Бой у Куантана

Версия 10:06, 25 апреля 2021

Эта статья в данный момент редактируется Статья активно редактируется участником проекта Matros_Koshka92. Перед внесением правок свяжитесь с ним. Последняя правка была внесена 25.04.2021.

Бой у Куантана

Потопление HMS Prince of Wales

ТВД	Тихий океан
Место	Южно-Китайское море, у побережья Малайзии
Период	Вторая Мировая война
Характер сражения	Генеральное сражение
Дата	10 декабря 1941 года
Итог	Полная победа японцев

Противники

Япония

Великобритания Союзники:  Австралия

Командующие силами сторон

Ниити Наканиси

Томас Филипс † Джон Лич † Уильям Теннант

Силы сторон

85 самолетов: 34 бомбардировщика, 51 торпедоносец

1 линкор, 1 линейный крейсер, 4 эсминца

Потери

3 самолета, 18 человек

1 линкор и 1 линейный крейсер потоплены, 840 человек

Общие данные

Бой у Куантана является эпизодом боевых действий на море во Второй мировой войне, частью боевых действий в Тихом океане. Бой имел место у восточных берегов британской колонии Малайя (ныне — государство Малайзия), 70 миль к востоку от Куантана. В Японии этот бой называют «Малайское военно-морское сражение» (яп. マレー沖海戦, Marē-oki kaise). По оценкам историков, данный бой ознаменовал собой закат эры линкоров. Отныне господство на море стало принадлежать авианесущим силам, оставляя линкорам второстепенную роль в морских операциях.

Период между Первой и Второй мировыми войнами

Карта Тихого океана

В период с 1919 г. по 1941 г. Великобритания придерживалась так называемой «Сингапурской стратегии» в военно-морской политике на Дальнем Востоке. Её целью было сдерживание агрессии Японии посредством базирования в этом регионе военно-морских сил, которые были бы способны перехватить и разгромить японский флот при попытке захвата Индии или Австралии. Такая стратегия требовала хорошо оборудованной военно-морской базы, в качестве такой базы был выбран Сингапур.

В июле 1941 г. Япония захватила залив Камрань (Вьетнам), который британский флот рассматривал как один из путей при продвижении на север. Это ставило военно-морскую базу в Сингапуре в уязвимое положение. В августе 1941 г., на фоне ухудшающихся отношений Великобритании и Японии, Адмиралтейство и начальники Штабов начали рассматривать вопрос о выделении кораблей для усиления военно-морской группировки на Дальнем Востоке. Первоначальный план состоял в том, чтобы отправить на Дальний Восток флот из 7 крупных надводных кораблей, 1 авианосца, 10 крейсеров и 24 эсминцев. Однако собрать такие силы было возможно только к марту 1942 г. по причине того, что часть выделенных кораблей требовалось переоборудовать, а выбранные легкие корабли были недоступны раньше указанного срока. Итогом рассмотрения различных альтернатив стало решение отправить 3 крупных надводных корабля в порт Трикомали (Шри-Ланка), где они ожидали бы дальнейшего развития событий.

Уинстон Черчилль, который на тот момент был Премьер-министром Великобритании, предположил, на примере немецкого линкора Tirpitz, который в одиночку связывал крупные силы британского флота, что похожим образом можно действовать и на Дальнем Востоке. Также Министерство внешней политики страны придерживалось мнения, что присутствие современных военных кораблей на Дальнем Востоке удержит Японию от агрессивных действий.

Предпосылки

На встречах 17 и 20 октября 1941 г. Британский Комитет Обороны официально обсуждал усиление группировки военно-морских сил на Дальнем Востоке, как ответ на отставку умеренного правительства Фумимаро Коноэ 16 октября 1941 г. В соответствии с британской оценкой действий Японии в августе-сентябре 1941 г. Черчилль и его правительство одобрило отправку современного линкора в Сингапур для реализации стратегии сдерживания. Военно-морским флотом было предложено отправить HMS Nelson, однако, он был поврежден в конце сентября в Средиземном море.
Таким образом, 20 октября 1941 г. Адмиралтейство приказало линкору HMS Prince of Wales (тип King George V) в сопровождении эсминцев HMS Electra и HMS Express направиться в ближайшее время в Сингапур через Кейптаун. В целях безопасности это соединение было названо «Соединение G» (англ. Force G). 23 октября «Соединение G» покинуло Скапа-Флоу. 30 ноября, недалеко от побережья Шри-Ланки корабли «Соединения G» объединились с линейным крейсером HMS Repulse (тип Renown), эсминцами HMS Jupiter, HMS Encounter. Таким образом, соединённая группа кораблей прибыла в Сингапур 2 декабря была переименована в «Соединение Z» (англ. Force Z). Также изначально предполагалось, что к соединению присоединится авианосец HMS Indomitable (тип Illustrious), но этим планам помешала посадка на мель авианосца на Ямайке и последующий ремонт в США.

