Флот метрополии

Версия 07:29, 14 октября 2016

Флот метрополии (Home Fleet)

HMS Neptune в авангарде Флота метрополии (1904)

Служба

Великобритания

Общие данные

1902–1904, 1907–1914, 1932–1967 Годы существования

Адмиралтейство Подчинение

Военно-морской флот Тип

Скапа-Флоу, Великобритания Дислокация

Численный состав

Техника (по состоянию на 1909 г.):

• Линейные корабли - 24;
• Тяжелые крейсера - 17;
• Легкие крейсера - 3.

Военные конфликты

Вторая мировая война, Холодная война

Общая информация

История Флота метрополии уходит корнями к началу 20 века, к моменту рождения германских военно-морских сил и вследствие этого смещения главного внимания британского Адмиралтейства с средиземноморского региона и акватории индийского океана, где проходили важные торговые пути Британии, на родные воды.

Самые активные и выдающиеся действия Флота метрополии были осуществлены во время Второй мировой войны.

Во время своего существования зона действия Флота метрополии не была строго очерчена, и корабли по необходимости передавались другим объединениям. В южной части Северного моря и области Ла-Манша были созданы отдельные командования, в дополнение к командованию Западных подходов, организованному для защиты коммуникаций на подходах к Британским островам. Лишь после уничтожения последнего немецкого линкора Tirpitz этот морской театр стал второстепенным, и тяжелые корабли были отозваны на Дальний Восток.

Немало капитанов состоявших в составе Флота метрополии во время Второй мировой войны показали примеры доблести и героизма во время многих столкновений с немецким флотом. Например, капитан Варбуртон-Ли провел отличный бой на эсминце против превосходящих сил во время первой битвы у Нарвика. Контр-адмирал Уитворт (Whitworth) одержал блистательную победу во время второй битвы у Нарвика. Потопление авианосца HMS Glorious двумя германскими тяжелыми крейсерами стало частично возможным лишь после гибели двух сопровождающих эсминцев HMS Ardent и HMS Acasta, оказавших героическое сопротивление в неравном бою. Стоит также вспомнить охоту на Бисмарка силами британского флота под предводительством адмирала Тови (Tovey) и его последующее потопление в качестве реванша за потопление им тяжелого британского крейсера HMS Hood. Девятнадцать месяцев спустя капитан Шербрук во главе экскортных эсминцев, сопровождающих конвой JW51B, смог сдержать превосходящие силы германского флота, (состоящих из одного карманного линкора, одного тяжелого крейсера и шести эсминцев) до прихода союзных сил под командованием контр-адмирала Бернета (Burnett) и состоявших из двух легких крейсеров HMS Sheffield и HMS Jamaica, которые заставили немцев отступить ни с чем. Год спустя, в 1943 году адмирал Фрейзер потопил линейный крейсер Sharnhorst во время битвы у Северного мыса. И наконец, авианосцы Флота метрополии нанесли тяжелый удар линкору Tirpitz во время операции Tungsten.

История

Создание флота

В начале 20 века главными морскими силами действовавшими в прибрежных водах Великобритании была Эскадра канала. Другая группировка состояла из частично укомплектованных судов береговой охраны и судов охраны порта под командованием адмирала-суперинтенданта военно-морских резервов. Эти суда редко принимали участие в учениях и в то время были известны как Эскадра береговой охраны или Резервная эскадра. В сентябре 1900 года, адмирал-суперинтендант военно-морских резервов Джерард Ноэл предложил принять участие в ежегодном учебном круизе для усовершенствования навыков стрельбы и торпедных пусков в компании Эскадры канала. Данное предложение было одобрено Старшим морским лордом, лордом Уолтером Кэрром, который при этом добавил, что подобные учения должны проходить как минимум три раза в год при участии кораблей портовой охраны.

В марте 1902 года, Джерард Ноэл предложил Адмиралтейству переименовать находящуюся под его командованием Резервную эскадру в Эскадру метрополии. Директор военно-морской разведки, Рэджинальд Н. Кастенс при этом добавил, что в свете приближающейся войны ядро Флота метрополии должны составлять суда береговой и портовой охраны. Высшее командование одобрило данное предложение. Лорд Сэлборн также предложил сменить название с Эскадры метрополии на Эскадру канала, а существующую Эскадру канала переименовать в Атлантическую эскадру.

Ключевой темой дебатов по этому вопросу было создание максимально эффективной Эскадры метрополии, командующий которой смог бы совмещать обязанности флагмана флота во время пребывания в море и адмирала-суперинтенданта военно-морских резервов.

17 мая 1902 года Кэрр одобрил представленные предложения. В итоге Эскадра метрополии сменила название на Флот метрополии. Ядро флота должно было состоять из четырех судов из охраны порта, которые представляли собой Эскадру метрополии. Суда береговой охраны оставались исполнять обязанности учебных судов, но при необходимости выходили с Эскадрой метрополии в море как минимум три раза в год для проведения совместных учений.

HMS Empress of India

1 октября 1902 года адмирал-суперинтендант военно-морских резервов Джерард Ноэл получил назначение главнокомандующим флота метрополии. Флагманом флота стал додредноут HMS Empress of India под командованием контр-адмирала Джорджа Аткинсон-Уиллса . Независимое командование флот получил в 1903 году, как раз перед переименованием в Флот Канала. Согласно Меморандуму Адмиралтейства от 6 декабря 1904 года 1 января 1905 года Флот метрополии был переименован в Флот канала.

По состоянию на 1904 год Флот метрополии состоял из восьми линкоров раннего типа.

В октябре 1906 года Адмиралтейство издало меморандум о дальнейшем развитии Флота метрополии. Это было логическим шагом развития политики по сосредоточению морских сил в домашних водах, стартовавшей в декабре 1904 года. На данный момент в домашних водах действовало три независимых соединения флота. Адмиралтейством было принято решение об объединении трех подразделений в одно – в воссозданный Флот метрополии под началом единственного главнокомандующего. В обязательства нового главнокомандующего входило проведение регулярных учений всех трех подразделений флота как единого целого.

