Бой у Гавдоса

Линкор Vittorio Veneto ведёт огонь

ТВД	Средиземное море
Место	Средиземное море, около острова Гавдос, южнее Крита
Период	Вторая Мировая война
Характер сражения	Небольшое столкновение
Дата	28 марта 1941 года
Итог	Отсутствие потерь с обеих сторон

Противники

Великобритания

Италия

Командующие силами сторон

Генри Придхэм-Уиппел

Анджело Иакино

Силы сторон

4 лёгких крейсера, 4 эсминца

1 линкор, 6 тяжёлых крейсеров, 2 лёгких крейсера, 13 эсминцев

Потери

нет

Бой у Гавдоса (англ. Action off Gavdos) — кратковременное столкновение, состоявшееся 28 марта 1941 года на Средиземноморском театре военных действий Второй мировой войны между итальянской эскадрой под командованием адмирала Анджело Иакино и британским соединением вице-адмирала Генри Придхэм-Уиппела. Предшествовало сражению у мыса Матапан.

Ситуация перед боем

Итальянская эскадра прибыла в район южнее Крита в рамках операции по нарушению британского судоходства, получив информацию о перевозке англичанами войсковых конвоев. Командование итальянского флота считало, что британцы не смогут помешать этой операции, так как имеют всего один боеспособный линкор - HMS Valiant. Также итальянцы рассчитывали на поддержку немецкого Х авиакорпуса и собственных ВВС как с целью прикрытия собственных сил, так и в целях разведки и атаки британских кораблей.

Британское соединение вышло из Пирея 27 марта для соединения с основными силами Средиземного флота, вышедшими из Александрии, на следующее утро в районе Гавдоса.

Состав сил

Итальянский флот	Королевский флот
линкор Vittorio Veneto (флагман соединения, командующий адмирал Анджело Иакино) 13-я флотилия эсминцев Granatiere Fuciliere Bersagliere Alpino 1-я дивизия крейсеров (командующий адмирал Карло Каттанео) тяжёлые крейсера: Zara (флагман дивизии) Pola Fiume 9-я флотилия эсминцев Vittorio Alfieri Giosué Carducci Alfredo Oriani Vincenzo Gioberti 3-я дивизия крейсеров (командующий адмирал Луиджи Сансонетти) тяжёлые крейсера: Trieste (флагман дивизии) Trento Bolzano 12-я флотилия эсминцев Corazziere Carabiniere Ascari 8-я дивизия крейсеров (командующий адмирал Антонио Леньяни) лёгкие крейсера: Luigi di Savoia Duca degli Abruzzi (флагман дивизии) Giuseppe Garibaldi 16-я флотилия эсминцев Nicoloso da Recco Emanuele Pessagno	Соединение В (командующий вице-адмирал Генри Придхэм-Уиппел) лёгкие крейсера: HMS Orion (флагман) HMS Ajax HMAS Perth HMS Gloucester 2-я флотилия эсминцев HMS Ilex HMS Hasty HMS Hereward HMS Vendetta

Ход сражения

Обнаружение

На рассвете 28 марта Vittorio Veneto двигался к намеченной точке в 20 милях южнее острова Гавдос, где должен был оказаться к 7:00. Его сопровождали 1-ая дивизия тяжёлых крейсеров адмирала Каттанео и 8-ая дивизия лёгких крейсеров адмирала Леньяни, державшиеся в 15 милях по левому борту. Впереди в 10 милях следовала 3-я дивизия крейсеров адмирала Сансонетти с 12-ой флотилией эсминцев. В это время Cоединение В вице-адмирала Придхэм-Уипелла в том же районе ожидало встречи с эскадрой адмирала Каннингема (1 авианосец, 3 линкора, 9 эсминцев), подходившей от Александрии - в 6:30 их разделяло 150 миль. Обе стороны проводили разведку с воздуха: разведчики были подняты с Vittorio Veneto и Bolzano, а с британской стороны - с авианосца HMS Formidable.

В 6:35 самолёт Ro.43 обнаружил соединение Придхэм-Уиппела в 50 милях на юго-восток от итальянской эскадры. Британский адмирал, чтобы скрыть свои намерения, повернул на юго-юго-запад, не подозревая о присутствии итальянских сил: сообщения с британских разведчиков о крупных соединениях противника были сочтены ошибочными. В 7:45 с флагманского Orion заметили дивизию адмирала Сансонетти, итальянцы обнаружили противника в 7:58.

