Сражение за Крит
| ТВД | Средиземное море |
| Место | остров Крит |
| Период | 20 - 31 мая 1941 года |
| Характер сражения | Стратегическая десантная операция |
 Великобритания Союзники: |
 Третий рейх Союзники: |
| Бернард Фрейберг | Курт Штудент |
| Великобритания - 15 000
Королевство Греция - 11 000 Австралия - 7100 Новая Зеландия - 6700 Всего: 40 000 Средиземноморский флот Великобритании (авианосец, 4 линкора, 10 крейсеров, 13 эсминцев) |
Германия: 22—35 тыс. пехотинцев
280 бомбардировщиков 150 пикирующих бомбардировщиков 180 истребителей 500 транспортных самолётов 80 планеров Королевство Италия - 2700 Итальянский флот (миноносцы и торпедные катера) |
| 3990 погибших
2750 раненых 17 090 пленных (в том числе 5255 пленных греков) 3 крейсера, 6 эсминцев |
3627 погибших и пропавших без вести
2594 раненых [1] |
Содержание
Общие данные
Сражение за Крит происходило с 20 по 31 мая 1941 года. Операция имела целью уничтожение британского гарнизона на острове Крит для установления стратегического контроля над Средиземноморским бассейном. Является прямым продолжением греческой кампании итало-германских вооружённых сил, нацеленной на вытеснение Великобритании из Средиземного моря. Окончилась оккупацией Крита, Германия получила контроль над коммуникациями восточного Средиземноморья.
Операция «Меркурий» вошла в историю как первая крупная операция воздушно-десантных войск. Несмотря на тяжёлые потери, немецкие десантники смогли выполнить поставленные перед ними задачи и обеспечить высадку основных сил немецких войск. Успехи немецких воздушно-десантных частей заставили высшее руководство остальных стран-участниц войны (в частности, Великобритании) пересмотреть своё отношение к этому роду войск.
Ограниченное участие в операции приняли также авиация и флот Италии.
Характеристики участвующих сторон
Силы союзников
30 апреля 1941 года генерал-майор новозеландской армии Бернард Фрейберг был назначен командующим силами союзников на Крите.
Численность греческих войск составляла около 9 тыс. чел. В их состав входили эвакуированные с материка 12-я и 20-я дивизии, 3 батальона 5-й (Критской) дивизии, батальон критской жандармерии, гарнизон Ираклиона (численностью до батальона) и прочие разрозненные части. Помимо этого, на острове также находились сводные части курсантов военной академии и эвакуированные с материка учебные полки греческой армии, укомплектованные новобранцами.
Британские войска на Крите состояли из гарнизона острова (14 тыс. чел.) и эвакуированных из Греции частей британской армии, насчитывающих до 15 тыс. чел. В эвакуированных войсках отсутствовала значительная часть тяжёлого вооружения, оставленного при отступлении. Зачастую эти подразделения также были оторваны от своего командования. Ядро этих войск составляли 2-я новозеландская дивизия (всего 6700 человек), 19-я австралийская бригада (всего 7100 человек) и 14-я британская пехотная бригада.
Командующий британским Средиземноморским флотом адмирал сэр Эндрю Каннингем разделил свои силы на две части, действовавшие к востоку и к западу от острова.
Соединение А (два линкора HMS Queen Elizabeth и HMS Barham) под командованием вице-адмирала Придхэм-Уиппела патрулировало воды юго-западнее Крита. Уходя в Александрию для заправки топливом, оно должно было сменяться аналогичным соединением А1 вице-адмирала Роулингса (HMS Warspite и HMS Valiant).
Соединение B кэптена Раули (крейсера HMS Gloucester и HMS Fiji) в ожидании подхода итальянской эскадры вело разведку на северо-запад от Крита у мыса Матапан.
Роль манёвренных сил выполняло соединение D контр-адмирала Гленни, прикрывавшее северное побережье Крита к западу от Ретимнона.
Вторую, меньшую часть сил составляло соединение C, действовавшее в проливе Касо к востоку от Крита. Несколько позже его усилили 14-й флотилией эсминцев, обозначавшейся как соединение E. Кроме того, в бухте Суда постоянно базировалось соединение торпедных катеров, периодически сюда заходили и другие боевые корабли.
В первые дни операции британский флот не имел воздушного прикрытия: 19 мая с Крита были выведены последние 7 истребителей, а HMS Formidable, единственный авианосец Каннингема, находился в Александрии. Поэтому днём британским кораблям предписывалось отходить южнее острова во избежание воздушных атак немцев — таким образом, эффективность патрулирования заметно снижалась.
Силы Германии
План генерала Штудента подразумевал захват аэродромов силами парашютистов 7-й парашютной дивизии с последующей переброской на захваченные аэродромы войск 22-й аэромобильной дивизии. Датой начала операции первоначально было назначено 16 мая. Впоследствии она была перенесена на 20 мая, а 22-я аэромобильная дивизия была заменена 5-й горнострелковой дивизией. Кроме этого, в резерве находилась 6-я горнострелковая дивизия, дислоцированная в районе Афин.