Япония на тот момент готовила проведение десанта на Малаккский полуостров, но, после того, как Черчилль публично заявил об отправке HMS Prince of Wales и HMS Repulse в Сингапур, адмирал Исороку Ямамото усилил авиабазы в Гензане (ныне — Вонсан, КНДР) (яп. 元山海軍航空隊, Genzan Kaigun Kōkūtai) и Коное (префектура Кагосима, Япония) (яп. 鹿屋海軍航空隊, Kanoya Kaigun Kōkūtai) 36 самолётами Mitsubishi G4M в дополнение к имевшимся там уже Mitsubishi G3M. Пилоты этих авиабаз, а также 701й авигруппы (яп. 第七〇一海軍航空隊, Dai Nana-Maru-Hito Kaigun Kōkūta), получили приказ отрабатывать атаки на крупные надводные корабли противника. Также экипажи торпедоносцев начали тренировки по сбрасыванию торпед с низкой высоты (менее 10 м) и подготовку к длинным перелётам над морем для перехвата кораблей противника вдали от побережья. Таким образом, японцы первыми в мире начали подготовку пилотов наземных авиабаз для уничтожения кораблей в море, данные навыки были уникальными для того времени, до этого атаки надводных кораблей самолётами наземного базирования обычно проходили с переменным успехом.

Расстановка сил на Тихом океане на 1 декабря 1941 г.

В целом, военно-морские силы союзников на Тихом океане были примерно равны силам Японии, однако, были значительно сильнее разделены географически. При этом, Япония имела трехкратное превосходство в авиносцах (10 японских против 3 США). Количественное сравнение приведено в таблице:

Предшествующие события

Командующий Cоединением G адмирал Томас Филлиппс (справа) и его заместитель контр-адмирал Артур Паллисер на пристани Сингапурской морской базы, 2 декабря 1941г.

Командующий японскими силами, адмирал Дизабуро Озава

Примерно в полночь, 6 декабря, большой японский конвой, состоящий из 38 судов в сопровождении эскорта, был замечен с самолёта союзников недалеко от берегов Французского Индокитая, конвой направлялся на запад по направлению к Сиамскому заливу. Разведывательным самолётам британских ВВС было приказано осуществить проверку и уточнение этих данных, однако, из-за плохой облачной погоды новых сведений добыто не было. На следующий день погода не улучшилась.

Рано утром, около 4:30 утра, 8 декабря 1941 г. 17 бомбардировщиков Mitsubishi G3M из авиагруппы «Михора» атаковали Сингапур. С HMS Prince of Wales и Repulse был открыт ответный огонь орудиями ПВО, однако сбить не удалось ни одного самолёта, но и корабли не получили повреждений. Одновременно с этим, началось вторжение Японии на Малаккский полуостров.

В этот же день было получено известие об атаке японской авиации на Перл-Харбор, повлекшее серьёзные потери ВМС США. До войны, «Сингапурской стратегией» Великобритании рассматривалась возможность получения помощи от США путем переброски крупных надводных кораблей в Сингапур для поддержки Британских сил в случае начала боевых действий. После Пёрл-Харбора такая возможность более не рассматривалась.

В таблице приведено место и время атак японской армии 7-8 декабря 1941 г.

Характеристики участвующих сторон

Великобритания

HMS Prince of Wales в Сингапуре

Последнее фото HMS Repulse, 8 декабря 1941г.

С британской стороны, под командованием вице-адмирала Тома Филлипса, в предстоящем сражении должны были принять участие следующие корабли «Соединения Z»:

• линейный корабль HMS Prince of Wales, командир капитан Джон Лич, также на корабле находился и командир Соединения, вице-адмирал Том Филлипс;
• линейный крейсер HMS Repulse, командир капитан Уильям Теннант;
• эсминцы: HMS Electra, HMS Express, HMS Tenedos, HMAS Vampire (включён в соединение 3 декабря).

Кроме этого, на момент сражения, в пору Сингапура находились легкие крейсеры HMS Durban, HMS Danae, HMS Dragon и HMS Mauritius, эсминцы HMS Stronghold, HMS Encounter, HMS Jupiter, HMS Scout, HMS Thanet, тяжелый крейсер HMS Exeter, нидерландский легкий крейсер HNLMS Java. В течение трех дней также должны были подойти американские эсминцы типа Clemson USS Whipple, USS John D. Edwards, USS Edsall и USS Alden.

