SandBox04

БИСМАРК: ИСТОРИЯ СЛУЖБЫ

Служба

Постройка и боевая подготовка

Линкор «F» был заказан 16 ноября 1935 г. верфи «Blohm und Voss» в Гамбурге и заложен 1 июля 1936 г. на самом большом стапеле №9. К октябрю 1937 г. корпус был сформирован до уровня броневой палубы, а к сентябрю 1938-го - до верхней палубы. До нового года был произведен монтаж палуб верхнего яруса и началась предспусковая покраска и подготовка линкора к спуску.

Спуск на воду состоялся 14 февраля 1939 г. в присутствии главы государства Адольфа Гитлера и главнокомандующего Кригсмарине генерал-адмирала Эриха Редера. Крещение корабля произвела внучка Отто фон Бисмарка - фрау Доротея фон Левенфельд. По немецкой традиции, после крещения корабля в носовой части по бортам вывешивались таблички с его названием и с этого момента линкор стал официально носить имя Bismarck.

Он стал третьим кораблем немецкого флота, получившим это название. Первым был железный корвет с закрытой батареей, заложенный в 1875 г. и вошедший в строй в августе 1878 г., ставший головным в серии из шести однотипных парусно-винтовых кораблей. Вторым был заложенный в 1895-м и поднявший флаг в 1900 г. SMS Fürst Bismarck - первый броненосный крейсер кайзеровского флота. Также это имя должен был получить четвертый линейный крейсер типа Mackensen, заложенный в 1915 году, но оставшийся недостроенным.

Во время спуска линкора произошел небольшой инцидент: будучи уже на плаву, Bismarck кормой ударил стоявший поблизости пассажирский пароход Vaterland. В результате на линкоре была незначительно вдавлена обшивка в корме.

Корабль был спущен на воду с прямым форштевнем и получил атлантический форштевень только в процессе достройки. Работы на верфи «Blohm und Voss» шли в основном по расписанию, и к лету 1940 г. Bismarck был в основном достроен. С 23 июня по 14 июля линкор был поставлен в сухой док для установки гребных винтов, гидрофонов и обмотки размагничивания, а 21 июля прошел кренгование для определения остойчивости. При водоизмещении 42 500 тонн метацентрическая высота оказалась равной 3,9 м.

В июле 1940 г. был назначен командир корабля - капитан-цур-зее Эрнст Линдеман. Он поступил на службу в немецкий флот весной 1913 г. и воевал в Первую мировую войну. В Рейхсмарине Линдеман имел квалификацию артиллерийского специалиста и служил, в частности, старшим артиллеристом на броненосце Admiral Graf Spee. С началом войны он был назначен начальником Морской артиллерийской школы и именно с этого поста в возрасте 47 лет перешел на должность командира нового линкора. В то же время на Bismarck были назначены старший офицер - фрегаттен-капитан Ганс Ёльс, старший штурман - фрегаттен-капитан Вольф Нойендорф, старший артиллерийский офицер - корветтен-капитан Адальберт Шнайдер, старший механик - корветтен-капитан-инженер Вальтер Леманн.

24 августа 1940 г. состоялась официальная церемония вступления линкора в строй. В ту же ночь, во время налета английской авиации на Гамбург, прошло и боевое крещение Bismarck. Низкая облачность и темнота не позволяли вести прицельный зенитный огонь, поэтому легкие зенитные автоматы линкора ограничились заградительным огнем, выпустив 52 37-мм и 400 20-мм снарядов. Налеты состоялись также 21 августа, 8 и 10 сентября, но линкор не получил никаких повреждений, выпустив очень небольшое количество малокалиберных снарядов.

После вступления в строй экипаж продолжал знакомство с корабельным оборудованием и системами, проводил их тестирование. Так, начиная с 27 августа, начался пробный запуск котлов линкора - вначале поочередно а затем всех вместе. Только 14 сентября корабль и его экипаж были готовы к первому пробному выходу в море. К этому времени на Bismarck еще не были установлены дальномеры, готовность которых задерживалась. Было решено, что разумнее как можно быстрее отправить корабль на Балтику для его окончательного освоения экипажем и испытаний, чем ждать готовности недостающего оборудования у стенки верфи. Днем 14 сентября 1940 г. буксиры развернули линкор и сопроводили его вниз по Эльбе. Проводка корабля прошла без происшествий, если не считать небольшого столкновения с буксиром «Атлантик», окончившегося для обоих кораблей без повреждений. В ночь с 15 на 16 сентября линкор отражал очередной авианалет, впервые задействовав даже 105-мм орудия, которых на корабле пока была установлена только половина. 16-17 сентября при помощи буксиров Bismarck был проведен Кильским каналом и после полудня 17 сентября прибыл в Киль, где пробыл до 28 сентября - до отправки в основной район учений и испытаний в Данцигском заливе. В Готенхафене на корабли были установлены два 10,5-метровых дальномера и четыре кормовых 105-мм спаренных установки новой модели LC/37.

Адмирал Редер настоял на подробной программе испытаний и тренировок практически по стандартам мирного времени без форсирования боевой готовности за счет сокращенной программы. В результате все системы корабля были испытаны, а команды прошли соответствующую тренировку. О военных действиях напоминала только повышенная боеготовность зенитных расчетов. Из-за сосредоточения всех трех немецких линкоров в Готенхафене Линдеман опасался повторения событий в Таранто и держал своих зенитчиков наготове.

Период учебы и испытаний был окончен 5 декабря 1940 г., когда Bismarck направился в Киль, а 9 декабря вернулся в Гамбург на «родную» верфь «Blohm und Voss» для окончательных доработок и установки недостающего оборудования. На время проведения работ большая часть экипажа была отправлена на берег. Появление корабля на верфи спровоцировало новые налеты англичан, не достигшие, впрочем, никакого успеха. Тем не менее линкор пробыл в Гамбурге дольше запланированного, и его возвращение на Балтику было задержано. Во-первых, Кильский канал оказался заблокирован затонувшим торговым судном, а кружной путь через пролив Скагеррак был запрещен командованием. Во-вторых, холодная зимняя погода (температура падала до -15 °С) вызвала замерзание систем с пресной водой, особенно в котельных отделениях, где манометры, трубы и измерительные приборы в непосредственной близости от вентиляторов оказались полностью замороженными. Переделка трубопроводов продолжалась до середины февраля, в итоге Bismarck покинул верфь только 6 марта, направившись в Киль. 7-8 марта линкор вновь прошел Кильским каналом - как оказалось, в последний раз.

В Киле Bismarck был поставлен в док «С» завода «Дойче Верке» для небольшого ремонта дна и покраски. Корабль был загружен припасами, провизией и боеприпасами. 15 марта на борт были приняты два самолета, и через два дня Bismarck вновь отбыл в Готенхафен. Из-за задержек в Гамбурге пришлось несколько сократить программу испытаний и тренировок, которая проводилась с 18 марта. Кроме того, у линкора были выявлены проблемы в авиационном оборудовании. Краны оказались ненадежными, а правая катапульта была повреждена. В результате катапульта была заменена на снятую с Tirpitz, и 2 апреля на корабль были загружены еще два «Arado» Ar-196.

Планирование операции «Рейнюбунг»

Основная статья: Операция «Rheinubung»

Адмирал Редер считал состоявшиеся рейды Admiral Scheer, Scharnhorst и Gneisenau и даже Admiral Hipper полностью успешными и вследствие этого 2 апреля 1941 г. издал директиву «Будущие операции надводных сил». Действия вышеупомянутых кораблей были признаны в этой директиве имеющими важные стратегические и тактические последствия, а подобные действия в будущем могли бы вызвать необходимость перегруппировки сил англичанами. Так, усиление давления тяжелыми кораблями на атлантические коммуникации могло вызвать необходимость переброски дополнительных британских линкоров со Средиземноморского театра для их включения в состав охраны конвоев и, таким образом, изменить баланс сил на Средиземном море.

Весь план Редера был основан на использовании новейших линкоров Bismarck и Tirpitz против конвоев. При нападении на конвой один из них должен был связать боем линкор охранения англичан, а второй - атаковать транспорты. К сожалению, Tirpitz не мог быть вовремя приведен в боеготовность в соответствии с высокими требованиями к программе подготовки экипажа, поэтому пришлось временно использовать вместо второго линкора тяжелый крейсер Prinz Eugen. Альтернативы у Редера просто не было: линейные крейсера застряли в Бресте, «карманники» были слишком медленными, Admiral Hipper нуждался в ремонте после последнего похода, а легкие крейсера вообще было опасно выпускать в открытое море из-за дефектов в конструкции. Prinz Eugen был быстроходным, со скорострельной 203-мм артиллерией, полезной против конвоев, и торпедными аппаратами, которых не было на Bismarck. Его основным недостатком была неэкономичная энергетическая установка, повышавшая требования к снабжению кораблей топливом в море. Рассматривалась и возможность того, что США вступят в войну на стороне Великобритании. Участие в боевых действиях дополнительно и американских линкоров могло сделать всю операцию бессмысленной, поэтому Редер не хотел ждать вступления в строй Tirpitz.

Изначальный план операции, получившей кодовое наименование «Rheinubung», предусматривал выход одного боевого отряда во главе с Bismarck из Германии и второго - линкоров Scharnhorst и Gneisenau - из Бреста. Два отряда могли внести большую дезориентацию в действия англичан и, таким образом, скорее достигнуть успеха на коммуникациях. Однако этим планам не суждено было сбыться. Вначале на Scharnhorst были выявлены технические проблемы (в частности, требовалась замена всех трубок пароперегревателей), из-за которых корабль выбыл из строя на несколько месяцев. Измененный план предполагал, что брестская группа будет состоять из одного Gneisenau, который пройдет между Азорскими островами и островами Зеленого Мыса и позже соединится с группой Bismarck. Но немцам фатально не везло: 6 апреля Gneisenau был поврежден авиаторпедой с британского «Bristol» Beaufort, в итоге Bismarck и Prinz Eugen остались без поддержки.

В отличие от предыдущих операций, эскадре было разрешено атаковать защищенные конвои. Задачей Bismarck было сковать боем эскорт, по возможности избегая повреждений, в то время как Prinz Eugen должен был атаковать транспорты. Было подчеркнуто, что основной задачей оставалось уничтожение торговых судов. Вступать в бой с военными кораблями следовало, только если этого требовала основная задача и при этом можно было избежать излишнего риска. Оперативной зоной была назначена вся Северная Атлантика к северу от экватора, за исключением только лишь территориальных вод нейтральных государств. Зона действий надводных кораблей не отделялась от зоны действия подводных лодок. Кроме того, по опыту предыдущих операций считалось, что установление взаимодействия с подводными лодками, способными отслеживать пути движения конвоев, было бы весьма полезным. Руководство операцией до того момента, как корабли пересекут линию между южной точкой Гренландии и Северными Гебридами, возлагалось на группу ВМС «Норд», а южнее переходило к группе «Вест» со штабом в Париже.

Опыт проведения операции «Berlin» (рейд линкоров Scharnhorst и Gneisenau в январе-марте 1941 г.) показал необходимость хорошей разведки и отслеживания движения конвоев. В частности, нужно было вести широкий поиск в океане для прочесывания ожидаемых путей движения конвоев. Эскадра была укомплектована не менее чем семью «Arado» Ar-196, но операции «Berlin», как и другие рейдовые операции, продемонстрировала также недостатки использования бортовых гидросамолетов. Оно сильно зависело от погодных условий, которые в Атлантике редко бывали хорошими, и представляло значительную опасность для кораблей-носителей во время подъема гидросамолетов на борт, когда требовалась фактическая остановка движения.

Опять же по опыту операции «Berlin» для поддержки ведения разведки были выделены также два так называемых «разведывательных судна» (Spahschiffe) - «Гонценхайм» и «Кота Пинанг». Они были оснащены запасами для четырехмесячного плавания и подготовлены для размещения дополнительного персонала для призовых команд, а также имели помещения для содержания 300 пленников. «Гонценхайм» 11 апреля направился из Штеттина в Голландию для модернизации на верфи «Вилтон Верфт» в Схидаме для выполнения своей задачи. «Кота Пинанг» оснащался на верфи «П.Смит» в Роттердаме. Работы нужно было закончить в течение двух недель поскольку оба корабля должны были быть готовы к 26 апреля. Корабли были гражданскими судами, плававшими под торговым флагом, однако для военного руководства на них были откомандированы два офицера с Gneisenau и военнослужащие для связи и призовых команд.

Кроме этих двух кораблей, для операции «Rheinubung»» были отряжены два эскадренных танкера: «Эрмланд» имел вместимость 9366 кубометров нефти, а «Шпихерн» мог нести 8000 кубометров нефти и около 3000 кубометров дизельного топлива. В задачу последнего входило также снабжение подводных лодок. «Эрмланд» должен был находиться в квадрате DR16 (900 миль к юго-западу от Азорских островов), а «Шпихерн» - в квадрате CD64 (400 миль к западу от Азорских островов). Кроме того, снабжение также должно было осуществляться пятью малыми танкерами: «Бельхен» (квадрат AJ26 - к югу от мыса Фарвел, Гренландия), «Лотринген» (к востоку от «Бельхена», в проливе Дэвиса), «Эссо Гамбург» (квадрат CD32, 390 миль к юго-западу от Азорских островов), «Бреме» (квадрат DF96, 600 миль к юго-западу от Азорских островов) и «Вайсенбург» (в Арктике). Танкер «Хайде» должен был служить резервом для «Вайсенбурга», а «Воллин» - осуществлять заправку эскадры топливом в Центральной Норвегии.

Большое значение играл также прогноз погоды. Шторм, туман или низкая видимость были важными факторами, позволявшими избежать обнаружения британским Северным Патрупем. Наиболее важным был проход Датским проливом. Для обеспечения возвращения Admiral Scheer и Admiral Hipper из рейдов в начале марта командование Кригсмарине направило в пролив суда наблюдения за погодой, которые должны были докладывать о погодных условиях и границе ледяного покрова. Последнее было особенно важным, поскольку граница льдов определяла ширину пролива и возможности по маневрированию для уклонения от вражеских патрулей. Эту задачу частично выполняли FW-200 «Kondor», но, во-первых, на их полеты также влияли погодные условия, а во-вторых, самолеты подчинялись Люфтваффе, и их взаимодействие с флотом часто было весьма формальным. Командующий группой «Норд» адмирал Карльс боялся за безопасность надводных метеоразведчиков и предлагал использовать для этих целей подводные лодки с базой в норвежском порту Ставангер. В дальнейшем он предлагал использовать для наблюдений за погодой пять трофейных голландских субмарин (UD-1, UD-2, UD-3, UD-4, UD-5). Однако возобладали другие взгляды, и 16 марта из Тронхейма вышел 284-тонный переоборудованный траулер «Захсен». Его район назначения находился примерно в 300 милях к востоку от полуострова Ланганес. Другой траулер, 344-тонный «Кобург», находился в глубине пролива Дэвиса в районе острова Резолюшн. «Захсен» должен был впоследствии прийти ему на замену. За ним к берегам Исландии был направлен вышедший 2 апреля из Тронхейма Ostmark. Первый доклад с «Кобурга» был получен 23 марта, после чего судну было приказано направиться к Датскому проливу. Второй доклад о ледовой обстановке поступил 27 марта от FW-200 «Kondor» из состава I/KG-40, действующей с аэродром под Тронхеймом.

Новый корабль наблюдения за погодой - «Лауэнбург» - был направлен из Киля в Тронхейм с дальнейшими приказами заменить «Захсен» к концу мая. 23 апреля в море вышел «Мюнхен», предназначенный для замены Ostmark к 1 мая. Поскольку радиограммы метеоразведчиков перехватывались англичанами, Королевский флот осознавал важность охоты за этими судами, тем более что они были беззащитными и изолированными, что делало возможным их внезапный захват. Первой жертвой англичан стал «Мюнхен», перехваченный отрядом крейсеров и эсминцев 7 мая к югу от Ян-Майена. На него высадился отряд моряков с эсминца HMS Somali и захватил шифровальную машину и другие секретные материалы. Вместе с захватом других судов это имело важное значение для последующих усилий англичан по расшифровке немецких кодов (операция «Ultra»).

Bismarck был снабжен запасами на три месяца, и его экипаж постоянно пополнялся военными корреспондентами, киносъемочными группами, призовыми командами и другими сверхштатными единицами. Было ясно, что готовится какая-то операция, но даже Линдеман не имел об этом четкой информации, кроме той, что его корабль должен был быть готов на несколько недель раньше графика. Поэтому программу испытаний артиллерии свернули раньше срока. Последние несколько дней линкор отрабатывал совместные действия с Prinz Eugen, а также сигнальные, противолодочные и противовоздушные маневры.

План операции оказался под угрозой, когда 22 апреля Prinz Eugen был поврежден в результате подрыва на магнитной мине при переходе из Готенхафена в Киль. Вместо относительно темных апрельских ночей в период новолуния крейсер мог быть готов к выходу только в наименее благоприятный для прорыва период в конце мая. Встал вопрос: дожидаться ли окончания ремонта крейсера? Имелось три варианта:

• послать Bismarck в одиночку, используя наступающий период новолуния;
• отложить операцию до готовности обоих кораблей и следующего новолуния;
• начать операцию немедленно по окончании ремонта крейсера, не дожидаясь новолуния.

25 апреля гросс-адмирал Редер обсудил с командующим надводными силами (Flottenchef) адмиралом Гюнтером Лютьенсом предстоящую операцию с учетом ситуации. Лютьенс не выражал энтузиазма по поводу изменения плана операции с комбинированного выхода сил из Бреста и Германии на рейд одной эскадры из двух кораблей, однако Редер настойчиво хотел вывести корабли в море, пока США все еще сохраняли нейтралитет. Лютьенс же предлагал подождать до окончания ремонта Scharnhorst или даже до ввода в строй Tirpitz. Главком был, безусловно, прав в отношении нежелания ждать возвращения в строй первого линкора, при сложившихся в Бресте условиях он мог быть поврежден снова еще до окончания ремонта. В отношении Tirpitz сказался подход Кригсмарине и, в частности Редера, к вопросу приведения корабля в боевую готовность: гросс-адмирал настаивал на как минимум шестимесячном периоде подготовки, поэтому корабль не мог быть подключен к операции. В конечном итоге решение о посылке только Bismarck и Prinz Eugen было в наибольшей степени основано на опасениях Редера по поводу вступления США в войну против Германии.

Это опасение могло быть основано на собственных предложениях Редера Гитлеру на их встрече 20 апреля 1941 г. Они состояли, помимо ряда других пунктов, в том, чтобы игнорировать полностью или частично установленную США зону нейтралитета и захватывать американские торговые суда по призовому праву. Мягкая реакция США на вторжение Германии на Балканы была аргументом в пользу того, что осуществление данных предложений не приведет ко вступлению Соединенных Штатов в войну. Однако в глубине души Редер мог опасаться другого развития событий. Хотя Гитлер и не принял предложений Редера, но дал некоторую надежду, что ситуация может в скором времени измениться. Сам Гитлер был достаточно равнодушен к операции «Rheinubung», его мысли были в основном заняты планом «Barbarossa».

Bismarck уже был готов к боевым действиям, однако вечером 25 апреля командование Кригсмарине уведомило Линдемана о задержке операции на 7-12 дней из-за повреждений Prinz Eugen двумя днями ранее. Хотя команда не была информирована о переносе сроков, Линдеман опасался, что излишняя задержка вызовет некоторый упадок боевого духа. 5 мая стоявший в Го-тенхафене в ожидании приказов линкор посетил Адольф Гитлер в сопровождении фельдмаршала Кейтеля, большой компании высокопоставленных нацистов и адмирала Лютьенса. Именно последнему предстояло вести отряд в океанский рейд.

Bismarck выходит в море

После окончания ремонта Prinz Eugen операция еще несколько задержалась. 14 мая, во время совместных учений с крейсером Leipzig, на Bismarck поломался 12-тонный кран левого борта, и на его ремонт ушло три дня. Только 16 мая был получен приказ командования о начале операции с полуночи 17-18 мая. На совещании на борту линкора 18 мая адмирал Лютьенс познакомил командиров Bismarck и Prinz Eugen (командир - капитан-цур-зее Гельмут Бринкман) с планом операции.

Оперативные приказы рекомендовали после выхода из Норвегии при благоприятной погоде осуществить немедленный прорыв между Исландией и Фарерскими островами. При неблагоприятной погоде отряд должен был следовать на север на рандеву с танкером «Вайсенбург» в точке  (70.0000° с. ш. 1.0000° з. д.). Там корабли должны были по максимуму заправиться топливом, чтобы иметь возможность осуществлять прорыв на большой скорости, не заботясь о его расходе. После этого «Вайсенбург» должен был немедленно возвращаться на базу, а на его место подходил танкер «Хайде», в задачу которого входила заправка отряда топливом при неудаче первой попытки прорыва. Командование группы «Норд» запросило у Люфтваффе провести 19 мая ледовую разведку Датского пролива с воздуха, в то время как «Вайсенбург» и «Хайде» (с 7000 кубометрами топлива и месячными запасами каждый) были отправлены в море с расчетным временем прибытия в пункт назначения 22 мая. Другие танкеры были направлены в точки рандеву из портов Западной Франции, а разведывательные суда «Гонценхайм» и «Кота Пинанг» вышли в море 17 и 18 мая.

Наконец, днем 18 мая Bismarck и Prinz Eugen начали заправку топливом. Линкор недобрал примерно 200 т из-за разрыва одного из заправочных шлангов, после чего заправку решено было прекратить. Затем Prinz Eugen отправился на испытания размагничивающего устройства и на закате вышел в море. В 2 часа ночи 19 мая Bismarck последовал за ним. К этому времени англичане почти ничего не знали о готовящейся операции, им удалось лишь перехватить и расшифровать радиограммы Люфтваффе о доставке на Bismarck морских карт.

В полдень 19 мая корабли соединились у мыса Анкона (остров Рюген). К эскадре также присоединились эсминцы Z-23 и Z-16 Friedrich Eckoldt, а также флотилия тральщиков. В 22:30 к эскадре подошел вышедший из Киля эсминец Z-10 Hans Lody. Командир линкора проинформировал экипаж о том, что они направляются в трехмесячное плавание в Атлантику для перехвата британских конвоев. Соединение продолжало двигаться курсом на северо-запад и в ночь с 19 на 20 мая вошло в Большой Бельт, а к полудню 20 мая достигло Каттегата. Для защиты от возможного обнаружения английскими разведывательными самолетами корабли прикрывались истребителями Люфтваффе.

Вскоре отряд прошел пролив и оказался неподалеку от западного побережья Швеции. До этого времени навстречу им попалось только несколько датских и шведских рыбачьих лодок. Однако около 15:00 произошло весьма неприятное происшествие: у Марстранда эскадра встретила шведский крейсер HSwMS Gotland, который послал в Стокгольм радиограмму: «Два больших корабля, три эсминца, пять эскортных кораблей и 10-12 самолетов прошли Марстранд, курс 205/20». Этот сигнал был перехвачен и расшифрован разведывательной командой на Bismarck. Адмирал Лютьенс известил группу «Норд», что эскадра вероятно обнаружена. Удивительно, но командующий группой «Норд» адмирал Карльс ответил, что поскольку Швеция соблюдала строгий нейтралитет, маловероятно, чтобы сведения о передвижении немецких кораблей дошли до англичан. Карльсу, как и руководству Кригсмарине, было хорошо известно, что 25 января британский морской атташе в Стокгольме сообщил в Лондон о проходе через проливы Scharnhorst и Gneisenau с указанием точного времени. Поэтому выбор пути эскадры с самого начала выглядел странным. Действительно, информация с HSwMS Gotland вскоре попала к британскому военному атташе в Стокгольме кэптену Генри В. Денхэму через его друга, полковника Рошера Лунда.

Эскадра слегка задержалась, встретив конвой из одиннадцати немецких и нейтральных судов, заблокированных минным полем на входе из Скагеррака в Каттегат. Поле было протралено к 16:00, и флотилия тральщиков отсоединилась от эскадры. Между 21:00 и 22:00 проходившие около норвежского берега у Кристиансан-на корабли заметил Вигго Аксельсен из отряда норвежского Сопротивления, и эта информации также была передана британской разведке. 21 мая в 04:40 отряд изменил курс на северный.

Примерно в это время британское Адмиралтейство получило информацию от своего атташе в Стокгольме о проходе в северо-западном направлении двух неопознанных крупных кораблей в охранении трех эсминцев. 18-я авиагруппа Берегового командования немедленно получила приказ осуществить на рассвете 21 мая разведывательные полеты между Тронхеймом и Ставангером. В 06:40 утра на Prinz Eugen перехватили и расшифровали английские приказы береговой авиации искать в море два линкора и три эсминца. Сразу после восхода солнца низко над горизонтом были вроде бы замечены самолеты, однако они не предприняли попыток сблизиться с кораблями. В самом деле ближайший разведывательный самолет Bristol «Blenheim» Н/254 был все еще вне зоны видимости эскадры, когда немецкие корабли вошли в находящийся в районе Бергена Корс-фьорд.

Хотя изначально Лютьенс не планировал заходить в Норвегию, но, вероятно, хорошая погода заставила его изменить планы. Прорыв нужно было осуществлять при плохой погоде. Поскольку ни Лютьенс, ни кто-либо из его штаба или высокопоставленных офицеров не пережили этот поход, то о причинах принятия тех или иных решений во время операции можно только догадываться.

Prinz Eugen встал на якорь в заливе Кальванес, а Bismarck - в Гримстад-фьорде. Лютьенс запросил последние данные по местонахождению британских кораблей, и офицер Люфтваффе прилетел из Ставангера для того, чтобы ознакомить адмирала с аэрофотосъемкой Скапа-Флоу и Датского пролива. Тяжелый крейсер и эсминцы были дозаправлены топливом от танкера «Воллин», однако Bismarck не заправлялся, поскольку разработанные оперативные планы этого не предусматривали. На заправку всех пяти кораблей не было времени, а линкор имел наибольшую дальность плавания. Вместо этого на нем был закрашен его знаменитый «балтийский» камуфляж из косых полос.

В это время с аэродромов в Шотландии для поиска немецких кораблей поднялись два разведчика Supermarine «Spitfire». Около 13:15 один из них, пилотируемый лейтенантом Майклом Саклингом, обнаружил и сфотографировал Bismarck и Prinz Eugen с высоты около 8000 м. Как только информация о тяжелых кораблях в Норвегии получила подтверждение, командующий Флотом метрополии адмирал Джон Тови предупредил патрулировавшие Датский пролив тяжелые крейсера HMS Norfolk и HMS Suffolk, а также легкие крейсера HMS Birmingham и HMS Manchester, к которым позже должна была присоединиться HMS Arethusa. Отряд в составе линкора HMS Prince of Wales, линейного крейсера HMS Hood и шести эсминцев под командованием вице-адмирала Ланселота Холланда был выслан около полуночи 21 мая для патрулирования проходов в Атлантику, особенно района севернее 62-й широты. Сам Тови с линкором HMS King George V, крейсерами и эсминцами оставался в Скапа-Флоу до прояснения ситуации.

Тем временем Королевские ВВС организовали налет силами шести Armstrong Whitworth «Whitley» 612-й, десяти Lockheed «Hudson» 220-й и двух 269-й эскадрильи. Однако погода к тому времени испортилась, и хотя два Lockheed «Hudson» произвели бомбардировку закрытой облаками стоянки, немецких кораблей там уже не было. В 19:30 Bismarck поднял якорь и направился в залив Кальванес. К 23:00 эскадра адмирала Лютьенса покинула фьорды и направилась в арктические широты. В 04:15 утра эсминцы отсоединились от эскадры у Тронхейма. Поскольку, как уже отмечалось, никто из штаба Лютьенса не уцелел, неизвестно, по каким причинам он отказался от прорыва между Фарерскими островами и Исландией и направил свои корабли севернее.

Погода оставалась туманной, и отряд Лютьенса в течение большей части дня 22 мая поддерживал ход 24 узла. Около 09:30 адмирал получил шифровку от группы «Норд», что по последней информации выход эскадры из Бергена остался незамеченным англичанами. В 12:37 немецким наблюдателям показалось, что они увидели перископ, и на кораблях была поднята тревога. Полчаса немецкая эскадра шла зигзагом для уклонения от возможной атаки подводных лодок. К полудню Лютьенс принял решение отказаться от первоначального плана дозаправиться топливом от танкера «Вайсенбург», о чем он известил командира Prinz Eugen. Он, видимо, считал погоду благоприятной для прорыва и сообщил, что не будет дозаправляться, если она не улучшится. В 13:10 оба корабля повернули налево на курс 325° и направились к Датскому проливу.

К вечеру погода еще больше ухудшилась: поднялся юго-западный ветер, позже начался дождь. К этому времени были отданы распоряжения перекрасить крыши башен в серый цвет и закрыть брезентом свастики на верхней палубе. Корабли вошли в зону, в которой не было необходимости в их правильном опознании своей авиацией, а опознание авиацией противника следовало по возможности усложнить. Поздно вечером погода совсем испортилась: видимость упала до 300-400 метров, и шедший головным Bismarck уже не был виден с крейсера.