Общая численность 7-й парашютной и 5-й горнострелковой дивизий составляла 22 750 человек. 750 человек должны были быть доставлены планерами, 10 тыс. выброшены с парашютами, 5000 высажены транспортными самолётами и 7000 доставлены морем. Воздушную поддержку осуществлял 8-й авиационный корпус люфтваффе в составе 280 горизонтальных бомбардировщиков, 150 пикирующих бомбардировщиков и 150 истребителей.
Расстояние от Крита до немецких воздушных баз, созданных на материке и островах, колебалось от 120 до 240 км и не превышало радиуса действия немецких самолётов. Расстояние до английских воздушных баз в Египте, на Мальте и в Мерса-Матрух составляло соответственно 700, 1000 и 500 км.
Вопреки опасениям англичан, немцы не собирались взаимодействовать с итальянским флотом и делить с союзниками плоды победы, справедливо считая, что вполне смогут выполнить задачу самостоятельно. Кроме того, итальянцы испытывали острую нехватку корабельного топлива. Поэтому в битве за Крит приняли участие только лёгкие силы итальянского флота, базировавшиеся на Додеканесских островах и выделенные для сопровождения немецких десантных отрядов.
Британская разведка и проект «Ультра»
Британское командование было осведомлено о готовящемся вторжении благодаря немецким переговорам, расшифрованным в рамках проекта «Ультра». Генерал Фрейберг был информирован о планах высадки и предпринял ряд мер по укреплению обороны вокруг аэродромов и на северном побережье острова. Однако на подготовке обороны серьёзно сказалось практически полное отсутствие современного вооружения и недооценка высшим командованием союзников угрозы штурма. Не последнюю роль сыграли и неточности расшифровки немецких сообщений. В частности, в большинстве расшифровок немецких радиограмм под словом «десант» подразумевался в первую очередь морской десант, а не воздушный. Верховное командование союзников также отклонило предложение Фрейберга разрушить аэродромы, чтобы не допустить подвоза подкреплений в случае их захвата немецкими парашютистами.
Германская разведка
Руководитель германской военной разведки (абвера) Канарис первоначально доложил о наличии на Крите только 5 тыс. британских солдат и отсутствии греческих войск. Остаётся неясным, был ли Канарис, обладавший развитой сетью разведывательных источников в Греции, неверно информирован или намеревался таким образом саботировать планы высадки. Канарис также предсказывал, что гражданское население встретит немцев как освободителей вследствие сильных республиканских и антимонархических настроений в обществе. Как показали дальнейшие события, Канарис серьёзно недооценил патриотический настрой части населения Крита.
Разведка 12-й армии нарисовала менее оптимистичную картину, однако она также значительно приуменьшила численность гарнизона и эвакуированных с материка войск. Командующий 12-й армией генерал Лёр был уверен, что для успешного захвата острова будет достаточно двух дивизий, однако оставил 6-ю горную дивизию в резерве в Афинах. Впоследствии эта предосторожность себя полностью оправдала.
Ход сражения
Замысел операции
Штаб 4-го воздушного флота люфтваффе, который поддерживал наступление вермахта на Балканах, ещё до завершения оккупации материковой Греции выступил с инициативой захвата острова Крит. Первоначальный план будущей операции был направлен командующим корпуса Александром Лером в Берлин Герману Герингу. Идея подчинённых Герингу понравилась, однако Верховное командование вермахта в своих планах отдавало предпочтение операции против Мальты. 20 апреля, после совещания с командиром 11-го авиационного корпуса генерал-лейтенантом Куртом Штудентом, Адольф Гитлер высказался в пользу операции на Крите. Историк М.Шарп полагает, что на решение Гитлера повлияли два ключевых фактора—возможность ликвидировать опасность бомбардировок британской авиацией нефтяных полей Плоешти в Румынии и необходимость создать на Крите передовую базу, с которой можно было бы осуществлять наступательные воздушные и морские операции, а также поддержать итало-германское наступление на Египет. Спустя пять дней Гитлер подписал Директиву N28 по проведению операции «Merkur». Согласно Директиве проведение операции к нескрываемому удовольствию Геринга поручалось люфтваффе. Начало операции было намечено на 16 мая. Подготовка и проведение «Операции Меркурий» возлагалось на Александра Лера.
План штаба 11-го авиационного корпуса люфтваффе предполагал одновременную высадку парашютного десанта и посадку десантных планеров в семи точках острова Крит: первая волна десантников высаживалась в Малеме и Канеа, вторая — в Ретимноне (современный Ретимно). 15-тысячная группировка десантированных войск должна была объединить захваченные плацдармы встречными ударами. На второй день на остров должны были быть переброшены по воздуху части 5-й горнострелковой дивизии с более тяжёлым вооружением, на уже захваченные три аэродрома. Третья волна наступающих — всего 6 тыс. чел. — при поддержке итальянских сил переправлялась на Крит морем и высаживалась в портах и удобных бухтах острова. В третьей волне на остров доставлялись тяжёлая техника и вооружение, включая танковые части 31-го танкового полка, полевые и противотанковые орудия, боеприпасы, продовольствие, медикаменты и прочее.
