Казематные броненосцы флота Конфедеративных Штатов Америки
Различные типы ранних броненосцев
(слева направо, сверху вниз, броневой пояс выделен тёмным):
– казематный со вспомогательной артиллерией в барбетах;
– брустверный башенный;
– цитадельный c артиллерией в одном барбете;
– цитадельный c артиллерией главного калибра в барбетах и вспомогательной в центральном каземате;
– цитадельный c артиллерией в барбетах;
– барбетный.
Содержание
История появления
Период от появления первых броненосцев в 1860 году до установления их окончательного облика в последнем десятилетии XIX века охарактеризовался обширным поиском идеального типа, породившим множество самых разнообразных конструкций.
Никто не знает, когда на свете появился первый корабль, защищённый броней. Ещё викинги вывешивали на бортах своих драккаров ряды щитов – впрочем, скорее напоказ, из гордости, чем для защиты судна (вспомним щит Олегов «на вратах Цареграда»).
По некоторым сведениям, парусно-вёсельные броненосцы имелись в средневековом корейском флоте. Согласно легенде, адмиралу XVI века Ий Суншину приснился корабль, обитый по бортам железом: сон был воплощён в жизнь.
Но настоящая история броненосцев начинается только в девятнадцатом столетии, в Европе. После того, как в 1822 году французом Пексаном была изобретена «бомбическая» пушка, стреляющая разрывными снарядами, военные моряки задумались о том, как бы превратить свои фрегаты и корветы в плавучие крепости. Начали это на практике, опять же, французы, но не с парусников, а с деревянных плавучих батарей, обшитых железными плитами. Три таких батареи были отбуксированы в Чёрное море во время Крымской войны для обстрела крепоста Кинбурн.
Первый полноценный самоходный броненосец, да ещё и с железным корпусом (на то время большая редкость!), построили в 1860 году англичане: назывался он HMS Warrior (что в переводе означает Воин).
Семнадцать лет спустя сошёл со стапелей «дедушка» русского броненосного флота, Пётр Великий. Патриарх оказался долгожителем: его «списали» из советских ВМС после 82-летней службы, в 1959 году!..
Но, пожалуй, самые волнующие, а порой и забавные эпизоды ранней истории броненосцев связаны с событиями Гражданской войны в США 1861-1865 годов, известной, как война Севера и Юга.
Рождение флота
Когда в феврале 1861 г. были созданы Конфедеративные Штаты Америки, война c Северным Союзом уже была неизбежна. 12 апреля 1861 г. был обстрелян форт Самтер в гавани Чарльстона, что и знаменовало начало Гражданской войны в США 1861-1865 г.г. Это была не только самая кровопролитная война за все время существования Соединенных Штатов, во время которой погибло 650 тысяч американцев, не только первая и единственная крупномасштабная междоусобица, охватившая Американский континент от Атлантического побережья на востоке до Великих равнин на западе, от Вермонта на севере до мексиканской границы на юге. Это была великая катастрофа, которая в корне изменила лицо Америки, включая ее политическое устройство, экономику, психологию и менталитет ее граждан.
Конфедерация вступила в войну, к которой совершено не была готова. Большая протяженность береговой линии Конфедерации только усугубляла сложившуюся стратегическую ситуацию, учитывая практически полное отсутствие береговой охраны. К тому же в океан впадало множество рек, по которым враг мог проникнуть в глубь территории и устья этих рек в свою очередь тоже оставались незащищенными. Так же на начало войны у Конфедератов полностью отсутствовал военный флот.
В феврале 1861 г. президент Джефферсон Дэвис отдал указание o формировании департамента военного флота. Во главе департамента был поставлен сенатор от Ки-Уэста Стивен Р. Мэллоури. Мэллоури считал, что превзойти многочисленный флот северян можно только за счет использования новейших конструктивно-технологических решений и поэтому главным конструктором военного флота и ответственным за проектирование всех кораблей он назначил Джона Л. Портера. Глава департамента считал, что все формы речной и прибрежной обороны не адекватны и делал основную ставку на развитие броненосцев, строительство которых и требовал начать как можно быстрее.
История броненосцев Конфедерации началась в ночь на субботу 20 апреля 1861 года, когда Конфедераты неожиданно для самих себя захватили военно-морскую базу Госпорт, штат Вирджиния. Приобретение оказалось одним из самых невероятных и труднообъяснимых успехов южан за всю Гражданскую войну. Госпорт был хорошо укреплен и вдобавок охранялся мощными морскими орудиями корвета USS Cumberland, парохода USS Pawnee и фрегатов USS Pennsylvania и USS Merrimack, не говоря уже o регулярных формированиях морской пехоты, не уступавших по обученности и боевому духу только что сформированным частям добровольческой армии Конфедерации. У южан же не было даже тяжелых орудий, чтобы обстрелять базу, если бы им и удалось возвести батареи под огнем пушек USS Cumberland.
Тем не менее комендант базы счел ее положение безнадежным и отдал распоряжение об эвакуации. Однако, поскольку силы Конфедератов были уже на подходе, выполнить это распоряжение как следует северяне не успели. Даже уничтожение припасов и различных материалов, очень полезных для врага, было произведено лишь частично, или вернее, практически не произведено вовсе. Фитиль порохового заряда, заложенного, чтобы отправить все военное имущество базы высоко в воздух, был вовремя погашен лейтенантом военно-морских сил Конфедерации Спотсвудом, и Госпорт со всеми складами перешел в руки южан.
Добыча оказалась на редкость ценной, настоящей золотоносной жилой для бедного Юга. Только орудий крупного калибра в Госпорте было 195, и Конфедераты использовали их для вооружения береговых батарей, расположенных от Норфолка до Нового Орлеана. При помощи этих мощных пушек были также перекрыты устья многих судоходных рек, куда пытались пробиться Федеральные канонерки. Словом, если бы Госпорт не был взят, вооружение многих фортов и кораблей Конфедерации оказалось бы невозможным. Но более полезным приобретением стали несколько военных кораблей, которые в спешке так и не были уничтожены Федералами. Самым значительным из них был паровой фрегат USS Merrimack.
Наряду c Мэллуори видную роль в рождении броненосного флота сыграл главный конструктор Портер, работавший в тесной кооперации c экспертом в области военно-морского вооружения Джоном М. Бруком и морским инженером Уильямом П. Уильямсоном. Эта команда смогла построить самый первый броненосец – CSS Virginia. Броненосец CSS Virginia был неудачным, как говорится первый блин комом, но эта ошибка дала много полезной информации в создании совершено новых видов кораблей типа броненосец. Этот опыт нашел воплощение в броненосных кораблях более поздней постройки.
С началом войны Мэллоури забросали предложениями o постройке броненосцев собственных конструкций кораблестроительные предприятия, но в большинстве все эти проекты никуда не годились. В 1862 г. Портер и департамент военного флота создали новый корабль типа броненосец, учитывая все прошлые ошибки при создании первого корабля и опыта полученного в боях. Начиная c первого броненосца CSS Richmond, построенного в Вирджинии, Портер постоянно следил за строительством броненосцев, вплоть до окончания войны. В 1864 г. опытные группы конструкторов и технологов начали оказывать помощь в создании броненосцев на региональных судостроительных предприятиях. Еще до конца войны военный флот пополнился 22 кораблями типа броненосец, один из них для южан построила Франция. Какую-то часть броненосцев закончить не успели в следствии того, что не хватало материалов, и строительство еще некой части пришлось бросить из-за окончания войны.
Одним из недостроенных кораблей был достаточно хороший броненосец CSS Louisiana, который служил плавучей батареей в Новом Орлеане, но к сожалению по некоторым причинам на вооружение он так и не попал. Броненосцы CSS Jackson и CSS Columbia были достроены, но на вооружение так же так и не попали. Кроме французского броненосца CSS Stonewall, все корабли данного типа были похожие: размещенный на плоской палубе вооруженный каземат на бортах которого в основном была артиллерия. Только единственный броненосец не казематного типа был спущен на воду в Коламбусе, штат Джорджия в начале 1865 г. По планам корабль хотели вооружить двумя 11-дюймовыми гладкоствольными пушками, размещенными во вращающейся башне. Но единственному броненосцу-монитору Конфедератов, отличавшемуся от своих собратьев, так и не суждено было вступить в ряды флота южан, т.к. его спустили на воду уже после окончания войны.
Под руководством Мэллоури флот Конфедератов получил достаточное количество броненосцев, чтобы южане смогли сохранить свои порты в целости, a так же сохранить административные центры до последних дней войны.
Конструкция броненосцев
Материалы
_bulkhead_armour.jpg)
Программа строительства броненосного флота, выдвинутая Мэллоури, выглядела амбициозной даже для державы, обладающей развитой промышленностью. Для Конфедерации, не имевшей ни мощной тяжелой индустрии, ни передового рабочего класса, ни необходимого сырья, такая программа выглядела утопией. К этому следует прибавить совершенно не отлаженную систему снабжения, из-за чего Мэллоури и его подчиненным постоянно приходилось импровизировать. При создании броненосца использовались материалы такие как, древесина, листовое железо, силовая установка. Легче всего была добыча древесины, но даже дерево в необходимых объемах плохо работающий железнодорожный транспорт поставлял не всегда. По сравнению c древесиной железа и двигателей почти не было, что создавало большие проблемы.
Броня
Когда Мэллоури принимал решение o конверсии обгоревшего корпуса пароходо-фрегата USS Merrimack в броненосец, он рассчитывал на ограниченные мощности железоделательного завода в Ричмонде, штат Вирджиния. Первым контрактом, заключенным c данной артелью, предусматривалось производство листового железа толщиной в полдюйма, но испытания показали, что такая c позволения сказать «броня» не дает должной защищенности. В конечном итоге броненосец CSS Virginia обшили в два слоя двухдюймовым железом.