После 23:00 Лютьенс получил три важных радиограммы. Одна из них подтверждала предположение о том, что выход эскадры в море остался незамеченным. Вторая сообщала, что воздушная разведка Скапа-Флоу 22 мая указала на наличие на базе четырех линейных кораблей, возможно одного авианосца, вероятно шести легких крейсеров и нескольких эсминцев. Впоследствии выяснилось, что доклад воздушной разведки оказался ошибочным - к тому времени HMS Hood и HMS Prince of Wales уже вышли в море. Третья радиограмма сообщала об отсутствии признаков оперативной активности британских сил и указывала на возможность нанести серьезный урон Британии на море. Как видно, плохая погода не только благоприятствовала немецким кораблям, но и мешала немецкой авиации получить достоверную информацию о действиях англичан. По-видимому, эти радиограммы окончательно убедили Лютьенса в правильности немедленного прорыва Датским проливом, и в 23:22 он приказал отряду лечь на курс 266°.

В тот же день, 22 мая, гросс-адмирал Редер имел встречу с Гитлером в Бергхофе и кратко проинформировал фюрера о проводящейся операции. Во время встречи Редеру пришлось убеждать Гитлера не отзывать корабли. Последнего беспокоили возможные осложнения отношений с Соединенными Штатами, чего он хотел любой ценой избежать, особенно перед началом кампании против Советского Союза и во время проведения операции по захвату Крита.

Плохая погода в течение 22 мая сильно осложняла и ответные действия противника. Для удара по немецким кораблям в Бергене не знавшие об их уходе англичане отрядили тридцать Handley Page «Hampden» и 42-ю эскадрилью торпедоносцев Bristol «Beaufort». В готовности находились семь Fairey «Albacore» 828-й эскадрильи FAA. Они ждали улучшения погоды для вылета к Бергену. Было выслано несколько разведывательных самолетов, но видимость вскоре ухудшилась настолько, что все полеты пришлось прекратить. Однако Адмиралтейство отчаянно нуждалось в информации о местонахождении Bismarck, поэтому были вызваны два добровольца, совершившие вылет на Martin «Maryland» 771-й эскадрильи FAA с аэродрома Хэтстон на Оркнейских островах. Самолету удалось найти место стоянки немецких кораблей и обнаружить их отсутствие. В результате Адмиралтейство распорядилось об организации воздушного патрулирования оснащенными радарами летающими лодками Short «Sunderland» водного пространства у норвежского берега до Ставангера и Бергена, а также между Шетландскими и Фарерскими островами и между Фарерскими островами и Исландией. Район к югу от Исландии и Датский пролив должен был патрулироваться Consolidated «PBY Catalina». Однако вследствие тяжелых погодных условий вылеты патрульных самолетов или не состоялись, или были сильно сокращены.

В 22:15 вторая эскадра под командованием самого адмирала Тови в составе линкора HMS King George V, авианосца HMS Victorious, легких крейсеров HMS Kenya, HMS Neptune, HMS Galatea, HMS Aurora, HMS Hermione и шести эсминцев вышла из Скапа-Флоу и направилась в Северную Атлантику. Линейному крейсеру HMS Repulse было приказано выйти из Клайда и присоединиться к эскадре севернее Гебридских островов утром 23 мая. Также 23 мая из Гибралтара вышло Соединение «Н» вице-адмирала Сомервилла в составе линейного крейсера HMS Renown, авианосца HMS Ark Royal, легкого крейсера HMS Sheffield и эсминцев.

Первые контакты

Ровно в 4 часа утра 23 мая два немецких корабля повернули на курс 250° и увеличили ход до 27 узлов. Bismarck шел головным, Prinz Eugen - в 700 метрах позади. Стоял легкий туман, видимость составляла от 3000 до 4000 м. Около 10:00 был замечен плавающий лед, и ход уменьшили до 24 уз. К полудню эскадра уже находилась севернее Исландии. В 18:11 была объявлена тревога, оказавшаяся ложной: замеченные по правому борту объекты оказались обычными айсбергами. В 18:21 корабли достигли кромки ледяного поля. Надо льдом видимость была хорошей, но восток был затянут туманом. До сих пор не было никаких признаков английских патрулей. Корабли повернули в пролив на курс 240°, маневрируя между плавучими льдинами.

В 19:22 на Bismarck неожиданно была сыграна боевая тревога. С помощью гидрофонов и радара впереди с правого борта на расстоянии примерно 12,5 км был обнаружен неопознанный корабль. Визуально контакт был подтвержден как трехтрубный военный корабль. Это был тяжелый крейсер HMS Suffolk (кэптен Эллис), патрулировавший район и только что отвернувший от кромки льда на юго-запад. Англичане также заметили немецкие корабли, и крейсер быстро укрылся в тумане, доложив об обнаружении одного линкора и одного крейсера, идущих курсом 240°. После этого HMS Suffolk пропустил противника вперед и занял позицию позади для слежения за немецкой эскадрой. В 20:15 Лютьенс послал радиограмму группе «Норд» об обнаружении одного тяжелого крейсера противника. В 20:34 адмирал Карльс получил ее, а еще через 17 минут - расшифровку перехваченной радиограммы HMS Suffolk. Карльс немедленно запросил воздушную разведку Скапа-Флоу, однако она не могла быть проведена из-за погодных условий.

Примерно через час после первого контакта Bismarck обнаружил радаром второй корабль по левому борту и немедленно передал эту информацию на Prinz Eugen. Неожиданно английский корабль (а это был крейсер HMS Norfolk под флагом контр-адмирала Фредерика Уэйк-Уокера) вынырнул из тумана всего в 6400 метрах от немецкого линкора. Поскольку башни Bismarck по информации от радара уже были развернуты на левый борт, корабль немедленно открыл огонь, дав пять залпов главным калибром. Три из них накрыли HMS Norfolk (кэптен Филипс), но он избежал прямых попаданий и немедленно отвернул в туман, поставив дымовую завесу и увеличив скорость, чтобы отойти подальше от опасного противника. На Bismarck же в результате сотрясений от стрельбы и дульных газов вышел из строя носовой радар, и Лютьенс отдал приказ Prinz Eugen возглавить эскадру.

HMS Suffolk расположился за кормой кораблей Лютьенса на расстоянии несколько меньше дальности действия своего радара типа 284, которая составляла 24 км, в то время как оснащенный менее мощным радаром типа 286Р HMS Norfolk занял позицию слева от немецкой эскадры. Ледяные поля делали невозможным сколь-нибудь интенсивное маневрирование справа от немецких кораблей. Иногда дождь или снежный заряд скрывали немцев, но HMS Suffolk продолжал удерживать радиолокационный контакт. Около 22:00 эскадра Лютьенса укрылась в дожде и увеличила ход до 30 узлов. В этот момент Bismarck сделал разворот на 180°, направившись прямо на следовавший позади HMS Suffolk. Тот отвернул на восток и в результате потерял контакт, а линкор вернулся на прежний курс. Тем не менее немецкие корабли продолжали принимать излучение британских радаров, что весьма беспокоило Лютьенса, не догадывавшегося о том, что его корабли находились вне зоны обнаружения. Потерявшие же противника британские крейсера повернули обратно в пролив, но не обнаружив и там немецкую эскадру, вскоре вернулись на прежний курс. Все раннее утро 24 мая Bismarck, Prinz Eugen и два английских крейсера шли параллельными курсами на юго-запад, и в 02:56 HMS Suffolk удалось восстановить радиолокационный контакт.

Информация об обнаружении HMS Suffolk немецких кораблей не была получена Тови. К тому времени, как он получил сообщение с HMS Norfolk, его эскадра двигалась к южному выходу из Датского пролива и была еще достаточно далеко. С другой стороны, вице-адмирал Холланд в 20:02 23 мая получил первый доклад с HMS Suffolk, согласно которому противник находился в 300 милях севернее его эскадры, состоявшей из HMS Hood (кэптен Керр), HMS Prince of Wales (кэптен Лич) и четырех эсминцев, еще два эсминца были направлены в Исландию для дозаправки топливом. Холланд направил свои корабли на перехват противника. Кроме того, улучшившиеся погодные условия над Исландией позволили подключить к поиску базировавшиеся там самолеты: Short «Sunderland» 201-й эскадрильи из Рейкьявика и Lockheed «Hudson» 269-й эскадрильи из Калдадарнеса.

Получив сообщение с HMS Norfolk, Холланд изменил курс на 295° и увеличил скорость до 27 узлов, рассчитывая выйти на дистанцию боя утром 24 мая. Когда крейсера потеряли противника, адмирал предположил, что тот резко изменил курс, поэтому в 00:12 развернул свои корабли на курс 340°, а в 00:17 - на северный и следовал этим курсом до 02:05, когда отряд разделился. Эсминцы были отправлены в северном направлении, чтобы расширить зону поиска, а тяжелые корабли повернули на курс 200°. В 02:14 скорость была увеличена до 26, а затем до 27 узлов. На самом деле Холланд подошел весьма близко к противнику и около 01:40 двигался с ним параллельными курсами на расстоянии около 20 миль.

Вскоре после этого немецкий отряд несколько довернул на запад, следуя вдоль ледовых полей, и начал потихоньку удаляться от британской эскадры. После восстановления HMS Suffolk радиолокационного контакта Холланд обнаружил, что его корабли находятся на расстоянии всего около 35 миль от отряда Лютьенса. Англичане дважды доворачивали на противника: в 03:21 - на курс 220°, в 03:42 - на курс 240°, а в 03:53 дали полный ход - 28 узлов.

Немецкая эскадра, шедшая до этого параллельно берегам Гренландии, рано утром 24 мая сменила курс на 170° и также стала приближаться к противнику.

Бой в Датском проливе

24 мая в 05:15 утра Prinz Eugen установил гидроакустический контакт, определенный как шум быстро вращающихся винтов. В 05:32 немецкие корабли отвернули на курс 220°, наконец в 05:37 по левому борту был замечен дым и вскоре на горизонте показались мачты военных кораблей. На немецкой эскадре сыграли боевую тревогу. Английские наблюдатели обнаружили противника уже в 05:35, на 10 минут раньше немцев, и в 05:38 корабли Холланда повернули на курс 280° для быстрейшего сближения, а в 05:49 довернули еще на 20 градусов, следуя курсом 300°.

Наблюдатели на Bismarck и Prinz Eugen не могли вначале уверенно опознать британские корабли и в первый момент предполагали, что это могут быть крейсера. Некоторые офицеры правильно определили головной как HMS Hood (если верить легенде, в этот момент Пауль Шмаленбах, второй артиллерийский офицер Prinz Eugen, поспорил на бутылку шампанского со своим начальником Паулем Яспером, что головной корабль британского соединения - HMS Hood), другие считали, что это тяжелый крейсер HMS Exeter. В 05:52 стороны сблизились на 22 800 м, и HMS Hood открыл огонь. В 05:53 к нему присоединился HMS Prince of Wales, который был правильно опознан немцами как линкор типа King George V. Немцы считали, что это был сам HMS King George V, не предполагая, что абсолютно новый линкор мог быть брошен в бой без соответствующей подготовки, которой был так привержен немецкий флот. Проблема англичан состояла в том, что в результате маневров Холланда они попали в невыгодное тактическое положение, близкое к охвату головы, и их кормовые башни оказались не у дел.

Хотя Bismarck был накрыт четвертым залпом HMS Prince of Wales, он несколько задержался с ответом, поскольку Лютьенс не сразу дал разрешение вести стрельбу. Наконец в 05:55 Линдеман отдал приказ об открытии огня, и линкор начал стрелять по головному британскому кораблю четырехорудийными залпами. В ту же минуту к флагману присоединился Prinz Eugen, открывший огонь полными залпами. Крейсер начал стрельбу дежурными фугасными снарядами с головным взрывателем, заряженными еще с вечера по тревоге. Его старший артиллерийский офицер корветтен-капитан Пауль Яспер по прежнему считал головной неприятельский корабль, по которому велся огонь, крейсером. Одновременно недалеко от самого Prinz Eugen (на расстоянии от 140 до 460 метров) стали падать снаряды с HMS Hood, поэтому на крейсере не смогли наблюдать падение первого залпа - согласно рапорту, составленному П. Яспером по окончанию боя, это было вызвано неисправностью отметчика автомата стрельбы. Второй залп был произведен уже фугасными снарядами с донным взрывателем и дал накрытие. Третьим залпом тяжелого крейсера было достигнуто попадание в шлюпочную палубу HMS Hood» в районе третьей 102-мм установки левого борта. Попадание вызвало хорошо наблюдаемый пожар кордитных зарядов дежурных выстрелов, вероятно, неуправляемых зенитных ракет (UP). В 05:58 был получен приказ с Bismarck перенести огонь на второй корабль. Prinz Eugen также навел на противника торпедные аппараты, и Бринкман отдал приказ стрелять торпедами, как только дистанция позволит это. За это время в крейсер в район основания дымовой трубы попал осколок от 356-мм снаряда с HMS Prince of Wales - единственное полученное крейсером за весь бой повреждение.

Первый залп Bismarck, по оценке его старшего артиллерийского офицера Адальберта Шнайдера, лег с недолетом и спереди от HMS Hood. Второй залп дал перелет, однако Шнайдер посчитал его накрытием. Третий залп также дал накрытие с одним возможным попаданием (вероятно, это было попадание с Prinz Eugen). После начала пожара на шлюпочной палубе британского корабля артиллерийские офицеры Bismarck смогли более уверенно определить дистанцию до противника, и Шнайдер распорядился перейти на полные восьмиорудийные залпы. Четвертый залп Bismarck дал недолет.

HMS Hood открыл огонь по головному Prinz Eugen, приняв его за Bismarck, интересно, что ошибку обнаружили практически сразу (об этом свидетельствовал семафор на HMS Prince of Wales о переносе огня на цель правее), но до артиллеристов HMS Hood приказ почему-то не дошел: до самого конца британский флагман вел огонь по Prinz Eugen. По оценке П. Шмаленбаха, второго артиллерийского офицера Prinz Eugen, HMS Hood сделал по немецкому крейсеру около 10 залпов из носовых башен. Командир HMS Prince of Wales кэптен Лич и его старший артиллерист Мак Муллен лучше разобрались с целями: они отметили, что головной корабль немецкого соединения меньше по размерам и силуэтом больше походит на линкор типа Dunkerque (!!!), поэтому Bismarck может быть только крупный корабль левее. Именно по нему HMS Prince of Wales и открыл огонь, проигнорировав первоначальный приказ адмирала. Несмотря на то что в 05:54 британский адмирал приказал отвернуть на 20° и оба английских линкора легли на курс 280°, они по-прежнему могли стрелять только головными башнями, вдобавок на HMS Prince of Wales одно из орудий в носовой четырехорудийной башне не действовало. Тем не менее, этот линкор находился в положении необстреливаемого корабля, поэтому мог без помех корректировать свою стрельбу и в течение нескольких минут сумел трижды поразить Bismarck с дистанции порядка 16-20 тысяч метров. Первый снаряд в 05:56 попал в носовой 60-мм пояс в районе отсека XXI и пробил корабль насквозь, проделав две дыры в районе ватерлинии. Второй уничтожил капитанский катер, но также не взорвался. Третий снаряд попал под броневой пояс в районе отсеков XIII и XIV и взорвался при попадании в противоторпедную переборку.

Адмирал Холланд решил еще больше отвернуть, введя в действие кормовые башни. В 06:00 был поднят сигнал изменить курс на 20° влево. К этому моменту HMS Hood произвел порядка десяти, а HMS Prince of Wales - тринадцати залпов. Во время этого маневра в 06:01:20 пятый залп Bismarck с дистанции менее 167 гектометров поразил головной корабль противника одним или несколькими снарядами в район грот-мачты. Раздался сильнейший взрыв, и HMS Hood - краса и гордость Королевского флота, олицетворение могущества Британии на морях - в течение примерно трех минут затонул. Из экипажа в 1418 человек спаслось всего трое.

Старший матрос Альберт Ньюэлл, сигнальщик с крейсера HMS Suffolk, вспоминал: «Командир и большинство людей, находившихся на компасной площадке, стремительно бросились на правое крыло мостика. В бинокли они ясно увидели Bismarck и сопровождавший его крейсер. Они находились не более чем в [семи милях] от нас. Это было слишком опасно, так как вражеские орудия могли стрелять на [20 миль]. Кэптен Эллис резко положил руль на борт, чтобы укрыться в тумане. Но нам потребовалось две или три минуты, чтобы войти в него... Когда все закончилось, кэптен Эллис приказал отправить радиограмму о появлении противника».

Существует много версий по поводу точного места попадания и причины взрыва, но их обсуждение выходит за рамки данной книги. Почти наверняка тем или иным способом был подожжен кордит в кормовых погребах главного калибра, что привело к их взрыву. Произведший девятый залп HMS Prince of Wales вынужден был сманеврировать, чтобы избежать столкновения с тонущим флагманом.

С седьмого залпа Bismarck перенес огонь на новую цель, и теперь одинокий британский линкор оказался под огнем обоих немецких кораблей. Седьмой залп Bismarck лег с недолетом, но восьмой примерно в 06:02 дал попадание в переднюю надстройку на уровне компасной платформы. Тут же еще один снаряд, по-видимому с Prinz Eugen, попал в основание носового зенитного директора правого борта. Он также прошел насквозь без взрыва, но вывел из строя оба директора вспомогательной артиллерии и другое оборудование. На мостике были убиты или ранены все, кроме командира корабля, кэптена Лича, и одного сигнальщика. Вскоре еще один 380-мм снаряд попал в стойку крана на высоте 3 метров над шлюпочной палубой, рикошетировал и взорвался за второй трубой. Ударной волной и осколками были нанесены значительные повреждения палубному оборудованию - в частности, выведен из строя левый кормовой зенитный директор, гидросамолет Supermarine «Walrus», пробита вторая дымовая труба. В течение последующих нескольких минут HMS Prince of Wales получил еще одно попадание с Bismarck и три с Prinz Eugen. 380-мм снаряд прошел по подводной траектории и, пробив обшивку в 8,5 метрах ниже ватерлинии и две переборки, уткнулся в главную ПТП и остановился без взрыва. Через образовавшуюся пробоину британский линкор принял около 400 т воды, но тем не менее это попадание осталось незамеченным и было обнаружено только при осмотре линкора в сухом доке в Розайте, поэтому его точное время установить нельзя. Из трех 203-мм снарядов взорвался только один.

Когда дистанция упала до 183 гектометров, Bismarck открыл огонь из 150-мм орудий. Вскоре дистанция сократилась до 140 гектометров, и тогда огонь открыли даже 105-мм зенитки немцев.

HMS Prince of Wales после завершения маневра огибания обломков HMS Hood вышел на почти параллельные с немецкой эскадрой курсы. Линкор испытывал проблемы с артиллерией, стреляя в основном трехорудийными залпами, поэтому кэптен Лич принял решение выйти из боя. Контр-адмирал Уэйк-Уокер, находившийся на HMS Norfolk и ставший после гибели Холланда старшим офицером эскадры, согласился с этим решением. Примерно в 06:03 HMS Prince of Wales отвернул от противника и начал ставить дымовую завесу. При отходе он дал еще три залпа кормовой башней, не добившись никакого успеха. В этот момент гидроакустики Prinz Eugen предупредили, что слышат шумы приближающихся торпед, что было подтверждено капитаном крейсера, увидевшим приближавшиеся следы двух торпед, предположительно выпущенных с HMS Hood незадолго до гибели. Оба немецких корабля немедленно начали маневры уклонения. Их стрельба в последние минуты боя также была неэффективной, и в 06:09 они прекратили огонь.

Около 06:19 HMS Suffolk попытался присоединиться к бою, сделав шесть залпов по Prinz Eugen с предельной дистанции (порядка 28 км), но через несколько минут прекратил огонь, поскольку практически никакой надежды на попадания не было.

Несмотря на настойчивость Линдемана, Лютьенс решил не преследовать противника. Bismarck уже получил определенные повреждения, и командующий эскадрой не мог допустить еще худшего состояния корабля. Точное состояние британского линкора было неизвестным. Следовало учитывать и два неприятельских тяжелых крейсера, к тому же вооруженных торпедами. Основной целью рейда были атлантические конвои, и планом же операции явно предписывалось не идти на излишний риск. В 06:36 Лютьенс послал радиограмму командованию группы «Норд» о потоплении линейного крейсера (предположительно, HMS Hood) и повреждении HMS King George V или HMS Renown. В это время британские тяжелые крейсера продолжали держать немецкую эскадру в поле своего зрения.

Итоги боя. Повреждения Bismarck

Благодаря первоначальному маневрированию Холланда, во время всего боя немецкая сторона имела определенное огневое преимущество, поскольку кормовые башни английских кораблей не действовали. В принципе понятно стремление британского адмирала побыстрее сблизиться с противником, которому он к тому же уступал в скорости, но подобное быстрое сближение на острых углах содержало определенный риск. В данном случае он оказался неоправданным, хотя можно считать, что англичанам просто не повезло. Обе стороны неплохо стреляли на прямых курсах (за исключением не разобравшегося изначально с целями HMS Hood), но абсолютно перестали попадать при маневрировании. HMS Prince of Wales, видимо, уже не достиг ни одного попадания после начала маневра по огибанию тонущего HMS Hood. Немцы шли прямым курсом дольше и перестали попадать при маневре уклонения от торпед.

Всего Bismarck выпустил 93 бронебойных снаряда главного калибра - таким образом, его боевая скорострельность составила около 0,7 выстрела в минуту. Кроме этого, линкор израсходовал неизвестное число 150-мм и даже некоторое количество 105-мм снарядов. Последние были выпущены, по-видимому, в английскую летающую лодку, наблюдавшую за боем, хотя точно известно, что Prinz Eugen стрелял 105-мм снарядами и по британскому линкору (по HMS Prince of Wales с Prinz Eugen было выпущено 78 105-мм снарядов с головным взрывателем).

Сам Bismarck получил три попадания. Первое - 356-мм снарядом, попавшим в 60-мм противоосколочный пояс в районе отсеков XX и XXI (в нос от переднего броневого траверза). Снаряд прошел через корпус на вылет без разрыва, образовав в 60-мм поясе две пробоины диаметром около 85 см немного выше ватерлинии, но ниже уровня носового буруна (входное отверстие в отсеке XX, выходное - в отсеке XXI). По пути снаряд пробил поперечную межотсечную переборку, оба отсека начали заполняться водой (в итоге принято от 1000 до 2000 т). Вначале поступление воды было небольшим и аварийная партия предложила снизить скорость и затопить цистерны для увеличения дифферента на корму. Эти меры должны были поднять пробоину над носовой волной, что позволило бы заделать ее. Однако тактические соображения не позволяли адмиралу Лютьенсу снизить скорость менее 28 узлов, в результате чего напор воды начал увеличивать повреждения. Еще одним неприятным последствием попадания стал разрыв трубопровода, ведущего к носовым топливным цистернам. Носовая водоотливная помпа и насосы перекачки нефти оказались под водой. Около 1000 т нефти в носовых отсеках оказалось отрезано от топливной системы корабля, эта нефть начала просачиваться за борт через пробитый трубопровод, а цистерны частично заполняться водой. Корабль получил дифферент в 2° на нос и небольшой крен на левый борт.

После окончания боя аварийная партия попыталась ограничить поступление воды. Противоосколочный пояс не мог быть заделан без остановки корабля. Выяснилось также, что помпы в отсеке XXII не справляются с поступлением воды, а коллекторы в топливных трубопроводах затоплены и не действуют. Для предотвращения полной потери топлива в отсеках XXI и XXII аварийная партия попыталась наладить откачку топлива через шланги в обход затопленных помп и трубопроводов, но эти попытки провалились. Для предотвращения дальнейшего повреждения корпуса напором воды через пробоины водолазы начали заделывать их матами изнутри. Скорость хода была снижена до 22 узлов для завершения этой операции, однако поток воды был уменьшен незначительно.

Второй снаряд уничтожил адмиральский катер по левому борту и пролетел дальше без взрыва. Осколки катера повредили катапульту и разорвали или смяли трубопровод сжатого воздуха. Никто из экипажа не пострадал, однако запуск гидросамолетов стал невозможным. Немцы обнаружили это только 27 мая, когда провалилась попытка запустить «Arado» Ar-196.

Третий снаряд прошел по подводной траектории и пробил левый борт под броневым поясом в отсеке XIV по шп. 145,6. Он взорвался при попадании в противоторпедную переборку снаружи от турбогенераторного отделения №4 и пробил дыры в 45-мм броневой переборке. Попадание пришлось близко к главной поперечной переборке между отсеками XIII и XIV, в которой образовались большие трещины (некоторые исследователи считают, наружный борт был пробит в районе XIII отсека, и снаряд пронзил переборку «по ходу следования»). Осколки повредили главный паропровод в турбогенераторном отделении, в результате чего обслуживающий персонал получил ожоги, и отсек пришлось задраить. Осколки также проникли в соседние бортовые отсеки и цистерны в двойном дне. Потеря турбогенераторного отделения не сказалась на боеспособности корабля, поскольку немецкий линкор имел 100-процентное резервирование по электроэнергии. Через разрывы в переборках началось затопление котельного отделения №2, смежного с генераторным отсеком. Аварийная партия заделала щели в поперечной переборке брезентовыми матрасами для предотвращения распространения воды, однако закрытое генераторное отделение и бортовые отсеки были затоплены. Кроме того, попадание привело к дополнительным потерям топлива из пробитых цистерн.

В результате затоплений от полученных попаданий дифферент на нос увеличился до 3°, а крен на левый борт - до 9°. Комбинация крена на левый борт и дифферента привела к тому, что винт правого борта время от времени показывался из воды. Поскольку топливо в носовых цистернах было отрезано, приходилось тратить запасы из бортовых и кормовых цистерн, что ухудшало ситуацию с дифферентом. Для выправления крена и дифферента были затоплены пустые цистерны правого борта в отсеках II и III. Это в некоторой степени решило проблему, в частности, с оголением правого винта, однако дифферент на нос по прежнему сохранялся и максимальная скорость вследствие этого упала до 28 узлов.

После боя

Погоня

Через час после окончания боя Лютьенс и Линдеман обсудили ход дальнейших действий. Адмирал решил вернуть Bismarck в Брест или Сен-Назер для ремонта и выделить Prinz Eugen для самостоятельных действий против конвоев. Решение вернуть линкор было основано на следующих соображениях:

• 1. Максимальная скорость была ограничена 28 узлами и могла упасть до 26 узлов, если два котла в котельном отделении № 2 выйдут из строя вследствие затопления. Половина резерва электрогенераторных мощностей уже потеряна из-за затопления турбогенераторного отделения №4.
• 2. Попадания в носовую часть и в отсек XIV привели к значительной потере топлива. В худшем случае дальность плавания могла упасть до 1100 миль. При этом полученные повреждения не могли быть даже временно исправлены в море.
• 3. Британские корабельные радары оказались гораздо эффективнее, чем можно было предположить, и позволяли англичанам поддерживать контакт в условиях плохой видимости. Перехваченные радиограммы крейсеров противника о местонахождении немецких кораблей содержали довольно точную информацию. Это весьма затрудняло действия отряда - в частности, в условиях радиолокационного контакта со стороны англичан заправка топливом в море была невозможна.

В 08:01 Лютьенс отправил вторую радиограмму командованию группы «Норд», сообщив о потере генераторного отделения №4, контролируемых затоплениях в котельном отделении №2 и максимальной скорости 28 узлов. Ширина свободной ото льда части Датского пролива составляла около 50 миль. Лютьенс также сообщал о том, что британские корабли оснащены радарами и, наконец, о своем намерении вернуться в Сен-Назер, выделив Prinz Eugen для самостоятельных действий на коммуникациях. Радиограммы Лютьенса дошли до адмирала Карльса с большой задержкой (только в 15:00 и 15:05), так что всю первую половину дня 24 мая командование группы «Норд» имело весьма смутное представление о происходивших событиях. Было известно, что эскадра Лютьенса сопровождается двумя крейсерами. Из радиоперехватов сообщений англичан стало ясно, что утром еще два британских корабля с позывными ОТТ и OVY установили визуальный контакт с немецкой эскадрой, но Карльсу было неизвестно, какие корабли скрывались под этими позывными.

В 10:36 Лютьенсу была отправлена радиограмма следующего содержания:

• 1. Сообщить о своем местоположении (которое было все равно известно англичанам), ситуации и намерениях.
• 2. Возможные действия: оторваться от преследователей и дать возможность Prinz Eugen заправиться топливом или навести англичан на линию патрулирования немецких подводных лодок.
• 3. Командование подводными лодками информировано о ситуации.
• 4. С 12:00 командование операцией переходит к группе «Вест».
• 5. Три эсминца находятся в Тронхейме, а танкер «Вайсенбург» - в заданном районе.