Высадку десанта поддерживал 8-й авиационный корпус Люфтваффе в составе 716 самолётов — разведчиков, истребителей и бомбардировщиков, которые должны были действовать как против гарнизона острова, так и против сильной военно-морской группировки британского флота, прикрывавшей Крит. Конвой от Кригсмарине осуществлял контр-адмирал Карл Георг Шустер.
Проблемы с тыловым обеспечением заставили перенести дату операции на 20 мая. К этому времени силы люфтваффе захватили господство в воздухе над Критом. Однако, к началу операции не удалось перебросить, как планировалось, парашютно-десантные подразделения 8-го авиационного корпуса из Плоешти, где они охраняли румынские нефтяные поля. Парашютистов заменили альпийскими стрелками 5-й горнострелковой дивизии, у которых отсутствовал опыт десантирования с воздуха.
За штурм острова отвечал 11-й авиационный корпус Курта Штудента, который выступил инициатором операции против Крита. В составе ударной группировки было 10 воздушно-транспортных авиакрыльев — всего 500 транспортных самолётов Ju 52 и 80 планеров DFS 230, для доставки десанта с аэродромов материковой Греции. В ударную группировку входили также авиадесантный штурмовой полк Luftlande Sturmregiment под командованием генерал-майора Ойгена Майндля, 7-я воздушная дивизия генерал-лейтенанта Вильгельма Зюссмана и 5-я горнострелковая дивизия Юлиуса Рингеля.
Из радиоперехватов и данных своей разведки на материковой Греции англичане знали о подготовке десантной операции противника. Королевский британский военно-морской флот, который базировался на бухту Суда сильно страдал от непрерывных бомбардировок авиацией Люфтваффе, а единственный авианосец англичан ещё в ходе боёв за Грецию потерял большую часть палубной авиации и не мог обеспечить эффективной защиты острова с воздуха. За день до начала немецкой операции по высадке на Крит командующий гарнизоном острова генерал-майор Бернард С. Фрейберг отослал свои самолёты с острова, полагая, что британские военно-морские силы и гарнизон, включавший Новозеландскую дивизию, имеет возможность удержать Крит и уничтожить десант.
Высадка
Силы передового базирования составили 750 человек. Целью передового отряда стал аэродром Малеме, который мог принимать «Юнкерсы» с главным десантом.
Силы вторжения были разделены на три группы с различными задачами:
- Группа «Марс»: Центральная группа (командующий генерал-лейтенант Зюссман), — захват Ханьи, Галатасаи и Ретимнона.
- Группа «Комета»: Западная группа (командующий генерал-майор Ойген Майндль), — захват аэродрома Малеме и подходов к нему.
- Группа «Орион»: Восточная группа (сначала под командованием полковника Бруно Бройера, позже командование должен был принять генерал Рингель), состоящая из одного парашютного полка и одного горно-пехотного полка, — захват города Ираклиона и его аэродрома.
Главным пунктом атаки оказался аэродром Малеме. В день высадки, 20 мая, германским парашютистам не удалось полностью захватить посадочную площадку. Однако в 5 часов утра 21 мая новозеландские пехотинцы, австралийские солдаты взвода техобслуживания и взвод зенитчиков, которые держали оборону на этом участке, предприняли атаку, при поддержке двух танков. Немцы атаку отбили и контратакой отбросили британские войска. Генерал Фрейберг экономил силы, так как ждал основные силы немцев, которые, по его данным, должны были высадиться с моря, не задействовал корабельную артиллерию, и, таким образом, упустил шанс на победу. Утром 21 мая немцы получили подкрепление и очистили окрестности Малеме, после чего появилась возможность сажать на аэродроме тяжёлые транспортные самолёты. 23 мая британцы безуспешно атаковали аэродром. 24 мая они были вынуждены оставить подходы к аэродрому и отойти на укреплённые позиции к востоку от Малеме. По сути, это и предопределило ход сражения — уже 21 мая на аэродроме стали приземляться части 5 немецкой горнострелковой дивизии и артиллерия. Получив возможность высаживать пехоту, используя воздушный мост, нанеся авиацией серьёзные потери британскому флоту и наземным силам, немцы достаточно быстро захватили остров.
Схватка на море
Начало боёв на море
Вечером 20 мая соединение С контр-адмирала Кинга (два крейсера и три эсминца) вышло для ночного поиска десантных судов противника у северо-восточного побережья Крита. Действовавшее вместе с ним соединение Е (три эсминца) должно было обстрелять итальянский аэродром на острове Скарпанто.
В 20:40 корабли были атакованы сначала итальянскими самолётами-торпедоносцами, а затем шестью торпедными катерами. Обе атаки не удались, итальянцы потерь не понесли. Ночью эсминцы обстреляли Скарпанто, а затем осмотрели бухты на восточном побережье острова, не обнаружив там никаких следов десанта. На аэродроме Скарпанто в результате обстрела были повреждены два бомбардировщика Do.17.
