T71 CMCD/История
В качестве легкого танка M41 "Уолкер Бульдог", в принципе, отвечал требованиям американской армии, его могли перевозить военно-транспортные самолеты, но вот десантирование М41 на парашютах исключалось по причине "излишней" массы танка. В соответствие с заданием масса не должна была превышать 18 тонн, в качестве вооружения предполагалось 90-мм орудие. Из десяти предложенных проектов на рассмотрение были взяты только три.
Одной из первых на пожелания военных откликнулась фирма "Cadillac Motor Car Company" – подразделение "General Motors", предложив проект относительно небольшого, легкого танка Т71. Этот вариант танка имел компоновку с передним размещением двигателя и должен был оснащаться 76-мм орудием, не сопряженным с автоматом заряжания. Экипаж состоял из четырех человек. Сокращать массу конструкции предлагалось при помощи правильного подбора толщины броневых листов. По расчетам, танк от "Кадиллак" по уровню защиты не должен был отличаться от существующего M41.
Изначально предполагалось, что по мере продолжения программы T71 будет найдена возможность объединения нескольких проектов. Тем не менее, вскоре выяснилось, что подобное развитие событий попросту невозможно. Один из выбранных предварительных проектов основывался на традиционных идеях и решениях, тогда как второй был новаторским. Объединение наработок по двум проектам не имело смысла, а также могло представлять собой чрезвычайно сложную задачу без гарантии успешного решения. Из-за этого военным пришлось пересматривать имеющиеся планы.
Решение сложившейся проблемы было найдено в начале весны 1954 года. Военное ведомство постановило продолжить разработку проекта от фирмы "Кадиллак" в рамках программы T71. Легкий танк от "AAI", в свою очередь, получал новое обозначение T92 и должен был разрабатываться отдельно. Это позволяло завершить проектирование двух значительно отличающихся друг от друга машин без какого-либо противостояния или конфликта между ними. Как следствие, дальнейшая разработка легкого танка T71 велась силами "Cadillac Motor Car Company".
В ходе развития первоначального предложения конструкция перспективного танка не подвергалась серьезным переработкам. Основные ее особенности оставались без изменений. При этом заметные доработки использовались в отношении разнообразных узлов и агрегатов, влияющих на характеристики, но не сказывающихся на общем облике. В итоге к концу работ легкий танк T71 частично остался прежним, но одновременно с этим был значительно обновлен.
Разработка проекта легкого танка T71 продолжалась в течение нескольких лет. Первый вариант проекта, получивший одобрение в 1953 году, со временем был изменен с целью повышения более высоких расчетных характеристик. Улучшенный проект был представлен заказчику, после чего тот сформировал новый список требуемых доработок. Результатом дальнейших работ с учетом изменившихся требований заказчика стал проект с обозначением T71E1.
Новый вариант легкого танка должен был использовать большую часть существующих агрегатов, но при этом отличаться некоторыми особенностями конструкции и составом бортового оснащения. По некоторым данным, в этом проекте предлагалось использование более мощного двигателя, способного заметно повысить подвижность машины. Кроме того, вместо торсионной подвески могли использоваться гидропневматические устройства. Также должны были появиться некоторые иные изменения меньшего масштаба.
Известно о разработке улучшенного орудия T185E1, которое могло стать "главным калибром" модернизированного танка. В целом, оно было похоже на базовое изделие, однако отличалось некоторыми особенностями. Так, в этом проекте использовался вертикально скользящий клиновый затвор, при перезарядке уходящий вверх. Габариты, масса, номенклатура боеприпасов и огневые характеристики остались прежними.
Разработка проектов T71 / T71E1 продолжалась до начала 1956 года. В дальнейшем планировалось изготовить макеты новой техники, провести необходимые доработки, а затем приступить к строительству и испытаниям опытных машин. Тем не менее, проект был остановлен даже до начала строительства макетов. На тот момент в разработке находилось сразу два проекта перспективных легких танков, имевших значительные отличия. Сравнив полученные результаты проектов, военные решили отказаться от одного из них.
76-мм пушка абсолютно исключала эффективную борьбу с бронетехникой противника, а также из-за того, что СССР разработали и начали выпускать плавающий танк ПТ-76, Пентагон даже не стал рассматривать возможность изготовления установочной партии танков Т71.
Армейские специалисты посчитали, что менее удачной является разработка компании Cadillac Motor Car Company. При неплохих расчетных характеристиках, такая машина все же должна была уступать параллельно разрабатываемому танку T92. Кроме того, проект T71 столкнулся с некоторыми трудностями, результатом которых стало затягивание работ. Таким образом, выбирая между двумя проектами, военные имели все основания склоняться к танку T92. Дополнительным стимулом для такого выбора стали определенные проблемы финансового характера. На тот момент военное ведомство США не могло позволить себе строительство и испытания двух легких танков сразу.
По результатам изучения сложившейся ситуации проект T71 был закрыт за отсутствием преимуществ перед конкурирующей разработкой и из-за наличия некоторых заметных проблем. Дальнейшие работы по тематике легких танков, целью которых был поиск замены устаревающим танкам M41, планировалось вести в рамках проекта T92. Из-за сравнительно раннего закрытия проект T71 не смог дойти до стадии строительства макета, не говоря уже об опытной машине. На данный момент известны только схемы перспективного танка. Фотографии, по понятным причинам, отсутствуют.
В начале 1956 года проект T71 был закрыт, а все работы над проектами танка T71 были свёрнуты в пользу танка M551 Шеридан. Прототип построен не был.. Предлагаемый танк не мог конкурировать с альтернативой в лице проекта T92. Развитие второго проекта было продолжено, что позволило довести его не только до стадии сборки прототипа, но и до строительства опытной машины.
T71 CMCD. URL: https://warriors.fandom.com/ru/wiki/T71_CMCD .
