Brewster F2A Buffalo
 США Страна разработки |
| Brewster Разработчик |
| 2 декабря 1937 г. Первый полет |
| Brewster Aeronautical Corporation Производитель |
| 509 шт. Выпущено всего |
| апрель 1939 г. Принятие на вооружение |
| 1939-1948 гг. Годы эксплуатации |
| ВМС США ВВС Финляндии ВВС Великобритании ВВС Голландии ВВС Австралии Основные эксплуатанты |
| 7,83...8,03 / 10,67...10,7 / 3,66...3,68 м. Длина / Размах крыла / Высота |
| 19,4 м2 Площадь крыла |
| 1717...2104 / 2286...3103 / 3247 кг. Масса (пустого/норм./макс.) |
| 9-ти цилиндровый звездообразный поршневой, воздушного охлаждения Тип |
| 1 шт. Количество |
| 850...1400 л.с. Максимальная мощность |
| Скорость полета |
| 500...542 км/ч . . . максимальная (на высоте) |
| нет данных км/ч . . . максимальная (у земли) |
| 258...405 км/ч . . . крейсерская |
| 11,63...16,5 м/с м/с Макс. скороподъемность |
| 1550...1600 км. Дальность полёта (макс.) |
| 1 Количество человек |
стрелково-пушечное
- два синхронизированных 12,7-мм пулемета Browning М-3;
- два крыльевых 12,7-мм пулемёта Browning M-3.
Содержание
История создания
К середине 30-х годов командование ВМС США объявило конкурс на создание палубного истребителя нового поколения. Он должен быть монопланом, иметь убирающееся шасси и полностью закрытую кабину пилота.
Одним из участников соревнования за выгодный правительственной заказ стал авиастроительный филиал известной американской компании - Brewster (Brewster Aeronautical Corporation). Конструкторы во главе с Dayton Brown и R.D. MacCart подготовили проект с заводским индексом В-139, который был одобрен представителями заказчика.
В результате фирмой Brewster в коне 1935 года был заключен контракт на постройку прототипа, получившего обозначение XF2A-1.
В июне 1936 началось изготовление опытного самолета, а через полтора года он начал программу летных испытаний. В ходе испытаний выяснилось, что даже в облегченной конфигурации (без крыльевых баков и пулеметов и с полированной обшивкой) самолет не развивает контрактной скорости 444 км/ч.
Заказчики заявили, что контракт будет расторгнут если параметры не будут достигнуты или превышены.
В связи с этим прототип был доставлен на авиабазу ВВС США - Langley Field и продут в аэродинамической трубе NACA. Это был первый в США прецедент продувки натурного самолета в аэродинамической трубе.
По результатам продувок в конструкцию самолета были внесены некоторые изменения, улучшившие его аэродинамику. В частности, был несколько облагорожен капот мотора, улучшена герметизация швов, некоторые выпуклые заклепки заменены на потайные. В следствии этих доработок самолет развил скорость 487 км/ч. Данные скоростные параметры устроили заказчиков. И в декабре 1937 года доработанный опытный образец совершил свой первый полет.
Производство
11 июня 1938 г. фирма Brewster получила заказ на 55 самолета с серийным индексом F2A-1
Из-за слабой производственной базы выполнение заказа растянулось на год, и первые 11 истребителей поступили на вооружение флотской эскадрильи (которая базировалась на USS Saratoga), лишь в конце 1939 года.
Остальные 44 самолета приобрела Финляндия.Самолёты были адаптировали к применению с сухопутных аэродромов .С них демонтировали посадочный крюк и спасательную лодку. Нижнее остекление кабины зашили алюминиевой панелью. Хвостовой литой резиновый ролик заменили колесом. Двигатель заменили на более мощный (950 л.с.).
Самолет получил экспортный индекс В-239.