Почему для обстрела аэродрома, с которого велись атаки на Крит, были отправлены не крейсера, а лишь три эсминца, имевшие в общей сложности шестнадцать 120-мм орудий? Участие крейсеров в ночном поиске не было обязательным — противник не имел здесь кораблей крупнее итальянского миноносца. Зато восемь 152-мм орудий крейсера «Перт» или даже десять 133-мм орудий крейсера «Наяд» могли нанести вражескому аэродрому куда более существенный урон. Но, судя по всему, британские моряки пока не воспринимали немецкую авиацию как серьёзного противника.
Неудача морской высадки 21 мая не остановила немцев. Ещё до рассвета следующего дня с острова Милос на Крит вышел второй конвой — 38 небольших судов в сопровождении итальянского миноносца Sagittario. Конвой направлялся в Ираклион, на нём находились боеприпасы и предметы снабжения, а также 2-й батальон 100-го горного полка.
Адмирал Каннингем приказал своим флагманам не прекращать дневного поиска на море, поэтому утром контр-адмирал Кинг не развернул свое соединение С на юг, как сделал это накануне, а двинулся на север к острову Милос. Теперь у Кинга было восемь кораблей: лёгкий крейсер HMAS Perth, крейсера ПВО HMS Naiad, HMS Calcutta и HMS Carlisle, эсминцы HMS Kingston, HMS Kandahar, HMS Nubian и HMS Juno. Увы, у старого HMS Carlisle была неисправна машина, поэтому он мог держать скорость лишь в 20 узлов. Таким образом, этот корабль оказался скорее обузой для соединения, несмотря на свои восемь 102-мм зенитных орудий с централизованной системой управления огнём.
С 7 часов утра (по Гринвичу) начались спорадические налёты немецких бомбардировщиков, но особого ущерба от них пока не было, и Кинг двигался вперёд. В начале одиннадцатого британское соединение обнаружило немецкий конвой, успевший уйти от Милоса всего на 20 миль. С дистанции в 70 каб британцы открыли огонь. Конвой сразу же повернул обратно, крейсера бросились за ним, а Sagittario успел выпустить по англичанам торпеды. Но тут вновь появились немецкие бомбардировщики — Ju.88 с аэродрома в Элевсисе и Do.17 из Татоя. Опасаясь атак с воздуха, Кинг приказал прекратить погоню и двинулся на запад навстречу линейным силам вице-адмирала Роулингса. Встретиться предполагалось около половины четвёртого возле острова Китера северо-западнее от Крита. Позднее и Черчилль, и Каннингем критиковали Кинга за отказ от уничтожения конвоя. Тем временем воздушные налёты продолжались. Первоначально немцы не имели успеха, а британцам удалось сбить два «Юнкерса», но около полудня сразу несколько бомб взорвались в воде рядом с флагманом Кинга крейсером HMS Naiad. Две башни были выведены из строя, обшивка корпуса повреждена, внутрь корабля стала просачиваться вода, и несколько отсеков оказались затоплены. Скорость крейсера снизилась до 18 узлов.
Вскоре крейсер HMS Carlisle получил бомбу прямо в мостик, командир корабля кэптен Хэмптон погиб. На крейсере HMAS Perth от близких разрывов вышла из строя система управления огнём. В 12:25 Кинг по радио сообщил Роулингсу о том, что флагман повреждён и ему требуется помощь.
Объединение британских эскадр
На этот момент линейные силы Роулингса (соединения А1 и В) состояли из линкоров HMS Warspite и HMS Valiant, лёгких крейсеров HMS Gloucester и HMS Fiji, а также семи эсминцев. Получив сообщение Кинга, Роулингс двинул свои корабли навстречу соединению С. Главной проблемой британцев была нехватка зенитного боезапаса у крейсеров: на HMS Gloucester его оставалось лишь 18%, на HMS Fiji — 30%. Эскадры встретились около 13:30, перед этим соединение Роулингса также подверглось немецкой атаке. В линкор HMS Warspite попало несколько бомб — с Ju.87 из 2-й группы 2-й штурмовой эскадры, а также с Me.109 из 8-й эскадрильи 77-й истребительной эскадры. На корабле возник пожар, огнём и взрывами была уничтожена 152-мм казематная батарея правого борта, а также находившиеся здесь 102-мм зенитки. Погибло 43 человека, ещё 69 было ранено, линкор снизил ход до 18 узлов.
