Течение

Тече́ние (водное) — направленное перемещение водных масс в океанах, морях, озёрах, реках и других водоёмах, обусловленное действием различных внешних и внутренних сил.

Является одним из ключевых понятий в гидрологии, океанологии и географии.

Классификация водных течений

Морские течения (океанические течения) — масштабные перемещения воды в океанах и морях. Формируют глобальный океанический конвейер (например, Гольфстрим, Куросио).
Речные течения — однонаправленные потоки воды в русловых системах, движущиеся под действием силы тяжести от истока к устью.
Озёрные течения — перемещения водных масс в замкнутых водоёмах, вызываемые преимущественно ветром или разностью плотностей.

возникают из-за трения ветра о поверхность воды. Делятся на дрейфовые (длительные) и ветровые (краткосрочные).

обусловлены наклоном уровня воды. Включают стоковые (избыток воды в одном месте) и нагонные (сгон воды ветром).

вызываются разностью плотности воды из-за разницы температур или солености в разных слоях.

вызываются силами гравитационного притяжения Луны и Солнца. Наиболее заметны в прибрежных зонах океанов.

Постоянные — практически не меняют своего направления и скорости в течение года (например, Пассатные течения).
Периодические — меняют направление в строгом соответствии с циклами (например, муссонные или приливно-отливные течения).
Временные — возникают эпизодически под влиянием кратковременных факторов (например, ветровой нагон после шторма).

Теплые течения — температура движущейся воды выше температуры окружающего океана (направлены от экватора к полюсам).
Холодные течения — температура воды ниже окружающей среды (направлены от высоких широт к экватору).
Нейтральные течения — температура потока совпадает с температурой окружающих водных масс.

Океанические течения переносят тепло от экватора к полюсам, сглаживая температурные перепады на планете.

Потоки переносят планктон, питательные вещества, кислород, а также регулируют пути миграции рыб и морских млекопитающих.

Речные и прибрежные морские течения формируют рельеф дна и береговой линии (эрозия, аккумуляция осадочных пород).