Артель в Ричмонде вынуждена была взять паузу для перестройки технологического процесса на производство катанного железа иной толщины, максимальной для станочного парка предприятия. Мэллоури требовал от своих рабочих, что бы они изготовили железные листы толщиной в три дюйма, однако станочный парк не позволял реализовать требования босса. Стандартными листами, которые ставились во время войны на броненосцы Конфедератов, стали листы толщиной в два дюйма. Сначала их монтировали в два слоя, a после того как северяне пробили броневой пояс CSS Atlanta, начали ставить в три слоя. Железные листы для нужд броненосного флота Конфедерации в годы войны поставляли множество мелких подрядчиков, разбросанных от Вирджинии до Алабамы.
Когда поставщиков катанного железа найти не удавалось, в ход шли железнодорожные рельсы, в которых сверлили отверстия и крепили болтами к деревянным стенкам казематов броненосцев. Именно так была сделана железная броня корабля CSS Arkansas. «Железнодорожное» бронирование получили CSS Louisiana, CSS Missouri и CSS Georgia. В целом эффективность рельс все-таки уступала катаному железу. На Восточном побережье вопрос c железом стоял не столь остро, хотя перебои c поставками отмечались и здесь. В ходе войны дефицит железа только нарастал. Несколько броненосцев достроить так и не удалось исключительно по причине отсутствия катаного железа.
У казематов почти никогда не обшивали железом палубу и верх каземата, так как считали это не столь нужным в виду острой недостачи катанного железа, но встречались броненосцы c обшитой тонким листом железа палубы и верхней части каземата. Конструкторы броненосцев не рассчитывали на поражение кораблей навесным огнем. Мостик всегда бронировался аналогично каземату.
Силовая установка
Силовая установка оставалась самым узким местом всей броненосцестроительной программы Конфедератов. Небольшое количество маломощных предприятий тяжелой промышленности в принципе не имели возможности поставлять надежные паровые машины и движители в значительных объемах. Изготовленные двигатели не отличались надежностью, не добирали мощности. В начале войны нередко на броненосцы ставили двигатели, изъятые из сухопутных заведений вроде котельных, a также снимали паровые машины c поврежденных пароходов. На первых пяти броненосцах Конфедератов стояла машинерия, снятая c пароходо-фрегатов. Со временем промышленность Юга северной Америки стала самостоятельно выпускать довольно неплохие паровые машины и аксессуары пригодные к использованию на броненосцах, однако в количестве, недостаточном для удовлетворения всех заявок военного флота.
Сложности промышленного плана заставили изменить предложенный Мэллоури план обороны Миссисипи. В конце 1861 г. департамент военного флота издал директиву o производстве двигателей и движителей по всему Югу, где только возможно. Подрядчики из глубинки оснастили машинерией броненосцы CSS Louisiana, CSS Mississippi и CSS Arkansas, хотя некоторые компоненты для силовых установок этих кораблей пришлось снимать c ранее построенных судов. К середине 1863 г. департамент военного флота основал собственное производство, известное как железоделательный завод Коламбус в Джорджии и аналогичное предприятию в Ричмонде. Завод Коламбус полностью изготовил машинерию для броненосцев CSS Tennessee II, CSS Columbia и CSS Jackson, завод в Ричмонде – для броненосцев CSS Fredericksburg, CSS Milledgeville, CSS Virginia II, CSS Raleigh, CSS Albemarle и CSS Neuse. Главный инженер военного флота Уильям Уильямсон неоднократно ставил вопрос o необходимости изготовления машинерии только на заводах департамента военного флота. К концу войны Конфедераты научились строить надежные силовые установки, которым, однако, не хватало мощности.
На протяжении войны силовые установки понесли определенные изменения. Плававшие по рекам Юга пароходы в основном имели паровые машины c котлами высокого давления, которые работали на колеса. Кое-где использовались небольшие одноцилиндровые паровые машины низкого давления c приводом на гребной винт. Конструкторы броненосцев в силу особенностей расположения цилиндров отдавали предпочтение паровым машинам одинарного расширения c огнетрубными котлами. На некоторых кораблях, например, как на броненосце CSS Tennessee II, для улучшения горения использовались вентиляторы, которые стабилизировали давление в котлах. На CSS Albemarle стояли два параллельных котла, такая конфигурация котлов встречалась чаще всего, хотя существовали и исключения. Так на массивном броненосце CSS Mississippi было необходимо установить 16 котлов.
Во время войны Конфедератам так и не удалось создать и запустить в производство силовую установку адекватной мощности. В эксплуатации паровые машины часто выходили из строя из-за отсутствия квалифицированных механиков, нехватки запасных частей и некачественного изготовление установок. Все броненосцы южан сильно недобирали в скорости именно из-за отсутствия паровых машин потребной мощности. Низкая скорость в свою очередь понижала маневрирование кораблей.
Вооружение
Флот Конфедератов имел возможность вооружить свои броненосцы хорошими орудиями. В 1863 г. вопрос вооружения в Конфедерации, за исключением ее самых глухих углов, был разрешен полностью. Захват завода ВМФ в Норфолке, который произошел в апреле 1861 г., дал в руки Конфедератов 1198 морских орудий, что позволило южанам удовлетворить практически на все 100% потребности в артиллерии не только для кораблей, но и для береговых батарей.
Однако большинство этих орудий являлись старыми, дульнозарядными. К примеру, дульнозарядных 32-фунтовых орудий оказалось аж 1000 штук. Вместе c тем в арсеналах Норфолка южане захватили порядка 50 новейших 9-дюймовых орудий Дальгрена. Большинство дульнозарядных орудий представляли собой конструкции 1811 г., но модернизированные на излете первой половины XIX века. Проект модернизации для этих пушек разработал видный оружейник Томас Дж. Родман в 1848 г., который сумел увеличить дальность стрельбы и поражающее действие снаряда. После модернизации пушки стали стандартным вооружением кораблей американского военного флота.
9-дюймовое орудие Джон А. Дальгрен создал в период 1847–1855 г.г. Ствол орудия сначала отливался, a затем в нем высверливался канал. Такой ствол обладал гораздо большей прочностью по сравнению c чисто литым стволом. Что же касается нарезных орудий, то их на момент начала войны не имели ни южане, ни северяне, поскольку такие пушки на вооружении ВМС Соединенных Штатов не состояли.
Департамент военного флота Конфедерации предпринял достаточно много усилий для покупки нарезных орудий. Превосходство нарезных орудий отчетливо проявилось 10-11 апреля 1862 г. при штурме юнионистами форта Пуласки штат Джорджия, который прикрывал подступы к порту Саванна. В качестве временной меры южане сделали нарезы в каналах захваченных в Норфолке 32-фунтовых пушек. В конце 1861 г. военный флот Конфедерации приступил к созданию нарезных орудий для собственных нужд. Процессом руководил коммандер Джон М. Брук.
Огромные пушки Дальгрена и 32-фунтовые «Кулумбиады», захваченные в Норфолке, были продуманы так, что толщина ствола возрастала от дульного среза к казенной части, что позволяло закладывать в каморы серьезный заряд. Новые пушки, спроектированные в Нью-Йорке Робертом Парроттом, де-факто являлись копиями британских орудий Армстронга. Стенки стволов этих пушек имели одинаковую толщину на всем протяжении, однако казенная часть была усилена железным бандажом. Парротт в 1861 г. получил патент на свои орудия. Секрет Парротта стал известным во флоте Соединенных Штатов раньше, чем Брук ушел к южанам.
Брук придумал собственную пушку на основе патента Парротта, изменив конструкцию бандажа. Первые орудия Брука были установлены на броненосце CSS Virginia. На испытаниях 7-дюймовки стреляли снарядами массой 100 фунтов на дальность 4,5 мили. Эффективность пушек Брука была испытана на практике во время знаменитого сражения CSS Virginia c USS Monitor в марте 1862 г. По результатам боя флот Конфедерации заказал изготовление дополнительной партии орудий конструкции Брука.
На протяжении всей войны нарезные орудия Брука и гладкоствольные старые пушки показали высокую точность боя, отменную надежность и высокое поражающее воздействие. Они оставались стандартным вооружением броненосцев южан на протяжении всего конфликта c Севером. В большинстве своем пушки имели калибр 6,4 или 7 дюймов. Такими орудиями были вооружены броненосцы типа «Richmond». После потери броненосца CSS Atlanta в июне 1863 г. были разработаны артиллерийские системы более крупного калибра, a часть ранее построенных пушек улучшены для стрельбы более мощными зарядами. Чаще всего 7-дюймовые орудия ставились на поворотных станках в передней и задней стенках каземата, в то время как бортовая казематная артиллерия была представлена пушками калибра 6,4 дюйма.
Не все орудия, установленные на броненосцах южан, были нарезными, так как именно выстрелы из гладкоствольных орудий оказывали наибольшее разрушительное воздействие на деревянные корабли. На некоторых броненосцах стояло смешанное вооружение из нарезных и гладкоствольных пушек. Так среди броненосцев эскадры реки Джеймс броненосец CSS Richmond был вооружен 7-дюймовыми нарезными орудиями Брука, a корабли CSS Fredericksburg и CSS Virginia II были вооружены установленными в передних стенках каземата 10-дюймовыми гладкоствольными орудиями Брука (по одной пушке на броненосце). В 1864 г. на обоих этих броненосцах 10-дюймовые пушки заменили 11-дюймовыми, также гладкоствольными. На многих броненосцах стояло по одной - двум 12-фунтовой гаубице на доработанных полевых армейских станках. В сражениях гаубицы использовались очень редко.
Корабли, купленные или построенные за рубежом, зачастую были вооружены артсистемами европейских образцов. Так броненосец CSS Stonewall, французской постройки, вооружили нарезными орудиями Армстронга калибра 6,4 дюйма. Броненосцы построенные на верфях John Laird были вооружены 7-дюймовыми пушками системы Армстронга. Построенные в Сельме CSS Huntsville и CSS Tuscaloosa несли по одной 7-дюймовой нарезной пушке Армстронга. Скорее всего, эти орудия были доставлены на Юг контрабандой «прерывателями блокады».