Однако худшее было впереди. По непостижимой британской системе старшинства контр-адмирал Кинг оказался выше по должности, чем командир соединения линкоров вице-адмирал Роулингс, поэтому принял на себя командование объединённым отрядом. Кинг решил не отходить на юг, а пунктуально выполнить распоряжение Каннингема — продолжать поиск конвоев и судов, идущих на Крит. Формально правильное решение в итоге привело к тяжёлым последствиям. Было бы гораздо лучше, если бы корабли оказали огневую поддержку британским войскам на подступах к Кании. В частности, они могли обстрелять с моря аэродром Малеме — спустя полтора года японцы будут жертвовать за такую возможность не только крейсерами, но и линкорами. Вступив в командование объединённой эскадрой, Кинг почти сразу выслал эсминец HMS Greyhound для перехвата небольшого греческого судна возле острова Антикитера. Эсминец потопил каик, но в 13:51 был атакован сразу восемью пикировщиками. В корабль попало три бомбы, и он быстро затонул кормой вперёд, даже не успев спустить шлюпки. Немецкие истребители расстреливали британских моряков уже в воде. Погибло 84 человека, большую часть экипажа удалось спасти, но весьма дорогой ценой. Кинг сразу же отправил для спасения моряков эсминцы HMS Kingston и HMS Kandahar из своего соединения «В», а для их прикрытия — крейсера HMS Gloucester и HMS Fiji. Он не знал, что на крейсерах подходят к концу зенитные снаряды, а сообщить об этом новому командующему никто не догадался. В результате корабли рассеялись, единый ордер ПВО был нарушен.
На эсминцах снаряды также начали подходить к концу, и Кинг приказал Роулингсу держать свои линкоры поближе к крейсерам, чтобы прикрыть их зенитным огнём (из-за этого скорость эскадры снизилась до 18 узлов). Одновременно Кинг распорядился, что корабли могут самостоятельно отходить на юг, если их командиры сочтут это нужным.
Первые потери британского флота
Уже возвращаясь к основным силам, в 15:27 крейсер HMS Gloucester получил две бомбы с пикирующих бомбардировщиков 2-й штурмовой эскадры: одна вывела из строя второе котельное отделение, вторая уничтожила кормовой директор управления зенитным огнём и снесла грот-мачту. На корабле погас свет. За следующую четверть часа в крейсер попало ещё около пяти бомб, он потерял ход, повалился на борт и начал медленно погружаться в воду. Окончательно корабль затонул лишь через полтора часа, но последний приказ Кинга сыграл роковую роль: шедший с HMS Gloucester крейсер HMS Fiji не остановился для спасения его экипажа, а лишь сбросил на воду спасательные плотики. Позднее адмирал Роулингс направил сюда три эсминца, но ночью они уже никого не нашли. В результате погибло 660 моряков, ещё 65 человек подняли из воды немцы.
Около 16:00 к соединению Кинга прибыло подкрепление — 5-я флотилия эсминцев кэптена Льюиса Маунтбеттена, пришедшая с Мальты. Появление пяти новых эсминцев усилило зенитное прикрытие эскадры, вдобавок лорд Маунтбеттен действовал наиболее осмысленно — его корабли уничтожили ещё два небольших судна, пытавшихся дойти до Крита, а HMS Kelly и HMS Kashmir даже успели обстрелять немецкие позиции у Малеме. Увы, это была единственная поддержка британских войск с моря за три дня боёв. Тем временем атаки с воздуха продолжались. Долгое время немцам не удавалось добиться новых успехов, и лишь в 16:45 линкор HMS Warspite получил ещё две бомбы с горизонтального бомбардировщика Ju.88 (впрочем, не причинивших кораблю существенного ущерба). В 18:30 Кинг наконец отдал приказ отходить на юг, и тут начались неприятности. Спустя 15 минут догонявший основные силы крейсер HMS Fiji был поражён единственной 250-кг бомбой, сброшенной одиночным истребителем Me.109 из состава 1-й группы 2-й учебной эскадры. Бомба легла у борта корабля в районе миделя, прошла наискосок под корпусом корабля и взорвалась, разворотив днище. Сразу же было затоплено одно из котельных отделений, скорость упала до 17 узлов, корабль сильно накренился на левый борт. В таком положении через полчаса HMS Fiji был настигнут одиночным бомбардировщиком Ju.88 лейтенанта Герарда Бреннера из 2-й эскадрильи 1-й учебной эскадры. В 19:15 Бреннер сбросил с минимальной высоты три 250-кг бомбы. Все они попали в район первого котельного отделения, HMS Fiji потерял ход, а через час перевернулся и пошёл ко дну. Уже после наступления темноты эсминцы HMS Kingston и HMS Kandahar вернулись к месту гибели крейсера и подняли из воды 523 моряка. Погибло 275 человек.
Отход британского флота и начало эвакуации
Тем временем на южном берегу Крита в Айя-Румели специально посланные сюда эсминцы HMS Hero и HMS Decoy приняли на борт греческого короля и его министров, а также британского посла и военного атташе в Греции. Высокопоставленные лица были отправлены сюда Фрейбергом из Суды в сопровождении взвода 18-го новозеландского батальона, три дня шли пешком по горам и своим видом напоминали бродяг. Впрочем, король Георг II не унывал: позднее он заметил, что самая необходимая вещь для греческого короля — это чемодан. Уже после полуночи Каннингем приказал Кингу с соединением «С» уходить в Александрию. В 4:30 такое же приказание получил и Роулингс с линкорами. К утру 23 мая британский флот, понеся тяжёлые потери, покинул воды Крита.