В случае отсутствия Флота канала, в обязанности которого входило осуществление принятие на себя главного удара в случае внезапных атак врага, в подчинении главнокомандующего был создан полностью укомплектованный отдельный дивизион (от англ. Nore Division) с базой приписки в Ширнессе (от англ.Sheerness). В состав данного дивизиона входило шесть из тринадцати линкоров, состоявших в составе Флота метрополии. Каждая пара из шести линкоров была передана из трех главных морских британских флотов: Флота канала, Атлантического флота и Средиземного. Два других подразделения воссозданного Флота метрополии базировались в Дэвонпорте (от англ. Devonport) и Портсмуте (от англ. Portsmouth), которые фактически представляли собой бывший Резервный флот.

Летом 1908 года в состав Флота метрополии вошли как линейные крейсера типа Invincible. Это сделало дивизион Nore Division превосходящим по мощи весь немецкий флот.

Следующий этап реорганизации флотов в домашних водах произошел в марте 1909 года. Все морские соединения, находившиеся в прибрежных водах (за исключением Атлантического флота), были объединены в Флот метрополии. Текущий дивизион Nore Division стал Первым дивизионом Флота метрополии, Флот канала – Вторым дивизионом, корабли с минимальным составом на борту – Третьим дивизионом, резервные корабли – Четвертым дивизионом.

По состоянию на весну 1909 года в состав Флота метрополии входило: 16 полностью укомплектованных линкоров и 8 с минимальным составом на борту, 10 полностью укомплектованных тяжелых крейсеров и 10 с минимальным составом (3 из которых – легкие крейсера).

Предвоенный период

Первой реальной угрозой для Британии в водах северной Европы стал немецкий Флот открытого моря, игнорировать которую политическое руководство страны никак не могло. Позиции Викторианского флота, созданного для возможной войны с Францией и/или с Россией, были размещены в местах для обеспечения контроля Британией Английского канала (современный Ла-Манш), Средиземноморского региона и отдаленных частей Индийской империи. Тем не менее, корабли этого флота были бесполезными в гипотетической войне с Германией. В связи с этим в конце 1913 года все линкоры Королевского флота были созваны домой. Для базирования нового формирующегося флота была избрана гавань в Скапа Флоу.

Первая мировая война

С началом Первой мировой войны, Флот метрополии сменил название на Гранд-флит (от англ. Grand Fleet^[1]).

Межвоенный период

С роспуском Гранд-флита в апреле 1919 года, самые мощные корабли сформировали Атлантический флот (со временем переименован в Флот метрополии), который продолжил базирование в домашних водах, остальные - Средиземноморский флот, с базой на Мальте. Командование Атлантическим флотом и по сути всем британским флотом сосредотачивалось на тот период у Первого Лорда Адмиралтейства и Первого Морского Лорда. Первый Лорд Адмиралтейства представлял собой гражданское крыло командования Королевским флотом. Первый Морской Лорд возглавлял заседания Генерального Совета Адмиралтейства и отчитывался перед Кабинетом министров и Парламентом за содержание флота в актуальном состоянии и проведении всех касающихся его операций. По сути, все морские лорды разных рангов были адмиралами флота состоящими на службе.

Заново Флот метрополии был восстановлен в марте 1932 года, основу которого составил Атлантический флот. Флагманом флота стал линкор HMS Nelson.

Флот метрополии перед началом Второй мировой войны

Адмирал Чарльз Форбс (Charles Forbes)

С апреля 1938 года командование флотом Метрополии принял адмирал сэр Чарльз Форбс, служивший на флагмане (HMS Iron Duke) адмирала Джона Джеллико во время Ютландского сражения. На тот момент Флот метрополии организационно состоял из нескольких командных подразделений, во главе каждого из которых стоял контр-адмирал. Вторым по главенству после Форбса был контр-адмирал Джордж Эдвардс-Коллинз, имевший в распоряжении полунезависимую 2-ю эскадру крейсеров (Second Cruiser Squadron), с базой приписки в Хамбере. Эскадра авианосцев находилась под командованием контр-адмирала Лайонелла Уэллса, который занял этот пост в 1937 году, а эскадра тяжелых крейсеров – под командованием контр-адмирала Джока Уитворта. Начальником штаба был назначен контр-адмирал Эдвард Кинг, занимавший до этого пост начальника Отдела планирования при Адмиралтействе. Контр-адмирал Л.Э.Холланд, ранее командующий 2-й боевой эскадрой был отослан на своем флагмане HMS Resolution для командования сектором в районе Канала (современный Ла-Манш), а на его место был назначен контр-адмирал Генри Блэгроув, чей флагман HMS Royal Oak был торпедирован в гавани Скапа Флоу несколькими неделями ранее. Самым младшим командующим офицером во Флоте метрополии был контр-адмирал Рональд Х. Галифакс, которому было поручено командование эскадрой эсминцев, и временно исполнять обязанности командующего 18-ой эскадрой крейсеров.

Вторая боевая эскадра Форбса и Эскадра тяжелых крейсеров составляли ударный кулак Флота метрополии. В то же время такая большая концентрация больших кораблей была и главной проблемой флота. Параллельно оба линкора типа Revenge – HMS Ramillies и HMS Royal Sovereign давно не модернизировались и не отвечали требованиям времени. То же самое можно было сказать и о тяжелом крейсере HMS Repulse.