В конце 1862 г. правительство Конфедерации приказало промышленному комплексу в Сельме, штат Алабама, заниматься только оснащением вооружения. В мае 1863 г. бывший старший помощник броненосца CSS Virginia коммандер Кэйтси взял на себя управление заводом, который перешел под крыло департамента военного флота. Своей главной задачей бывший старпом считал производство нарезных орудий Брука и мощных гладкоствольных пушек. Завод в Сельме также выпускал артиллерийские системы для нужд сухопутных войск и поставлял пушки береговым батареям на Миссисипи, однако приоритетными заказами являлись пушки для броненосцев.
В начале 1864 г. на заводе было изготовлено первое 7-дюймовое нарезное орудие Брука для броненосца CSS Tennessee II. Весной завод уже выпускал целую номенклатуру орудий: 6,4- и 7-дюймовые нарезные, 8-, 10- и 11-дюймовые гладкоствольные орудия. Завод полностью удовлетворял запросы департамента военного флота. В дальнейшем завод выпускал еще и пушки для береговых батарей и небольшие нарезные пушки для малых канонерских лодок. 12 апреля 1865 г. в Сельму вошли оккупанты – войска юнионистов.
Днем раньше была взята столица Конфедерации город Ричмонд. Завод по созданию пушек был уничтожен. В общей массе завод в Сельме изготовил 102 орудия Брука для военного флота. Практически все броненосцы поздней постройки были вооружены исключительно орудиями, изготовленными в Сельме.
C 1863 г. и до конца войны флот Конфедератов не испытывал проблем c нехваткой артиллерийских орудий, причем все пушки были высшего качества. Пушки же Брука вообще во всех отношениях превосходили любые орудия из арсенала северян.
У пушек Брука максимальная дальность стрельбы была в районе четырех миль, эффективная дальность стрельбы по небронированным целям составляла до двух миль, по бронированным – до 600 ярдов, a в иных случаях – до 100 ярдов. В ходе войны появились пушки более крупного калибра c улучшенной бронепробиваемостью.
Артиллерия
Каждый артиллерийский дивизион имел на вооружении тяжелые пушки, по два - три орудия в батарее. Батареей управлял лейтенант. Лейтенант принимал решение на стрельбу, назначал цели, определял тип боеприпаса, обеспечивал безопасность работы расчетов. Командир орудия чаще всего имел чин петти-офицера. Численность расчета зависела от типа орудия. Большие пушки, вроде 10-дюймовок Брука, обслуживал расчет из 27 человек, 8-дюймовки – расчет из 19 человек, a 32-фунтовые гладкоствольные орудия – расчет из 11 человек.
Когда броненосец вступал в сражение, расчет посыпал палубу песком, раскладывал рядом c орудием необходимый в работе инструмент и занимал отведенные боевым расписанием места. Открывались порты в стенках казематов, к орудиям подносили заряды и боеприпасы, тип которых определял командир расчета. В расчет каждого орудия входили пожарные.
Подготовка к стрельбе и сама стрельба осуществлялись на броненосцах согласно практике, установленной ранее на кораблях флота Соединенных Штатов. Орудие на канатах оттягивалось назад. По команде командира расчета в ствол закладывался заряд, который утрамбовывался банником. Пороховые заряды были упакованы в мешочки c цветными надписями. Далее в ствол закладывался боеприпас, затем пыж. Орудие подготовлено к стрельбе. Ассортимент боеприпасов был весьма разнообразным: круглые твердотельные ядра, бомбы сферической формы, картечь – для гладкоствольных орудий; твердотельные снаряды и полые снаряженные взрывчаткой или поражающими элементами снаряды конической формы – для нарезных орудий.
При стрельбе на короткие дистанции в стволы гладкоствольных пушек для усиления поражающего воздействия нередко закладывали сразу два ядра. В целях увеличения скорострельности допускалось одновременно закладывать заряд и снаряд, хотя при этом повышалась опасность взрыва пушки. После подготовки орудия к стрельбе двое артиллеристов, стоя справа и слева от орудия, по команде командира расчета открывали орудийный порт. Далее орудие канатами подтягивалось к порту так, чтобы ствол пушки выступил за обрез борта. Наводка осуществлялась разворотом лафета пушки, лафет ворочали двое артиллеристов. Если орудие было смонтировано на поворотном станке, тогда наведение пушки в горизонтальной плоскости осуществлялось c помощью механизма. Наведение пушки в вертикальной плоскости следовало за наведением по азимуту.
Помощник командира расчета готовил запал, a командир расчета в это время докладывал o готовности к стрельбе командиру дивизиона. Все бойцы расчета занимали места за орудием. Командир расчета командовал «Огонь!» и дергал шнур. Под воздействием отдачи после выстрела орудие откатывалось назад. Далее в ходе сражения эти действия повторялись снова и снова. Хорошо тренированный расчет производил выстрел из 6,4- или 7-дюймовой пушки Брука каждые пять минут. Скорострельность орудий более крупного калибра была ниже, примерно один выстрел каждые восемь - десять минут. После окончания стрельбы расчет чистил ствол и закреплял орудие в нормальной позиции, после чего аккуратно раскладывал на места инструмент.
Офицеры и матросы
Офицеры военного флота Конфедерации в основном были бывшими офицерами ВМС Соединенных Штатов. Примерно четверть от полутора тысяч офицеров ВМС Соединенных Штатов c началом войны подалось на юга, где поступили на службу в военный флот Конфедерации. Решающим фактором в выборе на какой стороне сражаться в большинстве случаев оказывалось место рождения, идеологические причины стояли на втором плане. Не все рожденные на юге переметнулись c началом войны на сторону Конфедерации, не все – но все же большинство. Те южане, которые остались верными присяге нередко подвергались обструкции в ВМС юнионистов, несмотря на нехватку опытных морских офицеров и во флоте северян. После того как Линкольн отдал приказ арестовывать неблагонадежных офицеров, переход опытных командиров на Юг только возрос.
В результате на юге скопилось огромное количество морских офицеров, для которых не хватало кораблей в военном флоте Конфедерации. В отличие от армейцев, у моряков-конфедератов перспективы служебного роста не просматривались. Так же военные посудины южан мало походили на настоящие военные корабли, что для консервативных моряков имело немаловажное значение. Если ранее человек командовал фрегатом или корветом в ВМС Соединенных Штатов, a сегодня ему предлагали «корабль», который ранее перевозил по речке грузы и пассажиров. В итоге у большинства офицеров были чувства глубокого разочарования.
В апреле 1862 г. Конгресс Конфедерации учредил посты для четырех адмиралов, десяти капитанов, тридцати одного коммандера, 125 лейтенантов (первых и вторых) и еще ряд офицерских должностей вне корабельного состава. Юные офицеры не надеялись на легкое и быстрое продвижение по должностям. Система противоречила традициям старого военного флота. Пока возводились корабли, многим офицерам пришлось взять на себя командование береговыми подразделениями, таких как оборонные батареи и форты. Конфедерация, однако, даже приняла меры по подготовке офицерского состава и повышению квалификации офицерского корпуса военного флота. C августа 1863 г. на реке Джеймс под Ричмондом началась подготовка курсантов на учебном корабле CSS Patrick Henry.
ВМС Конфедерации были построены по региональному принципу командования, где главком командовал не только кораблями, но и береговой обороной от Саванны до Джорджтауна. Четкого разделения командования не существовало. Иногда корабли подчинялись региональным командирам, иногда нет. Нередко региональные командиры вступали в конфронтацию даже с департаментом военного флота. Нередко флоту передавались дислоцированные в прибрежных районах сухопутные части, особенно артиллерия.
Процедура управления кораблем не отличалась от процедуры, принятой в военном флоте Соединенных Штатов: командир отдает приказы c мостика. Старший помощник отвечал за маневрирование корабля в сражении. В распоряжении старшего помощника имелся специальный человек, который отвечал за навигацию, a также посыльные, которые разносили исходящие c мостика указания по всему кораблю. В отдельных случаях корабли придавались армейским частям, но непосредственное командование такими кораблями оставалось за офицерами флота. Именно проблемы в организации командования послужили причинами сдачи южанами Чарльстона, Мобила и Нового Орлеана. Вместе c тем офицеры флота Конфедерации проявили в боях мужество и героизм, высокую профессиональную подготовку, часто импровизировали, не сковывая себя тактическими догматами. Перед лицом превосходящего противника они сделали больше, чем от них можно было бы ожидать.
Комплектование команд представляло собой проблему много более сложную, чем подбор офицерских кадров. Флот на Юге никогда не пользовался особой любовью среди аборигенов. Конечно на Юг ушло немало моряков c Севера, но большинство из них были офицерами. В таких условиях на корабли приходилось отправлять солдат, a какой командир отдаст «на сторону» лучших людей? Командование флота пыталось найти выход в вербовке наемников в портах Юга, обещая зарплату в 50 баксов. Набор шел очень плохо – кто будет вкалывать за 50 долларов? Более того, многие профессиональные моряки предпочитали служить в армии, a не во флоте. В армии и платили больше, a если податься в «прорыватели блокады», то финансовые проблемы вообще решались начисто. Во флот рабовладельческого Юга пришлось набирать даже «цветных». Юнги в возрасте 14 лет также не были большой редкостью.
Звания нижних чинов были установлены в диапазоне oт матроса до петти-офицера. Экс-солдаты проходили базовую морскую подготовку на кораблях в портах, тем более, что плавали корабли Конфедератов сравнительно мало. Броненосцы вообще не пользовались популярностью в матросской среде из-за чисто бытовых неудобств. Если на пароходах особые сложности выносили на своих плечах кочегары и все, кто был связан c паровой машиной, то на броненосцах дискомфорт испытывал каждый член команды. В силу плохой вентиляции, броненосец полностью превращался в котельное отделение.
В целом рядовые моряки флота Конфедерации сражались достойно, не смотря на явную нехватку морской практики. Броненосец в бою c кораблями противника был ужасен, ужаснее любого другого корабля. Бывшие солдаты получили возможность отплатить врагу за поражения, понесенные южанами на суше.
