Коллекция «Решительно и быстро»

Eritrea, 1937 год
Итальянское королевство на протяжении большей части своей истории являлось колониальной державой. К середине 1930-х годов оно располагало целым рядом владений на Африканском континенте, для удержания которых требовались в том числе и военно-морские силы. Одним из кораблей, специально предназначенных для службы в тропических водах вдали от метрополии, стал вошедший в строй в 1937 году Eritrea, названный в честь старейшей итальянской колонии в Восточной Африке.

Nino Bixio, 1914 год
В начале 1911 года в Италии на разных стадиях постройки находились четыре линкора-дредноута, ещё два готовились к закладке. Однако итальянский флот не имел на тот момент ни одного достаточно быстроходного крейсера, который мог бы служить разведчиком при новых линейных силах, кроме находившегося ещё на стапеле Quarto. В феврале 1911 года состоялась закладка ещё двух крейсеров, официально числившихся в классе «разведчиков» (ит. Esploratori), – Nino Bixio и Marsala.

Taranto, 1925 год
После подведения итогов Первой мировой войны большинство уцелевших кораблей ВМС Германии и бывшего австро-венгерского флота были поделены между державами-победительницами. Оказавшаяся в их числе Италия получила пять относительно современных лёгких крейсеров. Самый «старший» из них, Strassburg, находился в строю меньше восьми лет на момент передачи в июле 1920 года.

Duca degli Abruzzi, 1938 год
Крейсер, которому суждено было носить имя герцога Абруццкого Луиджи Амедео, был ещё на стапеле, когда в июле 1935 года корабль, названный в честь его старшего брата Emanuele Filiberto Duca d'Aosta, вступил в строй. Крейсеры-«братья», и младший, и старший, принадлежали к так называемому типу Condottieri, будучи головными, соответственно, в пятой и четвертой их серии.

На пути в Ливию, лето 1940
Северная Африка являлась основным театром военных действий для итальянской армии в начальный период Второй мировой войны. Снабжение огромной массы войск всем необходимым легло на плечи флота. Между портами Аппенинского полуострова и Ливии один за другим шли конвои транспортов с войсками, припасами, техникой и топливом. Охранять этот поток стало одной из главных задач кораблей Regia Marina.

Первая дивизия крейсеров при Калабрии, июль 1940
Особенно важные конвои с войсками и грузом для итальянской армии в Северной Африке прикрывались главными силами флота Королевства. В некоторых случаях это приводило к столкновению с британским Средиземноморским флотом, сопровождавшим, в свою очередь, конвои на Мальту.

Сражение у острова Гавдос, март 1941
В ходе Битвы за Грецию, в конце марта 1941 года произошло очередное сражение итальянского и британского флотов, на этот раз в Восточном Средиземноморье к югу от мыса Матапан. Прологом к нему явился бой у острова Гавдос, начавшийся со столкновения Третьей эскадры крейсеров адмирала Сансонетти (Trento, Triest и Bolzano) и отряда британских лёгких крейсеров (HMS Gloucester, HMAS Perth и два корабля типа Leander).

Бой у острова Пантеллерия, июнь 1942
Снабжение Мальты техникой и припасами было жизненно важно для Великобритании. К лету 1942 борьба на подступах к острову продолжалась уже два года. 12 июня итальянская воздушная разведка обнаружила очередной союзнический конвой. Дождавшись, когда он приблизился к берегам Сицилии, из Палермо на перехват вышла 7-я дивизия крейсеров в составе Raimondo Montecuccoli и Eugenio di Savoia.

Alberto di Giussano

В 1930-х годах Королевский итальянский флот пополнился несколькими сериями лёгких крейсеров, каждая из которых являлась развитием предыдущей. Первые четыре корабля, заложенные в 1928 году, получили имена в честь кондотьеров – предводителей наёмных отрядов, участвовавших в бесчисленных войнах, раздиравших Италию в Средние века. Название «крейсеры типа Condottieri» закрепилось как за этой серией, так и за четырьмя последовавшими за ней.

Bartolomeo Colleoni

Один из крейсеров типа Alberto di Giussano получил имя в честь Бартоломео Коллеони – известного итальянского полководца XV века. Вполне в духе своего времени, Коллеони, будучи наёмником служил со своим отрядом сначала неаполитанской королеве, а затем попеременно в армиях враждовавших между собой Милана и Венеции. В 1467 году, оказавшись в очередной раз во главе вооружённых сил Республики Святого Марка, он разгромил своих бывших нанимателей миланцев в сражении при Молинелли, применив впервые в истории полевую лёгкую артиллерию.

Raimondo Montecuccoli

Военачальники прошлого, в честь которых получали свои имена крейсеры Реджиа Марина, совсем необязательно должны были предводительствовать итальянскими армиями, главное, чтобы они сами были итальянцами. Так, граф Раймондо Монтекукколи (1609–1680) почти всю свою жизнь сражался в войсках Священной Римской империи (будущая Австро-Венгрия), в состав которой входило его родное Моденское герцогство.

Muzio Attendolo

Вторым крейсером типа Raimondo Montecuccoli стал Muzio Attendolo, заложенный в 1931-м и спущенный на воду в 1934 году в городе Триест. Корабль был назван в честь наёмника-кондотьера рубежа XIV–XV веков, служившего со своим отрядом правителям Милана, Флоренции, Феррары и Неаполя. Славившийся огромной физической силой, Муцио Аттендоло ещё на заре своей карьеры получил прозвище Sforza (ит. «Сильный»). И именно это прозвище дало название основанной им знаменитой династии, правившей в Милане в период Высокого Возрождения.

Duca d’Aosta

Не все лёгкие крейсеры Королевского итальянского флота получали имена в честь военачальников-кондотьеров – предводителей наёмных отрядов времён Средневековья. Так, головной корабль четвёртой серии кораблей типа Condottieri, спущенный на воду в 1934 году, был назван в честь маршала Италии герцога Аостского Эмануэле Филиберто (1869–1931), двоюродного брата короля.

Trento

В 1861 году образовалось единое Итальянское королевство. Однако ряд населённых пунктов и областей с преимущественно итальянским населением продолжали оставаться в составе Австро-Венгрии. В их числе был и город Тренто, ставший одним из центров движения за присоединение к Италии, которое совершилось лишь в 1919 году, по результатам Первой мировой войны.

Trieste

Присоединение Триеста, одного из крупнейших портов и центров кораблестроения на Средиземноморье, было условием вступления Италии в Первую мировую войну на стороне Антанты. Переход города в 1918 году под власть итальянской короны имел огромное значение для развития Реджиа Марина. Первый же заложенный после войны на верфи Триеста военный корабль, 10000-тонный крейсер с 203-мм артиллерией, был назван Trieste.

Zara

Город Зара на далматинском побережье на протяжении столетий являлся объектом притязаний Венецианской республики. После объединения Италии в 1861 году желание заполучить этот значимый порт перешло «по наследству» к Итальянскому королевству. Осуществилось оно лишь по итогам Первой мировой войны. Дав новейшему, спущенному на воду в 1930 году тяжёлому крейсеру, головному в серии из четырёх кораблей, имя Zara, Королевство Италия давало понять всему миру, чей это город. Символ Венеции – Лев Святого Марка, – изображённый на памятной медали для служивших на корабле, напоминал о временах венецианского владычества. На той же стороне медали был помещён девиз крейсера – Tenacemente (ит. «Упорный).