Флот метрополии страдал от двух главных проблем. Первая – недостаточная мобильность. За немецкими рейдерами всегда оставалось право первого хода – в какое время суток и при какой погоде совершать набег на конвои в Атлантике. Корабли британского флота всегда пребывали в боевой готовности для поиска и уничтожения немецких рейдеров. Однако проблема состояла в том, что самый медленный из рейдеров имел скорость хода в 26 узлов, что было на 3 узла больше, чем самые быстрые линкоры Форбса - HMS Nelson и HMS Rodney с их 23 узлами. Поэтому когда немецкие корабли совершали внезапный налет на британцев, то последним всегда было сложно их перехватить. Лишь благодаря торпедным атакам субмарин, эсминцев и при поддержке торпедоносцев с наземных баз оставалось надеяться хоть как-то повредить вражеские корабли настолько, чтобы союзные корабли успели их перехватить. Даже тяжелые крейсера британского флота не могли составить конкуренции в скорости хода немецким рейдерам Sharnhorst и Gneisenau, уступая им 3-4 узла. Это давало немецкому флоту тактическое и стратегическое преимущество как в выборе момента атаки, так и в вопросе вступления или не вступления в прямой огневой контакт. Это очень расстраивало британцев, которые всегда хотели оказаться "чуть ближе" к врагу.

Второй проблемой была вечно напоминающая о себе плохая защищенность главной базы флота – Скапа Флоу. В межвоенный период гавань страдала от недостаточного финансирования и поставок ресурсов, поскольку главный приоритет надавался базе флота в Сингапуре. Однако с возросшей угрозой от фашистских режимов Италии и Германии, внимание командования переключилось на базы поближе к домашним водам. Однако во время Абиссийского кризиса в 1935-1936 годах средиземноморская база Адмиралтейства оставалась весьма уязвимой к воздушным атакам итальянских ВВС, поэтому было принято решение о ее укреплении для возможности Флота метрополии действовать оттуда. Затем во время Чешского кризиса в 1938 году флот был отослан в гавань Скапа Флоу, которому пришлось убедиться в полной ее беззащитности.

8 октября адмирал Форбс отправил письмо сэру Роджеру Бэкхаузу, Первому морскому лорду, информируя его о том, что на базе в Скапа Флоу не имеется никаких средств коммуникаций, и в случае необходимости отсутствовала даже возможность связи с оператором надводных заграждений для предоставления флоту выхода в море или обратного входа в гавань. В связи с этим Форбс запросил у Берегового командования базы возможность осуществления регулярного патрулирования Северного моря с целью быть готовым к возможному кризису в этом районе. Однако Бэкхауз ответил, что данный запрос на патрулирование не является осуществимым в виду ограниченности ресурсов Королевских ВВС.

Тем не менее, Форбс продолжал постоянно напоминать Адмиралтейству о существующей проблеме защищенности базы в Скапа Флоу и о большом риске проникновения немецких субмарин в гавань. Однако морское командование постоянно отписывалось о том, что на данный момент средств не хватает и существующая защита базы является минимально удовлетворительной. Как показало время, вскоре такое отношение Адмиралтейства к этому вопросу стоило им жизни 800 моряков, которые погибли при торпедировании немецкой субмариной U-47 линкора HMS Royal Oak, проникшей на базу и сумевшей потом беспрепятственно уйти.

Эти две проблемы значительно затрудняли выполнение главной цели Флота метрополии – перехвата и уничтожение вражеских военных кораблей, а также блокирование немецких торговых судов, следующих из или в Германию. Таким образом, данные обстоятельства содействовали скорее стратегии защиты, нежели атаки. Поэтому задачами флота были охрана британских торговых судов и пресечение попыток проникновения немецких рейдеров в воды Атлантики.

С подписанием пакта Молотова-Риббентропа^[2], который гарантировал отсутствие помощи с востока при атаке на Польшу, Флот метрополии был приведен в полную боевую готовность. 31 августа перед оглашением войны, Форбс вывел свой флот в море. Вскоре он проследовал через Северное море к норвежским берегам, при этом эскадре тяжелых крейсеров было дано распоряжение быть готовым к перехвату каких-либо возникших на горизонте немецких военных кораблей. Миновав Северное море, Форбс был уведомлен Адмиралтейством о наличии большого скопления немецких кораблей в водах вблизи Исландии и состоящего из двух карманных линкоров, одного тяжелого и легкого крейсеров.

Проследовав по указанным координатам в Атлантике, Форбс ничего не обнаружил. Как оказалось, обозначенных ранее сил в том месте по сути и не было. После этого, Форбс проследовал по новым разведданым командования, которые сообщали о скоплении немецких военных кораблей, покидавшим гавахафелемсхавенхафена]] для возможных военных действий в Северном море. Однако и в этот раз, Форбс прибыв на место ничего не обнаружил. 6 сентября Флот метрополии вернулся в Скапа-Флоу. За три дня до возвращения на базу в 11 часов 17 минут флагман флота HMS Nelson получил от командования краткое сообщение: Германии объявлена война.

Вторая мировая война

Место дислокации Флота метрополии - база Скапа Флоу

На момент вступления Англии во Вторую мировую войну основу британских ВМС составлял Флот метрополии, главной задачей которого было обеспечение господства на море, в прибрежных водах и на океанских торговых путях, ведущих к Британским островам. Флот Метрополии базировался на военно-морской базе в Скапа-Флоу и состоял из 5 ЛК (HMS Royal Sovereign, HMS Ramillies, HMS Royal Oak, HMS Nelson и HMS Rodney), 3 ЛКР (HMS Hood, HMS Renown и HMS Repulse), 2 AB (HMS Furious и HMS Ark Royal), 7 KP, 17 ЭМ и 22 ПЛ.

В первые две недели войны старую организационную систему командования Флотом метрополии заменили на более новую, включавшую в себя разделении на так званые Группы (чем-то схожие на американские Оперативные соединения). Эти группы не представляли собой постоянные формирования как раньше. Каждая из групп формировалась под определенные задачи, и исходя из текущего наличия кораблей во флоте и находилась под командованием одного из контр-адмиралов.