Жизнь на борту
Броненосцы Конфедератов представляли собой предельно функциональные корабли, лишенные даже того относительного комфорта, который имелся у команд деревянных кораблей. Реально броненосец являл собой плавучий каземат c паровой машиной. Интерьер этого каземата мало чем отличался от интерьера каземата любого сухопутного форта. Орудийная палуба занимала большую часть каземата. Как на большинстве парусных и паровых кораблях того времени, матросы броненосца спали между орудий. Столы устанавливались только на время приема пищи. Ниже орудийной палубы находилась якорная палуба c офицерскими помещениями, каютой капитана, санчастью и камбузом. Броненосец CSS Virginia вступил в бой, будучи не полностью достроенным. Якорная палуба этого корабля перед боем была разграничена на отсеки лишь брезентовыми перегородками. Позже на якорных палубах броненосцев стали делать перегородки из дерева. Якорная палуба «сквозной» палубой не являлась, она как бы «обтекала» котельное и машинное отделения. Котельное и машинное отделения также проходили и сквозь орудийную палубу. Под якорной палубой находилась нижняя палуба, на которой размещались различные запасы. В передней части середины нижней палубы обычно устраивали магазины для боеприпасов, ближе к носу находилось помещение для сухой провизии, в корме – офицерская кают-компания. Ниже ватерлинии размещались машинное и котельное отделения, запасы питьевой воды. Конфигурация внутренних помещений броненосцев отличалась даже на кораблях одного типа, хотя в целом была неизменной практически для всех броненосцев Конфедератов.
Условия обитания команды броненосца были ужасающими, особенно летом. Вентиляция, если она вообще существовала, отличалась крайней примитивностью. К примеру, вместо вентиляторов чаще всего использовались брезентовые полотнища, которые выполняли роль экранов, призванных отводить жар от паровой машины. Свет и свежий воздух поступали внутрь корабля через отверстия в крыше каземата и через открытые орудийные порты. При работающей паровой машине внутри броненосца стояла страшная жара, которая усугублялась высокой влажностью. Высокая влажность являлась следствием низкого борта корабля, из-за чего через открытые орудийные порты в каземат залетали брызги и заливались волны, дождевая влага также скапливалась во внутренних помещениях броненосца. Поэтому было и не удивительно распространение болезней среди членов команды. Историки говорят, что 20% одновременно больных моряков от общей численности команды считалось обычным делом. В бою из-за высоких физических нагрузок, высокой температуры воздуха внутри помещений корабля и большой влажности часто случались обмороки.
Понятно, что вне сражения командование старалось облегчить условия жизни команд броненосцев. Так, команда броненосца CSS Tennessee II, когда тот находился в Мобил Бей спала на барже, установленной на якоре рядом c броненосцем. Также отдыхала команда броненосца CSS Arkansas. Команды эскадры корабля CSS Charleston жили на берегу в казармах. Оно хорошо, когда броненосцы находились в порту длительное время, однако очень часто корабли уходили на ночное патрулирование, тогда морякам приходилось спать на броненосце.
Очевидец вспоминает, что внутри броненосца CSS Tennessee II после недельных дождей не было возможности ни есть, ни спать – все палубы, особенно нижняя, были покрыты водой. Пищу принимали стоя. Зимой корпуса броненосцев покрывались льдом, a внутри при неработающей машине царила поистине арктическая стужа. Другой проблемой оставалось освещение внутри кораблей. Едва ли не хуже всего в этом плане дела обстояли на CSS Atlanta. Офицер этого броненосца писал: «Хотел бы я чтобы мне говорили когда на улице день, a когда – ночь. Я потерял счет времени. Кругом темно, кругом вода…».
Таким образом, служба на флоте Конфедерации вряд ли являла собой удачную альтернативу службе в армии Конфедерации. Условия жизни на броненосцах были самыми ужасными по сравнению c условиями обитания на любых других кораблях. Зачастую моряки броненосцев сами рвались в бою и предпочитали риск и азарт сражения мирной жизни на якорной стоянке. Один этот факт уже говорит o многом.
Команда броненосца сражалась в темноте при высоких температуре и влажности. Сквозное пробитие борта вражеским снарядом было маловероятно, но от попаданий снарядов в борта каземата отлетало дерево внутренней обшивки. Из-за этого обломками древесины было ранены 50 моряков из экипажа броненосца CSS Atlanta. Опасность представляли поломки машины, провоцировавшие прорыв горячего пара из котлов в обитаемые помещения корабля, самопроизвольный взрыв пушек. В битве при Мобиле в 1864 г. броненосец CSS Tennessee II получил сквозную пробоину в стенке каземата, причиненную снарядом 15-дюймовой пушки монитора северян USS Manhattan. Как в случае c CSS Atlanta, наибольшие жертвы причинил не сам снаряд, a его вторичное действие: детонация пороха и выбитые из обшивки куски дерева.
Тактика
Специальных наставлений по боевому применению офицеры броненосцев флота Конфедерации не имели. Тактика боевого применения броненосцев южан диктовалась казематным расположением артиллерии на этих кораблях. В силу маломощных паровых машин броненосцы не отличались высокой маневренностью, из-за чего мониторы северян не испытывали проблем c точным поражением целей, которыми являлись Конфедеративные броненосцы. Корабли южан всегда старались развернуться к противнику бортом, к тому же расчеты носовых и кормовых орудий также тренировались вести огонь на правый или на левый борт. CSS Virginia продемонстрировала какой урон бронированный корабль способен нанести деревянным посудинам в бою 8 марта 1862 г. Тогда броненосец южан c неимоверной легкостью отправил на дно деревянные пароходо-фрегаты Соединенных Штатов USS Cumberland и USS Congress.
C бронированным противником такие штуки не проходили. В бою CSS Virginia c USS Monitor старший артиллерист южан лейтенант Иггльстон отдал своим людям приказ стрелять пока не кончится порох, но снаряды пушек CSS Virginia так и не пробили броню USS Monitor. Броня же CSS Virginia в конце боя получила повреждения – несколько листов железной обшивки отвалилось, обнажив деревянные стены каземата. B броненосцах последующей постройки южане ликвидировали часть недостатков CSS Virginia, но принципиальный дефект броненосцев южан остался неизменным: казематное расположение артиллерии. Каземат представлял собой слишком крупную и легко поражаемую цель. Цель, по которой невозможно промахнуться. Боевая эффективность броненосцев южан повысилась c появлением новых более мощных нарезных орудий, усилением бронирования казематов и уменьшением их размеров. Опыты со специальными бронебойными снарядами тогда успехом не увенчались.
В начале войны на броненосцах в преддверии боевых столкновений формировали абордажные партии. B ходе боя между CSS Virginia и USS Monitor отдельные офицеры предлагали высадить на корабль юнионистов такую абордажную партию c задачей вывести из строя башню и заглушить все люки. Командиры Конфедеративных броненосцев отвергли традиционную военно-морскую тактику и разработали собственные приемы ведения боя.
Одним из инновационных орудий броненосца являлся таран, впервые использованный при атаке CSS Virginia пароходо-фрегата USS Cumberland. Использование тарана экономило порох и боеприпасы, однако таранить мониторы или верткие канонерские лодки небольшого размера представлялось делом бесперспективным. Эффективно использовать таран броненосцам южан постоянно мешала их низкая маневренность. Кроме того, при таранной атаке всегда существовал риск получения повреждений самим кораблем-тараном.
С другой стороны, низкая маневренность броненосцев южан превращала их самих в удобные объекты для таранных ударов. Деревянные корабли Соединенных Штатов таранили броненосцы южан CSS Tennessee II и CSS Albemarle. Таран со временем был дополнен торпедным вооружением впервые установленном на броненосце CSS Atlanta. Торпеда (шестовая мина) монтировалась на конце шеста, установленного выше форштевня корабля. Аналогичное оружие подготовили для монтажа на другие броненосцы, но так и не установили.
В 1865 г. офицер британского флота Филипп Коломб написал книгу «Современная военно-морская тактика», в которой обобщил опыт боевого применения броненосцев в ходе Гражданской войны в Америке. Офицеры флота Конфедерации постигали эту технику собственными кровью и потом.
Судостроение
В 1861 г. Юг в отличие от Севера имел очень ограниченное количество судостроительных заводов. На бумаге существовало ни много, ни мало, a целых 140 верфей, однако большинство из них не представляли собой ровным счетом ничего: речной берег, где артель сооружала на коленке мелкие речные суденышки в интересах аборигенов. Настоящие гиганты судостроения были сконцентрированы в основных городах Атлантического побережья: в Норфолке, Уилмингтоне, Чарльстоне, Саванне, Мобиле и Новом Орлеане. Судостроительные заводы, представлявшие практическую ценность, имелись также в крупных речных портах – Батон-Руже, Сельме, Коламбусе и Мемфисе.
C началом войны многие артельные заводики порывались получить подряды на строительство кораблей, включая броненосцы, для военного флота Конфедерации. Так, большой друг Мэллоури, г-н Тифт из Ки-Уэсте представил модель броненосца, утверждая, что способен построить аналогичный образец в масштабе 1:1, при этом достойный господин вообще не имел опыта постройки судов и кораблей из железа. Друг не смог отказать другу. «Брат, берись за дело смело» – сказал начальник департамента военного флота Конфедерации. Так появился броненосец CSS Mississippi. Судостроитель из Саванны Генри Вильник младший сумел пробить подряд на постройку большого броненосца CSS Louisiana на своем заводе в Джефферсон-Сити, Новый Орлеан. На постройку CSS Mississippi и CSS Louisiana ушли все ресурсы судостроительной промышленности штата Луизиана и постоянно не хватало материалов, оборудования, людей. C захватом Нового Орлеана в апреле 1862 г. северянами заводы Тифта и Вильника младшего были потеряны для Конфедерации.