Первый огневой контакт

Британцы опознали тяжёлые итальянские крейсера, которые имели 203-мм артиллерию против 152-мм крейсеров Великобритании. Поэтому Придхэм-Уиппел сразу повернул на юго-восток, пытаясь навести противника на линкоры Каннингема, до которых оставалось уже 100 миль, и увеличил скорость до 28 узлов. В свою очередь, Сансонетти преследовал его на скорости в 30 узлов.

В 8:12 итальянцы открыли огонь по замыкающему Gloucester c дистанции 25 километров, что превосходило дальнобойность британских орудий. Gloucester применил зигзаг и не получил попаданий. В 8:29 дистанция сократилась до 23.5 км, и британские крейсера открыли огонь. По утверждению британских источников^[1], из-за этого итальянцы на несколько минут отвернули, снова выйдя за пределы дальнобойности британских орудий. Итальянцы продолжали вести огонь с предельной дистанции и ни одного попадания не добились. Также незадолго до 8:30 в машине эсминца Vendetta произошла поломка, и адмирал приказал ему следовать в Александрию, оставшись с 3 эсминцами.

Маневры итальянцев

В это же время в районе боя присутствовала 1-ая дивизия тяжёлых крейсеров адмирала Каттанео, но огня не открывала. О её присутствии, как и о подходящем с северо-запада Vittorio Veneto, английские адмиралы не знали: с разведывательных самолётов поступала противоречивая и запоздалая информация. Итальянцы имели подавляющее преимущество над группой Придхэм-Уиппела (6 тяжёлых, 2 лёгких крейсера против 4 лёгких крейсеров), однако в 8:50 от адмирала Иакино поступил приказ лечь на обратный курс. Дивизия Сансонетти двинулась навстречу Vittorio Veneto, однако британцы также повернули и последовали за ней, держась вне области огня итальянских крейсеров. Теперь уже британские крейсера двигались, не зная того, под огонь линкора противника (что слегка напоминает Ютландское сражение в миниатюре). Также, по-видимому, была отозвана и дивизия Каттанео.

Второй огневой контакт

Получив сообщение о том, что британские крейсера преследуют дивизию Сансонетти, адмирал Иакино решил уничтожить их совместными усилиями линкора и крейсеров. В 10:30 или в 10:45 (по разным данным) Vittorio Veneto повернул на восток. Планировалось, что британцы будут зажаты между ним и дивизией крейсеров.

В 10:50 были обнаружены британские крейсера, а в 10:56 или 10:58 - открыт огонь с дистанции 25 километров. Также Иакино передал приказ Сансонетти повернуть вправо, чтобы атаковать британцев. Придхэм-Уиппел немедленно повернул на 180 градусов и приказал развить максимальную скорость и ставить дымзавесу. Британские крейсера не могли отвечать на такой дистанции, а линкор обстреливал их из 381-мм орудий, так что любое попадание было смертельно опасным для лёгких крейсеров.

Однако в 11:00 появились торпедоносцы с авианосца Formidable, которые вышли в атаку на линкор в 11:15. Линкор, уклоняясь от торпед, повернул на север и потерял британские крейсера из вида. В 11:30 Иакино принял решение возвращаться на базу, повернув на северо-запад все подчинённые ему соединения. Противники разошлись в разные стороны.

Потери и итоги

Несмотря на преимущество как в артиллерии, так и в скорости, итальянские корабли не сумели навязать бой британским и нанести им урон. Дивизия адмирала Каттанео вообще никак не была задействована в бою, прикрывая силы итальянцев с севера, откуда не могло прийти никакой опасности. Осторожные действия адмирала Иакино объяснялись им самим опасениями атак британской авиации (что в дальнейшем нашло подтверждение) и отсутствием помощи со стороны союзной авиации. Также упоминается слабая броневая защита тяжёлых итальянских крейсеров. В отличие от итальянцев, британские адмиралы при первой возможности стремились к уничтожению сил противника, что смогли реализовать уже ночью того же дня.