HMS Durban и HMS Stronghold были готовы к сражению, но вице-адмирал Филлипс не стал их использовать из-за того, что их скорость была значительно ниже скорости остальных кораблей.

HMS Danae, HMS Dragon,HMS Mauritius, HMS Jupiter и HMS Encounter в бою не приняли участия, так как на момент сражения находились в ремонте.

Также следует упомянуть о 453-й эскадрилии Королевских ВВС Австралии, которая располагалась на авиабазе Сембаванг, в составе которой находились 10 самолётов Brewster F2A Buffalo, однако, в сражении участия не принимавшая по причине того, что адмирал Филлипс сохранял радиомолчание, из-за чего прибыть вовремя к месту сражения самолёты эскадрилии не смогли.

Япония

Mitsubishi G4M Betty/"葉巻" Hamaki (Cigar) авиагруппы «Коное»

Mitsubishi G3M Nell авиагруппы «Гензан», также использовались авигруппой «Михора»

Со стороны Японии в предстоящем сражении должны были принять участие самолёты авигрупп «Гензан», «Коное» и «Михора» общей численностью 85 самолётов, в том числе:

• 34 торпедоносца;
• 51 бомбардировщик.

Также в районе боевых действий находились три разведывательных самолёта и подводная лодка I-65 (тип Kaidai V), передававшие данные о перемещении кораблей Соединения.

Ход сражения

Общая схема операций в Симском заливе и на полуострове Малакка, 6 — 10 декабря 1941г.

Выход Соединения в море

После получения информации о наличии конвоя японцев, подходившего к полуострову Малакка, Соединение Z покинуло Сингапур 8 декабря 1941 г. в 17:10 (здесь и далее время указано местное). Адмирал Филлипс надеялся атаковать конвой неподалёку от Сингоры (юг Таиланда), если бы Соединение вышло бы в море на 1 день раньше, то, скорее всего, достигло бы своей цели без необходимости противостоять атакам авиации, так как японские эскадрильи на тот момент ещё не прибыли в зону боевых действий.

В 7:13 9 декабря корабли Соединения прошли восточнее островов Анамбас (группа небольших островов, расположенных между полуостровом Малакка и островом Борнео) и легли на новый курс 330 градусов, позднее изменённый на 345 градусов. В это время Соединение было замечено двумя японскими разведывательными самолётами. Об обнаружении, однако, не было сообщено командованию японскими силами до момента сообщения подводной лодки I-65 в 14:15 9 декабря. Лодка сопровождала корабли Соединения 5 часов, передавая по радио их местонахождение. После сообщения о контакте, вице-адмирал Джизабуро Озава (яп. 小沢 治三郎, Ozawa Jisaburō), командующий соединением японских войск, осуществлявших захват Малакки, приказал большинству военных кораблей эскортировать транспорты, возвращавшиеся в залив Камрань (Вьетнам). Командующий Соединением Z Филлипс ещё не знал, что Соединение обнаружено.

В 16:00 отчет I-65 об обнаружении соединения британских военных кораблей был передан в штаб 22-й Воздушной флотилии, входившей в состав 11-го Воздушного флота Императорского флота Японии. В тот момент, на самолеты загружали авиабомбы для атаки на Сингапур, однако, погрузка была отменена и бомбы были заменены на торпеды. Самолёты были подготовлены к вылету в 18:00. Также японскому Второму флоту, Южное (Малайское) основное соединение, было предписано выдвинуться южнее из Индокитая для перехвата Соединения Z. Соединение состояло из однотипных линейный кораблей IJN Kongō, IJN Haruna, трёх тяжелых крейсеров типа Takao и восьми эсминцев. В соединение также были приданы ещё четыре тяжелых крейсера типа Mogami (Седьмой дивизион крейсеров) и один лёгкий крейсер, а также четыре эсминца из Третьей эскадры эсминцев. Тяжелый крейсер IJN Chōkai — флагманский корабль вице-адмирала Озавы, также направлялся для поиска кораблей Соединения Z.

E13A вместе с F1M2 на борту крейсера IJN Mogami

Примерно в 17:30, за полчаса до захода солнца, Соединение Z было обнаружено тремя гидросамолётами Aichi E13A, запущенными с IJN Jura, IJN Kinu и IJN Kumano, которые сопровождали транспорты. Примерно в 18:30 HMS Tenedos было приказано самому возвращаться в Сингапур из-за малых запасов топлива. Зная, что Соединение Z обнаружено японцами, Филлипс более не намеревался атаковать Сингору, дальнейшие его маневры были направлены на обман разведки противника, ночью Соединение повернуло обратно в Сингапур.