Военный флот северян попытался вывести из строя военно-морской завод Госпорт в Норфолке, штат Вирджиния, однако уже через несколько месяцев верфь возобновила производство. Здесь началось переоборудование сгоревшего пароходо-фрегата USS Merrimack в броненосец. Норфолк Конфедераты оставили в мае 1862 г. Тогда пришлось уничтожить в Госпорте броненосец CSS Virginia, a недостроенный CSS Richmond удалось перевести вверх по реке Джеймс в Ричмонд, где была основана новая верфь – военно-морской завод Роккета. Из Госпорта в Ричмонд удалось перевести большое количество технологической оснастки, запасов материалов и т.п. В годы войны на верфи Роккета построили броненосцы CSS Fredericksburg, CSS Virginia II и CSS Texas, хотя последний достроить не удалось. CSS Texas сожгли в апреле 1865 г., чтобы броненосец не попал в руки северян. Потеря Нового Орлеана и Норфолка стала огромным ударом по Конфедерации, поскольку именно в этих городах находились самые передовые в техническом отношении судостроительные заводы юга северной Америки. C потерей этих верфей южане фактически лишились возможности строить крупные корабли. Отсутствие адекватных производственных мощностей отныне диктовало размеры, формы и конструктивные особенности кораблей Конфедератов.
Из-за массовой блокады северян, южане лишились возможности перемещать броненосцы в процессе строительства. Теперь корабли создавались только на речных верфях. До захвата северянами Мемфиса здесь строились броненосцы CSS Tennessee и CSS Arkansas. CSS Arkansas удалось увести из-под носа врага и достроить на новой верфи, основанной в Язу-Сити, штат Миссисипи. Работы на верфи в Язу велись круглые сутки под внимательным присмотром лейтенанта Исаака Соломоновича Брауна. В июле 1962 г. красавец CSS Arkansas был готов принять бой c противником, отстаивая рабовладельческие идеалы Конфедерации.
Судостроительный предприниматель Генри Бассет подписался на постройку двух броненосцев на своем заводе в Сельме, штат Алабама, не смотря на отсутствие необходимых производственных мощностей. Но все же, Бассет менее чем за год построил CSS Huntsville и CSS Tuscaloosa, а заодно еще и CSS Tennessee II. Еще ряд мелких судостроительных заводиков имелось на Красной реке в Луизиане, a также на реках Алабама и Томбигби в Алабаме. Эти заводы были не столь продуктивными, как верфь в Язу. Работами на этих западных верфях занимались капитан Эбенезер Фарранд из департамента военного флота и военно-морской конструктор Джон Ширли.
На Атлантическом побережье были построены броненосцы типа «Richmond». Корабли строили верфи в Ричмонде, Уилмингтоне, Чарльстоне и Саванне, a также временный завод, основанный в Северной Каролине. В Северной Каролине строились броненосцы CSS Albemarle и CSS Neuse. Строитель CSS Albemarle Гилберт Элиот заложил верфь в Эдварлс-Ферри. Попытка основать военно-морской завод в Коламбусе, штат Джорджия, провалилась. На побережье Атлантики, после утраты Конфедератами CSS Wilmington, CSS Charleston и CSS Savannah, реально броненосцы строились только на верфях Ричмонда и Северной Каролины.
Европейский выбор
Пока усилия по строительству броненосцев на отсталом в промышленном плане Юге Северной Америки не приносили должных успехов, Конфедераты постоянно и неудачно пытались приобрести броненосцы у нейтральных сторон. Используя фонды «Хлопкового займа» (схема, созданная финансистами Конфедератов и германским банкирским домом Эрлангеров) и ряд других финансовых источников, агенты Конфедератов рыскали по всему миру в поисках подержанных или новых броненосцев. Агентам хватало денег на покупку броненосцев, проблема заключалась в политике страны, где броненосцев было очень много – Франция и Великобритания, которые придерживались по отношению к Гражданской войне в США политики строгого нейтралитета. В Британии также существовал закон, который запрещал помогать в вооружении или помощи военными действиями для интересов третьей страны без особого разрешения высших органов (правительства). Конфедераты всеми правдами и неправдами старались обойти этот закон, в то время как юнионисты его всячески поддерживали. На самом деле Конфедераты заходили не c той стороны: проблема не в законе, проблема – в откате.
Вскоре после начала войны департамент военного флота командировал в Европу лейтенанта Джэймса X. Норта (анг. James H. North). В мае 1862 г. Норт подписал контракт c судостроительной фирмой J & G Thomson на постройку большого океанского броненосца. Поскольку корабль предстояло строить в Глазго, то броненосец и нарекли «Glasgow», хотя публике больше нравилось имя «Шотландское морское чудище». Официально же корабль именовался совсем незатейливо – № 61. Зачем чудище c вооружением из 20 пушек было нужно Конфедератам – совсем непонятно. Неопытный лейтенант Норт видимо был заинтригован огромными кораблями британского и французского флотов или же по понятным причинам предпочел забыть o том, какого рода броненосцы требуются южанам. Размеры корабля не позволяли вести его строительство хотя бы в обстановке относительной тайны, a особенности конструкции – не оставляли сомнений в отношении предназначения. Вокруг «монстра» стали кружить шпионы Северо-Американских Соединенных Штатов, на странную постройку обратило внимание и правительство Ее Величества, предложившее лейтенанту Норту расторгнуть контракт на постройку броненосца. В декабре 1863 г. контракт был расторгнут. Броненосец на тот момент был еще не достроен, а в случае же продолжения постройки корабля, он подлежал конфискации в пользу британской короны.
.jpg)
Гораздо успешнее действовал другой агент Конфедератов – некто Джэймс Д. Баллох (анг. James Dunwoody Bulloch). В июне 1862 г. Баллох все же смог заключить сделку c британской судостроительной кампанией John Laird на постройку двух броненосцев. Броненосцы Лэйрда отличались от других европейских кораблей данного типа наличием двух башен кругового вращения вместо привычных казематов. В каждой башне ставились две 9-дюймовые нарезные пушки Армстронга. В носу кораблей предусматривалось крепление огромного железного тарана. Силовая установка – самая современная на тот момент паровая машина. Наряду c паровой машиной корабли сохраняли парусное вооружение. Северяне оказали на Лондон все возможное политическое давление, чтобы не дать закончить постройку этих броненосцев. Баллох вместе со своими британскими контрагентами напустил вокруг кораблей туман тайны и поставил завесу лжи. Были подписаны фальшивые документы, согласно которым броненосцы создавались, чтобы продать их Египту. Броненосцы даже получили арабские имена «Эль Тоуссан» и «Эль Монассир». Схема Баллоха потерпела провал – зато ЦРУ США оказалось на высоте. В июле 1863 г. британское правительство реквизировало оба корабля, тем не менее агент южан продолжил легально добиваться достройки кораблей и передачи их Конфедерации. Деятельность Баллоха в этом направлением закончилось только после смены приоритетов в департаменте военного флота Конфедерации, принявшем решение инвестировать финансы в постройку броненосцев на юге Северной Америки в пику попыткам купить корабли в Европе. Оба броненосца все же вошли в боевой состав британского флота под названиями HMS Scorpion и HMS Wivern.
Летом 1968 г. Баллох уехал во Францию, где подписал контракт на создание двух мореходных броненосцев c фирмой L’Arman Frères из Бордо. Баллох предварительно получил информацию o симпатиях братьев Арман южанам. Ранее братья Арман уже вели переговоры c агентом Конфедератов Мэтью Ф. Маури, но тогда сделка сорвалась, поскольку Маури посчитал предложенные Арман корабли чрезвычайно большими. Баллох предложил Арман построить броненосцы меньшего водоизмещения, по типу кораблей Лэйрда, пригодных для действий в прибрежных водах Конфедерации. Глава департамента военного флота Мэллоури мог бы воспользоваться данными броненосцами c целью освобождения дельты Миссисипи от захватчиков c Севера. Примерно такого размера корабли L’Arman Frères традиционно строил для французского флота. В отличие от «кораблей Лэйрда», «корабли Арман» были безбашенными, вооружение каждого состояло из двух 9-дюймовых нарезных орудий на поворотных установках в каземате. Броненосцы окрестили Cheops и Sphinx, опять – в целях введения в заблуждение мирового общественного мнения и агентов ЦРУ северян. L’Arman Frères также получил заказ на постройку четырех деревянных корветов для нужд правительства Конфедерации южных штатов Северной Америки.
В сентябре 1863 г. американскому послу во Франции стало известно o постройке в Бордо кораблей для южан. Посол оказал все мыслимое и немыслимое дипломатическое давление на Париж c целью не допустить поставки кораблей Конфедератам. К этому времени, июль 1863 г., Конфедераты потерпели поражение в битве при Геттисберге, после чего перешли к стратегической обороне. Престиж Конфедерации в Европе резко упал. Наполеон III, император Франции, пришел к выводу, что судьба Конфедерации предрешена. Император не захотел быть на стороне проигравшего и заставил Армана пообещать не допустить отправки построенных кораблей из Франции Конфедератам. Арман дал слово, что броненосцы после достройки будут проданы «легетимным» покупателям. Так и случилось: Sphinx продали Дании под названием Stærkodder, Cheops – Пруссии. Баллох потерпел опять неудачу.
Казалось бы! В Дании после того, как купили броненосец задумались: a на кой ляд оно нам надо? В конце 1864 г. корабль выставили на торги. Тут подсуетился Баллох, который через подставных лиц оформил сделку на покупку движимой ненужности. В январе 1865 г. броненосец вошел в состав военного флота Конфедерации и был переведен в Бискайский залив. Корабль получил новое название CSS Stonewall. Он был единственным броненосцем южан, построенным в Европе. Корабль доплыл до испанского порта Эль-Ферроль, удачно проскочив между двумя крейсерами северян. Затем под давлением юнионистов броненосец тормознул в Лиссабоне, но корабль таки пересек Атлантику и пришел на Кубу. К этому времени генерал Роберт Э. Ли капитулировал, a Конфедерация прекратила свое существование. Броненосец CSS Stonewall сдался испанским властям на Кубе. Позже испанцы продали корабль США.
Таким образом ни один броненосец, созданный в Европе, не смог поучаствовать в битвах на стороне Конфедерации.
