VK 20.01 (D)/История
Как и в случае с Z.W.38, работы по VK 20.01(III) шли под колпаком 6-го отдела Департамента вооружений и лично Книпкампа. Между тем у конструкторов Daimler-Benz набралось немало претензий к Книпкампу и его идеям, которые далеко не всегда были удачными. Терпение лопнуло в сентябре 1939 года, когда Z.W.38 массово «посыпались» на фронте. Подобно Krupp, у Daimler-Benz имелись свои рычаги влияния, которыми она воспользовалась осенью 1939 года. В октябре было получено разрешение от комиссии по стандартизации разработок в области механизации на независимую разработку танка. Это был серьёзный щелчок по носу Книпкампа, который его не простил. Новый танк получил обозначение GBK (Kampfwagen des Generalbevollmächtigten). Его концепцию конструкторское бюро Daimbler-Benz подготовило к 15 ноября. Шахматное расположение опорных катков сохранилось, их диаметр составлял 680 мм, но вместо торсионной подвески Daimler-Benz использовало листовые рессоры. Вместо полуавтоматической КПП Maybach Variorex было решено использовать планетарную КПП Wilson по типу Pz.Kpfw.38(t). В качестве резервного варианта предусматривалась КПП SSG 77. Ещё одним праздником непослушания стал двигатель: им оказался 17-литровый дизельный мотор Daimler-Benz MB 809 мощностью 350 л.с.
Пока Daimler-Benz работал над своим танком, который позже получил индекс VK 20.01(D), в 6-м отделе Департамента вооружений запустили работы по сменщику Pz.Kpfw.IV. Он носил индекс VK 20.01 (IV), с технической точки зрения машина должна была пересекаться с VK 20.01(III). Работы по проектированию машины в сентябре 1939 года возложили на Krupp, но очень быстро концепции Книпкампа и оружейного гиганта из Эссена разошлись. Торсионную подвеску с шахматным расположением опорных катков пришлось отложить в сторону, поскольку машина получалась слишком широкой. Вместо этого Krupp предложил свою идею: 6 катков диаметром 630 мм на борт и подвеску по типу Pz.Kpfw.IV, похожее решение конструкторы концерна позже реализовали на самоходной установке Pz.Sfl.IVb. На машине предполагалось использовать траки шириной 400 мм. В ноябре 1939 года проект сменил обозначение на VK 20.01 (BW), а в декабре — на BW.40. Тогда же и проект Krupp, и проект Daimler-Benz усилили по толщине брони — до 50 мм в лобовой части. Планировалось построить три опытных шасси, но в мае 1940 года BW.40 закрыли в связи с тяжёлой обстановкой на фронте: началась кампания во Франции.
В теории получались подвижные машины, имевшие максимальную скорость 50–56 км/ч и защиту от 37-мм пушек. На практике же Daimler-Benz оказался единственным, кто построил танк в металле. Виной тому стали постоянные изменения, вносимые в проекты, включая и башни. Финальную точку в программе поставили советские танки, а именно КВ-1 и Т-34 из 4-й танковой бригады, потерянные в ходе сражения за Мценск. 18 ноября 1941 года танки из бригады Катукова осмотрела Танковая комиссия во главе с начальником 6-го отдела Департамента вооружений Себастьяном Фихтнером. Стало ясно, что «квадратные» формы танков, которые проектировались немецкими компаниями, устарели. Ориентиром стал Т-34, причём как корпус, так и башня, ставшая ориентиром при разработке башен Pz.Kpfw.Tiger Ausf.B и ранних вариантов Pz.Kpfw.Maus.
Первыми на новые требования среагировал MAN. К 25 ноября там разработали новую конструкцию корпуса с рациональными углами наклона листов. Кроме того, в 6-м отделе Департамента вооружений подняли планку боевой массы до 24 т. На деле это стало лишь первым шагом к появлению принципиально новых танков, имевших мало общего с программой VK 20.01. Работы по танкам 20-тонного класса, как устаревшим, прекратили в конце декабря 1941 года.
Юрий Пашолок Пантерьи предки. URL: https://warspot.ru/14561-panteri-predki .
