Император Николай I (1915)
Император Николай I
Российский Императорский флот
Общие сведения
«Император Николай I», а также «Авиатор», позднее «Пьер Лоти» — российский грузо-пассажирский пароход, переоборудованный в гидроавиатранспорт. Вошёл в состав Черноморского флота Российской империи, участвовал в боевых операциях флота. В ходе интервенции Антанты на юге России в 1918—1919 годах оказался под французским флагом. После 1940 года — под английским флагом. Сел на мель у побережья Габона в Гвинейском заливе в декабре 1942 года, был покинут экипажем и разбит штормом в апреле 1943 года.
История создания
Предпосылки к созданию
До Первой мировой войны в составе Черноморского флота за исключением транспорта «Днепр» не было кораблей способных нести на себе авиацию. Поэтому после вступления России в войну дополнительно для этих целей был переоборудован и переименован в «Император Александр I» односерийный с «Император Николай I» грузо-пассажирский пароход «Император Александр III», а также ряд других судов.
В 1916 году Румыния, вступившая в войну на стороне Антанты, передала России 5 грузо-пассажирских пароходов: «Дакия», «Император Траян», «Король Карл», «Принчипесса Мария» и «Румыния», которые после их включения в состав Черноморского флота стали тоже переоборудоваться в авианесущие суда.
Гидроавиатранспорты Черноморского флота в основном оснащались поплавковыми гидроаэропланами различного типа и летающими лодками конструкции Д. П. Григоровича М-5 и М-9 (улучшенная и увеличенная версия М-5) в количестве от 4 до 8 штук на борт в зависимости от конструкции корабля. Морские авиаторы вели разведку и вступали в воздушные бои, атаковали корабли и подводные лодки противника, корректировали огонь корабельной артиллерии, наносили бомбовые удары по вражеским кораблям, портовым сооружениям и оборонительным позициям.
Постройка и испытания
Судно построено в 1913 году в Великобритании компанией John Brown & Co. Ltd.,, Клайдбанк, Шотландия, для Русского общества пароходства и торговли (РОПиТ). «Император Николай I» был приписан к Одесскому порту.
В первой половине 1914 года эксплуатировался как коммерческое грузо-пассажирское судно на Ближневосточной линии РОПиТ. После начала Первой мировой войны был мобилизован, вооружён и включён в состав Черноморского флота как вспомогательный крейсер 2-го класса.
В начале 1915 года «Император Николай I» стал авианесущим кораблем Черноморского флота — гидроавиатранспортом.
Вооружение
На корабле были установлены восемь орудий 120-мм/43, два орудия 47-мм/40 и два пулемёта.
На борту мог нести 7 гидросамолётов M.9, которые базировались в Севастополе и грузились на корабль во время выхода в море. По прибытии гидроавиатранспорта в точку развёртывания все самолёты могли быть в течение часа спущены на воду.
История службы
Первая мировая война
«Император Николай I» первым среди авианесущих кораблей Черноморского флота 26 февраля (11 марта) 1915 года вышел в море с четырьмя гидроаэропланами на борту в составе отряда из пяти линейных кораблей и проследовал к берегам Румынии для выполнения боевой задачи. В дальнейшем он участвовал во многих боях у побережья Румынии, Болгарии и Турции, проводил бомбардировки береговых батарей охранявших вход в Босфор, принимал участие 17 марта 1915 года в атаке на турецкий порт Зонгулдак (также — Зунгулдак), был задействован в Трапезундской и прочих известных операциях Черноморского флота. 31 декабря 1916 года командующий Черноморским флотом вице-адмирал А. В. Колчак издал приказ № 227 согласно которому «Император Николай I» был зачислен в отряд корабельной авиации в составе авианесущих судов «Император Николай I», «Император Александр I», «Румыния», и «Алмаз».
Революция и Гражданская война
После Февральской революции 11 мая 1917 года «Император Николай I» был переименован в «Авиатор». 24—27 мая 1917 года «Авиатор» вместе с тремя эскадренными миноносцами совершил свой последний боевой поход на аэрофотосъемку и бомбардировку Синопа. Заключение Брестского мира подвело черту под хроникой участия этого авианесущего корабля в Первой мировой войне.
В мае 1918 года базировавшиеся в Севастополе корабли Черноморского флота были захвачены германской армией. После прихода к власти в Киеве гетмана П.П. Скоропадского «Авиатор», как некогда судно торгового флота, был разоружён и возвращён германцами Украинской Державе, которая передала судно его законному владельцу — компании РОПиТ.
Во французском флоте
После эвакуации германской армии с Украины в ноябре 1918 года в результате Ноябрьской революции в Германии весь базировавшийся в Севастополе флот перешёл под контроль Антанты. В 1919—1921 годах «Авиатор» числился во фрахте у французского правительства.
В 1921 году корабль был продан французской судоходной компании Compagnie des Messageries Maritimes (MM; Марсель) и переименован в «Пьер Лоти» (фр. Pierre Loti). Пароход вначале совершал рейсы на Левантийской линии Марсель — Бейрут, а затем — и между другими портами Средиземного моря. С 1936 года — эксплуатировался на Тихом океане на линии Сидней — Нумеа — Сайгон. 24 декабря 1937 года «Пьер Лоти» наскочил на oтмель у северо-западного побережья о. Эпи Ново-Гебридского архипелага, но сумел во время прилива самостоятельно с неё сняться.
Вторая мировая война
После поражения Франции в войне с Германией и подписания 22 июня 1940 года Компьенского перемирия, Англия предприняла целый ряд мер, чтобы не допустить использования Германией французского военного и торгового флота. Уже в июле 1940 года английское правительство распорядилось задерживать все французские торговые суда во всех портах метрополии и доминионов. Торговое и пассажирское сообщение между французскими колониями в Юго-Восточной Азии и на Тихом океане было парализовано. В результате, во Французской Новой Каледонии в сентябре произошла антипетеновская революция; экипаж «Пьер Лоти» перешел на сторону движения «Свободная Франция», возглавляемое генералом Ш. де Голлем, и пароход вошел в состав торгового флота «Свободной Франции» (фр. Marine Marchande Française Libre).
Затем «Пьер Лоти» был передан английскому правительственному департаменту военных перевозок (англ. Ministry of War Transport (MoWT)). В свою очередь, департамент военных перевозок перепоручил «Пьер Лоти» и ещё 7 пароходов ливерпульской судоходной компании «Альфред Хольт и К.» (англ. Alfred Holt & Co.) для крюинга и непосредственного управления. Так «Пьер Лоти» вошел в состав пароходов Blue Funnel Line.
Гибель
12 декабря 1942 года на переходе Лагос-Либревиль «Пьер Лоти» сел на мель у побережья Габона в Гвинейском заливе, был покинут экипажем, и 11 апреля 1943 года — разбит волнами.