В дальнейшем специалисты разработали новую модель с индексом F2A-2 (экспортный индекс В-339). Основным отличием этой модели стала установка двигателя Wright R-1820-40 мощностью 1200 л.с. И более эффективного воздушного винта производства Curtiss Electric. Пулемёт калибра 7.62 мм был заменен пулемётом калибра 12.7-мм. Прототип модернизированного истребителя впервые поднялся в воздух в июне 1939 года.
В ВМС США была поставлена партии из 43 машин, которым было присвоено обозначение F2A-2
Бельгия заказала 40 машин, но практически вся партия, за исключением двух самолетов, после капитуляции Бельгии, была передана Англии.
В Англии самолёт получил наименование Buffalo Мк.1.
Фирмой Brewster был получен крупный заказ на 170 самолетов несколько измененной конфигурации (В-339Е). Они отличались от В-339 серией двигателя (при сохранении мощности) и винтом Hamilton Standard диаметром 3,12 м. На этих самолетах так же был установлен коллиматорный прицел ST-1. Изменилась форма хвостового кока, а посадочный крюк отсутствовал. Не было предусмотрено нижнего остекления. Было установлено более прочное шасси.
В 1940 году Голландская Вест-Индия заказала 72 самолета, получивших наименование B-339D. Самолеты отличались от предыдущей серии более упрощенным бортовым оборудованием. Был установлен телескопический прицел и неубираемое хвостовое колесо с литым резиновым роликом.
Последней модификацией Buffalo стала модель F2A-3 ( эскортный индекс B-439). Самолет выпускался в январе - ноябре 1941 года для авиации ВМС и морской пехоты США в количестве 107 экземпляров.
Была увеличена емкость топливного бака до 255 литров. Вследствие этого фюзеляж был удлинен на 0.309 м. Двигатель самолёта - Wright GR-1820-G205 - имел номинальную мощность 1230 л.с., но мог быть кратковременно форсирован до 1420 л.с. Установка нижнего остекления не предусматривалась, а остекление сдвижной части фонаря кабины было видоизменено.
На самолетах данной модификации отказались от высокой радиомачты в носовой части фюзеляжа. Антенну натягивали в две струны между верхушкой киля и хвостовой частью фюзеляжа.
Описание конструкции
Фюзеляж
Фюзеляж самолета цельнометаллический, полумонококовой конструкции, весьма полных обводов. Поперечное сечение овальное.
Крыло и оперение
Крыло цельнометаллическое однолонжеронное. Имело профиль - NACA-230. Обшивка везде довольно толстая - около 1,5-2,5 мм, работающая.
Шасси
Шасси самолета - трехопорное, с хвостовой опорой. Хвостовая опора на ранних машинах - неубирающаяся, самоориентирующаяся в пределах 360 град., была снабжена системой стопорения в нейтральном положении. На самолетах серии F2A-2 и F2A-3 хвостовую опору сделали убирающейся. Палубные самолеты имели на хвостовой опоре литой резиновый каток, экспортные модификации снабжались вместо него нормальным колесом.
Силовая установка
Оборудовались 9-цилиндровым мотором воздушного охлаждения Wright Cyclone, на первой модели - XR-1820-G1 (850 л.с.), на последующих - R-1820-G34 (950 л.с.), R-1820-G40 (1200 л.с.) и Wright R-1820-G205 (1230 л.с.). Капот - типа NACA. Винт - трехлопастный, Hamilton Standard изменяемого шага, диаметром 2,74 м или 3,12 м, или Curtiss Electric диаметром 3,05 м.
Вооружение и оборудование
Вооружение серийного самолета состояло из двух синхронизированных пулеметов Browning М-3 калибром 12.7 мм с боекомплектом по 750 патронов на ствол. В крыле возможна была установка еще пулеметов Browning M-3 с боекомплектом по 450 патронов на ствол (при демонтаже топливных баков). Перезарядка оружия - пневматическая. На ранних модификациях устанавливался телескопический прицел, на более поздних - коллиматорный.
Модификации
- F2A-1 — базовый вариант, оснащённый двигателями Wright Cyclone R-1820-G34 мощностью 950 л.с.
