Эстуарий

Эстуа́рий (от лат. aestuarium — затопляемое устье реки) — однорукавное, воронкообразное устье реки, расширяющееся в сторону моря или океана.

Формирование эстуария происходит под воздействием интенсивных приливно-отливных течений, океанского прибоя или планетарных сдвигов береговой линии. Эти факторы препятствуют отложению речных наносов, вынося твердый сток реки в открытое водное пространство и непрерывно углубляя русло.

Эстуарий реки Св. Лаврентия в Северной Америке

Механизм образования и условия формирования

Эстуарии возникают в местах, где сила воздействия моря значительно превосходит способность реки откладывать приносимый ею твердый материал. Главными условиями для их образования являются:

Высокая амплитуда приливов и отливов:

Приливная волна, заходя в устье реки, движется вверх по течению, а при отливе мощный обратный поток воды (отливное течение) буквально «вычищает» и размывает дно и берега русла.

Глубокое прибрежное море:

Большая глубина у берега способствует свободному удалению речного осадочного материала в океан.

Береговые течения:

Сильные морские течения, проходящие мимо устья реки, подхватывают выносимый ил и песок, унося их в сторону от устьевой зоны.

Если активность моря падает, а объем речных наносов возрастает, эстуарий может со временем начать заполняться и переродиться в дельту.

Эстуарий рек Гаронна и Дордонь во Франции

Гидрологический режим

Эстуарии представляют собой уникальные гидрологические зоны смешения пресных и соленых вод:

Зона экуменизма (экотон):

Место встречи речной и морской воды. Из-за разности плотностей более плотная соленая морская вода часто заклинивает снизу, формируя так называемый «соленый клин», в то время как пресная вода течет поверх нее.

Приливные боры (поророка):

В некоторых эстуариях (например, на реках Амазонка или Цяньтан) во время прилива образуется высокая крутая волна, которая с грохотом движется вверх против течения реки, коренным образом меняя гидрологическую обстановку на десятки километров вглубь суши.

Отличие от смежных понятий

Эстуарий и Дельта реки

Это два противоположных типа устья:

Эстуарий — это единая, размытая океаном глубокая воронка (акватория вымывания).

Дельта — это, напротив, разветвленная сеть протоков и рукавов, образованная избыточным накоплением речного песка и ила (зона накопления).

Эстуарий и Лиман

В отличие от лимана, который образуется в бесприливных морях и со временем блокируется от океана песчаными косами и пересыпями, эстуарий всегда остается полностью открытым. Из-за постоянных приливов в эстуарии физически не могут сформироваться устойчивые береговые косы.

Известные примеры эстуариев

Эстуарий Ла-Плата (реки Парана и Уругвай) — самый широкий эстуарий в мире, достигающий ширины 220 км в месте впадения в Атлантический океан.
Эстуарий реки Святого Лаврентия — один из крупнейших и глубочайших эстуариев планеты.
Жиронда (Франция) — судоходный эстуарий, образованный слиянием рек Гаронна и Дордонь.
Эстуарий Темзы (Великобритания) — важнейшая транспортная артерия, защищенная от наводнений специальным барьером.

См. также

Литература

Михайлов В. Н. Устья рек России и сопредельных стран: прошлое, настоящее и будущее. — М.: ГЕОС, 1997.
Саймонс Д. Гидродинамика и гидравлика эстуариев. — Л.: Гидрометеоиздат, 1984.