Главными задачами Флота метрополии во Второй мировой войне было общее сдерживание военно-морских сил немецкого флота, обеспечивая тем самым безопасность морских торговых путей и пресечение каких-либо эскортных операций немецкого флота по сопровождению наземных сил вторжения в Британию. Параллельно на Флот метрополии возлагались задачи по блокированию немецких торговых маршрутов, обеспечению безопасного маршрута поставок продовольствия и техники в северную часть Советского союза, а также постоянных отвлекающих рейдов на военные базы Германии на территории Норвегии.

Адмирал Макс Кеннеди Хортон

С началом военных действий, Британия начала морскую блокаду Германии. Крейсера 7-ой и 12-й эскадры под командованием контр-адмирала Макса Хортона, осуществляли патрулирование входа в Северное море. В зону их ответственности входил перехват немецких судов следовавших домой и перенаправление их в Скапа Флоу для последующей проверки на контрабандный товар. Эффективность такой политики блокады горячо обсуждалась в кругах британского командования. В отчете адмирала Форбса говорилось о перехвате в первые месяцы военных действий 109 торговых судов. Один из кораблей был немецким, но с целью избегания захвата оно было затоплено экипажем. Среди остальных, 28 было направлено в Киркуолл для обыска, поскольку вызывали подозрения в перевозе контрабанды. В результате немецкое командование приказало всем своим торговым судам не покидать нейтральные порты фактически по всему земному шару.

Серьезную проблему в первый год войны составляло отсутствие конкретных и надежных разведданных, что очень часто приводило к тому, что британский флот регулярно действовал фактически в слепую и зачастую гонялся за призраками. Причиной тому послужило наличие у немецкого флота шифровальной машины Enigma, код которой расшифровать удалось лишь к весне 1941 года. К примеру, в январе 1940 года адмирал Форбс репортировал Директору Морской разведки адмиралу Д.Годфри, что предоставляемая им информация о передвижении вражеских кораблей зачастую оказывалась либо устаревшей, либо противоречивой, либо и вовсе неверной. Поэтому оценивая действия британского флота в начале Второй мировой войны, стоит учитывать факт отсутствия верной развединформации.

Адмирал Джек Тови

Очередную неверную информацию о якобы готовящемся авианалете на Скапа Флоу командование получило 9 сентября. Согласно этим данным адмирал Форбс ожидал налета 800 немецких бомбардировщиков и в связи с этим был вынужден принять экстренные меры для обеспечения безопасности своего флота. Новой временной базой Флота метрополии стала гавань в Лох Ю (от англ. Loch Ewe) на западном побережье Шотландии. В это же время сам флот пребывал в море и был разделен на две части: HMS Nelson, HMS Rodney, HMS Repulse, HMS Ark Royal, HMS Aurora, HMS Sheffield и 10 эсминцев 7 сентября были отправлены для патрулирования у побережья Норвегии, вторая - HMS Hood, HMS Renown, HMS Edinburgh, HMS Belfast и 4 эсминца 8 сентября были отправлены для патрулирования акватории между Фаррерскими островами и Исландией. После возвращения в Скапа Флоу обе группы были направлены в Лох Ив.

На фоне более масштабных сражений, происходившим на тихоокеанском регионе, бои в водах Северной Европы при участии Флота метрополии носили характер скорее сдерживающих действий против вторжения германского флота в Британию, нежели активных действий по борьбе с ним. Это позволило фактически запереть немцев в их территориальных водах, отрезав их от морских торговых путей и защитить жизненно необходимый маршрут поставок через Атлантику и в Советский союз. Фактически все действия в море Флота метрополии представляли собой сплошные сопровождения конвоев, патрулирования и блокирования, чем прямые боевые операции.

В большинстве случаев Флот метрополии был заложником в ситуации, которая зависела от активных действий немецкого флота. Как и во время |Первой мировой войны, инициатива ведения боевых действий была за немецким командованием, в то время как британцам оставалось лишь реагировать. Стратегия британского адмиралтейства с 1939 года до момента потопления Бисмарка в 1941 году состояла в выманивании немецкого флота в прямое боестолкновение, где они могли быть уверенно разбиты британскими силами.

В начале войны флот понес неожиданные потери. 14 октября 1939 года немецкая подводная лодка U-47 проникла в безопасную гавань Скапа-Флоу и потопила старый линкор HMS Royal Oak. В 1941 году в сражении в Датском проливе погиб линейный крейсер HMS Hood.

23 июля 1941 года Соединения Р, состоящее из двух авианосцев HMS Victorious и HMS Furious, тяжелых крейсеров - HMS Devonshire, HMS Suffolk и шести эсминцев, было отправлено для рейда по портам Киркенеса и Петсамо. Внезапная атака не удалась. 30 июля соединение британцев было замечено немецким разведчиком и по прибытию атакующих авиагрупп на место бомбардировки их уже ждали немецкие истребители. В результате боя HMS Victorious потерял около 39 процентов своего летного состава. По итогам боя стало понятно, насколько британские истребители Fulmar проигрывают немецким типа Messerschmitt в прямом бою. Тем более, британские ВВС были попросту бессильны против хорошо защищенных наземных баз. Впоследствии, такое положение вещей обеспечило безопасное существование немецких баз на территории Норвегии на протяжении следующих двух лет войны. Такая ситуация просуществовала до тех пор, пока в расположении союзников в этом регионе не появились в наличии британские истребители Seafire и американские Hellcat.

С началом осени из Британии через Баренцево море в сторону советских портов начали следовать торговые конвои. Первые семь (под названиями Dervish и PQ 1–6) достигли пункта назначения без потерь, это было связано с тем, что на данном этапе войны Германия сосредоточила свое внимание на Балтике, Атлантике и других местах ведения войны. До 1 января 1942 года в Норвежских водах действовало всего 4 подводных лодки немецкого флота. Вскоре остальным было поручено прибыть в данный регион для защиты Норвегии и для терроризирования британских судоходных маршрутов. К весне 1942 года концентрация немецких вооруженных сил (подводного флота, кораблей Кригсмарине и авиации Люфтваффе) в этом регионе сильно возросла.