- F2A-2 — вариант с двигателем Wright R-1820-G40 мощностью 1200 л.с.и более эффективного воздушного винта производства Curtiss Electric.
- F2A-3 — Вариант с двигателем Wright R-1820-G205 мощностью 1230 л.с.
Боевое применение
Самолёт Brewster F2A Buffalo никогда не использовался в военных действиях с палуб авианосцев и воевал преимущественно в составе ВВС различных стран: Финляндии, Великобритании, Соединенных Штатов Америки, Австралии и Голландской Ист-Индии.
Применение в Финляндии
Самолеты понравились финнам, в основном за свою хорошую маневренность у земли. Они прозвали самолет «Taivaan Helmi» (жемчужина неба). К лету 1941 года полк LeLv 24, возглавляемый майором Г. Магнуссоном, состоял из четырех эскадрилий: 1-я капитана Э. Луукканена, 2-я капитана Л. Ахолы, 3-я лейтенанта Я. Кархунена и 4-я лейтенанта П.-Э. Совелиуса.
Когда 22 июня 1941 года Германия напала на Советский Союз, полк достиг высокого уровня боеготовности. Уже 25 июня полк приступил к активным боевым действиям. В ходе двух боевых вылетов того дня 2-я эскадрилья полка заявила 10 побед. В начале июля боевые действия в Карелии активизировались и пилоты полка заявили еще 16 побед. 10 июля финская армия перешла в наступление, а LeLv 24 получил задачу прикрывать действия сухопутных частей к северу от Ладожского озера. Советская авиация на этом участке фронта активности не проявляла, ограничиваясь разведывательными полетами. Лишь в августе 3-я эскадрилья дважды вступала в бой с истребителями И-153, заявив 15 воздушных побед.
В начале сентября финны предприняли наступление к северу от Ладоги, выйдя к 7 сентября к реке Свирь. Полк LeLv 24 перебросили на Карельский перешеек в район Олонтецкого перешейка (Аунус). Задачей полка было воздушное обеспечение действий финских сухопутных частей к северу от Петрозаводска. 14 сентября 4-я эскадрилья заявила 7 побед, а 3-я эскадрилья на протяжении месяца заявила 20 побед. Карельский фронт был в определенной степени второстепенным фронтом, поэтому советские войска здесь активности не проявляли, ограничиваясь обороной. Финская армия, заняв территории, отошедшие Советскому Союзу после Зимней кампании, также прекратила активные действия и не участвовала в штурме Ленинграда, несмотря на дипломатический нажим со стороны Германии. Полк LeLv 24 действовал с передовых аэродромов вдоль старой советско-финской границы, участвуя в налетах на железную дорогу, по которой шло снабжение Мурманска и Архангельска. Зимой и в начале весны 1942 года LeLv 24 обеспечивал противовоздушную оборону Хельсинки. Среди пилотов полка оказалось 18 асов. На «модели 239» лейтенант Ганс Винд заявил 39 побед из заявленных им 75. Фельдфебель Ильмари Юутилайнен заявил на Buffalo 34 из своих 94 побед. До конца 1941 года пилоты LeLv 24 заявили 135 побед, потеряв две машины и двух пилотов.
В 1942 году финские пилоты продолжали записывать себе победы. Так, 13 февраля пилоты 1-й эскадрильи полка заявили 5 сбитых самолётов Hawker Hurricane, а 30 марта - еще 8. Через неделю финны объявили сбитыми еще 11 и один «ДБ-3». За этот же период 3-я и 4-я эскадрильи заявили в сумме 21 победу. Весной 1942 года активность на фронте сократилась и полк, исключая 2-ю эскадрилью, перебросили в Хирвас, а затем на Карельский перешеек. 14 августа 3-я эскадрилья вела бой с 6 самолётами Hawker Hurricane, а 4-я эскадрилья вечером того же дня заявила три сбитых самолёта Hawker Hurricane. Через два дня 3-я эскадрилья перехватила группу советских бомбардировщиков, шедшую с истребительным сопровождением, и заявила 11 сбитых И-16.
