Устье
У́стье — особый географический объект, охватывающий район впадения реки в приёмный водоём: океан, море, озеро. Формируется под влиянием специфических устьевых процессов — динамического взаимодействия и смешения вод реки и приёмного водоёма, отложения и переотложения речных и морских (озёрных) наносов. Дельта — это низменность в устье реки, образованная речными наносами и разделённая сетью рукавов и протоков, эстуарий — это однорукавное воронкообразное устье реки, расширяющееся в сторону озера или моря.
Виды устьев
В зависимости от структуры, устья рек могут быть подразделены на четыре типа:
- простые (также называемые нормальными или простыми однорукавными) — это тип, при котором русло впадает в водоём-приёмник одним единственным потоком, без образования дельты, эстуария или лимана. При таком типе ширина реки перед впадением в море или озеро практически не меняется или плавно сужается, а береговая линия водоёма в месте впадения остается ровной, без заметных выступов (как у дельт) или глубоких вырезов (как у эстуариев). Такой тип преобладает у большинства малых рек, например, устья которых впадают в Чёрное и Азовское моря;
- дельтовые — обширная низменность в низовьях реки, образованная приносимыми ею речными наносами и разделённая сетью рукавов и протоков. Главное гидрологическое свойство дельтового устья заключается в том, что река приносит больше осадочных пород (песка, ила, глины), чем море или озеро успевает смыть и унести течениями. В результате суша постоянно выдвигается в сторону морского бассейна. Данный тип образует, например, устья рек Волги, Лены, Кубани, Терека, Дуная, Иравади;
- эстуарные — воронкообразный, расширяющийся в сторону моря залив, образующийся в результате затопления низовьев речной долины морскими водами. Главное гидрологическое свойство эстуарного устья заключается в том, что приливные, отливные или нагонные течения постоянно очищают его от речных наносов, препятствуя образованию дельты и выдвижению суши в море. Такой вид формируют, например, устья рек Мезени, Кулоя, Темзы;
Эстуарий Ла-Плата рек Параны и Уругвая, Южная Америка - дельтово-эстуарные (лиманно-дельтовые) — сложный, гибридный тип устья, при котором крупная река формирует многорукавную дельту не в открытом море, а внутри огромного, вытянутого затопленного залива (губы). У этого вида устья присутствуют дельта и эстуарий, например устья рек Оби, Енисея, Печоры.
Лиман — это затопленная морем расширенная устьевая часть реки, которая превратилась в мелководный залив с извилистыми берегами.
Некоторые реки не доносят свои воды до моря, озера или другой реки, а разбиваются на небольшие водотоки, воды которых испаряются или разбираются на орошение, или теряются среди пустынь (например, реки Теджен и Мургаб в Средней Азии). Устья таких рек иногда называют слепыми устьями, солёными или сухими дельтами.
Встречается иногда название «усть» — несклоняемое слово в составе географических названий (топонимов), которым обозначают местность, прилегающую к устью реки.