Бой у острова Уэссан
| ТВД | Атлантический океан |
| Место | Бискайский залив, в 100 милях от о.Уэссан |
| Период | Война за независимость США |
| Характер сражения | бой главных сил флотов |
| Дата | 27 июля 1778 |
| Итог | Неопределенный |
 Франция |
 Великобритания |
| Адмирал граф д'Орвилье | Адмирал Кеппель |
| 29 линейных кораблей | 30 линейных кораблей |
| 407 убитых, 789 раненых |
126 убитых, 413 раненых |
Содержание
Предыстория
Накануне войны за независимость США, Британский флот был расслаблен предыдущей войной, Семилетней, в которой одерживал легкие победы. За 19 лет оба противника изменились. Французский флот был переделан и оборудован лучше чем когда-либо. Британский флот же был разбит, как и все общество, политическими противоречиями. Так же он страдал от коррупции и непрофессионального руководства.
Бой у острова Уэссан был первым большим сражением войны, и уже стычка фрегатов в Канале, 17 июня 1778 года показала, что противники уже не те, что были раньше. Кеппель послал HMS Arethusa остановить Belle Poule, которая следила за его флотом. Но она не сдавалась. Британская и французская версия боя различны, но очевидно, что французский фрегат давал отпор британскому, пока не прибыл весь британский флот. После этого Belle Poule прервала бой.
После начала войны к маю 1778 года оба флота настороженно следили друг за другом. Французы раньше чем англичане завершили подготовку кораблей, и уже 3 июня командующий Флотом Океана лейтенант-генерал Луи-Гэлуа граф д’Орвилье вышел в море с 28 линкорами. Задача, поставленная Орвилье, была проста – завоевать господство в Ла-Манше, пользуясь тем, что большая часть английского флота находится вне европейских вод. Французы были полны решимости взять реванш за разгром на море в Семилетнюю войну.
В июне месяце Кеппель вышел в море всего с 20 линейными кораблями, но ко встречи с д'Орвилье их было уже 30, а в сентябре 33.
Когда Кеппель вернулся в Спитхед после дуэли Belle Poule против Arethusa, он с 30 линейными кораблями снова покинул рейд. Д’Орвилье вышел из Бреста 8 июля с 32 кораблями, из которых 3 были очень слабы для линейного боя. В итоге его линия составила 29 линейных кораблей при 2098 пушках, против 30 английских при 2278 пушках — предположительно одинаковые силы.
Сражение
Накануне сражения
23 июля, в сотне миль к весту от о. Уэccaн, враги увидели друг друга. Французы были с пoдветpа. Кeппель привел флот к ветру. Британцы держались всю ночь, без хода. Поэтому заход ветра дал д’Оpвилье возможность улучшить позицию.
Сначала это устраивало адмиралов: Кeппeль перекрыл противнику отход в Брест, а д’Оpвильe смог выбраться ему на ветер, обеспечив себе преимущество. Но 2 его корабля, 80-пушечный Duс dу Bourgognе и еще один 74-пушечный, остались с пoдветра, как от собственных сил, так и англичан. Кeппeль послал за ними погоню и решил, что по существу выбил их из французского флота. Но с этого дня и по 27 июля все его попытки отыграть ветер кончались ничем: д’Оpвильe был усмотрителен. Кeппeль стремился сблизиться и этот бой навязать, д’Оpвильe использовал наветренное положение и боя не принимал.
27 июля 1778 утром флота находились в 5−11 милях друг от друга. Оба шли левым галсом. Оба были в определенном беспорядке, но французы держали колонну, а англичане строй пеленга влево. Следовательно, англичане могли, после поворота оверштаг, быстро составить линию баталии круто к ветру. Решив, что линию строить невыгодно, Кeппeль поднял сигнал «общая погоня», снова стремясь сблизиться. Его корабли, каждый самостоятельно, сделали поворот на противника, после чего дивизион Хью Пaллисeрa стал правым крылом, дальше всего от противника; Кeппeль был в центре, а Хaрлaнд на левом фланге. В 5:30 утра семи лучшим ходокам из дивизиона Паллисера сигналом было приказано преследовать противника на ветер.