18 августа к северу от Ленинграда состоялся большой бой, в которой с финской стороны участвовали две эскадрильи (16 машин) Buffalo, а с советской - по сообщениям финских пилотов - до 60 истребителей. Финны заявили 16 побед, потеряв 1 машину. В августе 1942 года LeLv 24 в общей сложности заявил 39 побед, а в октябре - еще 16.
Во второй половине 1942 года обслуживание самолетов Brewster Buffalo превратилось в серьезную проблему. Финляндия, как союзник гитлеровской Германии, уже не могла приобретать запасные части у Соединенных Штатов. Особенно остро ощущался дефицит запчастей для двигателей. Дело доходило до того, что финны охотились за советскими моторами М 63, которые представляли собой лицензионные двигатели «Циклон». Финский государственный авиационный завод производил ремонт поврежденных машин. Предпринимались попытки создать гибридный самолет с оригинальным фюзеляжем Buffalo, финскими фанерными крыльями и трофейным советским мотором М 63. Построили только один прототип. При его создании использовался фюзеляж от самолета BW-392. Чтобы скомпенсировать массу тяжелых фанерных крыльев, уменьшили вооружение самолета. Характеристики самолета оказались не впечатляющими, и это на фоне слабого вооружения и низкой механической прочности планера. Сухая масса самолета составляла 2050 кг, полная 2895 кг. На высоте 4600 м самолет разгонялся до 460 км/ч, а высоту 4000 м набирал за 5 минут. Прототип разбился 5 июня 1943 года во время очередного полета, погребя под своими обломками пилота фельдфебеля М. Альхо. От дальнейших работ в этом направлении финны отказались.
В феврале 1943 года полк LeLv 24 подвергся реорганизации. Из-за нехватки самолетов его состав сократили до трех эскадрилий по 8 машин в каждой. Командиром полка остался подполковник Г. Магнуссон, а эскадрильи возглавили капитан Сарванто, лейтенант Торронен и капитан Кархунен. База полка находилась в Суулаярви.
В апреле 1943 года активность на Карельском фронте возросла. 21 апреля 1943 года имел место крупный воздушный бой, в котором финны потеряли два самолета, заявив девятнадцать побед. Всего в апреле-мае 1943 года потери финнов составили четыре самолета и четверо пилотов при заявленной 81 победе. Осенью того же года пилоты LeLv 24 заявили еще 21 победу.
Зимой на фронте воцарилось затишье, а весной 1944 года господство в воздухе бесповоротно захватила советская авиация. Финнам удалось заявить всего четыре победы.
В период между 25 июня 1941 года и 21 мая 1944 года пилоты LeLv 24 заявили 456 побед, потеряв 21 машину, в том числе 15 в боях, 2 в авариях и 2 на земле в результате налетов советской авиации.
В мае 1944 года полк LeLv 24 получил немецкие истребители Bf 109G-2, а оставшиеся машины Brewster 239 передали в HLeLv 26. Этот полк дислоцировался к северу от Ленинграда, на западном берегу Ладоги. До мая 1944 года полк летал на истребителях Fiat G.50.
9 июня 1944 года советские войска начали генеральное наступление на Карельском перешейке. В первый день боев пилоты HLeLv 26 заявили один Пе-2 и один ДБ-3Ф, потеряв одну машину. 17 июня 12 Buffalo завязали бой с 10 Р-39, сопровождавших 35 Пе-2, сбив один советский истребитель и один бомбардировщик. Через два дня финны заявили еще три победы. 2 июля аэродром полка подвергся массированному налету советских пикировщиков и штурмовиков. На земле сгорело три Buffalo. Несмотря на потери, полк продолжал совершать боевые вылеты вплоть до 4 сентября 1944 года. За этот период финнам удалось заявить еще пять побед. Общие потери полка составили 4 Buffalo, сбитых в воздухе, и 3, уничтоженных на земле в ходе налета 2 июля.