Ситуация стала проясняться после получения сообщений отЛютьенса. Адмирал Карльс был озабочен значительной задержкой с получением радиограмм, но предположил, что причиной стали сбитые в результате боя антенны. Карльсу были не вполне понятны причины, по которым Лютьенс решил отказаться от продолжения рейда, но тем не менее он принял меры на случай, если Лютьенс будет возвращаться через находившееся в зоне ответственности группы «Норд» Северное море. Так, 6-й флотилии эскадренных миноносцев был направлен приказ задержаться в Тронхейме, а командование подводными силами получило запрос обеспечить патрулирование по линии между Исландией и Фарерскими островами. Были также предупреждены ударные и разведывательные эскадрильи Люфтваффе на случай, если их помощь понадобится для обеспечения прорыва. В 16:59 была получена еще одна радиограмма от Лютьенса, сообщившая о потоплении HMS Hood менее чем за 5 минут.

В течение дня несколько раз немецкие корабли отгоняли зенитным огнем неприятельские разведывательные самолеты. Поскольку расстояние до Исландии было уже достаточно велико, англичане могли проводить разведку только летающими лодками Consolidated «PBY Catalina». Несмотря на то, что немцы продолжали поддерживать высокую скорость, HMS Suffolk, HMS Norfolk и HMS Prince of Wales продолжали преследование, держась примерно в 20 милях за кормой.

Адмирал Лютьенс решил отделить Prinz Eugen после полудня 25 мая. Он уведомил капитана-цур-зее Бринкмана, что в подходящий момент Bismarck повернет на запад под прикрытием дождевого шквала, а Prinz Eugen должен будет выдерживать прямой курс еще в течение трех часов, а в дальнейшем действовать самостоятельно, заправившись топливом от танкеров «Бельхен» или «Лотринген». В 14:20, в ожидании команды на разделение (кодовый сигнал «Hood»), скорость была снижена до 24 узлов. Лютьенс решил также навести преследующие Bismarck английские корабли на немецкие подводные лодки и послал радиограмму с просьбой сосредоточить «U-боты» (в этом районе находились U-93, U-43, U-46, U-557, U-66 и U-94) в квадранте AJ68.

Около 15:40 немецкий отряд накрыл шквал с дождем, и Лютьенс решил, что момент для разделения настал. Bismarck увеличил скорость до 28 узлов и повернул на правый борт, однако почти сразу немецкие корабли вышли из дождевой завесы и оказались на виду у неприятеля. Лютьенсу пришлось отменить разделение и вновь вернуться на один курс с крейсером. В 18:14 со второй попытки немецкие корабли наконец разделились. Прикрывая разделение, Bismarck повернул на 180° на правый борт и пошел на сближение с HMS Suffolk, открыв огонь главным калибром. Попаданий достигнуто не было, англичане наблюдали падение снарядов примерно в 900 метрах по левому борту и ответили из 203-мм орудий, успев дать девять залпов. Когда дистанция упала до 10 миль, британский крейсер отвернул, укрывшись за дымовой завесой.

В 18:46 находившийся в 9 км по левому борту крейсера HMS Prince of Wales второй раз за день открыл огонь по немецкому линкору, выпустив 12 залпов с дистанции порядка 27,5 км. Англичане посчитали, что один из них дал накрытие, но попаданий не было. В ответ Bismarck столь же безрезультатно дал девять залпов по HMS Prince of Wales. По окончании перестрелки все три британских корабля заняли позиции по левому борту Bismarck, продолжая преследование. К этому времени командование операцией перешло к группе «Вест», получившей от Лютьенса радиограмму о происшедших событиях, однако адмирал выразился несколько неясно по поводу отделения Prinz Eugen. В 20:56 Лютьенс послал еще одну радиограмму, в которой он говорил о том, что не может избавиться от преследующих его крейсеров и направляется прямо в Сен-Назер из-за недостатка топлива.

В течение дня Адмиралтейство концентрировало силы в Северной Атлантике. Крейсера HMS Manchester, HMS Birmingham и HMS Arethusa образовали патрульную линию у северо-восточной оконечности Исландии на случай, если немецкая эскадра развернется и последует назад по тому же маршруту. Королевские ВВС перебросили шесть торпедоносцев Bristol «Beaufort» 22-й эскадрильи в Исландию. Сам адмирал Тови на HMS King George V, вместе с линейным крейсером HMS Repulse, авианосцем HMS Victorious, 2-й эскадрой крейсеров и девятью эсминцами, направлялся на юго-запад на перехват противника. Для прикрытия конвоев в Атлантике помимо эскадр Тови, Уэйк-Уокера и Соединения «Н» находились линкоры HMS Rodney и HMS Ramillies. Последний был отозван от конвоя HX-127 и направлен на поиск, а из Галифакса вышел линкор HMS Revenge.

HMS Rodney (кэптен Дэлримпл-Гамильтон) направлялся на ремонт в Бостон, а заодно эскортировал лайнер «Британник», использовавшийся как войсковой транспорт. В полдень линкор вместе с эсминцами HMS Somali, HMS Tartar и HMS Mashona был отозван и направлен на поиск Bismarck. Адмирал Тови опасался, что быстроходная немецкая эскадра может ускользнуть, поэтому около 14:00 выделил HMS Victorious (кэптен Бовелл) в сопровождении крейсеров 2-й эскадры контр-адмирала Кёртейса (HMS Galatea, HMS Aurora, HMS Kenya и HMS Hermione) для нанесения авиаудара по немецкому отряду.

HMS Victorious, подобно HMS Prince of Wales, только что вступил в строй. Он должен был доставить 48 разобранных Hawker «Hurricane» на Мальту, но при получении известий о рейде Bismarck эта операция была отменена. Однако Hawker «Hurricane» были уже загружены, и не было времени, чтобы снять их все с авианосца. Поэтому HMS Victorious смог принять лишь несколько самолетов - шесть Fairey «Fulmar» звена 800Z и девять Fairey «Swordfish» 825-й эскадрильи.

В 22:00 именно эти самолеты вылетели для атаки немецкой эскадры. Каждый Fairey «Swordfish» был вооружен 450-мм торпедой. Погода была плохой, и пилоты получили первый в жизни опыт взлета с качающейся палубы авианосца. Набрав высоту 500 м, Fairey «Swordfish» 825-й эскадрильи под командованием лейтенанта-коммандера Юджина Эсмонда устремились к цели. Самолеты были оснащены радарами, что позволяло им искать цели в условиях не самой лучшей видимости. Именно радарами были обнаружены и чуть не атакованы американский корабль береговой охраны USCGC Modoc и собственный крейсер HMS Norfolk. Bismarck в этот момент находился всего в 6 милях от USCGC Modoc и заметил английские самолеты, которые в 23:27 наконец обнаружили нужную цель. На Bismarck сыграли боевую тревогу, и линкор открыл огонь из всех калибров, подключив даже 380-мм и 150-мм орудия для создания огневой завесы. Одновременно корабль начал маневрировать зигзагом, что, вероятно, сказалось на точности его огня -ни один из английских самолетов не был сбит. Самолет Эсмонда был поврежден примерно в 4 милях от цели, но продолжил атаку. Семь торпедоносцев зашли для атаки с левого борта, еще один - с правого. Девятый Fairey «Swordfish» нес радар вместо торпеды и не атаковал. Все восемь самолетов успешно сбросили торпеды, и именно атаковавший с правого борта смог добиться попадания.

Торпеда была установлена на углубление 9,45 м, но реально пошла на значительно меньшей глубине, ударив в подводную часть главного пояса в районе фок-мачты. Поднялся большой столб воды, а из трубы линкора вырвался столб черного дыма, образовавшегося в результате сильного сотрясения от взрыва. От сотрясения также вышел из строя распределительный щит в турбогенераторном отделении №3. Унтер-офицер Курт Кирхберг силой взрыва был отброшен на надстройку и погиб, еще пять человек в турбогенераторном отделении получили ранения.

Немцы считали, что они сбили пять английских самолетов. Наряду с незначительностью полученных повреждений это подняло моральный дух экипажа, хотя на самом деле дела обстояли не так хорошо. Самолеты благополучно вернулись на HMS Victorious, за исключением двух Fairey «Fulmar», на которых кончилось горючее. Сам линкор, по-видимому, получил небольшие затопления в бортовых отсеках двойного дна. Изнутри корабля доступа к этим отсекам не было, и лишь осмотр в доке мог бы дать их более-менее достоверную картину. Гораздо хуже для немецкого корабля было то, что интенсивное маневрирование на высокой скорости и полученное сотрясение от попадания торпеды ослабили маты в носовой части корпуса, и дифферент на нос несколько увеличился. Кроме того, сотрясение и небольшая деформация корпуса расширили заделанные до этого брезентовыми матрасами щели в главной поперечной переборке и увеличили течь в котельном отделении №2 до такого размера, что ее не удалось взять под контроль, и отделение было полностью затоплено. Пришлось временно снизить скорость до 16 узлов, и послать водолазов в затопленные носовые отсеки для того, чтобы поправить сдвинутые маты. После завершения этих работ скорость была увеличена до 20 узлов.

Примерно в то время, когда самолеты с HMS Victorious атаковали Bismarck, три корабля Уэйк-Уокера потеряли визуальный контакт с линкором. Снижение скорости и маневрирование немецкого корабля позволили англичанам сократить дистанцию, и контакт был восстановлен около 01:30 25 мая. Дистанция с HMS Prince of Wales составляла всего около 15 км, и британский линкор немедленно открыл огонь главным калибром. Bismarck начал ответную стрельбу. Противники сделали всего по два безрезультатных залпа, и огонь был прекращен - условия видимости не позволяли надеяться на успех.

Радиолокационный контакт поддерживался HMS Suffolk, следовавшим противолодочным зигзагом с левого борта Bismarck примерно в 10,5 милях позади. Крейсер регулярно терял контакт, удаляясь от линкора и восстанавливал его на ближней к противнику петле зигзага. Во время одного из таких маневров контакт не был восстановлен. Примерно в 03:10 Bismarck совершил резкий поворот на 270° на правый борт и, обойдя преследователя, вновь взял курс на Сен-Назер. Точно неизвестно, почему Лютьенс предпринял именно такой маневр. Видимо, немцам было очевидно, что все британские корабли находятся с левого борта, а правый борт не охраняется.

Через час после потери контакта HMS Suffolk все еще не мог его восстановить, и англичанам пришлось признать, что они потеряли Bismarck. Тови предположил, что немецкий линкор направился на рандеву с танкером к югу Гренландии или Азорским островам, и приказал контр-адмиралу Кёртейсу с HMS Victorious и крейсерами вести поиск на западе и северо-западе на пути к Гренландии, а сам вместе с отрядом Уэйк-Уокера продолжил поиск в югозападном направлении. Bismarck же уходил на юго-восток.

Немцы продолжали улавливать излучение британских радаров с дистанции 41 км и, хотя на самом деле сигналы были слишком слабыми, чтобы приемники англичан могли уловить их отражение от немецкого корабля, Лютьенс полагал, что противник по-прежнему следит за ним. В то время радар был еще новым устройством, поэтому его эффективная дальность сильно преувеличивалась немецким адмиралом. В 07:27 он послал сообщение группе «Вест» о том, что в 07:00 английский линкор и два крейсера сохраняют контакт, даже не позаботившись о посылке радиограммы короткими сигналами для затруднения определения своего местоположения. При этом совершенно непонятно, на каком основании Лютьенс сделал такой вывод. Англичане прекратили передавать местоположение Bismarck в 03:06, что было известно командованию группы «Вест». Специалисты по радиоперехвату на борту линкора должны были прийти к такому же выводу. В 08:46 командование группы «Вест» передало на Bismarck, что контакт с ним потерян.

По-видимому, процедуры кодирования, передачи и декодирования заняли достаточное время, потому что в 09:00 Лютьенс послал очередную весьма длинную радиограмму, передача которой заняла около 30 минут. Радиограмма подробно сообщала о бое и полученных повреждениях, великолепных характеристиках английских радаров, эффективная дальность которых, по мнению Лютьенса, достигала 35 км, и ситуации с топливом. В ответ от группы «Вест» пришло указание прекратить радиопередачи, и после 10:00 Bismarck сохранял радиомолчание.

Последняя длинная радиограмма позволила англичанам с американской помощью определить положение линкора, однако оно было ошибочно нанесено на карту в штабе адмирала Тови, в результате чего он предположил, что Bismarck направляется к проходу между Исландией и Фарерскими островами, и все силы были сосредоточены на северо-восточном направлении. Англичане не смогли расшифровать последнюю радиограмму и не имели пока точной информации о действительных намерениях противника, однако утром 25 мая в охоте были задействованы уже 46 кораблей. Позже Адмиралтейство предположило, что Bismarck может направляться во французский порт, и некоторые силы - в частности, линкор HMS Rodney и Соединение «Н» - были отправлены прикрывать это направление. Поиск противника вели палубные Fairey «Swordfish» с HMS Victorious и Consolidated «PBY Catalina» 210-й эскадрильи, базировавшейся в Исландии, но безо всякого успеха. Мнение Адмиралтейства о курсе Bismarck на основании полученной им информации поменялось еще пару раз за день, но в течение суток 25 мая линкор так и не был обнаружен.

Вероятно, адмирал Лютьенс уже считал корабль обреченным, поскольку в полдень 25 мая обратился к экипажу с речью, в которой, в частности, говорил о том, что линкор направляется во Францию, но «англичане сосредотачивают силы, чтобы уничтожить нас, и прежде, чем мы дойдем до базы, нас ждет еще один бой. Этот бой вполне может поставить нас перед выбором - победить или умереть». В таком случае, по словам адмирала, Bismarck будет драться до последнего снаряда. Эта довольно пессимистическая речь не могла не сказаться на моральном состоянии команды. Как отмечал капитан-лейтенант фон Мюлленхайм-Рехберг, молодые матросы пришли в полное уныние.

Вскоре после полудня Bismarck снизил скорость до 12 узлов, чтобы провести ремонтные работы в затопленных отсеках XX и XXI. Водолазам удалось добраться до затопленных коллекторов и открыть вентили, что позволило использовать несколько сот тонн нефти из носовых цистерн. Один из находившихся на борту конструкторов из кораблестроительного отдела ОКМ предложил сбросить за борт якоря и якорные цепи для разгрузки носовой оконечности, но его предложение было отвергнуто: Линдеман опасался затруднений при швартовке по приходу во французские порты. Определенное беспокойство на борту вызывала возможность попадания соленой воды из затопленного котельного отделения в систему питания остальных котлов, что могло привести к повреждениям энергетической установки корабля. Вся резервная вода была очищена при помощи вспомогательного котла и четырех дистилляторов, и к вечеру опасность была ликвидирована.

Адмирал Тови понял свою ошибку относительно позиции Bismarck ранним вечером 25 мая. На следующее утро Lockheed «Hudson», Consolidated «PBY Catalina» и Short «Sunderland» с исландских аэродромов безуспешно прочесывали Датский пролив к югу от Исландии и пролив между Исландией и Фарера-ми. В результате расшифрованных радиоперехватов англичанами были получены сведения о подготовке к приему немецкого корабля в Бресте и передислокации эскадрилий Люфтваффе на аэродромы рядом с Брестом. В ночь на 26 мая эти сведения были подтверждены информацией от группы французского Сопротивления. Поэтому на возможные пути возвращения Bismarck во Францию были отправлены две патрульных Consolidated «PBY Catalina» - машина Z/209 в южном направлении и М/204 в северном. В готовности к удару по обнаруженному противнику находились пять «Bristol» Beaufort 22-й эскадрильи в Кальдадарнесе, восемь из 42-й и два из 22-й эскадрильи в Вике, десять из 217-й эскадрильи в Сент-Эвале и восемь из 42-й эскадрильи в Льючарсе. Шесть подводных лодок были посланы для формирования линии патрулирования на подходах к Бресту и Сен-Назеру.

Атака торпедоносцев HMS Ark Royal

Bismarck приближался к французскому побережью и вскоре должен был оказаться в зоне действия своей авиации, поэтому утром 26 мая был отдан приказ вновь покрасить крыши башен в желтый цвет. Однако линкор был обнаружен не своими самолетами, а противником. После долгих поисков, в 10:30 утра 26 мая Consolidated «PBY Catalina» Z/209 заметила вначале нефтяной след, а затем, в просвете между облаками, и сам Bismarck, идущий курсом 150° в 690 милях от Бреста. Consolidated «PBY Catalina» немедленно отправила радиограмму об обнаружении, но вскоре вылетела из облаков и попала под обстрел, получив несколько попаданий. Самолет отвернул и в 10:45 потерял контакт, но дело было сделано. Доклад был получен как Тови, так и, в результате радиоперехвата, командующим группой «Вест» адмиралом Заальвехтером,который передал его Лютьенсу.

Получив сообщение от Consolidated «PBY Catalina», авианосец HMS Ark Royal (кэптен Монд) из состава Соединения «Н» немедленно поднял два разведывательных Fairey «Swordfish» с дополнительными топливными баками, однако немецкий линкор был в 11:54 обнаружен другим самолетом авианосца - одним из десяти, поднятых для поиска за два часа до этого. В течение всего дня 26 мая самолеты RAF и FAA периодически поддерживали контакт с Bismarck, который иногда отгонял их зенитным огнем. Англичанам необходимо было точно убедиться, что перед ними именно он, а не Prinz Eugen. Доклады самолетов подтвердили, что корабль находился примерно в 100 милях к юго-востоку от HMS Ark Royal. Скорость линкора оценивалась в 26 узлов в 12:10 (хотя на самом деле она была 20 узлов), 20 узлов в 16:05 и 22 узла в 18:00.

Адмирал Тови на HMS King George V находился в 135 милях к северу от немецкого линкора. HMS Repulse ранее ушел на заправку топливом в Ньюфаундленд, однако к британскому флагману мог присоединиться находившийся в 125 милях к северо-западу от Bismarck, но сравнительно тихоходный HMS Rodney. Проблема состояла в том, что англичане не догоняли противника, имевшего преимущество в скорости. С ним мог попробовать сразиться только находившийся ближе всего в составе Соединения «Н» линейный крейсер HMS Renown (кэптен МакГригор), однако, помня о судьбе HMS Hood, Тови послал HMS Renown специальный приказ не вступать в бой. Вся надежда опять была на торпедоносцы HMS Ark Royal - тридцать Fairey «Swordfish» 810-й, 818-й и 820-й эскадрилий. Адмирал Сомервилл приказал крейсеру HMS Sheffield (кэптен Ларком) установить контакт с Bismarck, и в 13:50 крейсер отсоединился от Соединения «Н».

Между 14:50 и 15:00 HMS Ark Royal поднял пятнадцать Fairey «Swordfish» с торпедами. Один из самолетов был вынужден вернуться из-за неисправностей, но остальные четырнадцать направились к немецкому линкору с приказом атаковать его. Облачность была достаточно низкой, и англичане задействовали для обнаружения противника имевшиеся у них радары. Вскоре был установлен радиолокационный контакт, и Fairey «Swordfish» немедленно атаковали, сбросив 11 торпед. Как выяснилось, целью атаки стал... HMS Sheffield, о присутствии в данном районе которого летчики ничего не знали. Многие торпеды преждевременно взорвались из-за дефектных магнитных взрывателей, от остальных крейсеру удалось увернуться.

В 17:24 HMS Sheffield обнаружили немцы, и на Bismarck была сыграна боевая тревога. Крейсер, в свою очередь, установил контакт с линкором в 17:40 и сообщил об этом радиограммой. Она была перехвачена немецкой «B-Dienst», и группа «Вест» отдала приказ находившейся в этом районе подводной лодке U-48 постараться атаковать противника.

Вторая ударная волна с участием также пятнадцати Fairey «Swordfish» была запущена в 19:10 в условиях сильного волнения: размахи килевой качки достигали 18 метров. На этот раз самолеты несли торпеды с контактными взрывателями, установленные на глубину 6,7 м (магнитные взрыватели были установлены на глубину 9,1 м и должны были взрываться под днищем линкора). Пилоты получили указание направляться к HMS Sheffield и следовать полученным с крейсера сигналам о местоположении Bismarck.

Торпедоносцы обнаружили крейсер в 19:55 и тут же его потеряли, вновь обнаружив только в 20:35 и получив с того сигнал о местонахождении противника. К этому времени самолеты были замечены и с Bismarck, на котором приготовились к отражению атаки. Англичане начали ее в 20:47, заходя на линкор с кормы звеньями по три машины. В густой облачности звенья не всегда могли выдержать строй, и в атаку выходили от одного до четырех самолетов. Всего по цели было выпущено 13 торпед, еще два самолета так и не смогли выйти в атаку.

Bismarck вел интенсивное маневрирование для уклонения от торпед и отстреливался всеми калибрами, включая 150-мм и даже 380-мм. Несмотря на это, две или три торпеды поразили линкор. Где-то в середине продолжавшейся примерно полчаса атаки два самолета подлетели на очень небольшой высоте, так что 105-мм и 37-мм зенитки не могли эффективно стрелять по ним, и сбросили две торпеды с высоты 450-500 метров. Bismarck начал маневр уклонения, но дистанция была слишком мала, и одна из торпед поразила правый борт линкора в корме. В 21:05 с корабля послали радиограмму группе «Вест» о торпедном попадании. Ближе к концу атаки одна или две торпеды попали в левый борт в районе грот-мачты, о чем Bismarck сообщил группе «Вест» в 21:15 вместе с информацией о том, что не может управляться.

Повреждения от торпед

Одна или две торпеды поразили Bismarck в районе левого турбинного отделения (район VIII-IX отсеков), попав немного ниже главного броневого пояса. Энергия взрыва была в значительной степени поглощена ПТЗ, но в результате деформации корпуса был затоплен тоннель левого гребного винта. Облако дыма заполнило левое турбинное отделение, кроме того, туда поступило небольшое количество воды. Воздух был очищен вентиляционной системой, протечки быстро заделаны, а вода впоследствии выкачана. Однако, по всей видимости, тоннель гребного винта так и не был полностью осушен. Некоторые плиты пола среднего турбинного отделения выгнулись вверх на высоту до полуметра. В правом турбинном отделении от сотрясения закрылся клапан подачи пара, и турбина прекратила работу, пока клапан не был вновь открыт.

Второе попадание оказалось решающим. Торпеда попала в борт под румпельным отделением перед осью левого руля. Рули в этот момент были переложены на левый борт для маневра уклонения. Взрыв проделал большую дыру в обшивке и тяжело повредил соединение оси руля с рулевым приводом, так что его невозможно было разъединить, и оба руля оказались заклиненными в положении 12° на левый борт, а оба румпельных отделения затоплены из-за деформаций поперечных переборок. Люди из этих отсеков были быстро эвакуированы, и двери в защищающей рулевое управление броневой палубе закрыты. Комбинация движения корабля и плохой погоды вызывала заметное перемещение воды в рулевых отсеках, в результате чего прохудились переговорные трубы, и вода стала поступать на главную палубу. Для ее откачки была запущена помпа, которая вскоре прекратила работу в результате электрической неисправности. Пока проводился ремонт, соленая вода проникла в электромотор помпы и вывела ее из строя. Пустые цистерны с правого борта в районе попадания были ранее затоплены для выправления крена и дифферента от полученных 24 мая повреждений, что увеличило размер затоплений и воздействия сотрясения от взрыва. Спасшиеся с Bismarck члены экипажа отмечали очень сильное сотрясение, вызванное именно этим попаданием. Ударная волна сотрясла защищавшую рулевое отделение 150-мм броневую коробку, имевшую весьма жесткую конструкцию по сравнению с окружавшим ее корпусом. Вследствие этого по корме пошли трещины, которые также относят на счет недостаточно прочной конструкции соединения корпуса в кормовой части, построенного как отдельный модуль, прикрепленный к остальной части корабля болтами и сваркой.

Клещи сжимаются

Хотя немцы считали, что они сбили семь самолетов, в действительности ни один Fairey «Swordfish» не был ими сбит, хотя четыре машины получили сильные повреждения. Пилоты доложили по крайней мере об одном торпедном попадании. После полуночи посланные на разведку Fairey «Swordfish» доложили, что Bismarck по всей видимости не управляется. Эту информацию подтвердила и Consolidated «PBY Catalina», сообщившая о том, что немецкий линкор описывает циркуляции.

Пока линкор пытался уклониться от торпед, а затем вышел на циркуляцию после потери управления, он приблизился к HMS Sheffield настолько, что крейсер оказался в поле видимости, и в 21:40 Bismarck открыл огонь главным калибром. Первый четырехорудийный залп упал примерно в 1900 м от HMS Sheffield, но второй залп дал накрытие. Снаряды третьего залпа упали недалеко от борта крейсера, убив осколками троих и ранив девять членов экипажа, а заодно и выведя из строя привод радара. Корабль поставил дымовую завесу и отвернул на север. Bismarck сделал еще три залпа, пока примерно в 21:55 «англичанин» скрылся из поля зрения.

Тем временем экипаж линкора отчаянно пытался восстановить управление кораблем. Правый руль удалось отсоединить от рулевого привода и разблокировать, но с левым ничего не удавалось сделать. Несколько водолазов пыталось проникнуть в рулевое отделение, однако из-за большой пробоины очень сильное движение воды в левом рулевом отделении делало любые работы невозможными, и водолазов буквально вытащили из отсека в полном изнеможении. Вскоре после этого Линдеманн и старший механик Леман обсудили возможные меры по восстановлению управления. Оба пришли к согласию, что состояние моря не позволяет использовать водолазов для наружных работ. Предложение отсоединить заклиненные рули динамитными зарядами было отклонено Лютьенсом под тем предлогом, что это могло повредить винты. Впрочем Лютьенс видимо уже смирился с участью корабля, поскольку в 21:40 он радировал, что экипаж будет драться до последнего снаряда.

В это время внешние отделения отсека III с левого борта медленно затапливались через повреждения в главной поперечной переборке между отсеками II и III, кабельную магистраль и небольшие разрывы во внешней обшивке. Вода стала проникать в коридоры левого вала, что наряду с затоплениями от второго торпедного попадания в отсеке VII вызвало крен на левый борт. Чтобы хоть как-то держать курс, кораблю пришлось сильно снизить скорость, а сильное волнение вместо юго-восточного стало сбивать линкор на неблагоприятный для него северо-западный курс, приближавший его к кораблям Тови. Линдеман попытался вернуть Bismarck на прежний курс за счет подбора различной скорости вращения винтов правого и левого борта. Команды механикам шли одна за другой, и для их быстрого выполнения были проигнорированы некоторые меры безопасности. Корабль удалось повернуть с северо-западного курса, но лишь для того, чтобы сделать еще один круг, после чего сильный ветер и волны развернули линкор в прежнем направлении. Вскоре после полуночи все попытки восстановить рулевое управление были прекращены. Аварийная партия укрепила переборку между II и III отсеками и заделала поврежденную переговорную трубу.

Перед потерей контакта с немецким линкором HMS Sheffield передал его положение 4-й флотилии эсминцев кэптена Филипа Вайена, состоявшей из эскадренных миноносцев HMS Cossack (лидер), HMS Zulu, HMS Sikh, HMS Maori и польского ORP Piorun.

В 22:38 ORP Piorun (командор-поручик Плавски) обнаружил поврежденный линкор. Четырьмя минутами спустя последний открыл огонь по польскому кораблю главным калибром, дав три залпа и накрыв его с дистанции 125 гектометров. ORP Piorun, тем не менее, продолжал сближение и вел огонь из 120-мм орудий еще примерно полчаса, пока близкое попадание не заставило его отвернуть. Остальные эсминцы окружили немецкий линкор со всех сторон. В 23:25 Bismarck радировал, что его окружили HMS Renown и легкие силы, хотя линейного крейсера поблизости не было.

Около 23:30 эсминцы предприняли попытку одновременной торпедной атаки. Погодные условия и сильный огонь с линкора сорвали этот замысел. Хотя условия видимости мешали немцам вести точную стрельбу, в 23:42 осколки 150-мм снаряда сбили на HMS Cossack радиоантенны. Восьмью минутами спустя HMS Zulu также попал под накрытие, на его полубак залетела головная часть 380-мм снаряда, а осколки другого снаряда пробили директор. После этого Вайен приказал эсминцам действовать самостоятельно. Перед полуночью Bismarck во второй раз радировал о своей готовности сражаться до последнего.

Около полуночи эсминцы начали стрельбу осветительными снарядами. За ночные часы они выпустили 14 торпед с дистанции 25-35 кбт. (HMS Maori - 2, HMS Zulu - 4, HMS Cossack - 3 и 1, HMS Sikh - 4) и считали, что добились нескольких попаданий, но, вероятно, за попадания принимались вспышки орудий Bismarck или падающие около него осветительные снаряды. В частности, один из снарядов - видимо, с HMS Maori - упал на бак линкора вскоре после 01:00 и вызвал пожар, который был быстро потушен.

Ночью немцы продолжили обмен радиограммами с берегом. Было получено ободряющее сообщение, подписанное Гитлером. С Bismarck также направили представление на награждение Рыцарским крестом артиллерийского офицера корветтен-капитана Шнайдера за потопление HMS Hood, и была получена ответная радиограмма, информирующая о награждении его и командира линкора Линдемана.