Дневные операции к северу от Крита обернулись для британцев гибелью двух новейших лёгких крейсеров-«десятитысячников» и одного эсминца; линкор HMS Warspite и два крейсера ПВО (HMS Carlisle и HMS Naiad) были серьёзно повреждены. Но самое главное — почти всем тяжёлым британским кораблям пришлось уходить на пополнение боезапаса, и они «выпали» из боя. Это стало платой за отражение двух немецких конвоев (вечером 21 и утром 22 мая) и уничтожение полудюжины одиночных каиков днём 22 мая. Потери немецкой авиации оказались незначительными — 8 самолётов погибло, ещё 3 были повреждены.
Налёт люфтваффе на бухту Суда
Вечером 22 мая из Александрии на Крит вышли два конвоя с подкреплениями и снабжением. Быстроходный крейсер-минзаг HMS Abdiel вместе с эсминцами HMS Jaguar и HMS Defender шёл в бухту Суда с грузом боеприпасов. Штурмовой транспорт Glenroy принял на борт штаб 16-й пехотной бригады, 900 солдат и 18 автомашин — под прикрытием крейсера ПВО HMS Coventry и шлюпов HMS Flamingo и HMS Auckland он должен был разгрузиться в Тимбакионе, а оттуда войска направлялись в Ираклион. Без сомнения, свежие силы обеспечивали генералу Чеппелу возможность быстро разгромить немецкий плацдарм — после трёх дней боёв в строю здесь вряд ли оставалось более тысячи парашютистов. Таким образом, восточная часть острова прочно осталась бы за англичанами.
Конвой уже прошёл большую часть пути, когда незадолго до полудня 23 мая Каннингем после совещания с британским командующим на Среднем Востоке генералом Уэйвеллом отдал кораблям приказ вернуться в Александрию. Узнав об этом, из Лондона командующему флотом приказали продолжить операцию по высадке подкреплений. Однако тут Каннингем проявил несвойственную ему нерешительность. В 16:00 Glenroy вновь получил приказ двигаться на север и ночью высадить войска в Тимбакионе, но в 18:37 Каннингем сообщил Адмиралтейству, что транспорт не успеет разгрузиться до утра, и высадка будет отменена — так была упущена последняя возможность переломить ход событий на Крите.
К этому времени возле Крита оставались только эсминцы — пять кораблей 5-й флотилии кэптена Маунтбеттена и три корабля 10-й флотилии кэптена Уоллера. Ещё два эсминца и маленький крейсер-минзаг шли в бухту Суда с боеприпасами из Александрии. При этом флотилия Маунтбеттена оказалась рассеяна: HMS Kelly и HMS Kashmir ночью обстреливали Малеме, HMS Kipling держался мористее и ремонтировал рулевую машину, HMS Kelvin и HMS Jackal после ночной разведки бухты Кания ушли на юг и уже находились вне радиуса действия немецкой авиации.
Сразу после восхода солнца не успевшие отойти далеко HMS Kelly и HMS Kashmir попали под удар немецких самолётов возле острова Гавдос. Сначала их атаковали горизонтальные бомбардировщики, а около 8:00 появились 24 пикировщика Ju.87 из 1-й группы 2-й штурмовой эскадры. За следующие полчаса оба эсминца были потоплены (подоспевший «Киплинг» поднял из воды всех, кого смог). До 13:00 отважный корабль выдержал четыре десятка атак, после чего 17-узловым ходом ушёл в Александрию. Ему удалось спасти половину экипажа HMS Kelly (включая лорда Маунтбеттена) и 115 человек с HMS Kashmir, погибло 212 человек.
В бухте Суда этим днём царил настоящий ад — немецкие самолёты, теперь не имевшие целей на море, переключились на британскую базу. Атаками с воздуха был подожжён один танкер и потоплены четыре грузовых судна, а также все пять торпедных катеров 10-й флотилии капитан-лейтенанта Пика, недавно переброшенных на Крит. Немцы потеряли всего два бомбардировщика.
Налёты прекратились лишь к ночи. Уже после наступления темноты в бухту прибыли и благополучно разгрузились HMS Abdiel, HMS Jaguar и HMS Defender. Крейсер-минзаг доставил на остров 195 коммандос из батальона «А» войск специального назначения, они сразу же были отправлены на передний край. Кроме того, корабль выгрузил 80 т медикаментов и боеприпасов. Взяв на борт 60 раненых, в 2:40 HMS Abdiel вышел из Суды и быстро покинул опасную зону благодаря 40-узловой скорости. Эсминцы забрали с собой 250 человек из вспомогательного состава базы.
Последняя попытка британского флота переломить ход сражения
Утром 24 мая Каннигем решил возобновить присутствие британского флота в водах вокруг Крита. Он направил сюда несколько кораблей, которые должны были прибыть к острову затемно и покинуть опасные воды ещё до рассвета 25 мая. В первую группу кораблей входили эсминцы HMS Celis, HMS Hero и HMS Nizam, которые должны были высадить 2-й батальон войск специального назначения в Селинос Кастелли на юго-западном побережье Крита. Пригодная гавань в этом пункте отсутствовала, из-за плохой погоды выгрузить солдат шлюпками не удалось, поэтому корабли с войсками вернулись в Александрию.