Договор о перемирии, подписанный 4 сентября, предусматривал, что Финляндия обеспечит изгнание германских войск со своей территории. Поэтому истребители Brewster Buffalo теперь применялись против прежнего союзника. В январе 1945 года в Лапландии финские пилоты заявили несколько сбитых пикировщиков Ju 87.
Всего финские пилоты на истребителях Brewster Buffalo 239 заявили 496 (по другим данным 477) побед, при потере 19 машин. Даже если учесть, что заявленные победы могут отличаться от фактического числа сбитых самолетов в несколько раз, результативность финских пилотов не вызывает никакого сомнения. Войну пережило только восемь самолетов Buffalo 239, которые применялись для подготовки пилотов до конца 1948 года.
Применение в Австралии
В период между августом 1942 года и январем 1943 года Buffalo применялись для обороны западной части Австралии. Австралийцы подвергли самолеты переделке. В частности, они сняли пулеметы с крыльев, стремясь облегчить машины. Еще два Buffalo нашлись на свалке. Их отремонтировали и превратили в учебные машины.
Применение в голландской Ист-Индии
15 января 1942 года 18 А6М2 из 3-го кокутая, действуя с новой базы в Менадо, появились над островом Амбон. Предварительно над островом покружил разведывательный С5М. Целью японцев была база на Амбоне, где базировались австралийские «Гудзоны», угрожавшие японскому десанту на Сулавеси. На их перехват взлетели два Buffalo, остававшиеся в звене лейтенанта Брурса. Сам Брурс был почти тут же сбит и выскочил с парашютом из горящего самолета. Обоженный пилот упал в море, откуда его выловили и отправили в госпиталь. Второй самолет, который пилотировал сержант Бланс, какое-то время продолжал бой. Но затем японцам удалось отстрелить самолету крыло, и Бланс также выпрыгнул с парашютом.
Следующий японский десант высаживался на Борнео. 23 января 1942 года базировавшиеся на аэродроме Самаринда II самолеты участвовали в попытке отразить десант. 2 бомбардировщика «Гленн Мартин 139WH-3» и 20 истребителей Buffalo 339 из 1 VLG-V и 2 VLG-V, каждый оснащенный двумя 50-кг бомбами под крыльями атаковали в проливе Макассар японский конвой с десантными войсками, шедший на Баликпапан. Удалось добиться восьми попаданий по четырем кораблям, из которых транспорт «Нана-мару» водоизмещением 6764 тонны затонул. Один Buffalo из 2 VLG-V был сбит, его пилот - фельдфебель Р.А. Роткранс - погиб. Несмотря на эту акцию, японцы следующим утром высадили десант.
24 января аэродром Самаринда II атаковали 6 А6М2 из тайнан-кокутая. На перехват вылетели Buffalo из 1 VLG-V. Лейтенант Андриас ван Реет (уже имевший на счету сбитый ранее японский гидросамолет) и лейтенант Питер Бенъяминс заявили по одному Zero. Голландцы также потеряли два истребителя. Погибли лейтенант Т.У. Кюрц и сержант Т.П. де Ваардт. Японцы заявили только одну победу, записанную на счет Сизуёси Нисиямы. Их фактические потери составили один самолет, который пилотировал Харуо Фудзибаяси. Японский пилот получил тяжелое ранение и приводнился, но был позднее подобран японским кораблем.
28 января два А6М2 из тайнан-кокутая снова навестили аэродром Самаринда II, уничтожив на земле два Buffalo.
До конца января японцы окружили аэродром, заставив эвакуировать его на Яву.
Применение в Великобритании
9 декабря вечером 4 Buffalo 21-й эскадрильи подготовились сопровождать самолёты Blenheim в налет на Сингор. В 15:30 Buffalo поднялись в воздух и кружили по маршруту, ожидая бомбардировщики. Прокружившись с час два истребителя, пилотированные флайт-лейтенантом Уильямсом и летным офицером Маккенни, вернулись на аэродром. В этот момент появились японские истребители Ки-27. Уильямс, фонарь которого был заляпан маслом, дал очередь по летевшему перед ним самолету. К счастью, очередь прошла мимо, так как это был самолет Маккенни. Оба австралийца сумели оторваться от преследования, уйдя в крутое пике. Они сели в Баттеруорте среди рвущихся японских бомб.