Броненосцы Конфедерации
Броненосная политика Мэллоури началась c адаптации корабля USS Merrimack в казематный броненосец таранного типа. По причине отсутствия у южан достаточно развитой промышленной базы, попытки создать броненосец типа «Monitor», который был создан северянами, были обречены. После жарких дискуссий Джон Портер, Джон Брук и Уильям Уильямсон пришли к единому мнению: надо строить броненосцы пользуясь поврежденными кораблями типа пароходо-фрегатов, обладавших достоинствами в виде паровой машины и низкого борта. Приказ o начале постройки первого броненосца датирован 11 июня 1861 г. Спустя восемь месяцев, 17 февраля 1862 г., корабль вступил в строй.
Главной конструктивной особенностью броненосца стал деревянный каземат, кромки которого были скруглены. Толщина деревянных стенок была более 2 футов (0,6 м). Стенки были расположены под углом 35 градусов. Изначально хотели, что бы деревянные стенки были обшиты в три слоя железными листами толщиной в 2 дюйма, но как показал опыт морских сражений два листа дадут большую эффективность в защите чем три. Крыша каземата железной броней не обшивалась. Борта каземата по соображениям обшивались железными листами от верха борта и вплоть до ватерлинии. Решение опустить броневые листы ниже каземата до низа корабля привели к повышению массы. Конструкторы решили снизить маневренность корабля в пользу брони, т.к. цель броненосца состоит в том, чтобы выжить под огнем противника и дать ему отпор. Броненосец идет как тяжелый корабль у которого в отличии от легких маневренных кораблей больше защиты. В Европе, в те времена, стенки казематов ставились вертикально, что значительно ухудшало защитные качества броненосца, т.к. вертикальные стенки сильно понижали шанс рикошета снаряда и раза в полтора понижали реальную толщину брони. В случае c казематами южан, которые находились под углом 35 градусов у снаряда меньше шансов пробить броню, чем у стенок каземата европейцев. В этом свете решение конструкторов Конфедеративного броненосца наклонить стенки каземата на 35 градусов выглядит революционным. Защищенность каземата c наклонными стенками резко возрастала по сравнению c казематом, имеющим вертикальные стенки той же толщины.
Вооружение состояло из шести гладкоствольных пушек Дальгрена, двух новых 6,4-дюймовых нарезных орудий Брука по бортам и двух нарезных 7-дюймовых орудий Брука на поворотных установках в корме и в носу. Не стоит забывать еще об одном вооружении броненосца – стальной таран, который находился спереди корабля. Корпус корабля на плаву почти полностью уходил под воду, высота надводной части борта составляла всего лишь три фута (0,9 м). Корпус был «притоплен» специально, чтобы уменьшить шанс прямого попадания артиллерии противника. Первый броненосец был назван CSS Virginia. Корабль отличался низкой скоростью, отвратительной управляемостью и большой осадкой в 23 фута (7 м). Однако CSS Virginia 8-9 марта 1862 г. в битве на Хэмптонском рейде показала, что основные конструктивные решения броненосца выбраны правильно. Но к сожалению, в мае 1862 г.при наступлении Федеральной армии, CSS Virginia пришлось посадить на мель возле острова Крэни-Айленд и взорвать. CSS Virginia был одним из 6 броненосцев южан, которые были сделаны благодаря переделке других кораблей.
За CSS Virginia последовали в 1861–1862 г.г. следующие конверсии – CSS Manassas, CSS Baltic и USS Eastport. CSS Manassas переделали из буксира, ранее плававшего по Миссисипи. CSS Baltic прежде был судном, на котором возили хлопок. CSS Baltic вскоре комиссовали и его броня была установлена на броненосце CSS Nashville. USS Eastport служил пароходом на реке Теннеси. Весной 1862 г. вся оборона Нового Орлеана и дельты Миссисипи состоит из двух фортов: форта Святого Филиппа и форта Джексона. Кроме того, в помощь обороне могла действовать целая коллекция вооруженных речных судов и суденышек. Единственным броненосцем являлся CSS Manassas, построенный в частном порядке частным лицом, но с командой из офицеров и моряков Конфедерации. Корабль имел необычную сигарообразную форму корпуса и очень тонкую броню, а его вооружение состояло из единственной 32-фунтовой гладкоствольной пушки и тарана. Еще два броненосца: CSS Mississippi и CSS Louisiana находились в процессе достройки на верфях Нового Орлеана. В ночь на 23 апреля адмирал Фаррагут отдал приказ выступить эскадре из 23 деревянных кораблей вверх по Миссисипи. CSS Louisiana в эту ночь занимала позицию рядом с фортом Святого Филиппа, броненосец хотели использовать в качестве плавучей батареи. Был отдан приказ, чтобы пять брандеров взяли курс на флот северян, после того как брандеры достигли цели, началась ожесточенная артиллерийская дуэль, причем она была на достаточно короткой дистанции. CSS Manassas взял на таран два корабля северян, после чего он сел на мель. Капитан броненосца отдал приказ, чтобы экипаж покинул корабль и эвакуировался на берег.
Весной 1862 г. начались работы по трансформации британского прорывателя блокады HMS Fingal в броненосец CSS Atlanta, необходимый для обороны порта Саванна. И перестройка в броненосец из деревянной канонерской лодки USS Mobile. В сентябре 1862 г. CSS Atlanta вступила в военный флот. В отличие от других броненосцев южан, этот корабль имел полностью железный корпус, унаследованный от HMS Fingal. Само наличие броненосца удерживало юнионистов от атак порта Саванна. Вечером 17 июня 1863 г. лейтинант Уильям А. Уэбб повел CSS Atlanta в пролив Вассау c целью навязать бой кораблям северян, осуществлявшим блокаду порта Саванна. Здесь Уэбб встретил сразу два мощных броненосца северян, USS Nahant и USS Weehawken, вооруженных 15-дюймовыми пушками. CSS Atlanta продержалась всего 20 минут…
В конце 1862 г. началось строительство еще пяти новых броненосцев, изначально заложенных в качестве таковых. Четыре броненосца: CSS Louisiana, CSS Mississippi, CSS Tennessee и CSS Arkansas, были предназначены для обороны Миссисипи, особенно в районе ее впадения в Мексиканский залив. Конструктивно все четыре корабля отличались друг от друга. В целом же все четыре являлись крупными и хорошо вооруженными кораблями.
CSS Louisiana строилась в Новом Орлеане на предприятии, имевшем богатый опыт постройки пароходов для Миссисипи. Этот опыт воплотился в необычной конструкции броненосца c движителем в виде двух колес. Мощности силовой установки CSS Louisiana явно не хватало для маневрирования в нижнем течении великой реки Северо-Американского континента. В сражении за Новый Орлеан 24 апреля 1862 г. CSS Louisiana использовалась как плавучая батарея. Экипаж взорвал свой броненосец, когда Новый Орлеан пал перед натиском армии северян.
CSS Mississippi строила артель Nelson and Asa F. Tift, старинных друзей Мэллоури. Никто из братьев отродясь корабли и суда не строил. Огромный корабль все еще оставался недостроенным, когда юнианисты вторглись в Новый Орлеан. Было принято решение взорвать броненосец, чтобы не оставлять его врагу.
CSS Arkansas и CSS Tennessee представляли собой «систер-шипы», разработанные Джоном Л. Портером. Постройка броненосцев велась в Мемфисе, штат Теннесси, на верфи J.T. Shirley. Длина по корпусу у обоих кораблей составляла всего 165 футов (50,3 м). Броненосцы предназначались для использования в верхнем течении Миссисипи и на ее притоках, хотя не исключалось применение кораблей в море у берегов. CSS Tennessee пришлось взорвать, чтобы он не попал в руки наступающей армии северян, а полупостроенный CSS Arkansas удалось отбуксировать вверх по реке Язу, где он и был достроен в Язе-сити, штат Миссисипи. В отличие от других броненосцев, боковые стенки казематов CSS Arkansas и CSS Tennessee были выполнены почти вертикальными, хотя передние и задние стенки имели стандартный для казематных броненосцев Конфедератов наклон в 35 градусов.
На воду CSS Arkansas спустили в Гринвуде. Работы по достройке броненосца велись круглосуточно. 14 июля 1862 г. красавец корабль, надежда военного флота Конфедерации, гордо прошел по реке под парами. И уже на следующий день броненосец по пути к Миссисипи повстречал корабль Соединенных Штатов USS Carondelet. CSS Arkansas смог пройти блокаду кораблей северян в относительно безопасный Виксберг. Через неделю корабль опять открыл огонь по врагу, чуть позднее после сражения он помогал в обороне Батон-Руж. 6 августа броненосец попал под огонь корабля Соединенных Штатов USS Essex в неудачный момент для броненосца, т.к машина CSS Arkansas вышла из строя. Командир броненосца лейтенант Браун приказал посадить броненосец на мель, команда по приказу лейтенанта покинула корабль и лейтенант Браун взорвал CSS Arkansas.
Пятый броненосец, CSS Georgia, предназначался для боевых задач на реках в окрестностях Саванны, штат Джорджия. Проект данного корабля подготовила промышленная общественность г. Саванна. Проект не выдерживал никакой критики. На протяжении всей войны CSS Georgia применялась исключительно в виден плавучей батареи.
К началу 1862 г. стала ясной бесперспективность попыток прорвать блокаду побережья, установленную юнионистами. Стратегия Конфедератов поменялась, теперь вместо наступления они собирались хотя бы удержать порты, заливы и устья крупных рек. Соответственно от броненосцев уже не требовались большие размеры. Портер нарисовал два основных, базовых проекта, оба проекта утвердили в департаменте военного флота.
Первый проект получил известность как тип «Richmond», по имени первого корабля, построенного в Норфолке, штат Вирджиния, в начале 1862 г. К броненосцам типа «Richmond» относятся корабли CSS Richmond, CSS Chicora, CSS Palmetto State, CSS North Carolina, CSS Raleigh, CSS Savannah и еще несколько недостроенных. Исключая CSS Raleigh, все вышеперечисленные броненосцы были спущены на воду в первой половине 1862 г.
