Пойма
Главные особенности поймы — регулярное затопление, которое бывает периодическим (обычно весной). Пойма покрывается водой, которая приносит с собой ил. Поймам характерно высокое плодородие, благодаря речному илу (аллювию) пойменные почвы очень богаты питательными веществами. На них формируются знаменитые пойменные луга. Рельеф поймы редко бывает идеально ровным. На ней часто встречаются старицы (изолированные старые русла, превратившиеся в озёра), гривы (песчаные валы) и понижения. Часто имеются два уровня — низкая пойма, заливается ежегодно, и высокая — только в многоводные годы. В структуре поймы выделяют несколько ключевых морфологических элементов, которые формируются под воздействием течения реки и наносов.
Основные элементы поймы:
- Рельефные формы и зоны
- Прирусловый вал — песчаная насыпь или гряда вдоль русла реки. Она образуется в момент, когда вода выходит из берегов и сразу теряет скорость, откладывая самые крупные частицы (песок).
- Гривы (пойменные гривы) — невысокие протяжённые валы, которые остались от бывших прирусловых валов по мере того, как река смещала своё русло в сторону.
- Пойменные ложбины (межгривные понижения) — вытянутые понижения между гривами, где часто задерживается вода и формируются заболоченные участки.
- Старицы (староречья) — изолированные участки прежнего русла реки. Обычно они имеют подковообразную форму и со временем превращаются в пойменные озера, а затем в болота.
- Почвенно-наносные элементы
- Аллювий (пойменный фациальный аллювий) — слои речного ила, песка и глины, которые река откладывает на поверхности поймы во время каждого паводка.
- Пойменные почвы — особая группа очень плодородных почв (аллювиальных), которые постоянно обновляются за счёт приноса свежего ила.
Каждый паводок, с одной стороны, размывает поверхность, создавая промоины, или старицы, но с другой — ежегодно выносит на поверхность аллювий (гальку, песок, суглинок, ил), наращивая общий уровень поймы. Одновременно идёт углубление русла, и со временем низкая пойма превращается в высокую, а затем и в надпойменную террасу. Как и все речные террасы, пойма имеет обрыв высотой в несколько метров, часто береговой вал, равнинную поверхность с промоинами и старицами, заболоченное притеррасное понижение (тыловой шов или заднюю закраину). Равнинные реки имеют широкие поймы (у Оби до 30 и более километров), а у горных рек поймы часто встречается лишь обрывками то с одной, то с другой стороны русла. Поймы активно используются человеком. Это лучшие земли для сенокосов и пастбищ, а также для выращивания овощных культур, требующих хорошего полива. Однако строительство в пойме связано с высокими рисками затопления. Так, пойма реки Оби — устойчивая база молочного животноводства степной, лесостепной и таёжной зон Западной Сибири. Пойма реки является наихудшим местом для строительства населенных пунктов или иных важных объектов как раз из-за их регулярного затопления. Однако в некоторых случаях затопления происходят нерегулярно и очень редко. Впрочем эти территории фактически уже не относятся к поймам. Также стоит отметить, что в поймах рек зачастую создаются заказники, заповедники или даже национальные парки с целью сохранить экосистему нетронутой.