Вскоре после 4 часов ночи эсминцы потеряли Bismarck и смогли восстановить контакт только в 05:55. Между 05:00 и 06:00 линкор дважды пытался запустить гидросамолет с корабельным журналом, кино-и фотоматериалами о бое в Датском проливе с потоплением HMS Hood и другими важными документами. Тогда-то и выяснилось, что в результате попадания 356-мм снаряда с HMS Prince of Wales в командирский катер осколками была перебита магистраль подачи сжатого воздуха и катапульта не действовала. Поскольку времени чинить ее не было, то заправленный топливом самолет во избежание пожара во время боя попросту скинули за борт.

Bismarck следовал примерно северо-западным курсом со скоростью около 7 узлов и легким креном на левый борт. Левый руль был по прежнему заклинен, и корабль кое-как держался на задаваемом ветром и волнением курсе одними винтами. Около 06:00 Линдеман попытался увеличить скорость до 12 узлов, но курс корабля стал столь непредсказуемым, что пришлось распорядиться об остановке машин. По-видимому, Линдеман не видел большой разницы в том, дрейфовать ли с остановленными винтами или медленно тащиться в нежелательном направлении, поэтому приказа на запуск турбин не последовало примерно до 07:00, когда их запустили на малый вперед, поскольку механики высказались о нежелательности их длительной остановки.

Около 07:00 HMS Maori выпустил последние две торпеды с дистанции 8000 метров, но промахнулся. Эсминец был несколько раз накрыт залпами 150-мм орудий линкора, но попаданий также не было.

После неудачи с гидросамолетом а в 07:10 Bismarck послал последнюю радиограмму группе «Вест» с просьбой прислать подводную лодку для передачи документов.

Немецкое командование практически не имело возможности помочь своему линкору. Еще вечером 26 мая адмирал Дениц отдал приказ всем подводным лодкам с торпедами следовать в квадрат ВЕ6192, а чуть позже приказал идти на помощь линкору даже лодкам без торпед. Немецкая авиация в ночные часы помочь своему кораблю не могла, оставалось только надеяться на утро.

Последний бой Bismarck

Еще в 18:26 26 мая к флагману Флота метрополии присоединился HMS Rodney. После полуночи 27 мая адмирал Тови имел информацию о местонахождении и повреждениях Bismarck, и два линкора в сопровождении эсминцев HMS Tartar и HMS Mashona спешили навстречу неприятелю. К утру эсминцы Вайена потеряли немецкий линкор, поэтому в 05:09 HMS King George V запустил гидросамолет Supermarine «Walrus» для поиска противника, однако из-за плохих погодных условий поиск не принес результатов. На рассвете HMS Ark Royal готовился запустить группу из двенадцати Fairey «Swordfish» для еще одного удара по Bismarck, но из-за плохой погоды и опасения атаковать собственные корабли в условиях низкой видимости около 7 утра вылет был отменен. После того, как 4-я флотилия восстановила контакт с линкором, между 6и7 часами утра HMS Maori посылал радиограммы с указанием местоположения противника, который был уже недалеко и шел курсом примерно 330° со скоростью, которую англичане оценили в 10 узлов.

В 07:08 Тови разрешил HMS Rodney маневрировать самостоятельно, держа дистанцию до HMS King George V не менее 6 кбт. HMS Renown было приказано оставаться в стороне от битвы, поскольку Тови опасался за его слабое бронирование. Линейный крейсер должен был вступить в бой только в случае крайней необходимости, например в случае тяжелых повреждений линкоров Тови. В 07:53 контакт с Bismarck установил тяжелый крейсер HMS Norfolk, обнаруживший линкор на расстоянии 15 000 метров и после его идентификации сообщивший Тови местоположение и курс противника. Линкоры Тови подходили к Bismarck восточным курсом и в 08:20 установили визуальный контакт с HMS Norfolk, который вновь дал наводку на цель. Тактика английского адмирала заключалась в быстром сближении с противником, держась в его левых носовых углах. Британские линкоры повернули вначале на юг, а в 08:33 легли на курс 110°, причем HMS Rodney держался севернее HMS King George V на расстоянии примерно 8 кбт.

На борту Bismarck утро было встречено экипажем с отчаянием, усугублявшимся утомлением от ночного боя с эсминцами. С каждой минутой напряжение нарастало, поскольку было известно о подходе британских линкоров, и все ожидали последней битвы. Немцы постоянно перехватывали и дешифровывали радиограммы англичан, в частности они знали о запуске гидросамолета с HMS King George V для их поиска, а это означало, что враг близко. Вначале с линкора заметили HMS Norfolk, однако вскоре после 08:15 шквал с дождем накрыл Bismarck. Когда он рассеялся, слева по носу на расстоянии порядка 24 км были обнаружены силуэты двух британских линкоров. Вскоре после 08:30 на корабле сыграли боевую тревогу. Корветтен-капитан Шнайдер объявил, что целью будет линкор HMS Rodney.

В 08:42 HMS King George V обнаружил неприятеля почти по носу. Линкоры продолжили сближаться с Bismarck прежним курсом, и в 08:47 HMS Rodney открыл огонь двумя башнями с дистанции 23 000 м. HMS King George V подсоединился в 08:48, также открыв огонь носовыми башнями с дистанции 22 500 м, причем дистанцию он определял по своему радару типа 284. Bismarck ответил в 08:49 носовыми башнями.

Немецкий линкор был уже далеко не тот, что в бою в Датском проливе. Экипаж был измотан ночными атаками и пребывал не в лучшем состоянии духа. Неустойчивый курс корабля сильно снижал точность предсказания системой управления огнем его положения в момент залпа. Тем не менее немецкий линкор начал стрельбу неплохо. Первый его залп лег с недолетом примерно в 900 м от HMS Rodney, второй дал перелет на те же 900 метров, зато третий накрыл цель, правда, без попаданий, но один снаряд упал всего в 20 метрах от британского линкора. HMS Rodney сделал маневр уклонения влево, сбивая немцам пристрелку.

В свою очередь, Bismarck стал сбиваться с курса вправо, что ухудшило его стрельбу. Почти все его последующие залпы давали перелет (один залп дал недолет) до 08:58, когда немцам снова удалось добиться накрытия. Тогда же Bismarck открыл огонь и 150-мм орудиями.

Капитан-лейтенант фон Мюлленхайм-Рехберг вспоминал, что англичане затратили много времени на пристрелку, но когда они это сделали, попадания стали регулярными, причем носовой части Bismarck доставалось больше, чем кормовой.

HMS Rodney быстро определил дистанцию до противника. Хотя его первый залп лег далеко вправо, но уже третий и четвертый его залпы накрыли Bismarck, причем HMS Norfolk наблюдал одно попадание от этих залпов в 08:50. Британские линкоры начали расходиться, чтобы не мешать друг другу. В 08:53 HMS Rodney уклонился влево, открывая углы обстрела третьей башне, и пошел наперерез немецкому линкору, а HMS King George V несколько повернул вправо, продолжая сближаться с Bismarck.

В 08:54 идущий контркурсом HMS Norfolk присоединился к обстрелу Bismarck с другого борта, кроме того, сзади с того же борта к месту боя подходил тяжелый крейсер HMS Dorsetshire.

После первого успеха HMS Rodney стал вести огонь с высокой скорострельностью по данным своего главного директора, который, как выяснилось, давал завышенную дистанцию, и снаряды ложились перелетами, пока в 08:58 восемнадцатый залп не дал попадание в бак недалеко от башни «Anton», временно выведя ее из строя. Через минуту неожиданного успеха добился HMS Norfolk: 203-мм снаряд разбил главный КДП немецкого линкора на фор-марсе. Bismarck мог отвечать одной башней «Bruno», и эффективность его огня в этот момент резко упала и уже не восстановилась до конца боя.

В 08:59 дистанция до противника с флагмана Тови упала до примерно 14 500 м, и HMS King George V повернул на правый борт, чтобы ввести в действие кормовую башню, оказавшись на контркурсе с немецким линкором. HMS Rodney примерно в 09:03 повернул вслед за флагманом, развернувшись почти на 90° на курс 182. Но до поворота он продолжал накрывать немецкий линкор, видимо, добившись нескольких попаданий. Один снаряд с HMS Rodney или HMS King George V в 09:02 пробил лобовую плиту башни «Bruno» или верхнюю часть ее барбета, взорвавшись внутри и полностью выбив заднюю плиту башни. Взрывом убило членов экипажа, находившихся на открытых позициях на надстройке за башней. Башня «Anton» после этого попадания продолжала молчать, выпустив впоследствии всего один залп в 09:27.

Еще один снаряд попал в район катапульты, подорвав подготовленные к бою 105-мм снаряды и нанеся тяжелые потери расчетам зенитных орудий. Примерно в то же время еще один снаряд, предположительно с HMS Rodney, пробил тяжелую броню носовой боевой рубки и разорвался внутри, уничтожив носовой пост управления артиллерийским огнем и убив многих старших офицеров линкора. Считается, что именно тогда погибли адмирал Лютьенс и капитан-цур-зее Линдеманн.

Первые попадания англичан оказались крайне удачными, почти сразу лишив Bismarck какой-либо возможности сопротивляться. В 09:08 HMS Norfolk доложил, что стволы башни «Anton» опущены, а «Bruno» - задраны вверх. Это означало, что обе башни не действовали. В 09:04 к бою присоединился HMS Dorsetshire, открыв огонь с правого борта Bismarck с дистанции порядка 18 000 м. Примерно в это время 203-мм снаряд одного из тяжелых крейсеров попал в носовую 150-мм башню правого борта, заклинив дверь и замуровав расчет внутри башни.

На новом курсе огню HMS Rodney мешал дым от трубы и орудийных залпов, и его скорострельность упала. Тем не менее линкор наблюдал накрытия цели и, возможно, добился нескольких попаданий 31-м или 32-м залпом. Примерно в 09:13 он прекратил огонь, готовясь развернуться и действовать в дальнейшем полностью самостоятельно от флагмана. Английские линкоры в это время поддерживали скорость хода порядка 16 узлов.

HMS King George V, по наблюдениям его артиллеристов, добился первого попадания еще в 08:53, а до 09:13, когда радар типа 284 вышел из строя от собственных дульных газов, добился 14 накрытий за 34 залпа. Часть этих накрытий наверняка дали попадания, но воссоздать точную хронологию попаданий в Bismarck не представляется возможным. В 09:05 флагман Тови ненадолго открыл огонь 133-мм артиллерией, но быстро выяснилось, что дым от ее стрельбы только мешал управлению огнем главного калибра.

Bismarck в 09:10 перевел управление огнем кормовыми башнями на кормовой артиллерийский пост под командованием четвертого артиллерийского офицера капитан-лейтенанта Буркхарда фон Мюллен-хаймаРехберга. Он выбрал в качестве цели находившийся примерно в 11 000 м полевому борту HMS King George V, который был хорошо виден. HMS Rodney в это время был, по всей видимости, вне угла обстрела кормовых башен, тем более что как раз в это время Bismarck довернул носом на запад. Все повороты немецкого корабля в бою были следствием его неспособности держать прямой курс, а не продуманными действиями его командира. Bismarck дал четыре безрезультатных залпа кормовыми башнями, пока в 09:13 356-мм снаряд не попал во вращающуюся часть кормового КДП, выведя его из строя. По английским данным, дистанция до HMS King George V в этот момент составляла 11 500 м. Кормовые башни немецкого линкора перешли на огонь под локальным управлением.

В 09:16 HMS Rodney начал разворот на 180° и через две минуты возобновил огонь на параллельном противнику курсе, произведя свой 41-й за бой залп с дистанции 9100 метров. В 09:20 кормовые башни Bismarck перенесли огонь на HMS Rodney как более близкую и опасную на тот момент цель, однако в 09:21 правое орудие башни «Dora» разорвало от взрыва собственного снаряда в стволе. Башня сделала еще два выстрела левым орудием и прекратила огонь. В дальнейшем в строю оставалась одна башня «Caesar», хотя в 09:27 неожиданно один залп произвела башня «Anton». С главным калибром Bismarck было покончено в 09:31, когда 356-мм снаряд попал в лобовую плиту башни «Caesar» и хотя не пробил ее, сотрясение вывело из строя механизмы горизонтальной и вертикальной наводки, и больше башня не стреляла. Дальнейший бой представлял собой уже безответный расстрел немецкого линкора.

Стрельба HMS King George V после выхода из строя артиллерийского радара ухудшилась. Вдобавок, в 09:20 заклинило горизонтальный привод башни «Anton» и она вышла из строя. Примерно в это время флагманский линкор стал, вслед за HMS Rodney, разворачиваться на обратный курс, догоняя оставшийся несколько за кормой Bismarck. HMS King George V находился дальше от немецкого линкора, и условия стрельбы с него в этот период времени были хуже, чем с HMS Rodney.

Двигаясь параллельным с Bismarck курсом, HMS Rodney выпустил по нему шесть 609-мм торпед, но все они прошли мимо. Британский корабль стал быстро обгонять еле ползущего противника и сделал доворот вначале в 09:21 на курс 21°, а затем в 09:26 - на курс 37°, начиная подходить с носа. Наряду с ведением артиллерийского огня, он выпустил еще две торпеды, но опять промахнулся. В 09:30 дистанция до противника сократилась до 5500 м, и HMS Rodney продолжал осыпать его снарядами, стреляя обоими калибрами. Он прошел перед носом немецкого линкора, развернулся на 180° градусов через левый борт и вновь прошел перед носом Bismarck. Начиная с 99-го залпа, он начал стрелять со снижением орудий, чтобы поразить ватерлинию немецкого корабля и быстрее отправить его на дно. HMS Rodney также выпустил последние четыре торпеды и претендовал на одно попадание в правый борт в 10:00. Это попадание вполне вероятно, хотя стопроцентно подтвердить его нельзя (в частности, его не подтверждают уцелевшие немецкие моряки). В 09:59 HMS Rodney в очередной раз развернулся на 190°, чтобы сделать еще одну петлю перед носом немецкого линкора. В 10:03 расстояние до противника было всего 3700 м и оставалось в среднем таким же до прекращения HMS Rodney огня в 10:14 после 113-го залпа.

Пока HMS Rodney выписывал петли перед носом Bismarck, HMS King George V подошел к гибнущему противнику с левого борта и в 09:54 наконец возобновил огонь всеми тремя башнями с расстояния 7300 метров. Флагманскому линкору англичан пришлось сделать один разворот на контркурс, а затем вновь на параллельный курс с немецким линкором, чтобы не слишком удалиться от него.

«К 10 часам утра, - писал Людовик Кеннеди, наблюдавший за боем с борта эсминца HMS Tartar, - Bismarck был уже превращен в пылающую развалину. Фактически все орудия были разбиты и замолчали. В огромные пробоины в бортах и надстройках прорывались языки пламени с клубами черного дыма. Дым валил из сотен мелких пробоин по всей длине корабля. Линкор дрейфовал по ветру, тяжело кренясь на левый борт».

К тому времени адмиралу Тови стало очевидно, что Bismarck будет потоплен, и в 10:15 он отдал приказ своим испытывавшим недостаток топлива линкорам лечь на курс 27° и возвращаться на базу. HMS Rodney сразу прекратил огонь, поскольку новый курс уводил его от немецкого линкора. Флагман же проходил мимо гибнущего Bismarck и сблизился с ним на дистанцию порядка 3000 м, расстреливая врага в упор обоими калибрами. Он прекратил огонь в 10:22.

На завершающей стадии боя Bismarck получил множество попаданий (их общее число оценивается в 300-400) - в первую очередь, от расстреливавшего его с наименьшей дистанции HMS Rodney,который за бой наблюдал порядка 40 попаданий только главным калибром! К 09:40 вся 150-мм артиллерия немецкого линкора молчала, а к 10:00 из вооружения остался действующим только один 20-мм автомат. В башнях «Anton», «Bruno» и «Dora» возникли пожары, и их погреба были затоплены для предотвращения взрыва. С той же целью была затоплена часть погребов 150-мм, 105-мм и 37-мм боеприпасов. Надстройки были разбиты, 350-мм броня боевой рубки - пробита несколько раз, носовая надстройка сильно горела. Однако обследование корабля показало, что попаданий с пробитием главного и даже верхнего пояса было не очень много. По левому борту были найдены по крайней мере четыре пробоины в 145-мм поясе, а по правому - две пробоины в главном поясе. Главный пояс по левому борту в значительной степени занесен илом и недостаточно обследован, но в нем тоже наверняка есть пробития. Основное число попаданий пришлось на носовую надстройку, хотя по имеющейся информации, два снаряда пробили комбинацию главного пояса и скоса палубы и проникли в отсеки силовой установки, хотя и не вывели ее полностью из строя. Часть попавших в воду с небольшой дистанции английских снарядов рикошетировала или даже взорвалась при касании воды, некоторые 406-мм снаряды HMS Rodney при обстреле с носа возможно рикошетировали от главного пояса без пробития.

Bismarck имел весьма большую метацентрическую высоту и поэтому был устойчив к переворачиванию, в итоге корабль долгое время не тонул. Осознав безнадежность ситуации, оставшийся старшим офицером фрегаттен-капитан Ганс Ёльс после 09:30 приказал заложить подрывные заряды для затопления корабля. Заряды были заложены в среднее и правое турбинное отделение и котельные отделения, но не могли быть заложены в левое турбинные отделения, в котором стояла вода. Все водонепроницаемые двери в этих отсеках были оставлены открытыми. Сам Ёльс возглавлял большую партию моряков, собравшихся в носовой столовой в ожидании приказа покинуть корабль, когда в этом помещении около 10:00 разорвался, видимо, 356-мм снаряд, пробивший 145-мм верхний пояс и убивший Ёльса и еще около ста моряков. Подрывные заряды сдетонировали вскоре после 10:20, и корабль стал медленно крениться на левый борт.

Еще в 09:20 HMS Ark Royal запустил двенадцать Fairey «Swordfish» для торпедной атаки Bismarck. Появившиеся в районе боя в 10:15 торпедоносцы предпочли воздержаться от атаки, поскольку цель была под интенсивным огнем надводных кораблей. Кроме того, HMS King George V поначалу принял самолеты за немецкие и даже обстрелял их.

После прекращения огня британскими линкорами горящий Bismarck все еще держался на плаву, и Тови приказал кораблям, имевшим торпеды, сблизиться и потопить его. В 10:25 крейсер HMS Dorsetshire выпустил две торпеды в правый борт Bismarck с дистанции 3000 м. Они попали в район мостика, но скорее произвели эффект контрзатоплений для кренившегося на левый борт корабля, так что тот не спешил идти на дно. Обогнув линкор, в 10:36 HMS Dorsetshire выпустил еще одну торпеду с 2200 м в левый борт. После ее попадания в район катапульты Bismarck стал быстро крениться на левый борт и погружаться кормой. В 10:39 он повалился на левый борт и наконец скрылся под волнами в точке с координатами примерно  (48.1667° с. ш. 16.2000° з. д.).

За время боя HMS Rodney выпустил 380 406-мм и 716 152-мм снарядов, HMS King George V - 339 356-мм и 660 133-мм, тяжелые крейсера HMS Dorsetshire и HMS Norfolk - соответственно 254 и 527 203-мм снарядов. Кроме того, HMS Norfolk выпустил также 4 торпеды с большой дистанции.

Примерно 800 членам экипажа удалось покинуть тонущий немецкий линкор и оказаться в воде при температуре около 13 градусов. HMS Dorsetshire спас 86 человек (один из них умер от ран 28 мая), а эсминец HMS Maori - еще 25. После этого спасательная операция была прекращена из-за того, что англичане заметили что-то вроде перископа. Несколько часов спустя три человека были спасены подводной лодкой U-74.

На следующий день немецкое судно наблюдения за погодой «Захсенвальд» спасло еще двоих моряков с затонувшего линкора. Испанский тяжелый крейсер Canarias, еще 27 мая вышедший из Эль-Ферроля для спасения немецких моряков, обнаружил только два мертвых тела. Таким образом, из находившихся на борту линкора было спасено всего 115 человек, остальные 2106 нашли могилу в холодных водах Атлантики.

В своем рапорте о бое адмирал Тови отдал должное поведению немецких моряков: «Bismarck сражался исключительно отважно в самых неблагоприятных условиях, напомнив прежние дни Германского Императорского флота. Он затонул с поднятым флагом».

Гибель Bismarck заметно изменила ситуацию в руководстве Кригсмарине. Если раньше Гитлер не особенно вмешивался в планирование военно-морских операций с участием крупных кораблей, доверяя это гросс-адмиралу Редеру, то отныне стал ограничивать операции крупных кораблей, опасаясь дальнейших потерь.

Поиск останков Bismarck

Поиск останков начал в июне 1988 г. Роберт Баллард, уже обнаруживший в 1985 г. «RMS Titanic». Первая экспедиция окончилась безрезультатно, но вторая, предпринятая следующим летом, принесла свои плоды - 8 июня 1989 г. Bismarck был обнаружен и сфотографирован подводным аппаратом «Арго». По результатам экспедиции был снят видеофильм, хорошо известный в кругу любителей военно-морской истории.

Корабль находится на глубине 4670 м примерно в 960 км к западу от побережья Франции. Во время своего пути на дно линкор потерял все четыре башни, вывалившиеся от собственного веса и лежащие отдельно. Кормовая часть также оторвалась по шпангоуту 10,5. Линкор потерял верхнюю часть носовой надстройки, трубу, грот-мачту, оба крана (левый кран лежит на барбете башни «Caesar»), щиты 105-мм орудий и другие элементы конструкций. Bismarck упал на склон подводного вулкана с наклоном 14,5° и сполз по нему почти на 1500 м на запад от места падения, на котором остался заметный кратер. Он лег на дно почти на ровном киле, хотя корпус примерно до ватерлинии занесен илом. Состояние остова сохранилось достаточно хорошо. На палубе в носу и корме все еще заметны свастики. Носовая надстройка с левого борта очень сильно повреждена огнем английских кораблей.

Дальнейшие экспедиции на Bismarck происходили уже в XXI веке. В июне 2001 г. экспедиция Майкла МакДоуэлла из «Deep Ocean Expeditions» впервые осуществила спуски людей в двух аппаратах «Мир» с российского судна «Академик Мстислав Келдыш». С 9 по 13 июля 2001 г. экспедиция Дэвида Мирнса на судне «Норзерн Хорайзон», целью которой был поиск линейного крейсера HMS Hood, засняла Bismarck при помощи дистанционно управляемого аппарата «Магеллан-725».

Все дальнейшие исследователи использовали «Академик Келдыш» и его аппараты «Мир».

В мае-июне 2002 г. экспедиция Джеймса Камерона осуществила шесть погружений к Bismarck. Экспедиция, в частности, обнаружила, что у линкора отсутствует внешняя обшивка корпуса в подводной части между шпангоутами 32 и 202,7, вероятно, оторвавшаяся, когда корабль ударился о дно. Эта экспедиция была предпринята Камероном в рамках проекта по созданию ремейка знаменитого фильма «Потопить Bismarck!», снятого Льюисом Гилбертом и Джоном Брабурном в 1960 г. по роману Сесила Скота Форрестера «Последние девять дней Bismarck».

Майкл Макдоуэлл из «Deep Ocean Expeditions» посетил остатки Bismarck в июле 2002 и мае 2005 гг., осуществив шесть и четыре спуска аппаратов «Мир». На 2012-2013 годы Макдоуэлл запланировал еще одну экспедицию к Bismarck, однако данные об ее осуществлении и результатах на данный момент отсутствуют.

Служба Тирпица

Постройка и испытания

Второй корабль серии - линкор «G» - был заказан 14 июня 1936 г. военно-морской верфи в Вильгельмсхафене. Судя по документам германских архивов, работы по формированию корпуса на стапеле №2 начались 24 октября того же года, официальная закладка состоялась 2 ноября. Несмотря на то что строительству линкора придавалось важнейшее значение, его темпы оставляли желать лучшего и стали причиной трений между Гитлером, главкомом ВМФ Редером и Германом Герингом, как уполномоченным по выполнению четырехлетнего плана. Тем не менее стапельный период занял 29 месяцев - на 2,5 меньше, чем у головного корабля.

Церемония спуска на воду состоялась 1 апреля 1939 г. в присутствии главы государства и главнокомандующего Кригсмарине. По случаю столь знаменательного события фюрер произнес одну из своих зажигательных речей и удостоил Редера звания гросс-адмирала. Крестной матерью корабля стала фрау фон Хассель - жена германского посла в Риме и внучка гросс-адмирала Альфреда фон Тирпица, основателя имперского флота открытого моря, в честь которого линкор получил свое имя. Можно усмотреть в этом злую иронию судьбы: адмирал Тирпиц вывел Германию в океан, а названный его именем корабль почти всю свою карьеру прятался от противника в прибрежных водах!

После начала войны темп достроечных работ на Tirpitz заметно снизился. Хотя швартовые испытания главных механизмов были проведены еще в апреле 1940 г., доводка продолжалась вплоть до вступления корабля в строй. Летом 1940 г. к обычным проблемам военного времени (перебои с поступлением материалов, отвлечение рабочих на другие заказы) добавились воздушные налеты англичан.

Первый рейд «персонально» против достраивавшегося линкора провели в ночь на 10 июля одиннадцать бомбардировщиков Handley Page «Hampden» с 2000-фунтовыми (908-кг) бомбами, не сумевшие найти цель.

Вечером 20 июля с аэродрома Хемсвелл в Линкольншире поднялись в воздух пятнадцать Handley Page «Hampden» 61-й и 144-й эскадрилий, которые должны были забросать гавань Вильгельмсхафена минами типа «М» с временным взрывателем. Объектом атаки, помимо Tirpitz, являлся ремонтировавшийся «карманный» линкор Admiral Scheer. Мины взорвались через 40 минут после постановки, не причинив вреда ни одному из кораблей. Через четыре дня англичане повторили налет - на этот раз, силами четырнадцати Armstrong Whitworth «Whitley» 4-й авиагруппы с бомбами. Из-за плохой погоды, только два бомбардировщика достигли Вильгельмсхафена, но не добились попаданий.

Затем, в связи с началом «Битвы за Англию», англичане взяли своеобразный «тайм-аут». Налеты возобновились лишь в октябре, причем с явно увеличившейся интенсивностью, правда, так и не вознагражденной успехом. Визит Handley Page «Hampden» в ночь на 5 октября стал первым звонком, впоследствии, вплоть до ухода Tirpitz из Вильгельмсхафена, Королевские ВВС наносили удары по нему с завидным постоянством, о чем свидетельствует следующий список:

• в ночь на 9 октября - 17 бомбардировщиков Handley Page «Hampden» с аэродромов Скэмптон и Уоддингтон;
• в ночь на 11 октября - 14 Handley Page «Hampden» с аэродромов Уоддингтон и Линдхолм;
• в ночь на 12 октября - 4 Handley Page «Hampden» с аэродрома Линдхолм (остальные повернули назад из-за плохих погодных условий);
• в ночь на 13 октября - 40 Vickers «Wellington» 3-й группы и 35 Handley Page «Hampden» 5-й группы совершили налет на военно-морские базы Киль (там находились линкоры Scharnhorst и Gneisenau) и Вильгельмсхафен. Из-за «очень плохих» погодных условий, к Вильгельмсхафену сумели выйти только 4 Handley Page «Hampden»;
• в ночь на 20 октября - 7 бомбардировщиков Vickers «Wellington» 3-й группы;
• в ночь на 26 ноября - 5 бомбардировщиков Armstrong Whitworth «Whitley» 51-й и 78-й эскадрилий. Как записано в Журнале боевых действий Бомбардировочного командования, атака производилась в «невозможных условиях»;
• в ночь на 9 января 1941 г. - 7 бомбардировщиков Vickers «Wellington» 75-й эскадрильи с аэродрома Фетвелл. По докладам экипажей, достигнуто несколько прямых попаданий и близких разрывов;
• в ночь на 12 января - 16 бомбардировщиков Handley Page «Hampden» 49-й и 83-й эскадрилий с аэродрома Скэмптон;
• в ночь на 17 января - 8 Handley Page «Hampden» 83-й эскадрильи с аэродрома Уоддингтон. Плохая погода вынудила два самолета вернуться вскоре после взлета, еще один развернулся над Северным морем из-за отказа одного из двигателей. На цель вышли всего два бомбардировщика - попаданий нет;
• в ночь на 30 января - 25 бомбардировщиков Vickers «Wellington». Все самолеты вышли на цель, но успеха не добились;
• 9 февраля - 13 Handley Page «Hampden» 83-й эскадрильи с аэродрома Скэмптон;
• в ночь на 28 февраля - 30 бомбардировщиков Vickers «Wellington» 40-й, 115-й, 214-й и 218-й эскадрилий с аэродромов Уайтон, Мархэм и Стрэдишэлл. Хотя 26 самолетов сумели отбомбиться по Tirpitz, сообщалось, что «погода существенно помешала успеху операции», и экипажи не наблюдали результатов бомбометания;
• в ночь на 1 марта - 23 бомбардировщика Handley Page «Hampden» 5-й группы с аэродромов Скэмптон и Уоддингтон. Согласно британскому рапорту, облачность на высоте 2700 м делала невозможной идентификацию цели, четыре самолета бомбили «позицию, на которой находился корабль» - без какого-либо успеха.