Пилоты подрулили к стоящей неподалеку цистерне с бензином, но оказалось, что краны цистерны закрыты, а штаб базы укрылся в отдаленном бомбоубежище, ожидая нового налета. Поэтому Уильямс и Маккенни решили не рисковать и, поскольку у них в баках еще оставалось немного топлива, поднялись в воздух. В воздухе пилотам удалось перехватить группу бомбардировщиков Ки-21 и обстрелять двух из них. Оба японских самолета выпали из строя, но добить их не удалось, так как сверху спикировали истребители противника. Самолет Маккинни (W8224) был тут же сбит. Пилот, несмотря на тяжелые ожоги лица, сумел покинуть кабину и раскрыть парашют. Приземлился пилот в воду, сумел освободиться от парашюта и доплыл до какой-то рыбачьей сети, где ухватился за буй и дождался спасения. Уильямс, атакованный тройкой Ки-27, резко ушел вниз, оторвавшись от противника. Продолжать бой Уильямс не мог - у него заклинило пулеметы.
При заходе на посадку заглох двигатель, и Уильямсу пришлось сажать самолет на брюхо. Едва самолет остановился, Уильямс выскочил из кабины и бросился бежать. И вовремя. Подоспевшая тройка преследователей обстреляла лежащую на земле машину, разнеся ее на куски. В это время другая пара Buffalo вела бой с превосходящими силами противника. Летный офицер Монтефиор обстрелял один Кi-27 и объявил его сбитым, но почти тут же и сам был сбит, выпрыгнув из изрешеченного истребителя (W8236). Последний самолет (AN188), на котором летел Макс Уайт, также получил повреждения и совершил вынужденную посадку на острове Пенанг. Несмотря на пробитый бензопровод, прострелянный бензобак и продырявленный главный лонжерон крыла, самолет признали подлежащим ремонту. Уайт с парашютом за спиной вплавь перебрался через пролив на материк и еще до наступления темноты вернулся в расположение эскадрильи. Остатки 21-й эскадрильи - два Buffalo - отогнали в Ипох.
10 декабря 1941 года английская группа «Z», состоявшая из линкора «Принц Уэльский», линейного крейсера «Рипалс» и нескольких эсминцев, вышла из Сингапура, имея задание обстрелять японские плацдармы на Малайском полуострове. 10 Buffalo из 453-й австралийской эскадрильи, ведомые флайт-лейтенантом Вигорсом, и два Buffalo из 243-й эскадрильи не сумели найти в море эскадру. В результате участь английских кораблей была решена. Их отправили на дно японские бомбардировщики G3M2 и G4M1.
13 декабря 1941 года из Сингапура на северо-западное побережье перебросили 16 Buffalo из 453-й австралийской эскадрильи. Переброска шла четырьмя секциями: две по три самолета и две по пять самолетов. Первые три машины поднялись в воздух в 6:30 с задачей провести разведку над южным Таиландом. По дороге самолеты приземлились в Баттеруорте для пополнения запасов топлива. Там летчикам дали новое задание - отразить налет на Пенанг. Взлетев, командир секции флайт-лейтенант Вандерфилд не сумел убрать шасси своего самолета (AN185/V), но продолжил полет. В районе Пенанга австралийцы столкнулись с самолетами Ки-48 из 75-го сентая. Этот тип машин австралийцам не был известен, тем не менее, пилоты начали атаку. Вандерфилд обстрелял один японский самолет, который взорвался в воздухе. В этот момент в районе боя появилось шесть одномоторных штурмовиков Кi-51. Вандерфилд тем временем сел на хвост второму Ки-48 и одержал вторую победу.