После серии успешных конвоев и некотором затишье со стороны Германии в акватории Северной Европы все внимание Адмиралтейства было опять переключено на Дальний Восток. Причиной тому послужили донесения разведки о подготовке Императорской Японии к войне. Флот метрополии опять перешел в статус флотского резерва. В связи с этим командованием было принято решение о передислокации линкоров HMS Prince of Wales и HMS Repulse в порт Сингапура. Отправка нового авианосца HMS Indomitable произошла с задержкой по причине его небольшого повреждения.

10 декабря 1941 года состоялся массированный налет японских сил на базу в Перл-Харборе. В результате оба британских линкора были потоплены. В ноябре перед атакой японцев был торпедирован и потоплен немецкой субмариной британский авианосец HMS Ark Royal. Линкоры HMS Queen Elizabeth и HMS Valiant были потеряны в результате диверсии во время стоянки в порту Александрии.

В декабре того же года созданное Черчиллем подразделение специального назначения при помощи части 10-й эскадры крейсеров контр-адмирала Бурроу (легкий крейсерHMS Kenya, эсминцы HMS Oribi, HMS Offa и HMS Chiddingfold) совершило результативную высадку на остров Ваагсо возле побережья Норвегии. Силами британцев был нанесен сравнительно небольшой ущерб – взято в плен 102 человек, убито 150 человек, повреждено маяк, пять фабрик, повреждено и посажено на мель торговый корабль и баржу. Однако впоследствии это принесло свои дивиденды – Гитлер начал задумываться об уязвимости своих норвежских баз.

В начале 1942 года британцы понесли первые потери при эскортировании арктических конвоев - 2 января PQ 7 потерял один транспорт, который был торпедирован подлодкой U-134. Для сопровождения конвоя PQ 8 состав Флота метрополии временно покинули легкий крейсер HMS Trinidad и два эсминца типа Tribal - HMS Somali и HMS Matabele, последний из которых был вскоре торпедирован и потоплен. В то же время HMS Edinburgh, HMS Echo, и HMS Escapade обеспечивали прикрытие возвращающегося конвоя PQ 4.

На тот момент Флот метрополии под командованием адмирала Тови насчитывал два линкора, один тяжелый крейсер, четыре легких крейсера и двадцать эсминцев.

Следующих три конвоя (PQ 9–11), состоявших в общей сумме из 23 кораблей, потерь не понесли.

Беспокоясь о возрастающем немецком присутствии в регионе сопровождения конвоев, адмирал Тови предупредил Адмиралтейство о невозможности прикрытия обоих маршрутов следования конвоев (Атлантического и Арктического одновременно).

После завершения конвоя PQ 18 Флот метрополии опять временно был переведен в статус флотского резерва, и некоторые корабли отбыли в регион Северной Африки для участия в операции Факел - HMS Duke of York, HMS Nelson, HMS Rodney, HMS Renown, HMS Furious, HMS Formidable, HMS Victorious, а также четыре эскортных авианосца, два тяжелых и пять легких крейсеров и тринадцать эсминцев.

После успешной высадки в Северной Африке Королевский флот готовился к возобновлению сопровождения арктических конвоев. На тот момент в распоряжении адмирала Тови имелись: HMS King George V, новый линкор HMS Howe, HMS London, HMS Norfolk, HMS Cumberland, HMS Suffolk, HMS Berwick, HMS Sheffield, HMS Jamaica, а также восемь эсминцев. Беря во внимание прошлый опыт сопровождения конвоев, адмирал уведомил Адмиралтейство о том, что для продолжения безопасного сопровождения торговых конвоев ему понадобится как минимум два линкора, один авианосце, два тяжелых и два легких крейсера, а также не менее 37 эсминцев. И если Люфтваффе усилят свои эскадрильи в Норвегии, то это дополнительно потребует четыре эскортных авианосца и 8 эсминцев. Если немецкое командование дополнительно бы стянуло к водам Норвегии все имеющиеся корабли, тогда адмирал Тови не видел смысла возобновлять поставку продовольствия на север Советского Союза. Данные обстоятельства совсем не радовали британское командование, однако после опыта конвоев PQ 17 и PQ 18 игнорировать такую опасность оно не могло. Поэтому вопрос возобновления запуска конвоев весной 1943 года оставался открытым.

С началом операции Факел, эскадрильи немецких бомбардировщиков с севера Норвегии были отозваны для противодействия союзникам в районе Северной Африки. Не смотря на успех в 1942 году, эти формирования так и не были возвращены назад в Норвегию.

В конце декабря конвои в Мурманск возобновились. Названия конвоев получили новый префикс – JW, и первые два из них состоящие из 16 и 14 торговых судов, именовались как JW51A и JW51B. Сопровождение просиходило уже установленным способом. Дальнее прикрытие осуществлялось силами HMS Anson, HMS Cumberland и тремя эсминцами. Ближнее прикрытие – Соединением R, в состав которого входили HMS Sheffield, HMS Jamaica под командованием контр-адмирала Бернета.

Адмирал Брюс Фрейзер (Bruce Fraser)

Во время следования конвоя погодные условия значительно ухудшились. Буря заставила двух эсминцев эскорта Бернета вернутся в порт. Большую часть дня над морем преобладала плохая видимость. Контр-адмирал Фрейзер на борту HMS Anson вместе с сопровождающими эсминцами после поиска вражеских кораблей был вынужден 30 декабря вернутся в порт на дозаправку. При таких неблагоприятных погодных условиях о поддержке с воздуха не могло быть и речи. Это был идеальный момент для атаки немецкого флота.