Между тем достроечные работы шли своим чередом. В начале 1941 г. началось комплектование экипажа линкора, а 25 февраля Tirpitz официально вошел в строй. Первым командиром корабля стал капитан-цур-зее Карл Топп, до этого являвшийся старшим наблюдающим за достройкой, а ранее в течение нескольких лет служивший в управлении кораблестроения. Вместе с ним на борт поднялись старший офицер фрегаттен-капитан Пауль-Фридрих Дювель, старший артиллерист корветтен-капитан Роберт Вебер, старший механик корветтен-капитан-инженер Оскар Штелльмахер, старший штурман корветтен-капитан Вернер Кёппе.

В 8 часов утра 9 марта 1941 г. Tirpitz покинул Вильгельмсхафен и через канал Кайзера Вильгельма перешел в Киль, но пробыв там всего несколько часов, отправился дальше - в Готенхафен, куда прибыл после полудня 14 марта. Оттуда линкор совершал многочисленные выходы для прохождения всесторонних испытаний в Восточной Балтике.

Отто Тиссон, электрик из первого экипажа Tirpitz, впоследствии вспоминал: «Когда достроечные работы были завершены, мы вышли в Балтийское море, где экипаж в полном составе приступил к боевой подготовке, чтобы быть готовым к встрече с врагом. Каждый должен был знать свое место на корабле по всем видам вахты, а это означало необходимость знать все о системах связи, а также принципах работы силовой установки. Когда это было отработано, мы направились в Готенхафен. Там мы прошли испытания на мерной миле с линкором Bismarck. Нужно было определить скоростные качества корабля, поэтому мы, вместе с Bismarck, вышли из Киля по направлению к Готенхафену, и это было похоже на гонку за право обладать «Голубой Лентой Атлантики». Первый, кто достиг Готенхафена, занимал место у пирса. Другой должен был оставаться на рейде. Конечно, для экипажа было лучше стоять у пирса - это означало возможность сходить на берег каждый день.

Tirpitz победил! В то время нашим командиром был Эрих Топп. Он пришел из Главного командования Кригсмарине и отшвартовал линкор у пирса с такой легкостью, словно это было небольшое судно. Он проделал это элегантно: сначала нос, швартовы поданы и закреплены, затем сразу, подрабатывая машинами, корабль занял свое место, как будто ничего и не случилось. Мы все подумали: «Мужик! Вот это - настоящий капитан». На нас это действительно произвело впечатление».

5 мая находившиеся в Готенхафене Bismarck и Tirpitz посетил Адольф Гитлер. Капитан-цур-зее Топп, ранее неоднократно обращавшийся к главкому Кригсмарине (в тот день отсутствовавшему) с просьбой разрешить его кораблю присоединиться к намеченному рейду в Атлантику, теперь смог изложить свою просьбу непосредственно фюреру, но положительного ответа не получил. Для обоих линкоров этот визит Гитлера стал последним. Головной корабль погиб спустя три недели, а второй в начале июня приступил к пробам артиллерии. Они проводились у острова Рюген и выявили ряд дефектов, заставивших провести весь июль и август у судоремонтной стенки. Испытания артиллерии продолжались до 20 сентября, когда линкор наконец-то был признан боеспособным.

«Балтийский флот»

К осени 1941 года основной фронт боевых действий переместился на восток. Пал Таллин, войска Вермахта приближались к Ленинграду. Будучи убежденным, что после несомненного падения Северной столицы корабли Краснознаменного Балтийского флота предпримут попытку прорваться в Швецию и там интернироваться, 20 сентября Гитлер лично отдал приказ о формировании собственного Балтийского флота (Baltenflotte). Его командующим был назначен вице-адмирала Отто Циллиакс, избравший Tirpitz в качестве своего флагманского корабля.

Tirpitz во время ходовых испытаний на Балтике и в составе «Балтийского флота», вторая половина 1941 г.

Подчиненные Циллиаксу силы были разделены на две группы. Северная, в которую вошли Tirpitz, тяжелый крейсер Admiral Scheer, легкие крейсера Nürnberg, Köln, эсминцы Z-25, Z-26, Z-27, 2-я флотилия миноносцев (T-2, T-5, T-8 и T-11) и 3-я флотилия торпедных катеров, получила приказ о развертывании в районе Аландских островов. Южная группа в составе крейсеров Leipzig, Emden и нескольких торпедных катеров была передислоцирована в Лиепаю.

23 сентября обе группы вышли из Свинемюнде и к утру следующих суток заняли позиции ожидания. Корабли 1-й флотилии тральщиков обеспечивали противоминное охранение. Однако донесений о выходе советского флота не поступало, а воздушная разведка сообщала, что после произведенных массированных налетов на Кронштадт он вряд ли возможен. Поэтому утром 25 сентября Tirpitz, Admiral Scheer и миноносцы T-2 и T-5 получили приказ на возвращение в Готенхафен, куда и прибыли без происшествий в 17:20 26 сентября. Еще раньше T-11 и T-8 ушли в Либаву, где присоединились к Южной группе. Nürnberg и Köln с эсминцами маневрировали перед устьем Финского залива до 29 сентября, после чего также были отозваны в Готенхафен.

Потеря Bismarck заставляла руководство Кригсмарине трепетнее относиться к его систершипу. Пока экипаж продолжал оттачивать свой опыт, в тиши кабинетов принималось решение относительно дальнейшего использования корабля.

13 ноября 1941 г. в ставке Гитлера «Вольфшанце» состоялось совещание, на котором присутствовали Кейтель, Йодль, Редер и адъютант фюрера по военно-морским вопросам капитан-цур-зее Путткамер. Тогда-то Редер впервые изложил свой план отправить Tirpitz в Норвегию, обосновав его невозможностью направить линкор в океанское рейдерство из-за недостатка топлива и риска повторить судьбу Bismarck. Кроме того, обеспечение снабжения германских войск в Норвегии велось исключительно морем и требовало защиты от возможных атак противника. Гитлер, опасавшийся высадки англичан в этом районе, сразу дал свое принципиальное согласие.

На совещании 29 декабря Редер снова вернулся к вопросу о Tirpitz. Перебазирование линкора в Норвегию связало бы силы англичан в Атлантике, чтобы они не могли быть переброшены на Средиземное море, в Индийский и Тихий океаны. Поддержанный другими надводными кораблями, он создавал бы постоянную угрозу для линии коммуникаций между Великобританией и Советским Союзом, заставляя прикрывать начавшие ходить летом 1941 г. арктические конвои крупными силами британского флота. Прекрасно сознавая значение принципа «Fleet in being», гросс-адмирал Редер рекомендовал сосредоточить в Норвегии весь германский надводный флот, стратегической задачей которого стала бы «защита наших позиций в Норвегии и Арктике путем угрозы фланговой атаки вражеских сил». Гитлер, убедивший сам себя, что данные разведки указывают на подготовку англичан ко вторжению в Северную Норвегию, заявил: «Судьба войны решается в Норвегии». Тем самым было принято решение о передислокации Tirpitz в район Тронхейма.

На следующий день капитан-цур-зее Топп и старший штурман линкора корветтен-капитан Герхард Бидлингмайер были вызваны в штаб Руководства войной на море, где получили соответствующие распоряжения. 6 января 1942 г. гросс-адмирал Редер сам отправился в Киль, чтобы произвести инспекцию корабля. Наконец, 10 января командир Tirpitz доложил, что линкор может считаться полностью боеготовым.

В «зоне судьбы»

Начало перехода Tirpitz в Норвегию было намечено на 10 января, однако в действительности это оказалось гораздо более сложной задачей, чем представлялось на первый взгляд. О проходе через датские проливы не могло быть и речи. Любая встреча с кораблем или самолетом нейтральной Швеции могла привести к тому, что об операции незамедлительно узнали бы англичане. Воспоминания о негативной роли шведов в судьбе Bismarck были еще свежи. Поэтому сначала линкор должен был пройти Кильским каналом на запад.

Вечером 12 января Tirpitz покинул Киль и следующим утром зашел в Хольтенау - небольшой порт на восточном входе в канал. Здесь с него сняли все лишнее, максимально облегчив для перехода, после чего линкор стал медленно втягиваться в шлюзы. Из-за опасности воздушного нападения идти приходилось при полном затемнении, а вся зенитная артиллерия корабля находилась в состоянии полной боевой готовности. Верхушки мачт едва не задевали перекинутые через канал мосты. Тем не менее к вечеру линкор благополучно преодолел 99 километров пути и прибыл в Брунсбюттель, где принял топливо и все выгруженные грузы, доставленные из Хольтенау по суше, и затем совершил короткий переход в Вильгельмсхафен.

Вечером 14 января, с опозданием на четыре дня против ранее запланированного срока, началась операция Polarnacht - Tirpitz в сопровождении эсминцев Z-4 Richard Beitzen, Z-5 Paul Jakobi, Z-8 Bruno Heinemann и Z-29 вышел из Вильгельмсхафена и взял курс на север. Как оказалось, он покидал Германию навсегда. Спустя два дня сопровождаемый эсминцами линкор бросил якорь в Фэттен-фьорде, расположенном примерно в 15 милях к востоку от Тронхейма.

Линейный корабль Tirpitz после перехода в норвежский Фаеттен-фьорд. Весна 1942 г.

С оперативной точки зрения это было достаточно удобное для базирования место. Островом Салтёйя оно было отделено от основной части Ос-фьорда, в свою очередь являвшегося ответвлением Тронхеймс-фьорда. Всего в паре километров от места стоянки Tirpitz располагался хорошо оборудованный аэродром Вэрнес, рядом проходила железная дорога, связывавшая Тронхейм со Швецией, чем нередко пользовались офицеры корабля: достаточно было переодеться в гражданское. На окружающих фьорд скалистых берегах было размещено до двух десятков зенитных батарей, сама стоянка была надежно защищена противоторпедными сетями, а со стороны моря ее прикрывала флотилия дымзавесчиков. Впрочем, тайной местонахождение Tirpitz оставалось недолго - британское Адмиралтейство получило сведения о нем 22 января...

О том, какое значение придавалось этому кораблю в британской морской стратегии, писалось уже неоднократно. Потопление его систершипом HMS Hood - гордости Королевского флота - и сопротивление, оказанное в последнем бою, встревожили англичан. Как справедливо отмечает историк Дэвид Вудворд, Tirpitz являлся «головной болью Адмиралтейства, беспокойство которого начинало граничить с паникой». Еще в конце августа 1941 г. Первый Морской лорд адмирал Дадли Паунд подготовил премьер-министру меморандум, в котором заявлял, что пока существует Tirpitz, британскому флоту необходимо постоянно иметь в наличии два линкора типа King George V. Это означало, что в водах метрополии постоянно должны находиться три корабля данного типа - на случай нахождения одного из них в ремонте. «Если Tirpitz сумеет вырваться в океан, - писал Первый Морской лорд, - он может парализовать наше судоходство в Северной Атлантике в такой степени, что просто необходимо навязать ему бой как можно раньше, поэтому мы не может позволить себе отвлечь хотя бы один линкор типа King George V из этого района». На следующий день Черчилль прокомментировал этот документ в еще более мрачных тонах: «Он (Tirpitz) создает всеобщий страх и угрозу во всех точках сразу».

Неудивительно, что обнаружение Tirpitz в норвежских водах вызвало немедленную реакцию. Уже 25 января Черчилль направил главе Комитета Начальников штабов генералу Исмею гневное письмо: «О присутствии Tirpitz в Тронхейме известно уже три дня. Уничтожение или хотя бы повреждение этого корабля станет крупнейшим событием на море в настоящее время. Никакая другая цель не сравнима с ним». Премьер-министр справедливо указывал на то, что ПВО новой стоянки не может сравниться по эффективности с портами Германии, и предлагал незамедлительно осуществить против линкора атаку бомбардировщиков или торпедоносцев.

Первый налет на Tirpitz в Норвегии (операция «Ойлед») состоялся в ночь на 30 января. После полуночи с аэродрома Лоссимут в Шотландии поднялись в воздух семь бомбардировщиков Short «Stirling» 15-й и 149-й эскадрилий Королевских ВВС, а между 02:04 и 02:34 - еще девять Handley Page «Halifax» 10-й и 76-й эскадрилий. Сплошная облачность и сильное обледенение не позволили им найти цель, и они вернулись назад, не сбросив бомб. «Очевидно, - саркастически отмечает другой британский историк, Дж. Фрере-Кук, - проблема была более сложной, чем представлялось премьер-министру»...

Тем временем германский флот продолжал концентрацию сил в «Зоне судьбы», как охарактеризовал Норвегию Гитлер. 11-13 февраля, в результате блестяще проведенной операции Cerberus, линкоры Scharnhorst и Gneisenau с тяжелым крейсером Prinz Eugen под командованием вице-адмирала Отто Циллиакса прорвались из французского порта Брест в Германию прямо через Ла-Манш, нанеся звонкую пощечину британскому флоту.

Вечером 21 февраля Prinz Eugen и «карманный линкор» Admiral Scheer в сопровождении трех эсминцев вышли в море, направляясь в Норвегию (операция Sportpalast). В тот же день Tirpitz на несколько часов покинул место стоянки, чтобы опробовать в водах фьорда механизмы и быть готовым выйти навстречу крейсерам. К несчастью для немцев, на рассвете 23 февраля британская субмарина HMS Trident (коммандер Слэйден) торпедировала Prinz Eugen и нанесла ему тяжелые повреждения. Из-за подводной угрозы Tirpitz в море выходить не стал, но после полудня Admiral Scheer вошел в фьорд и бросил якорь рядом с ним. Prinz Eugen, несмотря на повреждение, прибыл в Тронхейм в 23 часа того же дня, хотя позднее был вынужден отправиться в Германию на длительный ремонт.

Операция против конвоев «PQ-12»/«QP-8»

Линейный корабль Tirpitz во время операции «Sportpalast» (атака на конвой «PQ-12»), Феттен-фьорд, март 1942 г.

Еще не участвовавшему в настоящих боевых действиях экипажу Tirpitz не пришлось долго томиться от бездеятельности.

1 марта Рейкьявик покинул караван PQ-12 в составе 16 транспортов. Дальнее прикрытие осуществляла эскадра вице-адмирала Кёртейса: линейный крейсер HMS Renown (флагман), линкор HMS Duke of York, легкий крейсер HMS Kenya и шесть эсминцев. Они вышли из Рейкьявика 3 марта. Днем позже из Скапа-Флоу вышли главные силы Флота метрополии под командованием адмирала Тови: линкор HMS King George V, авианосец HMS Victorious, тяжелый крейсер HMS Berwick и шесть эскадренных миноносцев. Рандеву двух эскадр состоялось 6 марта в 200 милях от Ян-Майена. Одновременно из Мурманска на запад отправился «обратный» конвой QP-8. Правда, бушевавший 4 марта шторм разбросал суда последнего, в результате советский лесовоз «Ижора» (2815 брт) отстал и так и не смог догнать конвой.

В 12:38 5 марта разведывательный самолет FW-200 «Kondor» 7-й эскадрильи эскадры KG 40 доложил об обнаружении трех маленьких кораблей, идущих курсом 20° между Исландией и Ян-Майеном. Спустя полчаса пришел доклад об обнаружении конвоя PQ-12 примерно в 400 километрах юго-восточнее острова Ян-Майен. Сразу после получения радиограммы, командование флота запросило разрешения Гитлера на выход Tirpitz в море для перехвата конвоя, однако группа «Норд» получила его только в 19:22, кроме того, вместо места конвоя ей было ошибочно передано место первой группы из трех маленьких кораблей - «80 миль южнее Ян-Майена». Командовать операцией поручили вице-адмиралу Циллиаксу, который прибыл на борт линкора утром 6 марта.

В полдень Tirpitz снялся с якоря и в сопровождении эскадренных миноносцев Z-14 Friedrich Ihn (брейд-вымпел командира 5-й флотилии капитана-цур-зее Бергера), Z-7 Hermann Schoemann и Z-25 покинул Фэт-тен-фьорд. В Тронхейме пришлось оставить Admiral Scheer, так как его скорость была слишком мала для совместных действий с флагманом, и эсминец Z-4 Richard Beitzen, у которого возникли проблемы с силовой установкой. Эсминец Z-5 Paul Jakobi, миноносцы T-5 и T-12 сопровождали отряд до острова Викна - в 19:52 они отделились и направились в Вест-фьорд. Первая операция германского надводного флота против северных конвоев началась!

Выход Tirpitz не остался незамеченным. В 19:40 британская субмарина «Сивулф» (лейтенант Райкес) обнаружила немецкий отряд на выходе из Тронхеймс-фьорда и доложила об одном линкоре или тяжелом крейсере. Адмирал Тови получил это сообщение после полуночи. В это время суда PQ-12 столкнулись с тяжелыми льдами и повернули на юго-восток, держа курс прямо на мыс Нордкап. Силы прикрытия находились в 200 милях южнее, следуя на север на соединение с конвоем.

К утру погода заметно ухудшилась, поднялось волнение, повлекшее ряд повреждений и вызвавшее повышенный расход топлива на германских эсминцах. С Tirpitz даже был смыт за борт один матрос. Обе стороны лишились возможности вести воздушную разведку между тем для каждой из них ситуация оставалась запутанной. Циллиакс даже не знал, что неподалеку находится эскадра противника и не ожидал встречи с превосходящими силами, так как ранее прикрытие конвоев осуществлялось лишь крейсерами. Около 10 часов адмирал отправил эсминцы на поиск в северо-западном направлении, сам же Tirpitz находился к западу от них. В это время конвой PQ-12 находился в 75 милях севернее и двигался курсом норд-ост, поэтому корабли Циллиакса оказались далеко за кормой от него.

Операция Sportpalast против конвоев «PQ-12»/«QP-8». Первая фаза.

В полдень 7 марта, как и было намечено, караваны встретились и разошлись контркурсами. Часом позже Флот метрополии, находившийся в 75 милях от точки рандеву, повернул на юго-запад, совершенно не подозревая, что Tirpitz находится всего в 60 милях юго-восточнее и полным ходом идет навстречу британской эскадре. Двигаясь на север, немцы пересекли линию курса обоих конвоев, пройдя в 60 милях за кормой PQ-12 и в 50 милях впереди QP-8. Лишь в 16:45 Z-14 Friedrich Ihn заметил отставшую «Ижору». На ее потопление немецким эскадренным миноносцам потребовались полтора часа!

К 18:30 Z-14 Friedrich Ihn, Z-7 Hermann Schoemann и Z-25, прежде действовавшие самостоятельно, присоединились у Tirpitz, после чего адмирал Циллиакс возобновил поиск конвоев, но вскоре отказался от этого из-за недостатка топлива на эсминцах. Вскоре после 21 часа Z-14 Friedrich Ihn ушел на дозаправку в Тромсё (на нем ушел и командир 5-й флотилии, из-за болезни не сумевший перейти на другой эсминец). Попытка перекачки нефти на Z-7 Hermann Schoemann и Z-25 из цистерн линкора провалилась ввиду сильной качки и обледенения. В 7 часов утра 8 марта Циллиакс был вынужден отправить в Тромсё оба оставшихся миноносца.

Получив сигнал бедствия с «Ижоры», адмирал Тови решил, что теперь немецкий линкор вернется в базу и развернул соединение на ост-зюйд-ост, но вскоре из Адмиралтейства ему передали, что Tirpitz остается в море и может находиться восточнее острова Медвежий. В 20:32 Флот метрополии лег на курс 40°, чтобы следовать за конвоем. Через час Тови отделил шесть эсминцев, чтобы те продвинулись на юго-восток, а затем произвели поиск в северном направлении. Эсминцы выполняли приказ до 6 часов 8 марта, но это ничего не дало. В полночь Тови окончательно утвердился во мнении, что Tirpitz возвращается в базу, и повернул на юг, чтобы утром иметь возможность нанести по нему удар самолетами с HMS Victorious. Однако погода оставалась нелетной, поэтому в 05:00 британская эскадра повернула на запад и направилась к берегам Исландии.

Однако Циллиакс еще не оставил надежду настичь свою жертву. На рассвете 8 марта Tirpitz находился в 150 милях к югу от острова Медвежий и двигался на север. Конвой PQ-12 в это время был в 80 милях юго-западнее Медвежьего и также шел на север. В 11:45, так не обнаружив судов, оставшихся к северу, Tirpitz повернул на запад, в 19:16 - развернулся почти на 180°, однако в 21:25 адмирал Циллиакс, который видел мало перспектив в дальнейших поисках, но несший на себе ответственность за операцию, окончательно прекратил поиск и пошел на встречу со своими эсминцами к Вест-фьорду.

К наступлению ночи Флот метрополии находился в 400 милях западнее Лофотенских островов. В 18:30 Тови получил радиограмму Адмиралтейства, в которой сообщалось, что Tirpitz еще может находиться в районе Медвежьего, поэтому в 19:20 адмирал развернул эскадру на северо-восток. После этого он вышел на связь, надеясь, что немцы в случае перехвата его сообщения поймут, что британские линкоры охотятся за Tirpitz, и отзовут его. Позже Адмиралтейство сообщило Тови данные радиоразведки, из которых следовало, что Tirpitz идет на юг, поэтому в 03:43 9 марта британский адмирал развернул свои корабли на юго-восток, чтобы отрезать линкор противника от баз, и приказал HMS Victorious готовить к вылету разведчики и ударную группу.

В 07:40 с авианосца поднялись шесть Fairey «Albacore», чтобы осмотреть сектор между 105 и 150 градусами на дальность 155 миль. Не дожидаясь результата поиска, спустя 50 минут стартовала ударная группа - двенадцать вооруженных торпедами Fairey «Albacore» 817-й и 832-й эскадрилий под командованием лейтенанта-коммандера У. Дж. Лукаса. В 09:02 один из самолетов-разведчиков обнаружил Tirpitz с незадолго присоединившимся к нему эсминцем Z-14 Friedrich Ihn в 60 милях к западу от устья Вест-фьорда. Немецкие корабли 28-узловым ходом шли к Тронхейму. Лукас перехватил сообщение о контакте и развернул ударную волну, ведя ее на высоте 150 метров против сильного южного ветра.

В то же время, разведывательный Fairey «Albacore» был обнаружен Tirpitz. В 09:30 с него подняли в воздух два бортовых «Arado» Ar-196, которым предстояло выступить в роли истребительного прикрытия (им удалось повредить один из преследовавших корабль самолетов). Сам линкор круто развернулся к берегу, но его маневр не укрылся от бдительных англичан. Одновременно Циллиакс затребовал по радио поддержку авиации, однако густой туман не позволял стартовать самолетам с аэродромов южнее Бардуфосса.

В 09:42 ударная волна заметила Tirpitz по пеленгу 140° на расстоянии 20 миль. Лукас решил набрать высоту и укрыться в облаках, чтобы скрытно обогнать линкор. Однако, из-за сильного встречного ветра, скорость сближения не превышала 40 узлов, поэтому торпедоносцам потребовалось полчаса, чтобы только поравняться с противником. В 10:17, когда Fairey «Albacore» были прямо над линкором, он внезапно появился в разрывах туч. Командир ударной волны понял, что внезапность утрачена, и приказал немедленно атаковать.

Операция Sportpalast против конвоев «PQ-12»/«QP-8». Вторая фаза.

Первое звено 832-й эскадрильи прошло параллельно левому борту корабля, развернулось вправо и сбросило торпеды с расстояния 7,5 кбт. практически под прямым углом. Многочисленные зенитки Tirpitz тут же открыли плотный огонь. В разгар атаки адмирал Циллиакс вдруг приказал положить руль «право на борт», но капитан-цур-зее Топп резко оборвал его, отменив приказ, и отдал рулевому команду повернуть влево, а затем твердо обратился к адмиралу с напоминанием, что кораблем командует именно он. Циллиаксу ничего не оставалось делать, как молча перейти на другое крыло мостика.

Второе звено сбрасывало торпеды с расстояния около мили по уже уходящей цели. Оба звена 817-й эскадрильи атаковали через 4 минуты, описав широкую дугу с правого борта. Они сбросили свои торпеды еще менее организованно, а зенитный огонь Tirpitz стал еще более яростным - по одному самолету каждого звена были сбиты на подходе. Все торпеды прошли мимо, хотя, по словам германского историка Й. Бреннеке, адмирал Циллиакс был уверен, что линкор получил как минимум два попадания, но обе торпеды не взорвались. Англичане списали неудачу на неопытность и необученность пилотов, не отрабатывавших совместные действия в скоординированной атаке.

Так или иначе Tirpitz не пострадал, не считая трех раненых в результате пулеметного обстрела. При отражении налета линкор израсходовал 30 150-мм, 345 105-мм, 897 37-мм и 3372 20-мм снарядов - изрядно на два сбитых самолета, особенно учитывая то, что на один из них претендовали зенитчики Z-14 Friedrich Ihn.

В полдень Tirpitz прошел узость Москенес и взял курс на север. Перед этим Не-115 противолодочного патруля объявил противолодочную тревогу, а акустики линкора якобы слышали шум торпед. В 15:30 к нему присоединились Z-7 Hermann Schoemann и Z-25, а еще через 10 минут на борт поднялся лоцман - норвежец, ни слова не понимавший по-немецки и не знавший бухты Боген. Тем не менее, в 17:40 линкор зашел в расположенную неподалеку от Нарвика бухту Боген, где уже находились T-5 и T-12, но тут же опять вышел - немцы боялись становиться на якорь, пока не наступила темнота. В итоге на якорь встали только в 19:57.

Первая боевая операция Tirpitz оказалась самой продолжительной в его карьере, однако в Берлине ее результатами остались недовольны. Гросс-адмирал Редер направил Гитлеру рапорт, в которой указывал: «Эта операция показывает слабость наших морских сил на северном театре» . Особенно раздражало его отсутствие эффективной воздушной поддержки, что лишило линкор необходимых разведданных и едва не привело к его гибели. При наличии у англичан авианосцев это становилось особенно опасным. Именно британские авианосцы Редер требовал сделать главными целями Люфтваффе. Как отмечает британский историк Дэвид Ирвинг, «у немецких моряков возник «комплекс авианосца» - страх перед неожиданным нападением с воздуха, сказавшийся позже на всех операциях крупных надводных кораблей».

Под бомбами в Тронхейме

Стоянка в бухте Боген была необорудованной и незащищенной, поэтому при первой возможности ее следовало покинуть. Вечером 12 марта капитан-цур-зее Топп получил разрешение на выход в море, и в 23 часа Tirpitz снялся с якорей и, в охранении трех эсминцев и двух миноносцев, взял курс на Тронхейм. Несмотря на довольно хорошую видимость, развернутые вдоль маршрута перехода подводные лодки HMS Trident, Junon (ВМС Свободной Франции), HMS Seawolf и HNoMS Uredd (ВМС Норвегии, бывш. брит. HMS P-41) не смогли обнаружить немецкие корабли. В 19 часов 13 марта Tirpitz вошел в Тронхеймс-фьорд, а в 22:08 отшвартовался на своей прежней стоянке в Фэтнесс-фьорде. Уже на следующий день информация об этом была передана британскому Адмиралтейству агентами-норвежцами, а 18 марта подтверждена воздушной разведкой.

Угроза, которую представлял линкор, заставляла англичан предпринимать усилия по его уничтожению. Сразу после обнаружения Tirpitz в Фэтнесс-фьорде, Бомбардировочное командование приступило к подготовке новых налетов. Первая атака была выполнена в ночь на 31 марта 32 бомбардировщиками Handley Page «Halifax» (двенадцать самолетов 35-й эскадрильи с аэродрома Кинлосс и по десять машин 10-й и 76-й эскадрилий с аэродромов Лоссимут и Тэйн). Задача была исключительно трудной: Tirpitz был пришвартован к берегу в узком фьорде, имевшим крутые берега, и был укрыт маскировочными сетями. При получении сигнала «Воздушная тревога» начинали действовать дымзавесчики, и весь фьорд затягивала пелена дыма. Эти меры, вкупе с плохой погодой, полностью сорвали замысел противника. Только один экипаж смог обнаружить цель и сбросить одну 4000-фнт (1800-кг) и четыре 500-фнт (227-кг) бомб, упавших на склоны гор, зато немецкие зенитчики сбили пять бомбардировщиков.

Второй налет Бомбардировочного командования состоялся в ночь на 28 апреля. Планом операции предусматривалось, что первый удар нанесут одиннадцать Avro «Lancaster» 44-й и 97-й эскадрилий, идущие на большой высоте. Они должны были отвлечь на себя огонь зенитных батарей и подавить их своими бомбами. Следом должна была атаковать группа из 32 Handley Page «Halifax» 10-, 35- и 76-й эскадрилий, которую вел подполковник авиации Беннет. Они должны были проскочить на малой высоте - между отвесными берегами ниже уровня окружающих фьорд гор - и сбросить бомбы и мины Mk.XIX с гидростатическим взрывателем, установленным на глубину 9 метров. Предполагалось, что они повредят днище Tirpitz, а если попадут на берег, то отскочат от горных склонов и скатятся в воду.