Ночью этих же суток, японскими самолётами была предпринята попытка атаки на корабли Соединения, однако, в темноте обнаружить их не удалось. Авиагруппы вернулись на базы к полуночи.

Возвращение в Сингапур

Этой же ночью, по ошибке, одним из японских самолётов был подсвечен тяжелый крейсер IJN Chōkai, принятый за HMS Prince of Wales. После этого японские силы повернули на северо-запад. Вспышка света была замечена Соединением Z, командование которого начало опасаться, что их положение было раскрыто и корабли повернули на юго-запад. В тот момент соединения кораблей противников находились на расстоянии примерно 9 км (5 миль), но не обнаружили друг друга. В 20:55 адмирал Филлипс отменил операцию, считая, что потерян элемент внезапности, Соединению было приказано возвращаться в Сингапур. Об отмене операции было сообщено в Сингапур.

В 21:45 Филлипс получил ответ от своего Начальника Штаба, в которой сообщалось следующее:

Враги, по всей вероятности, продолжают высадку в районе Кота-Бару, высадка будет такой же успешной как и в Сингоре. С другой стороны, бомбардировщики противника на аэродромах в Южном Индокитае готовы к вылетам. Они могут атаковать через 5 часов с момента вашего обнаружения и многое зависит от того, где вы были замечены сегодня последний раз. Два транспорта могут быть в районе Сайгона. Военная ситуация в Кота-Бару остаётся сложной. Аэродромы захвачены врагом. Ни один из наших аэродромов на севере использовать невозможно из-за противодействия противника. Начальник Штаба предлагает сконцентрироваться на воздушной обороне Сингапура. Более ясную картину дать не представляется возможным, так как воздушная разведка работает с большой задержкой из-за повреждений аэродромов.

В 23:35 Филлипс получил радиограмму, сообщавшую, что силы японцев начали высадку в Куантане, расположенном на 150 миль южнее Кота-Бару. Учитывая стратегическую важность Куантана эта радиограмма была воспринята Филлипсом очень серьёзно. В 0:52 10 декабря в позиции  (5.000000° с. ш. 105.500000° в. д.) Соединение легло на курс 245 градусов и увеличило скорость до 24 узлов.

В 2:21 Соединение было обнаружено японской подводной лодкой I-58. Подводники атаковали Соединение пятью торпедами, целью был головной корабль HMS Prince of Wales, однако, выпущенные 5 торпед целей не достигли, при этом, сам факт атаки остался для Соединения неизвестным. После атаки I-58 всплыла и преследовала Соединение в надводном положении на скорости в 16 узлов. В 3:05 Соединение было потеряно лодкой, в 3:15 отчет об обнаружении Соединения поступил в штаб 22й Воздушной Флотилии.

На основании донесения I-58, в 7:00 10 декабря в воздух была поднята ударная группировка самолётов авиагрупп «Гензан», «Коное» и «Михора» 22й Воздушной флотилии Императорского флота Японии, общей численностью 84 самолёта, в том числе:

• 59 бомбардировщиков Mitsubishi G3M;
• 25 торпедоносцев Mitsubishi G4M.
  

Самолёты направились на юг, вдоль 105 меридиана, по направлению вероятного нахождения Соединения Z. Ударная группировка была организована группами по 9 самолётов, план японцев состоял в том, чтобы атаковать корабли противника непрерывно, осуществляя бомбардировки с высоты примерно 2 500 м (8 000 футов).

Атака японской авиации и потопление HMS Prince of Wales и HMS Repulse

Примерная схема HMS Prince of Wales

Первая атака на HMS Prince of Wales (сверху) и HMS Repulse. Заметен густой шлейф черного дыма, исходящий от HMS Repulse, корабль только что был поражен бомбой. Также видно как минимум шесть близких попадания. HMS Prince of Wales маневрирует. Фото сделано с японского самолёта

В 5:14 на горизонте были замечены силуэты. Думая, что это силы вторжения, Соединение Z повернуло в их сторону. Впоследствии оказалось, что это рыболовные траулеры, которые буксировали баржи.

6:30 – рассвет.

В 10:15 японским самолётом-разведчиком Mitsubishi Ki-15/C5M2 было обнаружено Соединение Z, отчёт об обнаружении был получен ударной группировкой в 10:45, в результате чего самолёты немедленно изменили курс и направились к Соединению.