Два других пилота - сержанты Колльер (AN 180) и Рид (W8209/F) - атаковали Кi-51 и заявили... три пикирующих бомбардировщика Ju 87! Вообще, в начальный период войны до появления «именного кода» союзнические пилоты обычно различали самолеты Navy Zero - А6М2 и все истребители с убирающимся шасси, Navy Type 96 - Кi-27 и все истребители с неубирающимся шасси, а также Type Mitsubishi - все двухмоторные бомбардировщики, в том числе Кi-21 и Кi-48. Остальные типы самолетов летчики идентифицировали в меру своей фантазии. Поэтому не стоит удивляться «появлению» на Тихом океане таких самолетов, как Ju 87 или Bf 109. Все это было результатом халатной работы разведывательной службы союзников, не сумевшей подготовить для пилотов идентификационных альбомов.
Экипажи японских бомбардировщиков вызвали на помощь истребители. Кi-43 из 59-го сентая появились на месте лишь спустя полчаса, когда в небе уже никого не было. Тогда японцы взяли курс на аэродром Баттеруорт, где только что приземлились Колльер и Рид, и обстреляли летное поле. К счастью, целью японцев оказались выведенные из строя машины, которые стояли кучно в ожидании ремонта или разбора на запчасти. Колльер и Рид пополнили запас топлива и боекомплект и снова взлетели. Теперь их целью было обстрелять японскую колонну, наступавшую на Ипох. Там они обнаружили Вандерфилда, который направился в этот район сразу после боя над Пенангом.
Вторая секция, ведомая командиром крыла Л.Дж. Нилом, вылетела из Сингапура в Ипох. В составе секции также летели взводный офицер Ливси и взводный офицер Браун. Из-за плохой погоды тройка потеряла курс и долго кружилась, пока не кончилось топливо. На остатках топлива Ливси снизился, отыскивая место для посадки. Выбрал что-то, что сверху напоминало пшеничное поле. В действительности это оказался затопленный водой рисовый чек. Но было поздно. Машина Ливси увязла колесами в жидком грунте и капотировала. Ливси, несмотря на сломанные ребра, выбрался из кабины самолета и начал махать товарищам, чтобы они искали более подходящее место для посадки. Но те или не поняли, или уже не имели топлива на дальнейшие поиски, поэтому все равно пошли на посадку. Первый самолет, садясь, не выпуская шасси, проскользил через все поле и врезался в стоящее на окраине дерево. Там самолет капотировал и взорвался, сгорев вместе с пилотом. Посадка второго Buffalo также закончилась пожаром и гибелью пилота. Ливси остался в живых. Его тут же арестовал местный полицейский, принявший англичанина за японца. Затем пилота отправили в Палембанг, поскольку Ливси оказался на Суматре. Оттуда Ливси добрался до Сембаванга.
Лишь следующая секция из пяти Buffalo без приключений добралась до Ипох. Вел секцию флайт-лейтенант Вигорс. Прибыв на место, Вигорс получил приказ перегнать шестерку истребителей на север в Баттеруорт. Одна из машин из-за поломки шасси вернулась назад, остальные пять самолетов добрались до аэродрома. В этот момент солдат, выполнявший обязанности станции раннего оповещения, дал отмашку флагом, предупреждая о приближении японцев, после чего с чувством глубоко выполненного долга юркнул в окоп. Вигорс дал приказ взлетать всем, у кого еще осталось топливо в баках. Вместе с Вигорсом взлетел сержант 0'Мара. Оба пилота быстро подлетели к Пенангу, где увидели около 30 Ки-27 из 1-го и 11-го сентаев. Англичане бросились в бой, используя преимущество в высоте и скорости. Вигорс врезался в самый центр строя противника. Он активно маневрировал, стреляя по всем попадавшимся ему на прицел самолетам и, как позднее утверждал, не без эффекта. Но вскоре роли поменялись. Японцы, пользуясь превосходством в маневренности, быстро сели Вигорсу на хвост и открыли по нему огонь. Самолет Вигорса получил попадание в бензобак, расположенный под сиденьем пилота. Летчику ничего не оставалось, как открыть фонарь, расстегнуть ремни и выпрыгнуть из кабины. По привычке Вигорс быстро открыл парашют и повис на высоте 3000 м. Англичанину пришлось пережить несколько кошмарных минут, когда японские пилоты по очереди заходили, пытаясь расстрелять болтающегося на стропах летчика. К счастью, все пули прошли мимо, и Вигорс благополучно приземлился на гору Пенанг и скрылся в соседних джунглях. Самолет 0'Мары также получил повреждения, но сержанту удалось уйти в облака и позднее совершить вынужденную посадку в Куала-Кангсаре. В воздух еще успел подняться флайт-лейтенант Грейс. Но уже на высоте 200 м Грейс вынужден был принять бой, в ходе которого он заявил одну победу, но и сам получил повреждения и совершил вынужденную посадку в Ипохе.