Длина броненосцев варьировалась в пределах от 150 (46 м) до 174 (53 м) футов, осадка – в пределах 12-14 футов (3,6-4,3 м). Движетели у всех броненосцев были примерно одинаковыми – один гребной винт. Самым уязвимым местом кораблей типа «Virginia» являлся стык каземата и борта. На «Richmond» стык прикрыли железом толщиной два дюйма. Верхняя кромка железного пояса проходила на пять футов выше борта корпуса, нижняя – на шесть футов ниже ватерлинии.
Поздние вариации на тему «Richmond» получились более длинными, приспособленными к размещению более мощной артиллерии и лучше защищенными. Эти броненосцы типа «Charleston» c длинной корпуса порядка 180 футов (55 м), разработаные конструктором Уилямом А. Грэйвсом, иногда называют еще «модернизированный Richmond». К ним относятся CSS Charleston, CSS Virginia II и еще несколько кораблей, которые так и не были достроены. Захват северянами в июне 1863 г. CSS Atlanta стимулировал внесение в конструкцию броненосцев очередных изменений – оказалось, что 15-дюймовые гладкоствольные пушки северян способны пробивать железную броню толщиной в четыре дюйма. Деревянный каземат CSS Virginia II обшили тремя, вместо двух, слоями железа толщиной в два фута каждый. Этот броненосец стал одним из самых сильно бронированных кораблей Конфедератов.
Вторая группа броненосцев разрабатывалась для использования исключительно на реках. Осадка этих плоскодонных кораблей не превышала 8 футов (2,4 м). Конструкцию предельно упростили в целях снижения трудоемкости изготовления для «сухопутных» заводов, не имеющих должного опыта в строительстве плавучих средств, свойственного судостроителям из прибрежных городов северо-американского Юга. Боевой опыт привел к драматическому уменьшению размеров каземата. Тенденция к уменьшению размеров каземата проявилась еще на CSS Virginia II. Меньший каземат обещал кораблю лучший баланс в отношении защищенности и водоизмещении. Поздние броненосцы обладали лучшей, по сравнению c первыми кораблями, защищенностью, но имели более слабую артиллерию, так c уменьшением размеров казематов конструкторам пришлось пойти на сокращение количества пушек. Размеры и конфигурация поздних броненосцев варьировались, но всех их объединяла форма каземата в плане – восьмигранник.
Первые броненосцы «второй» группы стали «систер-шипы» CSS Tuscaloosa и CSS Huntsville, построенные на Алабаме-ривер в Сельме, штат Алабама, в 1862-1863 г.г. Три схожих корабля были заложены на Томбигби-ривер в Овен Блафф, штат Алабама, и еще два – в Сельме. Все эти броненосцы достроены не были. Каждый из двух построенных в Сельме броненосцев нес по четыре пушки, в сражениях и в военных целях эти корабли не использовали.
В 1863 г. Конфедераты спустили на воду два броненосца c восьмигранными казематами типа «Albemarle», предназначенных для операций в Каролине – CSS Albemarle и CSS Neuse. Оба были построены в Северной Каролине по проекту Портера. Еще один корабль данного типа был взорван недостроенным в Тарборо, штат Северная Каролина. Хотя чертежи этих броненосцев не сохранились, известно, что корабли Портера отличались друг от друга и в размерах, и в конфигурации. Броненосец CSS Neuse строился на реке в честь, которой был назван, но до конца войны ему так и не посчастливилось принять участия в сражениях. CSS Neuse сел на мель в реке Ньюс уже в своем первом походе, в итоге его разобрали. «Систер-шип» CSS Albemarle строился на реке Роанок выше Плимута, штат Северная Каролина. Карьера CSS Albemarle была недолгой, но славной. 17 апреля 1864 г. CSS Albemarle прорвался через оборону юнионистов на реке Роанок, после чего броненосец протаранил и потопил корабль Соединенных Штатов USS Westfield и гнал корабль USS Miami до пролива Альбемарль. Одновременным ударом c реки и c суши Конфедераты освободили Плимут от северо-демократических захватчиков. 5 мая CSS Albemarle в сопровождении двух небольших судов, спустился вниз по Роаноку и атаковал флотилию канонерских лодок северян в заливе Свон. В результате перестрелки и таранного удара, нанесенного кораблем Соединенных Штатов USS Sassacus, броненосец получил тяжелые повреждения. Корабль отвели в Плимут, где он оказался в жестоком кольце блокады юнионистов. В ночь на 27 октября броненосец подвергся атаке шестовой миной и CSS Albemarle затонул.
Улучшенным и облегченным «Albemarle» стал броненосец CSS Fredericksburg, построенный в Ричмонде к маю 1963 г. Корабль вошел в строй вместе c броненосцами CSS Richmond и CSS Virginia II и составил эскадру Джеймсовой реки, которая охраняла Ричмонд от угрозы c реки. В период наступления через реку генерала Батлера, эскадра «зацементировала» оборону Ричмонда и сумела оказать посильную помощь в отражении коварного удара северян. Когда армия генерала Гранта окружила Петерсберг, броненосец обеспечивал изоляцию армии Батлера. Остаток года эскадра Джеймсовой реки провела в попытках помешать переправе юнионистов через реку Джеймса. Определенную роль броненосец сыграл в битве при Трентз Рич 24 января 1865 г. В дальнейшем корабль в боевых действиях участия не принимал вплоть до уничтожения эскадры Джеймсовой реки и падения столицы Конфедератов 2 апреля 1865 г. Длина CSS Fredericksburg составляла 170 футов (52 м) при длине CSS Albemarle в 139 футов (42 м).
В середине войны были построены два экстремально необычных броненосца, конструктивно абсолютно непохожих на «типовые» броненосцы южан. Броненосец CSS Missouri спроектировал Портер, который попробовал адаптировать на корабль колесный движитель, установленный внутри каземата. При длине 190 футов (58 м), осадка составляла всего восемь футов (2,4 м). Броненосец строился в Шривпорте, штат Луизиана, затем прикрывал oт неприятеля участок Красной реки между Александрией и Шривпортом. За исключением каземата от «Richmond», адаптированного под монтаж колеса, по бронированию корабль не отличался от других броненосцев южан. В Шривпорте планировалось построить еще два аналогичных броненосца, но их так и не спустили на воду.
Еще один корабль, придуманный Портером, строился в Монтгомери, штат Алабама, в конце 1862 - начале 1863 г.г., но достраивался уже в Мобиле – CSS Nashville. Он управлялся колесами, установленными по бортам корпуса. Длина корпуса – 250 футов (76 м), осадка – 13 футов (4 м), больше чем у большинства броненосцев. Наблюдатели описывали броненосец как «чудовищный монстр». Защищенность монстра, однако, оставляла желать лучшего, мощности силовой установки явно не хватало. На практике CSS Nashville уступал броненосцу CSS Tennessee II. Из-за отсутствия брони достройка корабля затянулась до августа 1864 г., почему CSS Nashville не смог присоединиться к CSS Tennessee II и принять участие в обороне залива Мобил. CSS Nashville все-таки принял участие в боях в заливе Мобил, в ходе которых выявились еще и другие его недостатки, в частности склонность к поломкам по механической части.
По ходу войны конструкция броненосцев Конфедератов постоянно улучшалось, хотя основные принципы оставались, за немногими исключениями, неизменными. Типовой проект, предложенный Мэллоури, Бруком и Портером, оказался очень удачным в условиях отсутствия в Конфедерации адекватной промышленной базы, нехватки материалов и квалифицированного пролетариата.
Броненосецы CSS Huntsville и CSS Tuscaloosa начали строить летом 1862 г. в Сельме, штат Алабама. Изначально планировалось их сделать в виде плавучей батареи. Хотя в Сельме имелись железоделательные и оружейные заводы, постройка кораблей столкнулась c множеством проблем. Их спустили вниз по реке в Мобил, где в середине лета 1863 г. броненосцы наконец-то вошли в состав военного флота. Несмотря на низкую скорость и плохую мореходность, которые не позволяли кораблям оперировать в заливе Мобил, оба корабля использовались в ходе обороны Мобила. После знаменитого сражения при Мобил Бей 5 апрели 1864 г. эти два броненосца оставались единственными эффективными кораблями в системе обороны города вплоть до падения Мобила в апреле 1865 г. Броненосцы затем отошли вверх по реке Томбигби, но лишь для того, чтобы 12 апреля быть уничтоженными.
В поздние «Richmond», которые проектировал Портер, были внесены изменения по опыту проектирования кораблей типа «Charleston», созданных гением Грэйвса. Хотя эти корабли получили общее название тип «Tennessee», они все отличались друг от друга весьма значительно. Длина но корпусу броненосцев CSS Tennessee II, CSS Columbia и CSS Texas составляла 189 футов (58 м), осадка – 14-46 футов (4,3-4,9 м). CSS Columbia и CSS Texas так никогда и не вошли в строй, a CSS Tennessee II испытал судьбу 5 августа 1864 г. в битве при Мобил Бей. Он потерпел поражение из-за численного превосходства юнионистов.
Экспедицию юнионистов в залив Мобил южане ожидали с начала войны, тем не менее, к августу 1864 г. отразить удар неприятельского флота в заливе способен был только единственный в этих краях броненосец CSS Tennessee II. Броненосец являлся флагманским кораблем адмирала Бучанана, который в свое время сражался на CSS Virginia с USS Monitor. В заливе Мобил броненосец поддерживали два вооруженных деревянных колесных парохода. Береговая оборона опиралась на форты Морган и Гэйнс. Форты своими пушками простреливали вход в залив. Под водой на фарватере было выставлено минное заграждение.
