Огни святого Эльма
«С незапамятных времен моряки говорили о том, что видят синее «пламя», подобное факелам, на вершинах корабельных мачт. Они назвали это призрачное свечение в честь покровителя моряков — святого Эразмуса, чье имя позже стало звучать в искаженном виде как Эльм. Моряки искренне считали огни святого Эльма добрым знаком, поскольку их появление означало, что гроза утихает.» |
Огни святого Эльма или Огни святого Элмо (англ. Saint Elmo's fire, Saint Elmo's light) — разряд в форме светящихся кисточек или пучков (незатухающая искра), образующийся на острых концах высоких предметов (башни, мачты, и т. п.) при сильной напряжённости электрического поля в атмосфере, обычно к концу грозы.
Огни святого Эльма образуются в те моменты, когда напряжённость электрического поля в атмосфере у вершины (на острие), достигает величины порядка 500 В/м и выше[1]. По физической природе огни святого Эльма представляют собой особую форму коронного разряда (незатухающей искры).
Явление получило название от имени святого Эльма (Эразма) — покровителя моряков в католицизме. Морякам появление огней святого Эльма сулило надежду на успех, а во время опасности — и на спасение.
Интересные факты
- О появлении загадочного свечения упоминал Христофор Колумб. Огоньки появились на мачтах его кораблей незадолго до того, как великий мореплаватель увидел землю.
- Еще одним свидетелем появления огней святого Элмо был сам Чарльз Дарвин. Он наблюдал таинственное свечение во время кругосветного путешествия на корабле HMS Beagle.
- В Швейцарских Альпах, в Средние века, жители научились использовать огни Святого Эльма для своеобразного прогноза грозы. На возвышенном месте, к примеру, на стене замка, закреплялось копье с деревянным древком. Стражник замка периодически подносил к этому копью алебарду, и если появлялись искры, звонил в колокол, чем предупреждал крестьян, рыбаков и пастухов о приближающейся грозе.
- Для корабельных радистов огни святого Эльма создают радиопомехи, так как очень сильно электризуют радиоантенну.
Примечания
- ↑ Чаще всего так бывает во время грозы или при её приближении, зимой во время метелей.