Той же ночью (с 24 на 25 мая) лёгкие крейсера HMS Ajax и HMS Dido в сопровождении двух эсминцев вошли в пролив Касо восточнее Крита. Они должны были отразить высадку итальянского десанта в бухте Сития, а затем пройти вдоль северного берега острова и обстрелять аэродром Малеме. Однако итальянцев обнаружить не удалось, а к Малеме отряд не пошёл, не желая задерживаться в опасных водах до рассвета. В 18:15 Каннингем сообщил в Лондон, что флот больше не может действовать возле Крита днём — фактически это стало признанием поражения на море. Комитет начальников штабов ответил, что Крит удаётся держать только с помощью флота, не допускающего переброску десанту подкреплений и снаряжения морем, поэтому флот должен идти на любые потери, чтобы не допустить вражеские суда к острову.
К этому моменту ситуация изменилась коренным образом — немцы твёрдо удерживали аэродром Малеме, и по «воздушному мосту» на Крит сплошным потоком шли подкрепления, снаряжение и боеприпасы. У британского флота оставалась единственная возможность нанести ущерб снабжению противника — регулярные и масштабные обстрелы аэродрома Малеме. Последующий опыт боёв на Тихом океане показал, что такие меры весьма эффективны — даже если они не наносят прямого ущерба личному составу и технике, то выводят из строя взлётные полосы. А ведь у немцев отсутствовала и техника, и рабочие руки для быстрого засыпания воронок. Увы, опыт Гуадалканала был ещё впереди, и этой возможности Каннингем не увидел. В донесении Адмиралтейству от 26 мая он сообщал, что операции кораблей в Эгейском море следовало прекратить не из-за страха потерь, а по причине их полной бессмысленности.
Британский флот проиграл воздушно-морское сражение 22 — 24 мая и был вынужден отступить. Снабжение Крита и доставка подкреплений по морю прекратились — следующим этапом сражения стала эвакуация британских войск.
Захват Крита
23 мая британцы безуспешно атаковали аэродром. 24 мая они были вынуждены оставить подходы к аэродрому и отойти на укреплённые позиции к востоку от Малеме. По сути, это и предопределило ход сражения — уже 21 мая на аэродроме стали приземляться части 5 немецкой горнострелковой дивизии и артиллерия. Получив возможность высаживать пехоту, используя воздушный мост, нанеся авиацией серьёзные потери британскому флоту и наземным силам, немцы достаточно быстро захватили остров.
30 мая, когда британский арьергард ещё удерживал область Лутро-Сфакию, командующий гарнизоном генерал Фрейберг покинул вечером Крит на летающей лодке. Согласно записи в Журнале боевых действий 5-ой горно-стрелковой дивизии немцев последний очаг сопротивления на острове Крит был подавлен к 16 часам в районе Сфакии. 1 июня, на следующий день после окончания эвакуации, британцы официально объявили о сдаче острова.
Королевский британский военно-морской флот эвакуировал в Египет около 15 000 солдат, потеряв несколько кораблей, потопленных или повреждённых.
Потери и итоги
Потери
Британская армия потеряла бóльшую часть дислоцированных на острове военнослужащих. Потери Великобритании и её доминионов составили более 4000 убитыми и ранеными и 11 835 пленными. Греческая армия после операции практически перестала существовать.
Британские ВВС потеряли 46 самолётов.
Британские ВМС потерял в битве за Крит (исключительно от действий авиации): четыре крейсера, шесть эсминцев, 10 вспомогательных судов и более 10 транспортов и торговых судов. Также были повреждены три линкора, авианосец, шесть крейсеров, 7 эсминцев. Погибли около 2 тыс. человек. Потери союзного греческого флота не уточнены.
Потери Британских ВМС во время вторжения на Крит
| Типы кораблей | Потоплены | Повреждены |
|---|---|---|
| Линкоры | - | 3 (HMS Warspite,HMS Barham,HMS Valiant) |
| Авианосцы | - | 1 (HMS Formidable) |
| Крейсера | 3 (HMS Gloucester , HMS Fiji, HMS Calcutta) | 6 (HMS Ajax, HMS Carlisle, HMS Naiad, HMS Dido, HMS Orion, HMAS Perth) |
| Эсминцы | 6 (HMS Juno, HMS Kelly, HMS Greyhound, HMS Kashmir, HMS Hereward, HMS Imperial) | 7 (HMS Nubian, HMS Kingston, HMS Havock, HMS Hotspur, HMS Napier, HMS Kelvin, HMS Kandahar) |
| Вспомогательные суда | 10 | - |
| Всего | 19 | 17 |
Немцы потеряли около 6000 человек из 22 000 участвовавших в операции.
Люфтваффе потеряло 147 самолётов сбитыми и 73 в результате аварий (в основном транспортные).