Из 43 взлетевших самолетов, 32 атаковало цель незадолго до полуночи. Погода была идеальной: чистое небо, яркая луна. Бомбардировщикам Avro «Lancaster» не удалось добиться полной внезапности - воздушную тревогу немцы объявили за полчаса до их подлета и успели поставить дымовую завесу до того, как начали рваться первые бомбы. Однако Handley Page «Halifax» были встречены шквальным огнем, а густой дым затянул бухту так быстро, что экипажи концевых самолетов просто не увидели корабль. Пять бомбардировщиков было сбито, включая самолет самого Беннета (он и его радист сумели добраться до Швеции и вернулись на родину). Всего было сброшено двадцать 1800-кг, двадцать 227-кг и десять 114-кг бомб, а также сорок четыре 454-кг мины. Tirpitz повреждений не получил, а встревоженные немцы усилили ПВО стоянки.

На следующую ночь 34 бомбардировщика (23 Handley Page «Halifax», 11 Avro «Lancaster») повторили атаку. На этот раз дымовая завеса была поставлена заблаговременно и расстроила все планы. Бомбы и мины, сброшенные вокруг невидимого линкора, снова не причинили ему вреда, а два самолета были сбиты. Лишь четыре бомбы в 00:32 упали достаточно близко от корабля, осыпав верхнюю палубу каменными осколками.

Потеряв за месяц 12 самолетов из 107, участвовавших в налетах, но так ничего и не добившись, Бомбардировочное командование в течение долгих двух с половиной лет не предпринимало новых попыток атаковать Tirpitz.

Тем временем немцы продолжали наращивать корабельную группировку в Норвегии. 21 марта 1942 г. в Тронхеймс-фьорд прибыл тяжелый крейсер Admiral Hipper, 20 мая к эскадре присоединился тяжелый крейсер Lützow, число эсминцев увеличилось до десяти вымпелов. Это позволило более рационально распределись силы. Теперь в Тронхейме базировались Tirpitz, Admiral Hipper, а также 5-я и 6-я флотилии эскадренных миноносцев.

Они образовали так называемую 1-ю боевую группу, командование которой принял командующий надводным флотом адмирал Отто Шнивинд. Более тихоходные Lützow и Admiral Scheer вместе с 8-й флотилией эсминцев в конце мая перебазировались дальше на север - в Нарвик. Это соединение именовалось 2-й боевой группой и находилось под началом командующего крейсерами вице-адмирала Оскара Куммеца. Отметим также, что в Нарвике на борту авизо Grille размещался штаб адмирала Губерта Шмундта, отвечавшего за борьбу с союзными конвоями.

После знаменательного мартовского выхода Tirpitz, активность германских надводных кораблей на конвойных трассах граничилась двумя набегами эсминцев. В ходе первого из них, 29 марта 1942 г., был потерян Z-26, но британский крейсер HMS Trinidad получил повреждения и на обратном пути был потоплен немецкими бомбардировщиками. Второй набег, состоявшийся 1-2 мая, привел к потоплению одного парохода и крейсера HMS Edinburgh, но стоил немцам эскадренного миноносца Z-7 Hermann Schoemann.

Воздушная разведка оставляла желать лучшего, кроме того, в Северной Норвегии у немцев не имелось достаточных запасов нефти, по причине чего крупные операции надводного флота, не обеспеченные точными разведданными, даже не обсуждались. Тем не менее, план такой операции разрабатывался и его следовало ввести в действие при благоприятном случае. И случай вскоре представился!

«Ход конем»

Линейный корабль Tirpitz, май-июнь 1942 г. Современная реконструкция

Замысел крупной операции против союзных конвоев впервые был изложен адмиралом Шнивиндом гросс-адмиралу Редеру во время визита последнего в Тронхейм 30 мая 1942 г. Он скептически относился к возможности высадки англичан в Норвегии, однако считал, что союзники приложат все усилия, чтобы помочь Советскому Союзу. В связи с этим Шнивинд предлагал нанести по следующему каравану сокрушительный удар, используя все наличные силы, чтобы продемонстрировать союзникам преимущество Германии на море в данном районе. Идеальным временем проведения операции был июнь: период весенних штормов заканчивался, улучшение погоды давало возможность в полной мере использовать скоростные качества германских эсминцев, установившийся полярный день позволял вести круглосуточную воздушную разведку. В июне на море было меньше всего туманов - в среднем всего девять дней по сравнению с девятнадцатью в июле. В то же время, ледовая обстановка не давала судам отойти от берега дальше, чем на 220-240 миль, что позволяло немецким кораблям добраться до судов всего за восемь часов хода, нанести удар и отойти в базы задолго до подхода сил дальнего прикрытия конвоя. В июне в распоряжении командования надводного флота в Норвегии должно было иметься порядка 15,5 тыс. тонн нефти, что позволяло задействовать все имеющиеся корабли. Наиболее благоприятным для нападения, по мнению Шнивинда, был район к востоку от о-ва Медвежий.

1 июня план операции был доведен до Гитлера через вице-адмирала Теодора Кранке - постоянного представителя Кригсмарине в ставке фюрера - и нашел одобрение. По мнению флотского руководства, тотальное уничтожение одного союзного конвоя будет иметь решающее значение для войны на море в целом.

4 июня штаб группы «Норд» под руководством ее командующего генерал-адмирала Рольфа Карльса подготовил оперативную директиву, которую довел до Шнивинда, Куммеца и Шмундта. Руководство войной на море одобрило директиву, однако фюрер испытывал некоторые сомнения относительно участия в операции крупных надводных кораблей, хотя и не отверг предложенный план полностью. Адмиралу Кранке было поручено убедить Гитлера в отсутствии риска и довести до его сведения, что успех операции во многом зависит от правильной координации действий флота и военно-воздушных сил. Гросс-адмирал Редер заверил фюрера, что надводный флот выйдет из фьордов только в том случае, если ему не будет угрожать опасность вступить в бой с превосходящими силами противника. 14 июня адмирал Шнивинд закончил разработку оперативного плана операции, получившей название Rösselsprung. С получением соответствующего приказа обе боевые группы должны были передвинуться на север на передовые базы: 1-я группа - из Тронхейма в Вест-фьорд, 2-я - из Нарвика к северной оконечности Альтен-фьорда. Там обе группы должны были произвести дозаправку своих эсминцев с танкеров и находиться в 24-часовой готовности к выходу. Конвой следовало уничтожить одним стремительным ударом. В случае, если бы он имел мощный эскорт, то Tirpitz, Admiral Hipper должны были связать корабли охранения боем, предоставив возможность Lützow и Admiral Scheer расправляться с судами. Сражения с равными или превосходящими силами следовало избегать любой ценой. Особо оговаривался тот пункт, что приказ на выход в море мог быть отдан только с личного одобрения фюрера.

Ожидаемый конвой PQ-17 из 36 судов покинул Рейкьявик 27 июня. Ближнее прикрытие осуществляла эскадра контр-адмирала Гамильтона, состоявшая из четырех тяжелых крейсеров (британские HMS London и HMS Norfolk, американские USS Wichita и USS Tuscaloosa) и трех эсминцев; дальнее - эскадра адмирала Тови: линкоры HMS Duke of York и USS Washinghton, авианосец HMS Victorious, крейсера HMS Nigeria, HMS Cumberland и 14 эсминцев.

В 16:15 1 июля конвой был обнаружен немецкой подводной лодкой U-255, тем самым было дано начало одной из самых громких трагедий Второй мировой войны. Развернувшиеся далее события рассмотрены в исторической литературе весьма подробно, что дает нам возможность не акцентировать на них свое внимание, сосредоточившись на действиях германской эскадры...

В полночь 1-2 июля на кораблях 1-й боевой группы в Тронхейме была объявлена трехчасовая готовность к выходу в море. Решение о передислокации боевых групп на передовые базы (операция «Musik») было принято в Берлине утром 2 июля. Соответствующую радиограмму командующему группой «Норд» в Киль направили в 13:00. Четвертью часа позже на Tirpitz получили приказ о готовности сняться с якоря в 17 часов. Между 15 и 16 часами линкор принял на борт четыре гидросамолета, которые во время стоянки базировались на одном из озер близ Тронхейма.

В 17 часов вечера Tirpitz и Admiral Hipper снялись с якорей и в сопровождении эсминцев Z-10 Hans Lody, Z-20 Karl Galster, Z-6 Theodor Riedel, Z-14 Friedrich Ihn и миноносцев T-7 и T-15 внутренним шхерным фарватером двинулись на север. В шхерах ради экономии топлива линкор держал пары только в шести котлах, поддерживая 20-узловой ход, но выйдя на чистую воду увеличил скорость до 24 уз. Стояла низкая облачность, временами начинался дождь, температура - около 10 °С.

Нарвикская группа вышла в море четырьмя часами позже, но в 02:45, когда она проходила узким проливом Тьелльсунн, флагманский Lützow, словно подтверждая свою репутацию невезучего корабля, налетел на камни и серьезно повредил днище. Адмиралу Куммецу пришлось переносить флаг на Admiral Scheer. Не избежала неудач и тронхеймская группа. После полудня 3 июля при проходе узости Гимсё на входе в Вест-фьорд три эсминца (Z-10 Hans Lody, Z-20 Karl Galster и Z-6 Theodor Riedel) один за другим выскочили на не обозначенную на карте подводную скалу, получили серьезные повреждения и не могли участвовать в операции. Правда, к группе присоединился эсминец Z-4 Richard Beitzen, находившийся в Вест-фьорде в охранении танкеров «Нордмарк» и «Тигер». В 17:30 была получена радиограмма от штаба группы «Норд»:

• 1) PQ-17 пока [движется] по плану. Место сегодня по акустическим пеленгам примерно в квадрате АВ2989. С ним большое число эсминцев, 2 подводные лодки, крейсеров нет.
• 2) Официальная оценка противника - всего одна группа, 1 авианосец, 2 линкора, 3 крейсера, 5 эсминцев
• 3) В появлении группы дальнего прикрытия нет ничего неожиданного. [Ее] положение немного дальше на норд-ост, чем ожидалось.
• 4) Выход наших кораблей до сих пор, кажется, не замечен. Остается открытым вопрос о вражеской агентуре.
• 5) Дальнейшие виды на операцию зависят от поведения групп противника.
• б) Наша авиаразведка групп противника временами сильно затруднена из-за тумана.

Спустя 10 минут пришло сообщение из штаба адмирала Шмундта, извещавшее, что из-за плохой погоды истребительного прикрытия не будет.

Запрос командования группы «Норд» на немедленное начало операции Rösselsprung был отклонен Руководством войной на море, однако перебазирование тронхеймской группы на соединение с нарвикской было разрешено. В 18 часов 3 июля, после непродолжительной стоянки в Вест-фьорде, Tirpitz и Admiral Hipper с двумя оставшимися эсминцами без происшествий проследовали в Альтен-фьорд. Таким образом, к 10:00 следующих суток там оказалась сосредоточенной вся германская эскадра. Дальнейшему развитию событий мешало отсутствие информации о диспозиции главных сил противника, поскольку «нейтрализация» вражеских авианосцев являлась непременным условием для начала операции.

Наступал кульминационный момент драмы. Британское Адмиралтейство узнало об исчезновении Tirpitz из Тронхейма, и после 21 часа Первый морской лорд адмирал Дадли Паунд отдал приказ о роспуске конвоя и отходе крейсерского соединения на запад, сразу же замеченном германской разведкой. Около 7 часов утра 5 июля немецкий самолет-разведчик обнаружил и главные силы, находившиеся в 220 милях к северо-западу от о-ва Медвежий - в 400 милях от Альтен-фьорда или в 800 милях от предполагавшейся встречи Tirpitz с конвоем. Руководство войной на море пришло к выводу, что «ожидать активных действий со стороны авианосной группы неприятеля в настоящее время не приходится».

В 10:55 немецкие корабли выбрали якоря и начали выход из фьорда. Приказ адмирала Шнивинда устанавливал следующий боевой порядок:

• 1-я боевая группа: Tirpitz (флаг Шнивинда), Admiral Hipper, 8-я флотилия эсминцев: Z-28 (брейд-вымпел FdZ коммодора Эриха Бея), Z-29, Z-30, Z-27;
• 2-я боевая группа: Admiral Scheer (флаг Куммеца), 5-я флотилия эсминцев: Z-14 Friedrich Ihn, Z-4 Richard Beitzen, Z-24;
• миноносцы T-7 и T-15 - без распределения.

Около 11:56 корабли развили 24-узловой ход и продолжили движение шхерным фарватером. Расчеты зенитной артиллерии заняли места по боевому расписанию.

Схема движения германской эскадры в ходе операции «Rosselsprung» из Журнала боевых действий командующего крейсерами (BdK).

В 15:06 немецкая эскадра вышла из Альтен-фьорда в открытое море и легла на курс 30°, начав перестроение в противолодочный ордер - строй фронта с интервалом между тяжелыми кораблями 2000 м. Эсминцы размещались перед тяжелыми кораблями. Таким образом, Admiral Hipper, Z-27 и Z-30 шли на левом фланге, Tirpitz, Z-29 и Z-28 - в центре, Admiral Scheer, Z-4 Richard Beitzen, Z-14 Friedrich Ihn и Z-24 - на правом фланге; T-7 и T-15 находились на левом и правом траверзах тяжелых кораблей. Tirpitz поднял в воздух бортовой «Arado» Ar-196 для противолодочного охранения. Примерно в 16 часов интервал между германскими тяжелыми кораблями был увеличен до 3000 м, а в 16:25 с флагмана поступил приказ поворачивать на курс 90°.

Схема атаки подводной лодки «К-21» на Tirpitz 5 июля 1942 г. Реконструкция М.Э.Морозова

В 15:30 советская подводная лодка «К-21» (капитан 2 ранга Н.А. Лунин) установила гидроакустический контакт с германским соединением и начала сближение с ним, а спустя полчаса визуально обнаружила цель, поначалу опознанную как подводная лодка. Об атаке «К-21» написано много. Поэтому ограничимся лишь кратким изложением событий.

В 16:23 Лунин примерно определил в перископ состав вражеской эскадры (правда, им были замечены только два тяжелых корабля из трех) и, идентифицировав самую крупную цель как Tirpitz, принял решение атаковать. Лодке удалось приблизиться с левого фланга вражеского ордера и в 17:01 выпустить по линкору четыре торпеды из кормовых аппаратов. К сожалению, элементы движения цели были определены Луниным с большой ошибкой, а торпедный залп дан с опозданием, когда Tirpitz уже вышел за пределы дальности хода торпед и продолжал удаляться, оставив лодку за кормой. В результате попаданий достигнуто не было. Немецкие наблюдатели атаку не зафиксировали, хотя на лодке слышали два взрыва. Спустя час после атаки «К-21» всплыла, и в 18:09 с нее отправили сообщение об обнаружении двух линкоров и восьми эсминцев в районе  (71.4000° с. ш. 23.6667° в. д.).

В 17:28 на Tirpitz была получена радиограмма, адресованная штабом группы «Норд» командующему флотом:

• 1) Конвой сильно разрежен.
• 2) Целью большинства пароходов считайте Архангельск.
• 3) Короткая операция с частичным успехом предпочтительнее полного успеха при большой затрате времени.
• 4) Тотчас докладывать при пролете над вами противника.
• 5) Не бойтесь прервать операцию в случае рискованного положения. Ни в коем случае не допускать успеха противника против ядра флота.

Капитан-цур-зее Топп меланхолично прокомментировал это в Журнале боевых действий линкора словами: «Полагаю, что радиограмма с такими предостережениями, передаваемая командиру выходящего на операцию соединения, после дешифровки должна быть прочитана как можно меньшим числом лиц».

В 18:16 германское соединение было обнаружено самолетом Ил-4 2-го гвардейского смешанного авиаполка ВВС Северного флота. Он передал в эфир радиограмму: «Одиннадцать неизвестных кораблей в районе  (71.5167° с. ш. 27.1667° в. д.). Курс 065. Скорость 10 узлов». Примерно в то же время контакт с противником установила британская субмарина HMS Unshaken (бывш. HMS P54, командир - лейтенант Уэстмакотт). В течение часа она отчаянно маневрировала, тщетно пытаясь выйти в атаку, а затем всплыла и в 20:29 передала новые данные о движении противника.

Германские службы радиоперехвата - как береговые, так и на самой эскадре - засекли и расшифровали эти сообщения, что вызвало серьезные опасения. Начался серьезный обмен мнениями между штабом Руководства войной на море в Берлине и штабом группы «Норд» в Киле. Адмирал Карльс не считал угрозу настолько существенной, чтобы прервать рейд, но гросс-адмирал Редер счел, что если операция затянется дольше, чем до 01:00 6 июля, то союзный флот во главе с авианосцем имеет шансы перекрыть пути отхода германским кораблям. В итоге мнение Редера возобладало. В 21:47 адмирал Шнивинд получил приказ прервать операцию.

В 21:51, находясь в точке  (71.6333° с. ш. 31.0833° в. д.), эскадра развернулась через левый борт и легла на обратный курс (миноносцы T-7 и T-15 еще в 20:55 были отправлены адмиралом Шнивиндом в Киркенес). Из-за низких облаков над побережьем на входе в Порсангер-фьорд штурманы не могли подтвердить счисли-мое место пеленгами, поэтому соединению пришлось галсировать, чтобы определиться по Нордкапу. Тем не менее около половины четвертого утра следующих суток корабли вошли в лабиринт проливов, ведущих к Альтен-фьорду. Там к отряду вновь присоединились миноносцы T-7 и T-15, выставившие тралы.

Поданный в 12:45 командующим флотом запрос снова выйти против конвоя как всеми силами, так и Admiral Hipper с четырьмя эсминцами, был отклонен командованием группы «Норд», так как из 38 пароходов к тому времени 27 (так считали немцы) было потоплено, а остальные разбрелись в большой области южнее Земли Франца-Иосифа и западнее Новой Земли и уже не являлись целью для флота.

Дозаправившись в Альтен-фьорде с танкеров, около 18 часов корабли двинулись дальше на юг, но из-за накрывшего фьорды плотного тумана были вынуждены всю ночь простоять на якорях. Лишь к вечеру 7 июля эскадра прибыла в Уфут-фьорд, и Tirpitz занял уже знакомую стоянку в бухте Боген.

К сожалению, прекращение операции Rösselsprung не помогло судам конвоя PQ-17. В течение следующих трех дней немецкие подводные лодки и самолеты устроили им форменное избиение. Из 36 транспортов 23 были потоплены и лишь 11 достигли пункта назначения. «Не выпустив ни одного снаряда, не подойдя к конвою ближе, чем на 300 миль, Tirpitz добился одной из самых громких побед на море в этой войне», - подытожил Фрере-Кук.

Впрочем, немецкие моряки оценивали результаты выхода иначе. По мнению адмирала Шнивинда, надводный флот лишился инициативы и потерпел неудачу, причем не в результате действий союзников, а из-за громоздкости руководящего аппарата и удаленности штабов от театра боевых действий.

В бездействии

Линейный корабль Tirpitz после передислокации из Феттен-фьорда в Боген-фьорд близ Нарвика, июль 1942 г. Передислокация потребовала соответствия схемы камуфляжа окружающему фону. Незначительные изменения в окраске башен главного калибра помогают точно определить каждое из мест швартовки в этот период.

После операции «Ход конем» пребывание Tirpitz под Нарвиком затянулось. Бессмысленность времяпрепровождения вызывала в экипаже признаки «жестяной болезни». В августе был отмечен даже случай дезертирства - один из матросов самовольно оставил корабль и пытался добраться до шведской границы, но был пойман и приговорен к расстрелу.

27 июля Tirpitz вышел в море на совместные учения с Admiral Hipper, Admiral Scheer и эсминцами. Учения включали отражение учебной атаки двадцати торпедоносцев «Не-111». Корабли вернулись в бухту Боген только 31 июля.

В августе немецкие корабли постоянно стояли в готовности на выход для перехвата очередного конвоя (например, 15-го числа объявлялась 6-часовая готовность), однако, как известно, англичане не отправляли следующий караван вплоть до сентября. Следующие выходы Tirpitz в море состоялись лишь в октябре - в течение этого месяца он четыре раза проводил учебные стрельбы.

Между тем Tirpitz находился в норвежских водах уже долго и требовал профилактического ремонта. Для его осуществления в Тронхейм прибыла плавмастерская «Хуаскаран» с необходимым техническим персоналом. Был сооружен кессон, чтобы заменить руль линкора без постановки в док, тем более что доков подходящего размера в Норвегии не существовало, а возвращение в Германию было сопряжено с риском. 23 октября Tirpitz покинул бухту Боген и перешел на свою прежнюю стоянку в Фэттен-фьорде.

Линейный корабль Tirpitz в норвежском Феттен-фьорде, июнь 1942 г. Схема камуфляжа была строго локализована - каждая передислокация корабля и каждое изменение района боевых действий требовали его изменения.

Ремонт начался только 28 ноября, когда на пароходе «Ставангер-фьорд» прибыли рабочие кильской верфи. Ремонт касался электрической части: бортовые генераторы, пост управления зенитками кормовой и левого борта и еще ряд приборов и механизмов^

Ждали этого и англичане. Неудачи Бомбардировочного командования заставили испробовать для нейтрализации Tirpitz другие средства. Подсказку дали союзники немцев - итальянцы. В декабре 1941 г. они использовали против британских линкоров в гавани Александрии человекоуправляемые торпеды. Летом 1942 г. англичане создали собственный образец такой торпеды, прозванный «Чериотом» (Chariot - колесница). Естественно, что первой целью должен был стать Tirpitz. Доставить к нему торпеды предполагалось на маленьком норвежском рыболовном суденышке. Выбор пал на куттер Artur. Норвежский экипаж состоял из четырех человек во главе с Лейфом Ларсеном, экипажи двух человеко-торпед включали шесть англичан под командованием лейтенанта Брюстера. Операция получила кодовое наименование «Тайтл» («Title»).

Утром 26 октября Artur отправился к берегам Норвегии. Вечером следующего дня на горизонте показались горы, 30 октября куттер вошел в Тронхеймс-фьорд и благополучно миновал немецкие патрули. До цели оставалось 10 миль, когда удача отвернулась от диверсантов. При очередном осмотре оказалось, что обе торпеды оторвались, оставив под килем Artur только обрывки тросов. Утром 1 ноября куттер был затоплен. Англичане и норвежцы, кроме одного, попавшего в плен, ушли в Швецию.

Работы на Tirpitz были завершены к 24 января 1943 г., после чего он перебазировался в Ло-фьорд и до 5 марта занимался послеремонтными пробами механизмов и боевой подготовкой. 21 февраля на корабле сменился командир: на место произведенного в контр-адмиралы и ставшего шефом кораблестроительного отдела ОКМ Карла Топпа был назначен капитан-цур-зее Ганс Майер. В отличие от «технаря» Топпа, у него была репутация теоретика-штабиста, хотя справедливой ее можно назвать лишь отчасти. Еще в 1919 г. в столкновениях с отрядами «спартаковцев» Майер, бывший тогда только кандидатом в офицеры, потерял левую руку, но это не помешало ему сделать карьеру, пройдя все ступеньки служебной лестницы. К началу войны он являлся начальником оперативного отдела, затем - начальником штаба военно-морской группы «Вест», был награжден Германским крестом в золоте, а перед назначением на Tirpitz некоторое время командовал легким крейсером Köln.

Тем временем произошли важные события. Германский флот потерпел унизительное поражение в «Новогоднем бою». Эта неудача взбесила Гитлера, и он приказал разоружить все крупные корабли. Не согласный с этим решением гросс-адмирал Редер подал в отставку. 30 января 1943 г. главнокомандующим Кригсмарине стал Карл Дёниц, получивший чин гросс-адмирала. Очень скоро он убедил Гитлера отменить свой поспешный приказ. Более того -группировка военно-морских сил на севере была усилена линкором Scharnhorst. 19 февраля все находившиеся в Норвегии надводные корабли были сведены в Боевую группу, командование которой принял адмирал Куммец.

11 марта Tirpitz в сопровождении эсминцев Z-20 Karl Galster, Z-5 Paul Jakobi, миноносцев Jaguar и Greif начал переход из Тронхейма в Нарвик, чтобы присоединиться к находящимся там Scharnhorst и Lützow. В ночь на 13 марта отряд прибыл в бухту Боген. 22-23 марта боевая группа в полном составе (Tirpitz, Scharnhorst, Lützow, пять эсминцев) перешла в Альтен-фьорд.

Рейд на Шпицберген

Линейный корабль Tirpitz во время набега на Шпицберген (операция Zitronella), сентябрь 1943 г.

Все лето 1943 года боевая группа провела в Альтен-фьорде в полном бездействии, лишь давая критикам военно-морского флота повод для очередных нападок. Активность гитлеровского флота серьезно ограничивал недостаток топлива. Тем не менее присутствие столь мощной германской эскадры в Норвегии не позволяло англичанам возобновить проводку конвоев в СССР пока не начнется полярная ночь. К тому же немцам удавалось скрывать от противника, что большинство их ударных авиаэскадрилий уже переброшены на Восточный фронт.

В создавшихся условиях требовалось проведение пусть даже небольшой, но непременно успешной акции, что дало бы возможность отработать взаимодействие крупнейших кораблей германского флота и поднять дух личного состава. Такой операцией должен был стать рейд к Шпицбергену. По разработанному в штабу группы «Норд» плану, корабли должны были обстрелять немногочисленные населенные пункты и высадить десант, которому ставилась задача разгромить гарнизон и сделать освоенный район архипелага непригодным для дальнейшего использования. Операция получила кодовое наименование Zitronella.

Вечером 6 сентября эскадра адмирала Куммеца (линкоры Tirpitz и Scharnhorst, эскадренные миноносцы Z-15 Erich Steinbrinck, Z-10 Hans Lody, Z-20 Karl Galster, Z-6 Theodor Riedel, Z-31, Z-27, Z-29, Z-30, Z-33) вышла в море. На эсминцах находилось 600 солдат 349-го гренадерского полка. Тяжелый крейсер Lützow, эсминцы Z-5 Paul Jakobi и Z-14 Friedrich Ihn не смогли участвовать в операции из-за необходимости ремонта.

Путь к Шпицбергену прошел относительно спокойно, если не считать ложной тревоги, вызванной акустиками флагманского корабля. Ровно в полночь 7-8 сентября сигнальщикам открылась южная оконечность архипелага. Обстреляв постройки бывшей норвежской метеостанции на мысе Линней, в 3 часа утра немецкие корабли вошли в Ис-фьорд, где разделились на две группы.

Tirpitz и 4-я флотилия эсминцев (Z-29, Z-31, Z-33) повернули направо, в Грён-фьорд, к расположенному на его берегу поселку Баренцбург - столице архипелага. Сопротивления не ожидалось, однако норвежская береговая батарея открыла точный огонь по германским эсминцам. Появились потери: на Z-29 - 4 убитых и 4 раненых; на Z-31 - соответственно 3 и 1; на Z-33 - 3 и 25.

В отместку эсминцы обрушили на противника огонь 150-мм артиллерии. Флагманский линкор в это время подверг обстрелу поселок. В карьере Tirpitz это был первый случай применения главного калибра и единственный, когда он вел огонь не по самолетам! В течение получаса 380-мм снаряды громили здания, угольные шахты, цистерны с топливом, места строящихся батарей и причальные сооружения. Затем Z-10 Hans Lody, Z-20 Karl Galster и Z-6 Theodor Riedel высадили десант численностью около 300 человек к северо-востоку от Баренцбурга.

После этого Z-20 Karl Galster и Z-6 Theodor Riedel вернулись к Tirpitz, организовав противолодочное охранение, а Z-10 Hans Lody, израсходовавший более пятидесяти процентов топлива, пришвартовался к борту Scharnhorst и начал дозаправку.

Ударный отряд начал продвижение к поселку. После непродолжительного боя местный гарнизон, насчитывавший 84 человека, был рассеян и отошел в глубь острова, потеряв четверых убитыми и 33 ранеными. Десант занял Баренцбург и завершил его уничтожение. Уже спустя четыре с половиной часа после начала высадки, гренадеры вернулись на корабли. В 09:55 адмирал Куммец отдал приказ собираться, чтобы лечь на обратный курс.

Scharnhorst с эсминцами Z-15 Erich Steinbrinck, Z-27 и Z-30 продолжил движение вверх по фьорду по направлению в Лонгйиру, где располагался второй по численности гарнизон. Корабли обстреляли постройки на мысе Хотельнесет и высадили туда десант. Затем при поддержке пары бортовых «Arado» Ar-196 линкор начал бомбардировку Лонгйира. Для норвежского гарнизона нападение было совершенно неожиданным: наблюдения за морем они не вели, постоянной связи с Баренцбургом не поддерживали. Десант захватил поселок, сжег уцелевшие после обстрела постройки и взял 79 пленных. К 11:00 Scharnhorst и его группа выполнили свою задачу. Как только эсминцы приняли десант на борт, корабли пошли на соединение с флагманом, по пути обстреляв постройки пустовавшего поселка Грумман.

