Шельф
Шельф (англ. shelf — полка, риф), также материко́вая о́тмель — выровненная прибрежная часть подводной окраины материка, имеющая сходное с ним геологическое строение и характеризующаяся относительно небольшой глубиной воды (обычно до 200 метров) и незначительными уклонами.
Шельф является одной из самых динамичных, биологически продуктивных и экономически значимых зон Мирового океана. На него приходится основной объём добычи морских полезных ископаемых и мирового рыболовства.
Морфологические и географические параметры
Шельф берёт своё начало от береговой линии (границы приливно-отливной зоны) и простирается до чётко выраженного перегиба подводного рельефа — бровки шельфа. За бровкой начинается значительно более крутой материковый склон.
Основные параметры шельфовой зоны приведены в таблице:
| Параметр | Среднее значение | Диапазон колебаний | Географические особенности |
|---|---|---|---|
| Глубина бровки | около 130–200 м | от 50 до 500+ м | Наибольшие глубины (до 500–600 м) фиксируются в антарктическом шельфе из-за огромного веса ледникового щита. |
| Ширина | около 70–80 км | от 0 до 1500 км | Минимальная ширина — у побережья Анд, максимальная — Баренцев и Чукотский шельфы России. |
| Уклон дна | около 0°07′ | от 0°01′ до 1° | Шельфовые равнины визуально кажутся абсолютно плоскими, уклоны едва заметны глазу. |
| Доля от площади океана | ~8 % | — | Общая площадь мирового шельфа составляет около 32 миллионов км². |
Геологическое строение и типы отложений
С геологической точки зрения шельф — это продолжение континентальной платформы, временно затопленное океаном из-за поднятия уровня воды после окончания последнего ледникового периода. Кора под шельфом имеет материковый тип (состоит из гранитного и базальтового слоёв).
На шельфе преобладают терригенные донные отложения — песок, гравий, галька и прибрежный ил, принесённые реками или образовавшиеся в результате разрушения (абразии) берегов. В тёплых тропических водах терригенные осадки уступают место биогенным — коралловым пескам и ракушечнику. Из-за постоянного перемешивания воды волнами и течениями дно шельфа постоянно переформировывается.
Историко-экономическое значение
Рыболовство и биоресурсы
Шельф называют «садами океана». Благодаря мелководью солнечный свет проникает до самого дна, что обеспечивает бурное развитие фитопланктона. Здесь сосредоточено около 90 % всей мировой биомассы океана. Исторически и по сей день шельфовые зоны (например, Ньюфаундлендская банка или Доггер-банка в Северном море) служат главными районами мирового рыболовного промысла.
Полезные ископаемые
Шельф является гигантским резервуаром углеводородов. В толще осадочных пород континентальных окраин сосредоточены крупнейшие запасы нефти и природного газа.
- Активное освоение шельфа началось в середине XX века (нефтяные вышки в Мексиканском заливе, Северном и Каспийском морях).
- На шельфе также ведут добычу твёрдых ископаемых: россыпей золота, платины, алмазов (у побережья Намибии) и касситерита.
Правовой статус и геополитика
В современном международном праве существует понятие континентального шельфа. Согласно Конвенции ООН по морскому праву 1982 года, прибрежное государство имеет суверенные права на разведку и разработку природных ресурсов своего шельфа.
Ширина юридического шельфа составляет 200 морских миль, но может быть расширена (до 350 миль), если государство научно докажет, что подводная структура является естественным продолжением его сухопутной территории. Это порождает жёсткие геополитические споры, например, в Арктике (вокруг хребта Ломоносова) и в Южно-Китайском море.
См. также
Литература
- Кеннет О. Геология шельфа. — М.: Мир, 1983.
- Каплин П. А., Леонтьев О. К. Берега. — М.: Мысль, 1991.