Суша

Су́ша — часть географической оболочки Земли, не покрытая линиями Мирового океана или другими крупными постоянными водоёмами. Представляет собой непрерывную или раздробленную поверхность земной коры, возвышающуюся над уровнем моря.

Вместе с Мировым океаном суша формирует общую поверхность планеты, являясь основной средой обитания для большинства наземных организмов, включая человека.

Афроевразия — крупнейший массив суши на Земле, включающий материки Африку и Евразию

Общие характеристики и гидрографический баланс

Общая площадь суши Земли составляет около 148,94 млн км². Соотношение водной поверхности к суше на планете выражается приближённой формулой:
361 900 000 км² : 148 939 063 км² = 2,42985
Распределение суши по полушариям крайне неравномерно: в Северном полушарии она занимает около 39 % поверхности, тогда как в Южном полушарии — лишь около 19 %, что определяет климатические различия между ними.

Классификация массивов суши

Всю площадь суши принято разделять на две основные категории:

Материки (континенты) — огромные массивы земной коры, окружённые океанами.
Острова — сравнительно небольшие участки суши, окружённые водой со всех сторон.

Крупнейшие массивы суши

Сравнительная таблица крупнейших массивов суши
Название	Тип массива	Площадь (млн км²)	Доля от всей суши (%)
Евразия	Материк	54,6	36,6
Африка	Материк	30,3	20,3
Северная Америка	Материк	24,4	16,4
Южная Америка	Материк	17,8	12,0
Антарктида	Материк	14,1	9,5
Австралия	Материк	7,7	5,2
Гренландия	Остров	2,1	1,4

Рельеф и ландшафтное разнообразие

Поверхность суши характеризуется сложным рельефом, который непрерывно изменяется под воздействием внутренних (эндогенных) и внешних (экзогенных) факторов. Основными формами рельефа являются:

Равнины — относительно ровные участки, занимающие большую часть обитаемой суши.
Горы и горные системы — резко возвышающиеся участки суши с сильным перепадом высот.

В зависимости от климатических условий суша делится на различные природные зоны: от полярных пустынь и тундры до тайги, степей, пустынь и экваториальных влажных лесов.

Геологическая история и эволюция суши

Расположение и контуры массивов суши непрерывно менялись на протяжении геологической истории Земли в результате тектоники плит.

Основные суперконтиненты

В истории планеты суша несколько раз собиралась в единые гигантские массивы (суперконтиненты) и вновь распадалась:

Кенорленд (около 2,7 млрд лет назад).
Родиния (около 1,1 млрд лет назад).
Пангея (около 300 млн лет назад) — последний из существовавших суперконтинентов. В эпоху мезозоя Пангея раскололась на два крупных массива: Лавразию (северный) и Гондвану (южный), из которых позже сформировались современные материки.

Строение земной коры под сушей

Суша базируется на континентальной земной коре, которая принципиально отличается от океанической коры по структуре, толщине и составу.

Схема строения континентальной коры

Мощность (толщина) земной коры под сушей составляет в среднем от 35 до 45 км (в районах молодых горных систем, таких как Гималаи, она может достигать 70–75 км).

Континентальная кора имеет выраженное трёхслойное строение:

Осадочный слой (мощность от 0 до 15 км) — состоит из рыхлых осадочных пород.
Гранитный» слой (верхняя кора, мощность 15–20 км) — состоит преимущественно из гранитов и гнейсов, богатых кремнием и алюминием (слой Sial).
Базальтовый» слой (нижняя кора, мощность 15–30 км) — состоит из более плотных базальтов и габбро, богатых кремнием и магнием (слой Sima).

См. также