Для перехвата британского конвоя немецким командованием из Альтенфйорда были направлены тяжелые крейсера Lutzow и Hipper с эскортом из шести эсминцев. 31 декабря они достигли маршрута следования конвоя JW51B, который на тот момент сопровождался 17-й флотилией эсминцев (HMS Onslow, HMS Obedient, HMS Obdurate, HMS Orwell, HMS Achates) под командованием капитана В. Шербрука, вместе с корветами HMS Hyderabad и HMS Rhododendron. В то же время силы адмирала Бернета унесло несколько севернее конвоя JW51B, о чем сам адмирал и не подозревал. Расстановка сил была однозначно не в пользу британцев. Силы немцев разделились на две части – Hipper с тремя эсминцами заходил на конвой с северо-восточной стороны, в то время как Lutzow со своим сопровождением – с южной. С капитанского мостика немецкого флагмана была дана команда не подвергать корабли слишком большому риску в бою. Не смотря на большое преимущество в огневой мощи, это наставление контр-адмирала Куметца на борту крейсера Hipper стало главной причиной неудачного рейда на конвой. Немцы два часа потратили на развертывание атаки, в то время как британцы при первом же контакте ринулись в бой.

Благодаря отваге капитана Шербрука силам сопровождения удалось заставить отойти немецкого флагмана с позиций атаки для перегруппировки. Немцы побоялись торпедного залпа с британских эсминцев и поэтому предпочли отойти. Тем временем южная группа немецких кораблей во главе с Lutzow была несколько обескуражена наличием 17-й флотилии эсминцев и по причине плохой погоды таки не решилась вступить в бой. Тем временем Hipper совершил новый заход на конвой, во время которого ему удалось добить поврежденный эсминец HMS Achates.

В то же время адмирал Бернет был слегка дезориентирован ложными целями на радаре к северу от своей позиции и вспышками от орудийных залпов к югу. Приняв решение игнорировать показатели радаров, адмирал ринулся на юг. Ему удалось поспеть как раз к третьей попытке атаки крейсера Hipper на истощенный конвой. После двух часов боя капитана Шербрука с превосходящими силами немцев, адмиралу Бернету вовремя удалось огнем крейсеров HMS Sheffield и HMS Jamaica заставить немецкого флагмана уйти. Адмиралу Куметцу удалось улизнуть, а вот сопровождаемому его Friedrich Eckholdt не повезло – он был потоплен огнем британских кораблей. Во время прибытия британского подкрепления Lutzow пытался соединится со своим флагманом, однако обменявшись неточными залпами с крейсерами Бернета, он успешно ретировался.

Британское командование было весьма удивлено поведением немецкого флота в данной ситуации. Имея значительное превосходство в огневой мощи, они решили не рисковать кораблями и попросту покинули поле боя. Реакция немецкого командования на результаты этого боя не заставила себя долго ждать. До ушей Гитлера дошли новости с канала британского ВВС о победе британцев над немецким флотом в Баренцевом море. Будучи скептиком в плане полезности кораблей Кригсмарине и раньше, Гитлер, узнав о таком провале, впал в ярость. Он обвинил командующего флотом в трусости и объявил, что это была последняя капля его терпения и теперь морской флот пойдет на слом.

Позже капитан Шербрук за его мужество, отвагу и умения ведения боя с превосходящими силами противника по рекомендации адмирала Тови был представлен к награде в виде Креста Виктории.

В то время как надводный флот Германии пребывал в стагнации, британцы извлекали из этого максимум. В январе 1943 года адмиралу Фрейзеру с подчиненными ему крейсерами HMS Anson, HMS Sheffield и четырьмя эсминцами удалось успешно сопроводить 15 кораблей конвоя JW52. Несмотря на опасную погоду, конвой JW53 состоящий из 25 кораблей смог успешно доставить груз в Мурманск. Конвой RA53 во время возвращения потерял 4 корабля из 30, будучи атакован немецкими субмаринами.

С наступлением весны, перебросом в середине марта рейдера Scharnhorst в Норвегию и необходимостью усиления конвоев эсминцами Флота метрополии, отправка конвоев была приостановлена. Рузвельт и Сталин были недовольны этим решением, однако Черчилль был непреклонен. Моряки Флота метрополии были рады взять небольшой перерыв от холодных и пронизывающих ветров севера по пути сопровождения арктических конвоев. В апреле месяце никаких серьезных операций при участии Флота метрополии не проводилось, за исключением патрулирования и флотских учений. Однако в мае флот ожидали большие перемены, связанные с прибытием американского подкрепления.

8 мая 1943 года адмирал Тови покинул свой пост Адмирала Флота метрополии. По результатам его достижений на поле боя – ему было чем гордиться. Он победил Бисмарка, вовремя предупредил Адмиралтейство об опасности, грозящей конвоям следовавшим в Советский Союз, отстоял решение о передислокации военно-воздушных сил для участие в битвах за Атлантику. Тови покидал Флот метрополии как раз в то время, когда авиация дальнего действия хотя с запозданием, но помогала в уничтожении вражеских субмарин. Его осторожность раздражала Черчилля, но в то же время он был способен сдерживать немецкий флот, действовавший в водах северной Европы. Тем более его приемник получал в свои руки флот высокой боевой эффективности и боевого духа.

На посту адмирала флота Тови был заменен Брюсом Фрейзером.

По состоянию на 10 мая 1943 года Флот метрополии состоял из: линкоров HMS Duke of York и HMS Anson, тяжелых крейсеров HMS Berwick и HMS Suffolk, легких крейсеров HMS Belfast, HMS Glasgow, HMS Bermuda и HMS Jamaica, а также 13 эсминцев. 19 мая к Флоту метрополии присоединились американские линкоры USS South Dakota и USS Alabama с эскортом из пяти эсминцев.

1 августа соединение американских линкоров покинуло Флот метрополии, а их место занял авианосец USS Ranger в сопровождении двух тяжелых крейсеров - USS Tuscaloosa и USS Augusta, а также пяти эсминцев.