Два других истребителя взлететь не успели. Они как раз находились на заправке, когда налетели японцы. Взводный офицер Джефф Ангус едва успел оторваться от земли как был атакован двумя или тремя Кi-27. Машина Ангуса получила несколько попаданий и задымила. Летчику не оставалось ничего другого, как искать спасения в вынужденной посадке на рисовом чеке. Машина разбилась, а пилот получил серьезную травму лица, ударившись о прицел. Несмотря на боль, Ангус быстро выбрался из кабины и отбежал от самолета, по которому японские истребители еще какое-то время вели огонь. Пятый Buffalo сержанта Рона Эрлиха также был атакован у самой земли. Эрлих начал маневрировать, пытаясь оторваться от преследования, но попал под заградительный огонь своей зенитной артиллерии. Самолет был сбит, пилот погиб под обломками машины.
Последующие дни походили на описанный выше. Повсюду шли тяжелые бои с численно превосходящим противником.
Японцы, высадившись на Малайе, быстро развивали успех. Англичане были вынуждены отступать. Пришлось также эвакуировать несколько авиабаз. Самолеты удалось перегнать в Сингапур, но все аэродромное хозяйство досталось противнику.
Обнаружились все недостатки истребителя Buffalo, в первую очередь его низкая скороподъемность и горизонтальная скорость. Японские пилоты, летавшие на Кi-27, Кi-43 и А6М2 доминировали в небе, диктуя англичанам условия боя. Техники тщетно пытались найти способы улучшить характеристики самолета. С истребителей снимали все, что только можно снять, а тяжелые 12,7-мм пулеметы в крыльях заменяли легкими 7,7-мм. Скороподъемность немного улучшилась, но ситуацию это не переломило.
22 декабря 1941 года над Куала-Лумпуром произошла самая крупная воздушная битва над Малайей. 12 Buffalo из 453-й эскадрильи приняли бой с Кi-43 из 64-го сентая. Японцам удалось сбить пять машин и повредить еще четыре. В этой атаке погиб командир 3-го чутая лейтенант Тадао Такаяма. Сержанты Клер и Гриффит сбили по одному Ки-43, третьего японца таранил сержант Макрид (W8209/F). Австралийский пилот во время тарана погиб.
См. также
- Эра поршневой корабельной авиации (начало - середина ХХ века)
- История развития и применения корабельной авиации
- Корабельная авиация
- Авианосец
Литература и источники информации
- О. Дорошкевич "Самолеты США Второй мировой войны", Минск, Харвест, 2003
- Кондратьев В. Потерявшие доверие "Буффало" (рус.) // Крылья Родины. — М., 1992.
Ссылки на интернет-ресурсы
- https://rc-guijarro.com/plansfiles/Doc_BrewsterF2ABuffalo.pdf
- https://www.airpages.ru/us/bufbp.shtml
Галерея изображений
F2А-3 Buffalo на борту USS Lexington, октябрь 1941 год
F2А Buffalo союзников
F2A-3, 1941 год
Аварийное приземление F2A-3 на борт авианосца USS Lon Islend