В 11:13 HMS Prince of Wales, а также все корабли Соединения (кроме HMAS Vampire, который находился на отдалении) открыли огонь по первой группе из восьми бомбардировщиков, летящих на высоте чуть выше 3 000 м (10 000 футов). Бомбардировщики несли по 2 авиабомбы весом 250 кг, они атаковали HMS Repulse, семь бомб упали очень близко к левому борту, одна — очень близко к правому борту и ещё одна бомба попала в цель, упав в районе ангара правого борта, чем вызвала пожар на катапульте и пробила паровую трубу, однако серьёзных повреждений не нанесла.

Первая атака торпедоносцев, 11:41 — 11:44

В 11:14 HMS Prince of Wales открыл огонь по группе из девяти торпедоносцев, заходящим с левого борта. Один из торпедоносцев отвернул и атаковал HMS Repulse, остальные восемь сбросили торпеды Тип 91 с высоты примерно 30 м (100 футов). Линкору удалось избежать попадания семи торпед из восьми. Японские самолёты заходили на атаку с обоих бортов, в начальной фазе атаки прячась за облаками. HMS Repulse с помощью маневра уклонился от торпед.

В 11:44 HMS Prince of Wales получил попадание торпеды в скулу левого борта. Ответным огнём удалось сбить один атакующий самолёт. В настоящее время считается, что одновременно с этим попаданием HMS Prince of Wales также получил ещё одно попадание торпеды примерно в ту же часть корпуса, в районе задней башенной установки, эти выводы были сделаны после обследования корабля водолазами, именно поэтому повреждения оказались настолько разрушительными.

Схема попадания первой торпеды в HMS Prince of Wales

Попадание торпеды в кормовую часть водонепроницаемой переборки в районе 274-го шпангоута HMS Prince of Wales принесло катастрофические последствия. В корпусе корабля образовалась пробоина размером 6×3.5 м. Ударом была повреждена опора внешнего левого винта и погнут вал, который продолжал вращаться со скоростью 204 об/мин (вал от шёл машинного отделения B по направлению к корме корабля под несколькими важными помещениями). К 11:55 стало ясно, что погнутый вращающийся вал пробил водонепроницаемые переборки от 184 шпангоута и далее в сторону кормы. Это вызвало затопление поста управления турбиной Y (совмещён с отсеком вспомогательных механизмов) и отсека дизель-генераторов левого борта, а также ещё нескольких помещений. В то же время вода стала поступать в машинное отделение В, из которого пришлось эвакуировать личный состав. Затопление отсека дизель-генераторов вызвало отключение системы электропитания кормовой части корабля, телефонной системы оповещения, радаров и кормовых орудий ПВО калибра 40 мм («Пом-помы»). Линкор получил крен в 11.5 градусов на левый борт, его скорость уменьшилась до 15 узлов. В течении нескольких минут крен увеличился до 13 градусов и появился дифферент на корму. К 12:20 левая часть юта находилась вровень с уровнем моря. К этому времени все орудия ПВО калибра 40-мм были выведены из строя частично из-за отсутствия энергоснабжения, частично из-за крена. В это же время с борта линкора было отправлено сообщение в Сингапур о поражении четырьмя торпедами с просьбой о срочной помощи.

Вторая атака на HMS Repulse, 11:56 — 11:59, приведененная схема примерная, составлена по имеющимся отчётам

В 11:56 HMS Repulse был атакован девятью торпедоносцами. Атака была проведена с левого борта корабля, однако, благодаря тому, что крейсер сменил курс, атака не была удачной. Практически сразу же линейный крейсер был атакован бомбардировщиками, однако, маневры на большой скорости помогли кораблю избежать попаданий.

В 11:58 HMS Repulse передал сообщение об атаках японской авиации и о своём местонахождении. Это сообщение было получено в Сингапуре в 12:04, по получении этого сообщения 453 эскадрилии КВВС Австралии было приказано оказать помощь кораблям Соединения Z. Первые самолёты поднялись в воздух в примерно в 12:15, эскадрилия находилась в боевой готовности, ожидая приказа на вылет.

В 12:00 капитан Теннант, командир HMS Repulse, передал сигналами на HMS Prince of Wales сообщение о том, что его корабль не получил значительных повреждений в результате авиаатаки. Ответа с HMS Prince of Wales он не получил. В 12:20 на флагмане были подняты черные шары, обозначавшие потерю управления.