В начале сентября немецкое командование приняло решение что-то сделать с присутствием сил союзников на острове Шпицберген, который был занят ими в конце мая. Для участия в рейде на этот остров был собран самый большой флот немецких кораблей за весь период Второй мировой войны - Tirpitz, Scharnhorst и 10 флотских эсминцев. Известие о нападении на Шпицберген достигли Скапа Флоу в 01 час 45 минут 8 сентября. Однако флот смог собраться только к 1930 того же вечера. Тем не менее, смысла в этом не было никакого, поскольку цель атаки находилась намного ближе к вражеской базе в Альтенфйорде, нежели к Скапа Флоу, и соответственно немецкий флот уже давно покинул место боя безнаказанным.

После выведения из строя немецкого линкора Tirpitz в конце сентября в гавани Альтенфйорда, британцы возобновили конвои в Советский Союз, параллельно проводя более активные рейды на немецкие базы в Норвегии.

2 октября Флот метрополии вышел в море для совершения рейда на немецкую базу в Бодо (Норвегия). Для выполнения этой задачи было собрано соединение из HMS Duke of York (в качестве флагмана), HMS Anson, USS Ranger, USS Tuscalooosa, HMS Belfast и эсминцев прикрытия. После успешного рейда началась подготовка к возобновлению конвоев и их сопровождению.

Позже Флот метрополии покинул американский авианосец USS Ranger и вместе с Оперативным соединением 121 покинул Европейский театр военных действий. Американский флот своим присутствием оказал небольшую, но весьма важную поддержку британцам в плане удержания позиций в данном регионе. Уход американцев состоялся как раз за месяц до самого большого морского сражения в Европейских водах – битве у Северного мыса (North Cape).

После потопления линкора Scharnhorst у Северного мыса, Флот метрополии продолжил сопровождать конвои в СССР. На протяжении зимы и ранней весны, британцам удалось сопроводить конвои JW56A, JW56A, JW57, JW58, и JW59. Немецкие подлодки пытались топить корабли конвоя используя новые акустические торпеды, однако результаты такого противостояния в подавляющем большинстве случаев оставались за защитниками. 30 апреля командование Флота метрополии решилось сопроводить большой конвой RA 59 с 45 торговыми кораблями. В итоге был потерян всего один корабль.

Тем не менее, проблема окончательного потопления линкора Tirpitz оставалась. Поэтому Адмиралтейство приняло решение собрать большое авианосное соединение и окончательно уничтожить немецкий линкор. Так возникла операция Tungsten, в результате которой линкор Tirpitz получил серьезные повреждения и выбыл из строя на неопределенный строк. После этого командование несколько раз планировало операции по добиванию Tirpitz'а, которые заканчивались, так и не начавшись (операции Planet, Tigerclaw) по разным причинам. После окончания высадки в Нормандии, планы по окончательному уничтожению линкора Tirpitz продолжились.

В этот период управление Флотом метрополии перешло к контр-адмиралу Генри Муру. В день взятия Бастилии Флот метрополии отбыл из Скапа Флоу в составе авианосного соединения состоящего из авианосцев HMS Formidable, HMS Furious, и нового HMS Indefatigable. Охранный эскорт составляли HMS Duke of York, HMS Kent, HMS Devonshire, HMS Jamaica, HMS Bellona и 12 эсминцев. Очередная операция по уничтожению немецкого линкора Tirpitz получила название Mascot. Тем не менее, и она закончилась безрезультатно – поразить линкор не удалось. Вторая волна атаки была отменена по причине возникшего густого тумана. Флот метрополии вернулся в Скапа Флоу.

Со временем была предпринята очередная попытка атаки линкора Tirpitz, в виде операции Goodwood. Во время операции было сделано четыре больших налета на немецкую базу в Норвегии с местом дислокации главной цели. Однако и в это раз ощутимого результата достичь не удалось – немецкому линкору удавалось удачно прикрываться дымовыми завесами во время налетов.

15 октября линкору Tirpitz удалось выйти из Альтенфйорда и на малом ходу взять курс на юг. Адмиралтейство пребывало в недоумении. У адмирала Мура в Скапа Флоу не было в распоряжении ни одного линкора для перехвата. Поэтому для этой цели пришлось в срочном темпе направить линкор HMS King George V, который заканчивал переоборудование в Плимуте перед отбытием в тихоокеанский регион. Дополнительно с передислокации на дальний восток был временно снят авианосец HMS Implacable и направлен в сторону линкора Tirpitz, которому до перехвата удалось достичь гавани в норвежском Тромсо.

12 ноября 1944 года после тщательного планирования 31 бомбардировщик типа Lancaster взлетели с аэродромов в Шотландии, каждый из которых нес с собой бомбу весом в 5400 кг. В результате атаки трем Lancasterам удалось поразить цель. В тот же день линкор Tirpitz вместе со всем экипажем был полностью уничтожен.

Фактически с уничтожением линкора Tirpitz главная задача Флота метрополии по удержанию немецкого флота в Северном регионе сошла на нет. В тот же время существовала необходимость защиты конвоев от нескольких оставшихся в Норвегии немецких эсминцев. Что касалось организации дальнейших рейдов на немецкие базы на побережьях Норвегии – то они оставались под вопросом.

В оставшееся время Второй мировой войны немецкий флот по сути уже ничего не мог противопоставить британскому в водах северной Европы. Большинство опытных капитанов немецких субмарин находились на морском дне, а сменившие их были уже не в силах противостоять. Например, во второй половине 1944 года ни один из 159 кораблей, отправленных в СССР, не был потоплен. Не смотря на громадные усилия адмирала Деница, который сосредоточил большинство своего подводного флота в Норвегии, конвои продолжали успешно следовать к пункту назначения.

На последнее боевое задание с применением надводных кораблей Флот метрополии отправился в ночь с 27 на 28 января 1945 года. Под командованием контр-адмирала Дарлимпла-Гамильтона HMS Diadem и HMS Mauritius совершили попытку перехвата последних трех немецких эсминцев, действовавших в норвежских водах, во время их отбытия по направлению к Балтике. Все остальное, что осталось от немецкого флота, а также торговые корабли, были организованы для эвакуации гражданского населения и попавших в окружение солдат. После появления вражеских эсминцев в поле зрения, последние предпочли не вступать в бой, и пользуясь превосходящей скоростью ушли за горизонт.