Около полудня, обстреляв напоследок поселок Свердруп, германская эскадра покинула Шпицберген. На обратном пути лазарет Tirpitz принял всех тяжелораненых - и немцев, и пленных норвежцев. Сам переход прошел спокойно, хотя снова имел место ложный контакт с подводной лодкой. В ранние часы 9 сентября корабли миновали остров Медвежий и днем прибыли в Альтен-фьорд. Никто и не предполагал, что для Tirpitz этот боевой поход станет последним.

Описание дальнейшей карьеры корабля сводится к иллюстрации усилий англичан по его уничтожению.

Операция «Источник»

Tirpitz во время послеремонтных испытаний, незадолго до атаки британскими СМПЛ. Альта-фиорд, август-сентябрь 1943 г.

Следующая операция против Tirpitz готовилась британскими штабами наиболее тщательно. Поскольку стоянка линкора находилась вне радиуса действия авиации, решено было использовать новое оружие - сверхмалые подводные лодки типа «X», или Midget. Такая субмарина при подводном водоизмещении около 30 т и длине 15,7 м несла два подрывных заряда по 1966 кг каждый. Экипаж состоял из четырех человек.

Схема сверхмалой подводной лодки HMS Х-7.

Адмиралтейство намеревалось произвести атаку еще весной 1943 года, но из-за наступления светового дня ее пришлось отложить до осени. Операция получила кодовое наименование «Сорс» («Source» - «Источник»), однако внутри нее имелось три отдельных варианта: «Фаннел» («Funnel» - «Дымовая труба») предусматривал атаку целей в Альтен-фьорде, «Эмпайр» («Empire» - «Империя») - в районе Нарвика, «Форсед» («Forced» - «Принуждение») - в районе Тронхейма. В операции было задействовано шесть Midget и столько же больших подводных лодок, которые должны были на буксире доставить минисубмарины к норвежскому побережью. При этом на каждый из Midget назначалось по два экипажа: перегонный и боевой.

11 сентября лодки парами (HMS Thrasher - X-5, HMS Truculent - X-6, HMS Stubborn - X-7, HMS Sea Nymph - X-8, HMS Syrtis - X-9, HMS Sceptre - X-10) начали выходить в море. Midget буксировались в подводном положении, изредка поднимаясь на поверхность для вентиляции отсеков.

14 сентября разведывательный Supermarine «Spitfire» с аэродрома Ваенга на Кольском полуострове сделал свежие фотографии германских кораблей на их стоянках в Каа-фьорде (южный рукав Альтен-форда). Экипажам субмарин передали окончательный план распределения целей: X-5, X-6 и X-7 должны были атаковать Tirpitz, X-9 и X-10 - Scharnhorst, а X-8 - Lützow в Ланге-фьорде (длинный рукав в западной части Альтен-фьорда, примерно в 10 милях от его устья).

Не все Midget добрались до цели. 16 сентября на HMS Syrtis обнаружили обрыв троса и пропажу X-9. Мини-субмарина погибла со всем экипажем. На рассвете 18 сентября из-за технических неполадок вышла из строя X-8, экипаж которой перешел на HMS Sea Nymph, а сверхмалую подлодку пришлось затопить. Таким образом, к выполнению задачи смогли приступить только четыре Midget.

Вечером 20 сентября, прибыв в назначенные точки, они отдали буксиры и самостоятельно продолжили путь через пролив Стьерсунн в Альтен-фьорд, а далее - в Каа-фьорд, где стояли Tirpitz и Scharnhorst. Больше недели лодки-буксировщики ждали возвращения своих подопечных. Только 28 сентября в точку рандеву прибыла X-10 лейтенанта Xад-спета. Она не смогла обнаружить свою цель, поскольку Scharnhorst ушел со стоянки для артиллерийских учений. Другие Midget не вернулись. Однако Адмиралтейство уже знало, что они выполнили свою задачу...

Оборона Альтен-фьорда была весьма мощной. Подходы к нему прикрывались минными полями (впрочем, в них имелись довольно широкие проходы), а на близлежащих островах находились береговые батареи и стационарные гидроакустические посты. В устье Альтен-фьорда патрулировал охотник за подводными лодками. Поперек входа в Каа-фьорд была протянута противолодочная сеть. С южной стороны в ней имелся проход шириной 400 м, который закрывался подвижным боном. Поскольку в тот период в Альтен-фьорде существовало относительно интенсивное движение, этот проход большую часть времени оставался частично открытым. В 3 кабельтовых к югу от прохода постоянно дежурил сторожевой корабль, оснащенный гидрофонами и досматривавший все проходящие суда.

Якорная стоянка Scharnhorst находилась у Оскарнесета, у самого входа в Каа-фьорд; Tirpitz стоял в полутора милях к юго-западу, у Бардудалена. Его прикрывала вторая линия заграждений - так называемый «сетевой ящик», - состоявшее из двойной противоторпедной сети до глубины 15 м и вспомогательной сети до глубины 36 м. Ближе к берегу, слева по носу линкора, был оставлен 20-метровый проход, который можно было закрыть специальными боном, а если он оставался открытым на ночь, его охранял специальный катер.

Противовоздушная оборона стоянки включала две четырехорудийные батареи 105-мм зениток и не менее полусотни зенитных автоматов, рассыпанных по скалистым берегам. Кроме того, в фьорде стояла на якоре зенитная плавбатарея Nymphe - бывший норвежский броненосец береговой обороны HNoMS Tordenskjold.

Утром 22 сентября, когда британские Midget проникли в Каа-фьорд, там находились Tirpitz, эсминцы Z-15 Erich Steinbrinck, Z-14 Friedrich Ihn, Z-27, Z-30 и Z-31, плавбатарея Nymphe, плавмастерская «Нордмарк», танкер «С.А. Ларсен», норвежский каботажный пароход и несколько буксиров...

Схема операции «Источник».

Командир X-6 лейтенант Дональд Камерон решил подойти к Tirpitz со стороны берега. Когда мини-субмарина находилась в 200 метрах от борта линкора, она наткнулась на массивную подводную преграду и выскочила на поверхность. С корабля ее заметили, но, к счастью для англичан, приняли за тюленя. В 09:15 Камерон поднял перископ для уточнения своего положения относительно цели, но в этот момент лодка снова выскочила на поверхность и была обнаружена всего нескольких десятках метров от борта. На Tirpitz объявили воздушную тревогу, затем противолодочную, но воздушной при этом не отменили, в связи с чем на палубе царила суматоха, благодаря чему X-6 быстро вошла в «мертвую зону» его скорострельной артиллерии. К тому времени, когда моряки Tirpitz открыли огонь из пулеметов и стали бросать в воду гранаты, англичане справились с управлением, и субмарина поднырнула под киль линкора. В 09:22 заряды были сброшены в районе башни «Bruno» с установкой задержки взрывателя на 1 час. Камерон понимал, что выйти из фьорда ему не дадут, поэтому приказал уничтожить все документы и поднял лодку на поверхность. К X-6 подошел моторный катер и снял с нее экипаж, после чего она быстро затонула.

В 09:35 англичане были подняты на борт линкора. Их поведение указывало на то, что свою задачу они выполнили, поэтому командир Tirpitz капитан-цур-зее Майер приказал разводить пары, а водолазам - осмотреть подводную часть корабля. Для самостоятельной дачи хода линкору требовалось не менее часа, поэтому дополнительно были вызваны буксиры, чтобы помочь кораблю быстрее сменить место стоянки. В воздух был поднят бортовой «Arado» Ar-196 для обследования поверхности фьорда, поскольку предполагалось, что субмарина проникла в него не одна. Так оно и оказалось - всего через пять минут на поверхности был замечен второй Midget.

X-7 лейтенанта Годфри Плэйса прибыла к Tirpitz на четверть часа раньше, но запуталась в противоторпедной сети. С большим трудом освободившись, лодка прошла дальше и вскоре ударилась о днище линкора напротив башни «Bruno». Здесь в 09:23 Плэйс сбросил первый заряд, потом продвинулся примерно на 150 м к корме корабля и сбросил второй. Освободившись от опасного груза, X-7 пыталась уйти, но, поскольку гирокомпас был неисправен, снова запуталась в сети и в 09:40 всплыла в нескольких сотнях метров справа по носу линкора. Немцы обстреляли ее из пулемета, но лодка погрузилась и сумела выбраться из западни. Эсминцы Z-27 и Z-30 получили приказ обработать место погружения глубинными бомбами.

Обнаружение второго Midget заставило Майера изменить план. Выходить в фьорд было опасно, так как там могли находиться другие лодки, причем нельзя было исключать наличия у них торпедного вооружения. В 09:56 с Tirpitz была отправлена радиограмма о случившемся в штабы группы «Норд» и Адмирала Норвежского моря.

Так как X-6 была замечена у левого борта, наиболее логичным было предположить, что именно там и находятся подрывные заряды. На правый борт Tirpitz были заведены буксирные тросы, и команда пыталась сдвинуть массивный линкор, используя якоря и лебедки, но полностью сделать это не успела. Как свидетельствует вахтенный журнал линкора, в 10:12 с интервалом в 10 секунд прогремели два взрыва по левому борту. Эпицентр первого находился на траверзе башни «Caesar» в 5-7 м от борта; второго - в 45-55 м от носовой оконечности. Огромный корабль словно подпрыгнул из воды, люди попадали с ног, а с надстроек посыпались осколки битого стекла. Были оборваны все якорные цепи, и линкор слегка осел на левый борт. Из полопавшихся трубопроводов поднимался пар, а на воде расплылось большое маслянистое пятно, свидетельствовавшее о том, что повреждены топливные цистерны. Повсеместно потух свет: старший электрик обер-лейтенант-инженер Гейнц Бернштайн доложил, что сработали автоматические выключатели на главном распределительном щите, а в генераторный отсек №2 и ряд соседних помещений начала поступать вода.

Потери, правда, оказались небольшими. Один матрос, подброшенный взрывом, ударился головой о якорную цепь и погиб; 40 человек, в том числе старший офицер капитан-цур-зее Вольф Юнге, получили ранения различной тяжести.

Через несколько минут после взрыва на поверхности снова появилась субмарина. От взрывной волны X-7 получила тяжелые повреждения, и около 10:35 Плэйс поднял лодку на поверхность, приказав оставить ее. Сделать это сумели только он сам и водолаз лодки суб-лейтенант Эйткин, всплывший через три часа. Два других члена экипажа погибли. Через восемь дней лодка была поднята немцами.

В 10:43 примерно в 600 метрах по правому борту Tirpitz была обнаружена еще одна подлодка. Вся зенитная артиллерия линкора открыла огонь, и прежде чем субмарина погрузилась, было отмечено несколько попаданий. Через две минуты подоспевший Z-27 сбросил на это место пять глубинных бомб. Это была X-5 лейтенанта Хенти-Крира, из ее экипажа никто не спасся. Сама лодка долгое время считалась пропавшей без вести, пока летом 1974 г. ее обломки не были случайно найдены норвежскими водолазами примерно в миле от места стоянки Tirpitz.

Для британского Адмиралтейства первым сигналом об успехе операции стала перехваченная и расшифрованная радиограмма эсминца Z-15 Erich Steinbrinck, отправленная через несколько минут после взрыва. Подтверждение было получено на следующий день. Над Каа-фьордом пролетел разведывательный Supermarine «Spitfire». По его сообщению, линкор стоял без движения внутри сетевого ящика, а на две мили от него в фьорде растекается маслянистое пятно. Таким образом, ценой девяти погибших и шести взятых в плен моряков, англичане добились великолепного успеха. Наиболее отличившиеся в операции командиры X-6 и X-7 лейтенанты Камерон и Плэйс были удостоены высшей военной награды Великобритании - Креста Виктории.

Повреждения и ремонт

Повреждения Tirpitz, не слишком заметные на первый взгляд, оказались весьма тяжелыми. Эпицентр первого взрыва находился в районе VII отсека, несколько левее диаметральной плоскости. Второй заряд взорвался между отсеками XX и XXI. Наружные повреждения здесь были наибольшими. В радиусе около 1,5 м листы обшивки были сорваны или покорежены, а далее в подводной части образовалась большая вмятина длиной 35, шириной 12 м и глубиной до 12-20 см. Наблюдались многочисленные разрывы сварных швов. Но в целом корпус поглотил энергию взрывов без видимых структурных повреждений.

Из-за разошедшихся листов обшивки и переборок, ряд отсеков второго дна и ПТЗ оказались затопленными. Из числа жизненно важных отсеков под водой оказались румпельное отделение левого руля, кормовой пост энергетики и живучести и отделение турбогенераторов №2; вода проникла в кормовое и правое машинные отделения, отсек левого редуктора и помещение распределительного щита №2 (левого борта). К 15 часам поступление воды было взято под контроль, но к тому времени корабль принял ее около 1430 т и получил крен около 2° на левый борт.

Затопление генераторного отсека стало серьезной проблемой: находившиеся в нем динамо-машины вышли из строя, а автоматические переключатели трюмных и балластных помп оказались поврежденными от сотрясения. К 10:40 ситуация стала критической: всех потребителей пришлось переключать на единственный турбогенератор в отделении №1, остальные не действовали или не могли быть подключены из-за разрывов паропроводов и электропроводки. В течение двух часов подача электроэнергии была восстановлена. Позже для обеспечения электричеством к Tirpitz подошли вспомогательные суда «Карл Юнге» и «Ватт» (последний пришел из Ланге-фьорда о второй половине дня).

Основная часть повреждений пришлась на отсеки энергетической установки (с VII по X). Болты креплений всех трех валолиний были срезаны, и все три вала - заклинены. Повреждения фундаментов турбин исключали возможность самостоятельного движения линкора. В котельных отделениях наблюдались многочисленные разрывы паро- и топливопроводов. Серьезно пострадал левый руль и его рулевая машина.

От сотрясения вышли из строя почти все сложные приборы, такие как радиостанции и радары. Два бортовых «Arado» Ar-196 с такой силой ударило о стенки ангаров, что не подлежали ремонту. Серьезный ущерб был нанесен артиллерии. Особенно пострадала система управления огнем: были рассогласованы электрические цепи, бронированные башенки обоих 10-метровых дальномеров заклинены на шаровых погонах, сбита тонкая настройка оптики дальномеров, а оборудование кормового дальномерного поста требовало полной замены. Башня «Dora», весившая около 2 тысяч тонн, от взрыва подскочила с кольцевого погона, а затем рухнула обратно, смяв крепления роликов и полностью их заклинив. Устранить эти повреждения в Норвегии не представлялось возможным, поскольку там не имелось кранов нужной грузоподъемности. Башни «Bruno» и «Caesar» также временно вышли из строя, но осмотр повреждений, произведенный после полной вентиляции подбашенных помещений, показал, что их погоны не пострадали. 150-мм башня BIII была напрочь заклинена. У кормовой группы 105-мм орудий левого борта рассогласовались оси стабилизации, вышел из строя электрический привод наведения и приборы установки взрывателей, однако установки еще могли действовать в ручном режиме.

Сразу после нападения гросс-адмиралу Деницу был направлен подробный отчет о повреждениях линкора. 24 сентября Дениц подготовил для Гитлера докладную записку, из которой следовало, что даже после капитального ремонта боеспособность Tirpitz не будет полностью восстановлена.

Руководство войной на море пришло к выводу, что перевод в Германию корабля, лишенного возможности двигаться самостоятельно, сопряжен с неоправданным риском. Решено было производить ремонт линкора следует на месте, используя ограниченные возможности плавучей мастерской «Ноймарк». Для размещения нескольких сотен рабочих и специалистов в Каа-фьорд прибыло вспомогательное судно «Монте-Роза» - бывший лайнер «Нью-Йорк» гамбургско-американской линии. Стотонный плавучий кран, также направлявшийся в Каа-фьорд, из-за полученных на переходе штормовых повреждений застрял в Намсусе.

В целом имевшиеся в распоряжении немцев силы и средства были далеки от необходимых для полноценного ремонта корабля. Ряд материалов и оборудования приходилось доставлять на север Норвегии из Германии, нельзя также забывать о сложных погодных условиях - в условиях полярной ночи все работы велись при электрическом освещении. Тем не менее произведенный на Tirpitz ремонт стал одним из выдающихся достижений в истории военно-морского флота. Руководивший работами старший советник кораблестроения Крукс был награжден Германским крестом в серебре.

Ремонт внешней обшивки был сопряжен с трудностями. Деревянные коффердамы практически не поддавались подгонке к сильно помятому корпусу, в них постоянно находилась вода, не позволявшая вести работы электросваркой. Поэтому поврежденные фрагменты вырезались, а сверху на них наваривались автогеном более широкие листы, которым предварительно придавалась требуемая форма. Рабочим приходилось трудиться по колено в ледяной воде в условиях полярной зимы. Благодаря их усилиям, к концу декабря основные повреждения по корпусу были устранены, ликвидирована водотечность, корабль был выровнен и имел нормальную осадку. Однако часть поврежденных и помятых шпангоутов пришлось оставить в прежнем состоянии, так как заменить их без постановки в док не представлялось возможным.

Важнейшей задачей было восстановление энергетической установки корабля: всех трех валолиний, фундаментов турбин, трубопроводов, клапанов и т.д. Серьезной проблемой стала центровка валов, до того момента никогда не проводившаяся без использования сухого дока. Их отклонение от нормы достигало 13 см, но немецким специалистам удалось решить эту задачу! После того, как линии валов были выставлены, была произведена отладка турбин с их фундаментами, редукторов и упорных подшипников. Трещины в кожухах турбин и вспомогательных механизмов были заделаны при помощи электросварки, литые детали пришлось заменить. Перекос роторов турбин был выправлен путем их осторожного одностороннего нагрева, тем не менее, скорость вращения пришлось ограничить величиной 2800 об/мин, что привело к снижению скорости полного хода до 26 уз. Попутно были внесены усовершенствования в конструкцию котлов, усовершенствованы перегреватели, что позволило увеличить ресурс котельных трубок. Левый руль пришлось заменить вместе с рулевой машиной.

Работы на Tirpitz продолжались с ноября 1943 по февраль 1944 г., практически не встречая противодействия. Единственный налет ночью 10 февраля произвели советские бомбардировщики Ил-4 36-й авиадивизии АДД, которая в тот момент была оперативно подчинена командованию Северного флота. «Хроника Великой Отечественной войны Советского Союза на Северном театре» сообщает следующее: «Дивизии была поставлена задача атаковать немецкий линейный корабль Tirpitz в Альтен-фьорде. Однако из-за плохих метеорологических условий только два самолета дошли до цели и сбросили 1 ФАБ-500, 2 БРАБ-220, 7 САБ-100 и 6 САБ-15; летчики наблюдали разрывы двух БРАБ-220 на берегу фьорда и одной ФАБ-500 в воде».

В Журнале боевых действий морского коменданта Хаммерфеста говорится о четырех разрывах на берегу в 19:11. Остальные самолеты бомбардировали запасные цели, ближайшие из которых находились в 70-80 км от места стоянки Tirpitz.

К 15 марта 1944 г. - спустя полгода после атаки Midget - все работы, которые можно было провести без постановки в док, были завершены. Ночью капи-тан-цур-зее Майер вывел линкор на пробы машин. Испытания проводились в Альтен-фьорде. Tirpitz развил 27 узлов. Затем были опробованы и пристреляны орудия - разрывы снарядов гремели в окрестных скалах. Команда испытала огромный моральный подъем. Однако во время пробегов возникла сильнейшая вибрация левого вала, не позволившая развить максимальные обороты, а также выявились проблемы с крейсерской ступенью правого вала. Необходимые исправления были закончены ко 2 апреля. На следующий день был назначен пробный выход в Альтен-фьорд...

Операция «Тангстен»

После того как 26 декабря 1943 г. в бою с британской эскадрой погиб Scharnhorst, Tirpitz оставался единственным боеспособным крупным надводным кораблем Кригсмарине на Севере. В середине марта британское Адмиралтейство на основании свежих данных аэрофотосъемки пришло к выводу, что линкор готов к выходу в море. Это послужило толчком к новой операции по его уничтожению, получившей кодовое наименование Tungsten. На этот раз удар должны были нанести самолеты с авианосцев.

30 марта из Скапа-Флоу в море вышло две группы кораблей. Соединение I возглавлял командующий Флотом метрополии адмирал Брюс Фрэйзер. Оно состояло из линкоров HMS Duke of York (флагман) и HMS Anson, авианосца HMS Victorious, крейсера HMS Belfast и шести эсминцев. Соединение II включало крейсера HMS Royalist (флаг командующего эскортными авианосцами контр-адмирала Биссета), HMS Sheffield, HMS Jamaica, авианосцев HMS Furious, HMS Searcher, HMS Emperor, HMS Fencer, HMS Pursuer и пяти эсминцев. Ударным соединением авианосцев командовал вице-адмирал Генри Мур, державший свой флаг на HMS Anson.

План операции был довольно сложным. Атаку планировалось произвести двумя волнами по 21 торпедоносцу-бомбардировщику Fairey «Barracuda» в каждой. Чтобы нанести максимальный урон, использовалось четыре типа бомб: 1600-фунтовые (726-кг) бронебойные предназначались для пробивания броневой палубы линкора, 500-фнт (227-кг) полубронебойные должны были пробить верхнюю палубу и вызвать разрушения в межпалубном пространстве, 500-фнт фугасные - нанести серьезные потери расчетам зенитных орудий, 600-фнт (272-кг) противолодочные могли оказать такое же воздействие при прямом попадании, а при близком разрыве наносили серьезные повреждения подводной части. Атака была запланирована на утро 4 апреля, но из расшифровок «Ultra» англичане узнали, что Tirpitz собирается покинуть место стоянки, и срок был сдвинут на сутки.

На рассвете 3 апреля объединенная эскадра, не обнаруженная противником, вышла в точку  (71.5000° с. ш. 19.0000° в. д.). Погода была идеальной для полетов, и в 05:16 взлет начала ударная волна, в общей сложности насчитывавшая 61 самолет:

• 21 Fairey «Barracuda» 827-й и 830-й эскадрилий с HMS Victorious и HMS Furious;
• 10 Chance Vought «Corsair» 1834-й эскадрильи с HMS Victorious;
• 20 Grumman «Wildcat» 800-й и 881-й эскадрилий с HMS Searcher и HMS Pursuer;
• 10 Grumman «Hellcat» 882-й эскадрильи с HMS Emperor.

В 05:37 самолеты построились над соединением и легли на курс 120°.

Tirpitz находился в сетевом ящике; носовая часть корабля удерживалась двумя якорями, с кормы были брошены швартовы на берег. Еще затемно началась подготовка к выходу на пробу машин, во всех котлах развели пары, к борту подошли два буксира. Поскольку было еще раннее утро, на своих постах находились только швартовая и якорная команды, вахтенные в котельных и машинных отделениях, а также расчеты одного зенитного плутонга. Пошел уже второй якорь, когда на берегу завыли сирены воздушной тревоги и началась постановка дымовой завесы. В 06:25 пришло сообщение о 32 самолетах, приближавшихся с юга.

Нападение оказалось совершенно неожиданным. Стрельба началась, когда самолеты находились всего в 3 милях от цели. Когда их обнаружили с Tirpitz, они уже ложились на боевой курс, а дымовая завеса над стоянкой была еще очень жидкой. Chance Vought «Corsair» остались на высоте, чтобы прикрыть ударную волну от считавшегося возможным появления немецких истребителей, но Grumman «Wildcat» и Grumman «Hellcat» снизились до бреющего, ведя пулеметный огонь по палубам и надстройкам. Бомбардировщики Fairey «Barracuda» заходили на корабль с кормы двумя колоннами. В 06:29 они начали сбрасывать бомбы. На учениях от пилотов требовали делать это с высоты 1000 м, но в реальной обстановке, желая наверняка добиться попаданий, большинство из них спустилось гораздо ниже. В результате бомбы просто не успевали набрать достаточную скорость, чтобы пробить броневую палубу. Атака длилась ровно минуту. Британские летчики претендовали на шесть достоверных и три вероятных попадания.

На Tirpitz успели сыграть боевую тревогу, но зенитным расчетам требовалось 12-14 минут, чтобы занять свои места, поэтому атакующих встретил лишь спорадический огонь. Тем не менее, одна Fairey «Barracuda» была сбита. Тем временем авианосцы начали подъем второй волны:

• 19 Fairey «Barracuda» 829-й и 831-й эскадрилий;
• 10 Chance Vought «Corsair» 1826-й эскадрильи;
• 19 Grumman «Wildcat» 896-й и 898-й эскадрилий;
• 10 Grumman «Hellcat» 809-й эскадрильи.

В 06:37 самолеты построились и направились к Tirpitz. На этот раз зенитчики линкора и береговых батарей были начеку, но ни плотный огонь, ни дымовая завеса не остановили англичан. В 07:35 Grumman «Hellcat» снова обстреляли зенитные орудия линкора, а Grumman «Wildcat» прошлись пулеметным огнем по мостику и надстройкам. Через две минуты все было закончено. На этот раз пилоты бомбардировщиков заявили о восьми достоверных и пяти вероятных попаданиях, но снова допустили ту же ошибку. Бомбы сбрасывались с высоты от 430 до 900 м и не пробивали броневую палубу, а 726-кг бомба, попавшая в носовую часть, вообще не взорвалась. Одна Fairey «Barracuda» была сбита, один поврежденный Grumman «Hellcat» совершил вынужденную посадку на воду.

Бомбы, сброшенные на Tirpitz в ходе операции «Тангстен»

	Первая волна	Вторая волна
726-кг бронебойные (задержка взрывателя 8 мс) 227-кг полубронебойные (задержка взрывателя 14 мс) 227-кг фугасные (мгновенный взрыватель) 272-кг противолодочные (установка гидростата на 10,6 м)	6 24 12 4	2 36 9 1

Помимо выполнения основной задачи, британские истребители атаковали многочисленные цели в Альтен-фьорде и за его пределами; от их ударов пострадали сторожевой корабль V-6103, охотники UJ-1212 и UJ-1218, сетевой заградитель «Нецлегер-II», танкеры «С.А. Ларсен» и «Долларт», а также норвежский теплоход «Бельпамела». Потери англичан составили четыре машины и девять человек погибшими. К 08:58 все уцелевшие самолеты сели на свои авианосцы. Вице-адмирал Мур планировал повторить атаку на следующий день, но, удовлетворившись докладами пилотов о серьезных повреждениях Tirpitz, приказал возвращаться в Скапа-Флоу.

При отражении налетов Tirpitz выпустил в общей сложности 506 105-мм, 400 37-мм и 8260 20-мм снарядов. По британским данным, в ходе двух атак на линкор было сброшено 94 бомбы (см. таблицу).

В германском отчете, цитируемом в известном труде Роберта Далина и Уильяма Гарцке, приводится информация о четырнадцати прямых попаданиях и двух близких разрывах (еще одна 726-кг бомба попала в полубак, но не взорвалась). Первая волна:

• 1. 227-кг бомба взорвалась при контакте с верхней палубой позади и правее башни «Dora». Палуба слегка деформирована; повреждения минимальны.
• 2. 227-кг бомба пробила верхнюю палубу и взорвалась в помещении фельдфебелей, причинив повреждения обшивке и оборудованию.
• 3. 227-кг бомба пробила палубу надстройки и взорвалась в районе офицерских кают справа от кормового зенитного КДП, вызвав обрушение палубы надстройки.
• 4. 227-кг бомба перебила самолетный кран правого борта и взорвалась в офицерской кают-компании, серьезно повредив надстройки.
• 5. 726-кг бронебойная бомба пробила верхнюю палубу сразу за левой катапультой и взорвалась на батарейной палубе. Разрушена внешняя обшивка левого борта; внутренняя продольная переборка получила многочисленные осколочные пробоины; верхняя палуба задрана на протяжении 8 м. Разорваны основные водонепроницаемые переборки в районе X и XI отсеков; разрушены воздуховоды котельных вентиляторов и кабельные каналы. Броневые решетки дымоходов в Х отсеке повреждены осколками. В результате возникшего пожара полностью уничтожены два бортовых «Arado» Ar-196.
• 6. 272-кг глубинная бомба взорвалась от удара в дымовую трубу, сильно покорежив ее; уничтожила расположенные на платформе прожектора и серьезно повредила 20-мм установки.
• 7. 726-кг бомба взорвалась на верхней палубе внутри надстройки справа от трубы, вызвав сильное разрушение надстройки.
• 8. 726-кг бомба взорвалась на верхней палубе между носовой и средней 150-мм башнями левого борта. Палуба пробита осколками; серьезно пострадали находящиеся поблизости помещения на верхней и батарейной палубах.
• 9. Близкий разрыв, вероятно, 272-кг глубинной бомбы, в районе отсеков XII-XIV по правому борту. От сильного гидравлического удара листы обшивки разошлись и были частично вдавлены внутрь корпуса.
• 10. 726-кг бомба упала в воду рядом с бортом в районе IX отсека, пробила борт под нижней кромкой броневого пояса и взорвалась в топливной цистерне в отсеке второго дна. Полностью разрушена внешняя обшивка ПТЗ в районе IX-X отсеков; осколочные пробоины в ПТП диаметром 0,5-1 м.
• 11. Близкий разрыв бомбы неустановленного калибра по правому борту в корме.