Третья торпедная атака, 12:19 — 12:23

В 12:22 HMS Prince of Wales и HMS Repulse были вновь атакованы 25-ю торпедоносцами противника. Атакующие разделились, 4 самолёта атаковали HMS Prince of Wales с правого борта, линкор на тот момент уже не мог совершить маневр уклонения, в результате 3 торпеды попали в цель, а именно:

• в носовой части, под якорем;
• около орудийной башни B;
• около орудийной башни Y, ближе к корме.

Наибольшие разрушения причинило последнее попадание, удар торпеды пришёлся выше наружного гребного винта правого борта, в районе 296 шпангоута, образовав пробоину размером 11×3.5 м, заклинило внешний гребной вал левого борта, гребной вал правого борта также перестал вращаться. В результате крен уменьшился до 3 градусов, а скорость упала до 8 узлов.

HMS Repulse пытался уклониться от атаки торпедоносцев, командир корабля капитан Теннант предвидел маневр атакующих самолётов и заранее стал подворачивать на правый борт, однако, группа самолётов, которая, как ожидалось должна была атаковать HMS Prince of Wales, внезапно изменила курс и зашла с левого борта, сбросив торпеды с расстояния в 1 800 м. Уклониться от этой атаки уже было невозможно, так как любой маневр привёл бы к попаданию ранее сброшенных торпед с правого борта. Атака привела в поражению корабля одной торпедой с левого борта, однако, не нанесла серьёзных повреждений, крейсер сохранил скорость более 20 узлов и способность маневрировать.

В 12:26 HMS Repulse был вновь атакован торпедоносцами. Огнём ПВО удалось сбить два самолёта, однако, крейсер получил попадание торпеды, в результате которого заклинило рулевой механизм, корабль всё еще сохранял скорость в 20 узлов. Практически сразу после этого в HMS Repulse попало ещё три торпеды в районе центральной надстройки, две одновременно с левого борта и одна — с правого. Это привело к образованию серьезного крена с правого борта. Судьба корабля была предрешена, командир Теннант приказал начать эвакуацию. К HMS Repulse приблизились HMS Electra и HMAS Vampire, которым удалось спасти 42 из 69 офицеров (включая капитана Теннанта), а также 754 из 1 240 матросов. Во время эвакуации японская авиация не атаковала, хотя находилась поблизости. В течении нескольких минут HMS Repulse затонул.

К 12:30 на HMS Prince of Wales осталось работоспособным только машинное отделение Х.

Эвакуация личного состава с борта HMS Prince of Wales

В 12:41 HMS Prince of Wales открыл огонь по восьми бомбардировщикам, заходившим в атаку. К этому времени единственными, кто мог вести огонь остались орудийные установки S1 и S2. Бомбардировщики сбросили 7 авиабомб.

В 12:44 в HMS Prince of Wales попала 500-килограммовая авиабомба, попадание было в среднюю часть корабля, по левому борту. Бомба пробила верхнюю палубу и взорвалась в кинокомнате, где на тот момент находилось около 300 раненых, вызвав большие потери личного состава.

В 12:50 HMS Express приблизился к HMS Prince of Wales с правого борта для эвакуации экипажа корабля.

В 12:52 адмирал Филлипс передал в Сингапур радиограмму: «Аварийная! Отправьте все доступные буксиры. Моя позиция 3°40’ с.ш., 104°30’ в.д.» Это сообщение было получено в оперативном зале штаба флота в Сингапуре в 13:04. В 13:00 сообщение было продублировано: «Предельно срочно! HMS Prince of Wales поражён и потерял управление». Одновременно эсминец «Электра» радировал: «Предельно срочно! HMS Prince of Wales поражён четырьмя торпедами, находится в положении 3°45’ с.ш., 104°10’ в.д. Ответьте!». Оба сообщения были получены в Сингапуре в 13:10.

В 13:17 в Сингапуре получена последняя радиограмма от командующего Соединением Z: «Я высаживаю людей, в которых не нуждается боевой корабль. Отправляйте буксиры и эсминцы как можно быстрее».

В 13:18 на поле боя прибыли первые пять самолётов КВВС Австралии. Они приступили к прикрытию оставшихся эсминцев Соединения. Однако, японская авиация не предпринимала больше попыток атаковать, более того, было видно, что японские бомбардировщики сбросили бомбы в море, прежде чем лечь на обратный курс.

В 13:20 HMS Prince of Wales затонул. Из 1 612 человек экипажа погибло 20 офицеров, 280 матросов и 27 морских пехотинцев, включая командующего Соединением Z адмирала сэра Тома Филлипса, а также командира корабля капитана Джона Лича.