С улучшением погодных условий все последующие боевые действия Флота метрополии совершались лишь при помощи авианосцев. С 21 по 23 февраля уже вице-адмирал Дарлимпл-Гамильтон на своем флагмане HMS Dido, в сопровождении четырех эсминцев, а также эскортных авианосцев HMS Puncher и HMS Premiere совершил несколько авиавылетов на судоходные маршруты вблизи Норвегии. С 24 по 29 марта вице-адмирал МакГригор имея в подчинении авианосцы HMS Puncher, HMS Nairana, HMS Queen, крейсера HMS Dido, HMS Bellona и шесть эсминцев, совершил несколько рейдов на важные объекты вдоль побережья Норвегии между Трондхеймом и Кристиансундом.

Все боевые действия Второй мировой войны были прекращены 8 мая 1945 года. Корабли Флота метрополии продолжили принимать участие в зачистке портов, принятии на борт военнопленных, очистке минных полей и поставке продовольствия в Норвегию и Данию.

Послевоенный период

После Второй мировой войны Флот метрополии вернулся к исполнению своих обязанностей в домашних водах, а также в южной и северной части Атлантики. С началом холодной войны, исполняя обязанности члена НАТО, большое внимание было уделено защите северной Атлантики от Советского союза. В июне-июле 1949 года во время учений адмирал сэр Родерик МакГригор произвел осмотр объединённого Западного Соединения кораблей, состоявших из сил Британского, Французского и Датского флотов. Роль флагмана при этом исполнял авианосец HMS Implacable. В учениях также принимали участие авианосец HMS Victorious и линкор HMS Anson. В этот же период объединённое соединение посетило Маунтс Бэй в Корнуолле, где пребывало с 20 июня по 4 июля 1949 года.

В 1953 году во время утверждения штаб-квартиры НАТО в Нортвуде, северо-западной части Лондона, командующий Флотом Метрополии принял на себя параллельно обязанности главнокомандующего НАТО в восточной Атлантике. Штаб управления Флотом Метрополии в то же время находился в городе Тайн, в Портсмуте.

В 1952 году во время учений Mainbrace объединённые морские силы НАТО впервые собрались вместе для проведения операций по защите северной Европы, в особенности Дании и Норвегии.

В 1956 году в качестве флагмана флота использовался подлодочный тендер Maidstone.

В 1960 году штаб-квартира Флота Метрополии была перемещена в Нортвуд, туда же из Портсмута была перемещена в 1966 году штаб-квартира командования НАТО.

В 1967 году Флот метрополии был объединён с Средиземноморским флотом. Поскольку зона ответственности такого флота значительно возросла, и не ограничивалась защитой только домашних вод возле Великобритании, название флота было изменено на Западный флот, одно из самых исторически известных названий Флота метрополии.

Организационный состав

Корабельный состав

Командующие

Главнокомандующие Флота метрополии предвоенного периода:

• Контр-адмирал Джерард Ноэл (1902–1903)
• Контр-адмирал Артур Уилсон (1903–1904)

Примечание: Между 1904 и 1907 годами Флот метрополии был расформирован

• Контр-адмирал Фрэнсис Бриджмен (1907–1909)
• Контр-адмирал Уильям Мэй (1909–1911)
• Контр-адмирал Фрэнсис Бриджмен (март 1911 - ноябрь 1911)
• Контр-адмирал Джордж Калаган (1911–1914)

Главнокомандующие Флота метрополии межвоенного периода:

• Адмирал Джон Келли (1932—1933)
• Адмирал Уильям Бойл (1933—1935)
• Адмирал Роджер Бэкхауз (1935—1938)

Главнокомандующие Флота метрополии во время Второй мировой войны:

• Адмирал Чарльз Форбс (1939—1940)
• Адмирал Джон Тови (1940—1942)
• Адмирал Брюс Фрейзер (1942—1944)
• Адмирал Генри Мур (14 июня 1944 - 24 ноября 1945)

Главнокомандующие Флота метрополии послевоенного периода:

• Адмирал Эдвард Сайфрет (1945—1948)
• Адмирал Родерик МакГрегор (1948—1950)
• Адмирал Филип Виан (1950—1952)
• Адмирал Джордж Криси (1952—1954)
• Адмирал Майкл Дэнни (1954—1955)
• Адмирал Джон Экклс (1955—1958)
• Адмирал Уильям Дэвис (1958—1960)
• Адмирал Уилфрид Вудс (1960—1963)
• Адмирал Чарльз Мадден (1963—1965)
• Адмирал Джон Фрюйен (1965—1967)

Боевые операции

• Морской бой у мыса Нордкап
• Рейд на Киркенес и Петсамо
• Операция Тангстен

См. также

• Гранд Флит
• ВМС Великобритании

Примечания

1. ↑ Marder A.J.From the Dreadnought to Scapa Flow. Volume 01. Road To War, 1904-1914. стр. 268
2. ↑ Договор о ненападении между Германией и Советским Союзом — межправительственное соглашение, подписанное 23 августа 1939 года главами ведомств по иностранным делам Германии и Советского Союза

Ссылки

• https://www.unitdistories.com/units_british/RN_HomeFleet.html
• https://www.dreadnoughtproject.org/tfs/index.php/Home_Fleet_(Royal_Navy)
• https://www.fleetorganization.com/1932rnhome.html
• https://www.naval-history.net/xDKWW2-4006-15RNHome1.htm

Литература

• A.J. Marder. From tde Dreadnought to Scapa Flow. Tde Royal Navy in Tde Fisher Era, 1904-1919. Volume 1. Road To War, 1904-1914. - London, Oxford University Press. 464 c.

Галерея