Вторая волна:

• 12. 227-кг бомба взорвалась на надстройке с внутренней стороны средней правой 150-мм башни. Разрушены офицерские каюты.
• 13. 227-кг бомба взорвалась на надстройке справа от боевой рубки. Поврежден 7-метровый дальномер главного калибра и зенитный КДП «В». По всей видимости, в результате этого взрыва был контужен командир корабля.
• 14. 227-кг бомба взорвалась на верхней палубе слева от башни «Bruno» точно над продольной броневой переборкой. Верхняя броневая палуба деформирована; близлежащие надстройки серьезно повреждены осколками.
• 15. 726-кг бомба взорвалась на крыше башни «Bruno», уничтожив находившуюся там 20-мм установку и вызвав выбоины в броневой плите.
• 16. 227-кг бомба взорвалась при контакте с кромкой верхней броневой палубы позади башни «Anton» по правому борту. Палуба пробита осколками и деформирована; но ущерб, нанесенный подпалубным помещениям, незначителен.

Схема попаданий в Tirpitz во время налета авианосных самолетов 3 апреля 1944 г.

Наиболее тяжелым разрушениям подверглись надстройки и пространство между бронированными верхней и главной палубами. Опасность затопления кораблю не угрожала, хотя обшивка была испещрена осколками, палубы распороты взрывами, кабели и трубопроводы перебиты, а масса приборов и оборудования уничтожена. Пробоины в верхней палубе достигали трех метров в диаметре. Был поврежден ряд главных поперечных переборок над броневой палубой. Из-за многочисленных пожаров весь корабль был заполнен дымом.

Хотя главные и вспомогательные механизмы не пострадали, близкие разрывы фугасных и глубинных бомб вызвали течи. Tirpitz принял около 2000 тонн воды, его осадка увеличилась примерно на 30 см. Наибольшие неприятности доставили два близких разрыва в средней части. Правая турбина снова была сорвана с фундамента и вышла из строя. Через разошедшиеся швы вода проникла в котельное отделение №1 правого борта (XI отсек). Были сорваны временные заплаты в районе отделения левой рулевой машины, что привело к ряду затоплений в корме.

Разрывами бомб на надстройках были уничтожены правая катапульта и кран; правая средняя 150-мм башня разрушена; левая кормовая - выведена из строя; осколками серьезно повреждены дымоходы и воздуховоды котельных вентиляторов. Сами котлы практически не пострадали, и, хотя использовавшаяся для тушения пожаров забортная вода, проникая через поврежденные дымоходы, погасила несколько котлов в X и XI отсеках, корабль сохранил ход и подачу электроэнергии.

Tirpitz в Альта-фиорде, конец апреля 1944 г.

После первого налета на линкоре насчитывалось 108 убитых и 284 раненых. Потери от удара второй волны оказались существенно меньше, тем не менее, к вечеру старший корабельный врач Tirpitz Баллофф доложил о 122 погибших и 316 раненых. Многие из них пострадали от пулеметного огня истребителей. Среди погибших было шесть офицеров, а в числе раненых - командир корабля капитан-цур-зее Майер. Взрывная волна повредила ему барабанные перепонки и ударила о стенку боевой рубки с такой силой, что были сломаны два ребра. Сразу после налета его отправили в береговой госпиталь. На Tirpitz Майер больше не вернулся: 29 июня ему присвоили звание контр-адмирала и вернули на штабную работу - начальником оперативного отдела штаба Руководства войной на море. Старший штурман корветтен-капитан Хуго Хайдель, фактически управлявший линкором после выбытия из строя командира, получил легкое ранение.

«За две минуты авианосные самолеты уничтожили результаты шестимесячного ремонта и нанесли страшный удар по моральному состоянию экипажа», - подытожил Фрере-Кук.

Тревожное лето 44-го

Узнав о случившемся, гросс-адмирал Дёниц предоставил исполняющему обязанности командира Tirpitz капитану-цур-зее Юнге необходимые материальные и людские ресурсы для ремонта корабля. 13 апреля он представил Гитлеру докладную записку, в которой делал вывод о нецелесообразности дальнейшего использования Tirpitz для нападения на союзные конвои. Не сомневаясь в том, что линкор будет отремонтирован, адмирал видел явное превосходство британского флота, что при пассивности Люфтваффе грозило опасностью окончательно потерять самый крупный корабль флота. Переход на ремонт в Германию также не представлялся возможным без мощного авиационного прикрытия. Исходя из этого, Дёниц предлагал оставить Tirpitz в Северной Норвегии для предотвращения высадки союзников.

К ремонту приступили в начале мая. Работы велись круглосуточно, в три смены. Необходимый персонал и оборудование на эсминцах доставлялось в Альтен-фьорд прямо из Киля за два-три дня. 21 мая капитан-цур-зее Вольф Юнге был утвержден в должности командира корабля. Его главной заботой стало восстановление уровня боевой подготовки экипажа - вновь прибывшие матросы набирались в основном из «фольксдойче» и вообще не имели морской практики. Тем не менее в условиях полярного дня ремонт был произведен быстро, и 2 июня линкор был готов к самостоятельному выходу в море. 6 июня на его борту побывал новый командующий Боевой группой контр-адмирал Рудольф Петерс.

Наконец, 22 июня 1944 г. Tirpitz вышел из сетевого ящика. Он провел в фьорде пробу машин и учебные стрельбы. Однако восстановительные работы на корабле продолжались до середины июля. Правую турбину полностью отремонтировать не удалось; отныне она могла работать только в режиме переднего хода. Усилилось зенитное вооружение: были изготовлены и доставлены новые 150-мм и даже 380-мм снаряды с временным взрывателем для заградительного огня по приближающимся самолетам; число 20-мм автоматов увеличилось до 78. Зато авиационное вооружение сократилось до одного самолета - ангары были использованы для размещения дополнительного личного состава. Принимались дополнительные меры по обеспечению ПВО стоянки. В частности, на берегу был оборудован дополнительный наблюдательный пост, обслуживавшийся артиллеристами линкора, с которого по телефону можно было корректировать зенитный огонь, особенно огневую завесу из орудий главного калибра. В августе для прикрытия Tirpitz на аэродром Бардуфосс была переброшена часть истребительной авиагруппы IV/JG-5.

Между тем в течение весны и лета 1944 г. британское военно-морское командование предприняло еще несколько попыток уничтожить Tirpitz посредством авианосных самолетов. Первый повторный налет с участием тех же авианосцев (операция «Planet») был намечен на 26 апреля, но отменен из-за плохой погоды. 15 мая началась операция «Bron». С HMS Victorious и HMS Furious стартовало 27 Fairey «Barracuda», 28 Chance Vought «Corsair», 4 Grumman «Wildcat» и 4 Supermarine «Seafire». У норвежского побережья они встретили сплошную облачность на высоте 300 м, поэтому им пришлось вернуться обратно. Погибла одна Fairey «Barracuda» метеорологической разведки. Аналогичная операция «Tiger Clo», намеченная на 28 мая, тоже сорвалась по погодным условиям.

Очередной удар (операция «Маскот») Флота метрополии был нанесен, когда Tirpitz уже закончил ремонт. На этот раз к норвежскому побережью были отправлены авианосцы HMS Formidable, HMS Indefatigable и HMS Furious. Вскоре после полуночи 17 июля с них взлетели 44 Fairey «Barracuda» с 1000-фнт (454-кг) бронебойными и 500-фнт фугасными бомбами в сопровождении 18 Chance Vought «Corsair», 18 Grumman «Hellcat» и 12 Fairey «Firefly». В 02:04 Tirpitz получил предупреждение о приближении большого числа самолетов. Была объявлена воздушная тревога, зенитчики заняли свои места, а через 10 минут была поставлена плотная дымовая завеса. Атака началась в 02:20, когда цель была почти полностью закрыта дымом. Лишь в 02:21 одна бомба взорвалась рядом с линкором - большего англичане добиться не смогли. В тот день линкор выпустил 39 380-мм, 359 150-мм, 1973 105-мм, 3967 37-мм и 28 550 20-мм снарядов; одна Fairey «Barracuda» и один Chance Vought «Corsair» были сбиты.

31 июля и 1 августа Tirpitz провел учения вместе с эсминцами 4-й флотилии (Z-29, Z-31, Z-33, Z-34 и Z-39) - как оказалось, это был его последний самостоятельный выход в море.

Расход зенитного боезапаса Tirpitz в ходе отражения налетов

	22 августа, утро	22 августа, вечер	24 августа	29 августа
380-мм 150-мм 105-мм 37-мм 20-мм	62 363 1 300 1 600 15 000	13 124 750 1 538 15 800	72 510 30% 20% 40%	54 161 22% 9% 18%

Спустя три недели Флот метрополии начал операцию «Goodwood». Для ее осуществления из Скапа-Флоу вышло соединение контр-адмирала МакГригора: линкор HMS Duke of York, авианосцы HMS Indefatigable, HMS Formidable, HMS Furious, крейсера HMS Devonshire, HMS Berwick и 14 эсминцев. Позже к ним присоединились эскортные авианосцы HMS Nabob и HMS Trumpeter с шестью фрегатами.

Первая атака («Goodwood I») была предпринята утром 22 августа следующими силами:

• 31 Fairey «Barracuda» 820-й, 826-й, 827-й, 828-й и 830-й эскадрилий;
• 24 Chance Vought «Corsair» 1842-й и 1847-й эскадрилий;
• 10 Grumman «Hellcat» 1840-й эскадрильи;
• 11 Fairey «Firefly» 1770-й эскадрильи;
• 8 Supermarine «Seafire» 887-й эскадрильи.

Низкая облачность помешала бомбометанию с пикирования, но Grumman «Hellcat» сбросили свои 227-кг бомбы через разрывы в тучах и заявили о двух попаданиях. На самом же деле Tirpitz повреждений не получил, но на воде истребителями были расстреляны один Не-115, два Ar-196 и две летающие лодки BV-138; еще две сбили истребители воздушного патруля. Немцы претендовали на 12 сбитых самолетов - реальные потери англичан составили одну Fairey «Barracuda», один Chance Vought «Corsair» и один Grumman «Hellcat».

В начале вечера еще шесть Grumman «Hellcat» и восемь Fairey «Firefly» с HMS Indefatigable атаковали Tirpitz («Goodwood II»), заявив о двух попаданиях, хотя в действительности налет также оказался безрезультатным.

В тот же день HMS Nabob был торпедирован подводной лодкой U-354, после чего эскортные авианосцы ушли в базу.

24 августа авиагруппы HMS Indefatigable, HMS Formidable и HMS Furious предприняли новую атаку («Goodwood III») - самую сильную из проведенных против Tirpitz силами палубной авиации. В ней участвовало 33 Fairey «Barracuda» с 726-кг бронебойными бомбами, 10 Grumman «Hellcat» с 227-кг полубронебойными бомбами, 5 Chance Vought «Corsair» с 454-кг бронебойными бомбами, которых сопровождали 19 Chance Vought «Corsair» и 10 Fairey «Firefly», предназначенных для подавления зенитного огня. В 15:47 немцы сыграли воздушную тревогу и начали постановку дымовой завесы. Самолеты подходили с разных направлений и выходили в атаку с пологого пике, чтобы затруднить управление зенитным огнем. Из 33 Fairey «Barracuda» только 18 смогли сбросить бомбы, но истребители отбомбились в полном составе. Ценой потери двух Grumman «Hellcat» и четырех Chance Vought «Corsair», англичанам удалось добиться двух прямых попаданий.

227-кг бомба взорвалась на крыше башни «Bruno», уничтожив находившийся там 20-мм Vierling и временно выведя из строя подъемник левого орудия. Второе попадание стало предметом жестокого разочарования нападавших. 726-кг бомба угодила прямо в мостик с левого борта, срикошетировала, пробила верхнюю палубу, главную броневую палубу, но не взорвалась и застряла в помещении главного распределительного щита №4 на нижней платформе. Единственный раз палубная броня Tirpitz оказалась пробитой. Если бы взрыватель этой бомбы сработал, последствия могли бы быть самыми серьезными.

Шторм и туман не позволили повторить налет в течение следующих пяти дней, и только 29 августа с HMS Indefatigable и HMS Formidable стартовало 26 Fairey «Barracuda», 17 Chance Vought «Corsair», 7 Grumman «Hellcat», 10 Fairey «Firefly» и 7 Supermarine «Seafire» (операция «Goodwood IV»). Немецкие службы ПВО сработали четко, и к подходу ударной волны цель была полностью скрыта дымом. Вслепую самолеты сбросили 26 726-кг, 2 454-кг и 3 227-кг бомбы, линкор попаданий не получил. Ответным огнем были сбиты один Fairey «Firefly» и один Grumman «Hellcat». Тем самым суммарные потери Воздушных сил флота над Tirpitz достигли 16 самолетов.

Конец Tirpitz

Впоследствии британский флот не предпринимал усилий по уничтожению Tirpitz. Последние налеты показали бесперспективность использования палубной авиации из-за усилившейся противовоздушной обороны стоянки линкора в Каа-фьорде. Требовались другие методы. В качестве альтернативы предлагалось атаковать линкор американскими бомбардировщиками B-17 «Flying Fortress» или скоростными бомбардировщиками De Havilland «Mosquito»; промелькнула даже идея использовать «Chariot», доставленные летающими лодками Short «Sunderland». Однако в сентябре 1944 г. задачу поручили Бомбардировочному командованию. Инструментом стали тяжелые бомбардировщики Avro «Lancaster», вооруженные сверхмощными бомбами «Tallboy» (общий вес - 5443 кг, заряд - 2358 кг).

Поскольку дальность полета Avro «Lancaster» не позволяла произвести налет с территории Великобритании, 10 сентября 1944 г. 33 бомбардировщика 617-й и 9-й эскадрилий перелетели на советский аэродром Ягодник под Архангельском, правда, шесть машин совершили вынужденную посадку и их пришлось списать.

15 сентября 27 бомбардировщиков под командованием подполковника авиации Уильяма Б. Тэйта вылетели для атаки Tirpitz (операция «Параван»). Из них 21 нес по «Tallboy», остальные шесть - по двенадцать 400-фунтовых (182-кг) мин JW Mk.II с контактным взрывателем. Еще один Avro «Lancaster», с кинооператором на борту, не имел бомбовой нагрузки. Самолеты заходили на цель с юго-востока на высоте 3500 м звеньями по шесть машин. До Tirpitz оставалось пять минут полета, когда немцы начали ставить дымзавесу, а затем открыли плотный зенитный огонь. Стрелял даже главный калибр линкора. Из-за плотного дыма только 16 машин сбросили свои бомбы, добившись одного попадания. Кроме этого, были потоплены некстати оказавшиеся рядом угольный лихтер «Норд-29», судно снабжения «Кервидер» и паром-отопитель KHZ-57. Ни одного самолета не было сбито, лишь один разбился при обратном перелете в Англию.

Бомба попала в носовую часть линкора в 15 м от форштевня, пробила корпус насквозь и взорвалась в воде у правого борта. В результате были затоплены все отсеки до носового броневого траверса, машины и артиллерия серьезно пострадали от сотрясений. Корабль принял 2000 м³ воды, пять человек пропало без вести и 15 было тяжело ранено. Главное же - совсем ослабли носовые шпангоуты, не отремонтированные полностью после атаки Midget. Теперь линкор был способен передвигаться только с «черепашьей» скоростью.

Было установлено, что полный ремонт займет девять месяцев непрерывных работ. На совещании в Берлине 23 сентября с участием гросс-адмирала Дёница и начальника штаба Руководства войной на море адмирала Вильгельма Майзеля было решено, что возможности сделать Tirpitz полностью мореходным и боеспособным больше нет. Линкор предполагалось превратить в плавучую крепость, подыскав для него подходящее место базирования, где глубина под килем была бы небольшой. По оценке германских специалистов, на мелководье он не мог ни перевернуться, ни затонуть.

В качестве причин отвода назывались следующие: в случае следующего налета корабль может быть потоплен, что вызовет падение престижа германских ВМС, большие потери в личном составе и прекращение стратегического связывания сил противника. Первоначально линкор планировали использовать как плавбатарею, сняв с него четыре 150-мм башни, тяжелые зенитки и другое оборудование.

Для поиска нового место стоянки была сформирована комиссия, состоявшая из начальника штаба Боевой группы капитана-цур-зее Риде, старшего штурмана и старшего артиллериста линкора корветтен-капитанов Брутцера и Мюллера. После тщательных гидрографических исследований такое место было найдено в районе Тромсё - в заливе Сёрботн у острова Хокёйя.

В ночь на 15 октября Tirpitz последний раз вышел в море в сопровождении 4-й флотилии эсминцев. На переходе (операция «Комет») линкор двигался своим ходом, развивая скорость 8 узлов, причем командир 1-й боевой группы контр-адмирал Рудольф Петерс в последнем своем документе (группа была расформирована 20 октября) сообщил, что линкор мог дать и 10-12 узлов, а при небольшом подкреплении поврежденной носовой части - даже 15 уз. В связи с этим его разоружение и посадка его на мель на мелком месте были признаны нецелесообразными. Теперь Tirpitz должен был стать огромным прибрежным монитором на случай высадки союзников в Норвегии. Тем не менее на следующий день после прибытия корабля в Тромсё большая часть машинной команды была списана на берег, на борту осталось около 1700 офицеров и матросов.

В отношении ПВО новая стоянка была оборудовала существенно хуже. Хотя 17 октября был отдан приказ о демонтаже защитных приспособлений в Альта-фьорде (береговых дымопостановочных приборов, противоторпедных сетей), а судно снабжения «Нордмарк» даже перевезло часть их, вместе с зенитками, в Тромсё, полностью смонтировать все на новом месте немцам не удалось. На берегах успели установить несколько зенитных батарей, в фьорде расположили две плавбатареи, переоборудованные из трофейных норвежских кораблей. К тому же, вместо отвесных горных склонов, Сёрботн окружали невысокие возвышенности, что позволяло увеличить время прицеливания неприятельским бомбардировщикам и снижало возможности по постановке дымовых завес. Главное же - в Тромсё Tirpitz находился почти на 200 миль (320 км) ближе к Великобритании, а следовательно, Avro «Lancaster» могли поделать путь до цели и обратно со своих аэродромов.

Англичане потеряли линкор из поля зрения всего на несколько часов. Почти сразу после его прибытия на новое место была получена радиограмма от бойцов норвежского Сопротивления, а 16 октября Tirpitz обнаружила авиационная разведка. Не подозревая о фактической небоеспо-собности линкора, англичане продолжили попытки его уничтожить.

В ранние часы 29 октября 32 бомбардировщика 617-й и 9-й эскадрилий под командованием Тэйта вылетели с аэродрома Лоссимут и к 09:50 были над целью. Бомбы пришлось сбрасывать под плотным зенитным огнем через разрывы в облачности. Попаданий достигнуто не было, но близким разрывом на левой раковине линкора повреждена обшивка и затоплено несколько помещений в корме - всего корабль принял 800 м3 воды и получил крен в 1°. Хотя винты не пострадали, был погнут левый вал, левый руль перекладывался с трудом, правый вообще заклинило. Ответным зенитным огнем был поврежден один самолет, совершивший вынужденную посадку на территории Швеции.

4 ноября на Tirpitz в последний раз сменился командир. Вольф Юнге передал корабль капитану-цур-зее Роберту Веберу. Последний служил на линкоре со дня его ввода в строй (за исключением полугодичного периода между сентябрем 1943 и маем 1944 г.) - сначала старшим артиллеристом, затем старшим офицером.

Время работало против англичан - с 26 ноября над Тромсё должна была установиться полярная ночь. Очередная атака была предпринята 12 ноября. Между 04:00 и 04:35 в воздух поднялись восемнадцать бомбардировщиков 617-й и тринадцать 9-й эскадрильи; семь машин не смогли взлететь из-за обледенения. Из числе взлетевших, 29 машин несли бомбы «Tallboy», остальные - мины Mk.II. К 09:35 они находились в исходной точке над озером Аккаяуре в 160 км южнее Тромсё и взяли курс на цель, набрав высоту 4000 м.

Хотя на Tirpitz еще в 07:30 получили сообщение о группе самолетов над территорией Норвегии, а в 08:55 объявили воздушную тревогу, дымовую завесу ставил только сам Tirpitz и она не смогла его толком прикрыть. Так что, на этот раз линкор был ясно виден экипажам бомбардировщиков.

В 09:15 появившиеся над горами Avro «Lancaster» были замечены радиолокационной станцией линкора - всего операторы насчитали 20-25 машин на удалении 120 км. В 09:34 башни «Anton» и «Bruno» открыли заградительный огонь с дистанции 240 гектометров. Благодаря этому удалось лишь немного «разрыхлить» строй, который сразу снова сомкнулся (по свидетельству очевидцев, англичане даже не среагировали на стрельбу 380-мм орудий). В 09:36 с дистанции 150 гектометров подключилась средняя артиллерия, затем - тяжелые зенитки. Враг упрямо летел сквозь огонь, и с корабля наблюдался один сбитый бомбардировщик. На самом деле Avro «Lancaster» лейтенанта авиации Д. Костера из 9-й эскадрильи получил повреждения и совершил вынужденную посадку на территории Швеции.

В 09:41 Avro «Lancaster» ведущего группы Тэйта сбросил бомбу; за ним в течение восьми минут с высоты от 3800 до 4800 м отбомбились все остальные. Немецкие истребители в воздухе так и не появились. Группа вернулась на свой аэродром, зная, что выполнила поставленную задачу!

Схема попаданий в Tirpitz бомб «Tallboy» 12 ноября 1944 г. Номера обозначают порядок сброса. Бомба (1) сброшена лично Тэйтом.

Tirpitz получил два прямых попадания и не менее четырех близких разрывов. Первая бомба попала в левую катапульту, пробила броневую палубу и разорвалась в котельном отделении. Почти сразу корабль получил крен 20° на левый борт. Командир корабля капитан-цур-зее Роберт Вебер отдал приказ на контрзатопление, но провести его не удалось, потому что система экстренного затопления вышла из строя.

Почти сразу линкор потряс второй мощный удар. Попадание пришлось в кормовую надстройку. Многочисленные разрывы бомб крупных калибров прогремели внутри сетевого заграждения с левого борта линкора. Большие массы воды от близких разрывов накрыли корабль гигантской волной, вызвав увеличение крена до величины 70°, вплоть до полного погружения левого борта. Вследствие этого на верхней палубе имелись большие потери в личном составе и отказы техники, а зенитный огонь с линкора прекратился. Вышла из строя внутренняя связь.

В кормовой части возник сильный пожар, очень скоро перекинувшийся на зарядные погреба. В 09:58 раздался сильнейший взрыв; башня «Caesar» была поднята с погона и отброшена на 12 м, столб дыма поднялся на высоту 150 м. Вслед за этим крен быстро увеличился и корабль перевернулся на 135°. Непосредственно перед взрывом была отдана команда «Покинуть внутренние помещения», и именно это стало, скорее всего, причиной столь катастрофически быстрого затопления и переворота корабля. Экипаж, пытаясь выбраться наружу, открыл люки и двери в водонепроницаемых переборках, что дало воде путь для быстрого распространения внутри линкора.

Спустя две минуты Tirpitz опрокинулся через левый борт и затонул в 200 метрах от берега в точке с координатами 69°36’с.ш., 18°59’ в.д. Несмотря на приказ оставить корабль, это произошло так стремительно, что большая часть личного состава с нижних палуб просто не успела выбраться из железного мешка.

Благодаря усилиям капитан-лейтенанта-инженера Вальтера Зоммера, оказавшегося в то утро на берегу, было организовано спасение людей, замурованных в перевернутом корпусе - в основном силами плавмастерской «Ноймарк». Через прорезанные автогеном и направленными взрывами отверстия в днище, было спасено еще 87 человек - последний из них вышел на поверхность в полдень 13 ноября. Работы по спасению людей продолжались до 17:00 17 ноября, когда изнутри перевернутого корпуса перестали слышаться стуки.

Из 1700 человек, составлявших экипаж Tirpitz, 971 погиб - в том числе командир корабля капитан-цур-зее Вебер и 27 офицеров. В живых из экипажа линкора остались 19 офицеров, 5 фенрихов и 761 унтер-офицер и матрос.

В заключение Адмирал Норвегии делает весьма очень пессимистическое заключение, которое стоит привести полностью: «Уничтожение линкора Tirpitz означает для Кригсмарине и всего немецкого народа трагическую потерю с тяжелейшими военными последствиями. Последний линкор Кригсмарине, который в одиночку уже самим своим присутствием в Сев. Норвегии связывал значительные силы неприятеля, представлял собой постоянную угрозу конвоям в Россию и также постоянно помогал отпугивать врага от операций участием в береговой обороне Норвегии, в бою участвовать не сможет.

История войны на море знает много примеров, когда одно удачное попадание выводит из строя тяжелый корабль: битва в Скагерраке, бой Bismarck и HMS Hood. Для Tirpitz это были сверхтяжелые бомбы весом 5,5 т, действие которых из-за почти одновременного падения на одной стороне от корабля привели к катастрофе. Во время войны такого рода события постоянно следует иметь в виду Военная удача на сей раз, к сожалению, была на стороне противника».

Гитлер немедленно приказал устроить расследование в военном трибунале. Как ни странно, это касалось только вопроса прикрытия с воздуха. Судя по всему, виновные были назначены задолго до собственно обвинительного приговора. Позже собственное расследование причин столь катастрофической и быстрой гибели линкора приказало провести Руководство войной на море, но уже безо всяких судов. Последнее расследование дало следующие результаты:

• 1. Из всех сброшенных около 40 т тяжелых бомб упало внутри коробок точно с левого борта Tirpitz, точно 2 бомбы в левый борт корабля и ни одного попадания или близкого разрыва с правого борта.
• 2. По результатам осмотра, кроме старых известных повреждений никаких новых на обшивке и в больших помещениях внутри корабля с правого борта.
• 3. Крен Tirpitz перед началом атаки - 1° на левый борт. Командование корабля его не выровняло контрзатоплением, чтобы не уменьшить запаса плавучести.
• 4. Запасы жидкого топлива и воды на 12 ноября - примерно 3000 т, при полной загрузке около 10000 т (видимо, запасы располагались неравномерно, в основном по левому борту).
• 5. Открытые водонепроницаемые двери и люки по всему кораблю, вероятно, следствие приказа командира корабля «Покинуть внутренние помещения».
• 6. Вероятные причины переворота - пункты с 1 по 5.
• 7. Внезапный, сильный прорыв воды почти по всей левой части корабля.
• 8. Возникший кренящий момент на левый борт ускорен импульсом всей неповрежденной правой части корабля и усилен нехваткой запасов примерно на 7000 т жидкостного наполнения.
• 9. Заключительный вывод: сохранение корабля, хоть и с риском получения сильных повреждений, точно могло было быть гарантированно достигнуто только при посадке на мель на мелком месте... При постановке на якорь при низкой воде можно было ожидать потопления на ровном киле только при одновременных пробоинах с обоих бортов. Гидродинамическое воздействие таких масштабов с одного борта лежит вне человеческого представления. При планировании и постройке кораблей такое не учитывалось. По опыту Скапа-Флоу было указано, что все большие боевые корабли также перевернулись на мелкой воде без внешних повреждений (SMS Seydlitz, SMS Moltke), кроме SMS Hindenburg, который находился на мелкой воде и тонул около 2 часов.

После вычислений оказалось, что при доложенной нехватке запасов в воде и жидком топливе в 7000 т корабль сидел выше примерно на 1,2 м. Неизвестно, почему командир не предпринял выравнивания путем затопления пустых отсеков».

Так завершилась карьера Tirpitz - крупнейшего корабля германского флота, в течение долгого времени оказывавшего поистине стратегическое влияние на расстановку сил на северном театре боевых действий и сковывавшего значительные ресурсы союзников. Как справедливо отмечает адмирал Брайан Скофилд, «хотя он ни разу не использовал свои огромные орудия, влияние Tirpitz на ход войны в Арктике было огромным». За 2 года и 10 месяцев пребывания корабля в Норвегии англичане произвели против него 15 воздушных налетав, совершив 737 самолетовылетов и потеряв 32 самолета - без учета полетов самолетов-разведчиков, советской авиации, а также атак сверхмалых подводных лодок и человеко-торпед...

После освобождения Норвегии четыре человека из группы норвежского Сопротивления начали разборку корпуса затонувшего линкора, снимая наиболее ценные детали и механизмы: вспомогательные дизеля, динамо-машины, трубопроводы, электрические кабели. Затем в Тромсё была направлена партия британских водолазов для обследования остова Tirpitz. В числе спускавшихся под воду был и Уильям Тэйт. В 1948 г. группа норвежских ветеранов зарегистрировала компанию «Эйнар Хёвдинг Скиппсупхуггинг», которая за весьма небольшую сумму в 120 тысяч норвежских крон выкупила у правительства своей страны право на разборку корабля. В качестве подрядчиков выступили британские и западногерманские фирмы. В залив Сёрботн прибыл плавучий кран и ряд судов с необходимым оборудованием для подводных работ. Основная часть металлолома доставлялась в Кристиансунн, а позже продавалась в Германию. Работы по разборке останков Tirpitz заняли около 10 лет и завершились в 1957 г.