Краткая сводка сражения

В таблице приведены краткая хронология атак японской авиации и их результаты по британским источникам.

В таблице приведены краткая хронология атак японской авиации и их результаты по японским источникам.

После боя

После приёма на борт экипажа HMS Prince of Wales HMS Express отправился в Сингапур. По пути эсминец встретил американскую эскадрилию эсминцев №57, состоящую из USS Alden, Edsall, John D. Edwards и Whipple, которые направлялись на север, чтобы объеденится с Соединением Z. Эти корабли были той помощью, которую адмирал американского флота Харт обещал адмиралу Филлипсу 4 декабря. Американские эсминцы направились в район гибели HMS Prince of Wales и HMS Repulse для поиска выживших, но больше никого найти не удалось.

HMS Express прибыл в Сингапур 23:30.

Потери и итоги

Известия о потоплении HMS Prince of Wales и HMS Repulse были отправлены Черчиллем в Палату Представителей около полудня 11 декабря 1941 г. На следующий день был предоставлен полный анализ ситуации на Малакке. Сингапур превращался, по сути, в наземную крепость, такое его использование никогда не рассматривалось. Восточный флот должен быть отведён на Цейлон и Голландскую Ост-Индию. Новые корабли смогли пополнить его состав только в марте 1942 г., приданные 5 линкоров пережили без проишествий рейд в Тихий океан и были отозваны в Восточную Африку и Средиземноморье позднее. В сочетании с предыдущей атакой на Перл-Харбор, на Тихоокеанском театре у союзников осталось только три боевых боевых корабля (USS Enterprise, USS Lexington, USS Saratoga), Однако эти события послужили для союзников, в частности для ВМС США, осознанием мощи авиации, и их авианосцы в будущем сыграли важную роль в войне на Тихом океане.

После получения Адмиралтейством известия о гибели адмирала Филлипса, командующим Восточным флотом Великобритании был назначен вице-адмирал Джеффри Лейтон. Под его руководством были собраны показания выживших офицеров Соединения Z, на основании этих показаний был составлен отчёт об операции.

Вновь были подтверждены трагические выводы, сделанные по итогам поражений в Норвегии и на Крите — надводные силы нуждаются в прикрытии с воздуха, если есть вероятность воздушных атак противника.

Единственным светлым лучом в этом поражении для британцев был высокий моральный дух экипажей HMS Prince of Wales и HMS Repulse, продемонстрированный ими в бою.

Причины поражения Соединения Z

Как описывалось ранее, в сложившейся ситуации, адмирал Филлипс оказался под давлением, от него ожидали использование имеющихся у него сил в целях противодействия японскому вторжению. Его дальнейшие действия должны были быть направлены на перехват японского флота, осуществлявшего перевозку японских войск и снабжения для обеспечения захвата Малайского полуострова. Также Филлипс понимал, что Британские ВВС не смогут оказать должной поддержки «Соединению Z» так как имели на вооружении небольшое количество устаревших самолётов. Оказать поддержку соединению могла только 453 эскадрилия Королевских ВВС Австралии, имевшая в своём составе 10 самолётов Brewster F2A Buffalo, находившимися на авиабазе Сембаванг в Сингапуре. Эскадрилия была приписана к отряду флотской обороны (англ. Fleet Defence Squadron).

Несмотря на указанные проблемы, Филлипс решил действовать. В настоящий момент считается, что такое решение было продиктовано следующими факторами:

• Филлипс не ожидал, что японские самолёты смогут действовать так далеко в море;
• Филлипс не думал, что корабли Соединения могут получить серьёзные повреждения от японской авиации;
• В силу отсутствия разведывательных данных, Филлипс не обладал полными данными о японских самолётах и авиаторпедах;
• Филлипс недооценил силу японской армии.
  

Кроме указанных выше факторов, на тот момент ещё ни разу крупный надводный корабль не получал фатальных повреждений от авиации.
Также следует отметить, что HMS Prince of Wales был оснащён на тот момент одной из самых совершенных систем противовоздушной обороны — систему управления зенитным огнём HACS. Система показала точное обнаружение самолётов противника на дальних расстояниях во время операции «Алебарда» (англ. Halberd) (операция по проводке конвоя транспортных судов с грузами военного назначения в Средиземном море, август-сентябрь 1941 г.). Однако, Филлипсом не было принято во внимание то, что экстремальные влажность и жара в малайских водах вывела из строя радары системы и значительно уменьшила эффективность боеприпасов орудий ПВО. Британские инженеры, которые осматривали радары, заявляли, что ремонт может продлиться около недели, но Филлипс не стал ждать.