Итоги операции
Серьёзные потери, которые понесла Германия в ходе операции, показали, что масштабное воздушное вторжение в район локального хорошо укреплённого оборонительного района хотя и может быть успешным, сопряжено со значительными потерями наиболее хорошо подготовленных воинских подразделений. Причина заключалась в невозможности обеспечения десантной операции артиллерийской и полноценной воздушной поддержкой, в условиях высадки на неподготовленные плацдармы. Германские парашютисты были вынуждены действовать в условиях отрыва от централизованного командования и соседних подразделений, против подготовленной обороны, которая была снабжена артиллерией и бронетехникой. С другой стороны, при традиционной высадке с моря потери могли быть ещё более высокими. Особо проявилось чёткое взаимодействие родов войск вермахта, в частности — поддержка авиацией наземных сил.
В середине июля Штудент и Ригель вылетели самолётом в Восточную Пруссию, где Гитлер вручил им награды. В беседе с генерал-лейтенантом Куртом Штудентом фюрер заявил, что «время парашютистов прошло». Важнейшим итогом операции по захвату Крита стало то, что в дальнейшем Гитлер категорически запретил использовать воздушно-десантные части в крупных операциях, во избежание потерь в личном составе.
Личный состав вермахта, участвовавший в захвате острова, получил право ношения на манжете ленты отличия воинской доблести «KRETA» / «КРИТ», утверждённой в 1942 лично Гитлером.
Ряд высших командиров германских вооружённых сил настаивали на проведении десантной операции по захвату острова Мальта, имевшего, после потери Крита, для англичан стратегически исключительно важное значение как ключевой пункт коммуникационной линии Гибралтар — Мальта — Александрия. В частности, на проведении такой операции настаивал генерал Эрвин Роммель. С потерей Мальты англичане также теряли контроль над центральным Средиземноморьем. Позднее упорное нежелание Гитлера провести операцию по захвату Мальты расценивалось участниками событий и историками как крупнейший стратегический просчёт.
Отсюда следует, что несмотря на значительные людские и материальные потери и утрату острова, англичане и их союзники своими действиями предотвратили захват Мальты немцами. Это стало важнейшим стратегическим следствием упорной и кровопролитной битвы за остров Крит.
Образ в искусстве
Сражение за Крит представлено:
- В седьмой главе романа А́ртура И́влина Сент-Джона Во «Офицеры и джентльмены» [4].
- В повести Джеймса Олдриджа «Морской орёл» [5].
- В первой миссии компьютерной игры «В тылу врага 2: Лис пустыни».
- В сценарии «Crete» компьютерной игре «Panzer General».
Для компьютерной игры «Company of Heroes» сделан мод Battle of Crete.
Участие в операции известного немецкого боксёра Макса Шмелинга показано в одноимённом фильме.
Примечания
- ↑ по официальным данным
- ↑ нем. Luftlandeschlacht um Kreta, греч. Μάχη της Κρήτης
- ↑ нем. Unternehmen Merkur
- ↑ англ. Sword of Honour
- ↑ англ. The Sea Eagle
Литература и источники информации
Литература
- А́ртур И́влин Сент-Джон Во Офицеры и джентльмены. — Москва: Военное издательство Министерства обороны СССР, 1977. — 616 с. — 65 000 экз.
- Джеймс Олдридж Морской орёл. — Ленинград: Лениздат, 1958.
Ссылки
- Критская операция (рус.)
- Сражение за Крит как «пиррова победа» германских ВДВ
- Вторжение на Крит – операция «Меркурий»
- Битва за Крит: схватка на море
Галерея изображений
Карта боевых действий - май 1941.
Карта боевых действий - май 1941.
Бои в секторе Ретимнона 20-21 мая 1941 года.
Бои в районе Малеме и Кании 20-22 мая 1941 года.
Британская 152-мм береговая батарея из состава 15-го артиллерийского полка в бухте Суда.
Бывший командир 2-й новозеландской дивизии генерал Эдвард Паттик.
Генерал Юлиус Рингель награждает молодого десантника.
Немецкие десантники у самолёта перед высадкой на Крит.
Егеря 100-го полка 5-й горной дивизии перед погрузкой в транспортный самолёт.
Немецкий десантник, убитый еще в воздухе во время высадки на Крите.
Немецкие горные егеря на подходах к бухте Суда.
Немецкие горные стрелки в горах Крита.
Немецкие солдаты и офицер на Крите.
Немецкие десантники в окопе на Крите.
Немецкие десантники на позиции с пулеметом MG-34.
Ремонт британского грузовика по дороге на Сфакию.
Новозеландские солдаты на Крите.
Новозеландские солдаты атакуют аэродром Малеме.
Немецкая зенитная установка на аэродроме Малеме.
Пленные немецкие парашютисты на улице критского городка.
Итальянские пленные, освобождённые немцами на Крите, грузятся на суда для отправки на родину.
Немецкие солдаты в одной из деревень Крита.
Крит. Расстрел партизана.
Расстрел греческих заложников в Кондомари (3 км северо-западнее Малеме) 2 июня 1941 года. Съёмка военного корреспондента вермахта Франца-Петера Вайкслера.
Убитые заложники в Кондомари.
Мемориал «Разорванная жизнь» на въезде в Канданос.
Мемориал на деревенской площади Канданоса.
Видео