Вечером 5 августа 1864 г. адмирал Фаррагут двинулся во главе своего флота мимо форта Морган. Корабли Фаррагута шли двумя кильватерными колоннами. Одну колонну возглавил USS Brooklyn, вторую – USS Hartford. Отдельную колонну составили четыре монитора. Один монитор, USS Tecumseh, подорвался на мине и затонул. После того как вооруженные пароходы Конфедератов отошли, все силы юнионистов атаковали броненосец CSS Tennessee II. Броненосец протаранил деревянный корабль флота Соединенных Штатов USS Monongahela, а потом – USS Lackawanna. CSS Tennessee II, однако, повреждений не получил, зато огонь орудий броненосца причинил ощутимый урон кораблям Соединенных Штатов. В какой-то момент боя USS Hartford и CSS Tennessee II сошлись почти борт о борт и вели перестрелку друг с другом. Три уцелевших монитора северян обрушили на броненосец южан всю мощь своего огня. Каземат CSS Tennessee II содрогался от прямых попаданий, было перебито рулевое управление. Команде беспомощного CSS Tennessee II пришлось капитулировать.
Еще одна вариация на тему «Richmond» появилась ближе к концу войны. Эти корабли имели казематы меньшего размера и меньшую осадку. Броненосцы CSS Milledgeville (заложен в Саванне, штат Джорджия) и CSS Wilmington (строился в Веллингтоне, штат Северная Каролина) так и не достроили до окончания войны. CSS Wilmington для броненосцев типа «Richmond» выглядел странно, так как имел два небольших каземата вместо одного. В каждом каземате размещалась одна пушка на поворотной установке.
На момент завершения войны CSS Jackson, еще один корабль c восьмигранным казематом, все еще находился в Колумбусе, штат Джорджия, на реке Чатгахочи. То был двухвинтовой корабль длинной 225 футов (69 м), вооруженный шестью пушками. Броненосец был спущен на воду в конце 1863 г., но затем его постройка замедлилась.
Единственным броненосцем иностранной постройки, официально вошедшим в состав военного флота Конфедерации стал корабль CSS Stonewall, построенный во Франции на заводе братьев Арман в Бордо. Еще в процессе строительства броненосец был реквизирован правительством Франции, a после достройки продан Дании. Датчане же, тайно продали корабль Конфедератам. В январе 1865 г. броненосец в море был передан команде военного флота Конфедерации. Затем корабль зашел на ремонт в испанский порт Эль-Ферроль. Броненосец успешно ускользнул от крейсеров северян USS Niagara и USS Sacramento в Лиссабон. 11 мая CSS Stonewall завершил переход через Атлантику в порту Гавана, что на о. Куба. Тут команде стало известно, что война закончилась в северной Америке и команда сдалась испанцам.
Значение броненосцев
Когда Мэллоури лоббировал внедрение в военный флот Конфедерации последних технических новшеств, он понимал, что только ставка на качественное превосходство даст какой-то шанс в борьбе c численно превосходившим Конфедератов военным флотом северян. Строительство броненосцев по мнению Мэллоури являлось лишь частью общей стратегии развития военного флота. Помимо броненосцев глава военного флота Конфедерации уделял достаточно большое внимание минам, нарезным пушкам, подводным лодкам и коммерческим рейдерам – самым революционным элементам военного флота того времени. Однако на первое место Мэллоури все-таки ставил броненосцы, считая их стратегическим оружием, способным снять блокаду северянами портов Юга. По мере эскалации войны роль и масштабы действий броненосцев постепенно снижались. В конце войны броненосцы c точки зрения боевого применения представляли собой не более, чем плавучие батареи, призванные защитить от нападений военного флота северян немногие сохранившиеся в руках Конфедератов порты.
Консервативные морские офицеры традиционной школы величали броненосцы Конфедератов «монстрами», «железными слонами», «коробками c нуликами» и другими обидными прозвищами. Старые моряки не признавали кораблей без мачт. С другой стороны, эти же офицеры воздавали должное боевому потенциалу броненосцев. За годы войны у флота Конфедерации находилось в строю 22 броненосца. Конструктивно все корабли, не смотря на многочисленные различия, были выполнены по одному варианту – деревянный обшитый железом каземат c орудиями, стенки каземата наклонены под углом 35 градусов, каземат водружен на корпус c очень небольшой высотой борта. Типичная конструкция французской плавучей батареи времен Крымской войны 1854 - 1855 г.г. Конфедераты, улучшив батарею паровой машиной, сотворили из неё самостоятельную боевую единицу.
Первым настоящим броненосцем стал La Gloire, вступивший в строй ВМС Франции в 1859 г. На следующий год англичане ввели в состав своего флота еще более могучий броненосный корабль HMS Warrior. Затем ВМС Франции и Великобритании пополнились усовершенствованными броненосцами. В большинстве своем, французские и британские броненосные корабли постройки 1859–1865 г.г. были предназначены для действий на морских театрах. В отличие от них броненосцы Конфедератов являлись в лучшем случае кораблями прибрежного плавания (равно как и мониторы северян). Мореходность у броненосцев южан считалась второстепенным качеством. Подход к постройке броненосцев в Европе и в Америке отражал различные стратегические принципы использования кораблей данного класса. ВМС Франции и Великобритании c помощью них решали глобальные задачи. Роль же флота северян сводилась к блокаде портов южан и установлению контроля над прибрежными акваториями и реками Конфедерации. Для южан главным оставалась оборона портов и рек. Таким образом конструкция броненосцев отражала взгляды на боевое применение этих кораблей.
Казематные броненосцы вполне укладывались в русло оборонительной стратегии Конфедератов, a их конструкция была продиктована возможностями промышленности юга Северной Америки. Хотя CSS Virginia имела немало недостатков, но в целом корабль был удачным прототипом для всех последующих броненосцев южан, что позволило департаменту военного флота построить целую серию кораблей такого класса, постоянно улучшая их конструкцию. В конце войны Мэллоури писал: «Для рек, портов и прибрежной обороны … мы создали корабли, в наилучшей степени адаптированные к сложившейся ситуации и отражающие наши промышленные возможности … С точки зрения вентиляции, освещения и внутренних объемов каземат c наклонными стенками предпочтительнее башни USS Monitor». Другими словами, конструкция броненосцев южан идеально отвечала требованиям и индустриальным возможностям Конфедерации.
Первые броненосцы южан предназначались для действий в морских прибрежных акваториях. Южане поставили ставку на то, что броненосцы помогут освободить свои порты, которые были в блокаде северян. Изменение политики Конфедератов в отношении войны на море произошло летом 1862 г. С этого момента броненосцы предназначались для местной береговой обороны, что резко изменило их роль в общем контексте войны. И отныне броненосцы южан перестали быть оружием для наступления, их начали адаптировать для защиты. В силу особенностей конструкции у броненосцев не было шансов стать оружием для нападения. В 1862 г. началась постройка CSS Richmond, оптимизированного для действий в портах и на реках. CSS Richmond больше подходил для нужд оборонительной войны, чем CSS Virginia и ее первые потомки.
Броненосец CSS Nashville являлся необычным кораблем. Как на броненосцах CSS Baltic и CSS Missouri, на CSS Nashville в качестве движителей задействовался не гребной винт, a гребные колеса. Броненосец был построен в Монтгомери, штат Алабама, завершили его постройку в Мобиле. Недостаток материалов основательно задержал принятие корабля в строй. Железную обшивку для CSS Nashville заимствовали c неудачной CSS Baltic. Хотя CSS Nashville вошел в строй в марте 1864 г., реально он стал боеспособным только в сентябре. Бортовая артиллерия броненосца состояла из 7-дюймовых нарезных орудий, которые на броненосцах южан обычно ставились в носовой и в кормовой стенках казематов. Тонкая железная обшивка казематов сделала корабль чрезмерно уязвимым, a небольшая скорость затрудняла маневрирование. CSS Nashville принял участие в обороне Мобила в марте 1865 г., затем ушел вверх по реке Томбигби, где оставался до окончания войны.
CSS Palmetto State и ее сестричка CSS Chicora были спешным порядком построены в 1862 г. Броненосцы были чрезвычайно необходимы для защиты Чарльстоуна от нападений юнионистов. В ноябре оба корабля вошли в строй, составив ядро Чарльстоунской эскадры. Коммодор Данкан Н. Ингрэхем, участник англо-американской войны полувековой давности, его называли «старая леди», использовал их как часть системы береговой обороны, в которую также входил форт Самтер. Оба корабля относились к броненосцам типа «Richmond», хотя и отличались от главного корабля серии. 31 января 1863 г. броненосцы атаковали блокирующую флотилию северян. броненосцы обороняли город вплоть до сдачи Чарльстоуна войскам генерала Шермана. Оба корабля были взорваны своими командами 18 февраля 1865 г. Вместе c ними подорвали броненосец CSS Charleston и недостроенную CSS Columbia.
Очередное изменение взгляда на роль броненосцев в войне произошло в 1863 г., после захвата северянами CSS Atlanta. Броненосцы последующей постройки получили усиленное бронирование. C конца 1863 г. в одиночку броненосцы почти не использовались, они были частью общей системы береговой обороны, включавшей в себя минные заграждения, форты, береговые ракетно-артиллерийские позиции и т. д. Фактически броненосцы превратились в плавучие форты, что лишний раз подчеркивало переход стратегической инициативы в войне к северянам. В ходе действующих обстоятельств, это было самым умным решением по использованию броненосцев в войне.
Литература
Книги
- Иванов С. В., Война на море. Периодическое научно-популярное издание для членов военно-исторических клубов. // Редактор-составитель Иванов С. В. При участии ООО «АРС» – 2005 - № 15
- Гражданская война в США, 1861-1865: Развитие военного искусства и военной техники. (Военно-историческая библиотека). / Маль К.М. – М.: ООО «Издательство act»; Минск: Харвест, 2002. – 592 с.: 32 л. ил.
Ссылки
- Исторический сайт «Северная Америка. Век девятнадцатый»
- Наука. Техника. Изобретения.
- Дом фактов
- Корабли всех времён и народов
- Журнал ЖЖ. Броненосцы Конфедерации
- Журнал ЖЖ. CSS Virginia
- История войн. Неизвестные сражения. Исторические личности. Популярная история.
- Первые броненосцы.
- Избранные материалы. Техника и технологии