453 эскадрилия КВВС Австралии не ставилась в известность относительно позиций кораблей Соединения. Первый запрос о поддержке с воздуха был отправлен командиром HMS Repulse спустя час с момента начала атаки японской авиации. Командир эскадрилии, лейтенант Вигорс, предлагал Филлипсу сопровождение шестью самолётами кораблей Соединения в светлое время суток, однако, Филлипс отклонил это предложение.

Таким образом, учитывая расстановку сил, Соединение Z практически не имело шансов на победу против превосходящих сил противника.

Потери ВМС Великобритании

• два крупных надводных корабля
• 840 моряков

Потери ВВС Японии

• 3 самолёта
• 18 человек лётного состава

Итоги сражения

Впервые в истории крупные надводные корабли, имея возможность маневрировать в открытом море, но не имея прикрытия с воздуха, были уничтожены атаками авиации. Наряду с атакой Перл-Харбора, сражения у Куантана показало высокую эффективность использования морской авиации, особенно, в условиях отсутствия воздушного противодействия.

Оценка события современниками

Следующим утром премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль имел разговор телефону, стоявшему возле его кровати, с сэром Дадли Паундом, Первым Морским Лордом.

Паунд: Я вынужден сообщить Вам, что HMS Prince of Wales и HMS Repulse были потоплены японцами, мы предполагаем, что авианосцем. Том Филлипс погиб. Черчилль: Вы уверены, что это правда? Паунд: Нет никаких сомнений в этом. Черчилль повесил трубку. На протяжении всего периода войны, я не был ни разу более шокирован... Когда я лёг в кровать меня охватил ужас от осознания этого известия. Во всём Индийском и Тихом океане теперь не было ни одного британского или американского корабля, не считая кораблей, переживших атаку в Перл-Харборе, которые возвращались обратно в Калифорнию. На этих бескрайних морских просторах Япония имела подавляющее преимущество, а мы были слабыми и голыми. Франк Оуэн, «Падение Сингапура» ISBN 0-14-139133-2

Память

Мемориал памяти погибших кораблей Соединения Z

Колокол HMS Prince of Wales в военно-морском музее Ливерпуля

10 декабря 2011 г. на территории Национального мемориального дендрария в Арлевасе (округ Личфилд, графство Стаффордшир) в присутствии нескольких выживших членов экипажей кораблей Соединения Z, была освящена мемориальная доска.

Останки кораблей Соединения в настоящее время

Останки кораблей были обнаружены после войны в точке с координатами  (3.560000° с. ш. 104.478333° в. д.), HMS Repulse находится на глубине в 56 м, HMS Prince of Wales — на 68 м. Оба корабля практически перевёрнуты. К гребным валам присоединены буи, флаги Королевского Военно-морского флота находятся на реях и регулярно меняются дайверами. Считается, что остатки этих кораблей — собственность Британской короны. Колокол с HMS Prince of Wales был поднят в 2002 г. и размещен в Мерсисайдском военно-морском музее в г. Ливерпуль (Великобритания). По традиции, проходящие мимо места гибели кораблей Соединения британские суда отдают дань почести погибшим морякам.

В мае 2007 года было проведено исследование внешнего корпуса обоих кораблей. Результаты экспедиции вызвали значительный интерес, так как с их помощью стало понятно количество торпед, поразивших HMS Prince of Wales и масштабы разрушений, вызванных ими. В результате были пересмотрены более ранние документы и составлен итоговый документ: «Смерть линкора: повторный анализ трагической гибели HMS Prince of Wales» (англ. Death of a Battleship: A Reanalysis of the Tragic Loss of HMS Prince of Wales). Этот документ был представлен в Лондоне на встрече представителей «Королевского института военно-морских строителей» (англ. RINA (Royal Institution of Naval Architects)) и «Института морской инженерии, науки и технологий» (англ. IMarEST (Institute of Marine Engineering, Science & Technology)).

В октябре 2014 г. газета Дейли Телеграф сообщила, что останки обоих кораблей серьёзно повреждены в результате действий добытчиков металлолома.

Образ в искусстве

Бой и потопление HMS Prince of Wales и HMS Repulse воссоздавалось в японском пропагандистском ролике 1941 г. В настоящее время в сети интернет существует довольно много роликов об истории Соединения Z.

Источники информации

• Сводка боя №14 (исправленная), Потеря HMS Prince of Wales и HMS Repulse]
• История службы HMS Prince of Wales на naval-history.net
• История службы HMS Repulse на naval-history.net
• Статья на английской википедии, посвященная Бою у Куантана

Видео