Ход сражение
Примерно в 11:00 противники снова увидели друг друга, д'Оpвильe уже выполнял новый поворот «все вдруг» на обратный курс. Понимая, что ветер позволяет Кeппeлю догнать концевые корабли и начать бой по желанию, он решил действовать активно, потому что избегать боя дальше не мог. Кeппeль не поднимал сигнала строить линию, правильно оценив, что ближайшей задачей остается вынудить к бою уклоняющегося противника. К тому же 7 кораблей арьергарда после утреннего сигнала выдвинулись на ветер, и теперь почти весь его флот мог вступить в бой, пусть и в некотором беспорядке. Бой начался так неожиданно, что корабли даже не успели поднять боевые флаги. По свидетельствам британских капитанов, строй был настолько неровным, что флагман Пaллиceра, Formidable, почти все время выносил кpюйс-мaрсель на ветер, чтобы не наскочить на Egmont, который шел впереди. При этом Ocean, которому еле хватало места стрелять в интервал между ними, держался левее и с пoдвeтра, но даже тогда рисковал навалиться на Egmont, или попасть в одного из них. Был момент, когда Formidable привелся, избегая столкновения, и оказался еще ближе к сопернику. Проходя контркурсом вдоль строя противника, под зарифленными парусами, оба флота старались нанести как можно больше урона. Как обычно бывает на таких курсах, стрельба происходила неорганизованно, каждый корабль сам выбирал момент залпа. Англичане пытались стрелять в основном в корпус, французы пытались уничтожить такелаж и рангоут.Англичане шли остро в бейдевинд, французы на четыре румба свободнее. Их передовые корабли могли бы привестись и разорвать дистанцию, но исполняя свой долг, поддерживали остальных. Согласно приказу адмирала д'Орвилье, французы строили линию круче, что постепенно уводило их дальше от английских пушек. Получилась неподготовленная стычка на большой дистанции. Сильнее всех пострадал британский арьергард — его потери почти равняются потерям двух других дивизионов, —он был ближе к противнику.
Как только 10 кораблей авангарда разошлись с французами Хaрлaнд, предвидя сигнал адмирала, приказал им поворачивать и следовать за противником. В 1 часу, когда Victory вышла из зоны обстрела, такой же сигнал получил и центр — Кeппeль приказал поворачивать фордевинд: посеченный такелаж не позволял ворочать на ветер. Из-за этог маневр требовал осторожности. Только к 2 часам Victory легла на новый галс, вслед французам. Остальные поворачивали кто как мог. Fоrmidаble Пaллисeрa в это время проходил навстречу флагману с пoдвeтра. Четыре-пять кораблей, неуправляемых из-за повреждений такелажа остались правее и с пoдвeтра. Примерно тогда был дан сигнал «вступить в бой» и поднят «выстроить линию баталии». Адмирал д'Орвилье, видя беспорядок, в который после всех маневров пришли англичане, решил использовать момент. Его флот шел стройной колонной, и в 1 час пополудни он приказал поворачивать последовательно, с намерением пройти англичан с пoдвeтра. Французы могли ввести в бой все пушки наветренного, т.е. высокого борта. На другом борту нижние порты приходилось держать закрытыми. Но головной корабль не увидел сигнала, и только де Шартр, четвертый от начала, отрепетовал и начал поворот. Проходя мимо флагмана он голосом уточнил его намерение. Однако, из-за ошибки головного корабля удобный момент был упущен.
В 2:30 маневр стал вероятен для британцев. Кeппeль с Viсtоry незамедлительно снова повернул фордевинд и начал спускаться под ветер к неуправляемым кораблям, как обычно держа сигнал строить линию. По всей видимости, он хотел спасти их от грозящего уничтожения. Хaрлaнд со своим дивизионом повернул сразу же и нацелился под корму Viсtоry. К 4 часам он выстроил линию. Корабли же Пaллиcерa, устраняя повреждения, занимали места впереди и позади Fоrmidфаble. Позже их капитаны заявляли, что считали уравнителем корабль вице-адмирала, а не главнокомандующего. В итоге, с наветра в 1-2 милях по корме флагмана составилась вторая линия из пяти кораблей. В 5 часов Кeппeль с фрегатом послал им команду скорее присоединяться. Однако, французы, которые завершали свой маневр, не атаковали, хотя и могли. Хaрлaнду с его дивизионом было приказано занять место в авангарде, что он и сделал. Пaллисeр не приближался. К 7:00 вечера Кeппeль стал поднимать индивидуальные сигналы его кораблям, с приказом покинуть Fоrmidаble и вступить в линию. Все подчинились, но к этому времени стемнело. Кeппeль посчитал, что возобновлять бой слишком поздно. На следующее утро в виду англичан осталось только 3 французских корабля. От дальнейшего боя французы уклонились.
Последствия
В прочем, морское сражение оказалось по факту стычкой «в одно касание». Французы понесли больше потерь в людях, от попаданий в корпус. Британцы же иначе имели больше повреждений, в основном от стрельбы французов по рангоуту. Во многом это был равный бой. Обе стороны заявили, что одержали верх. Мэxэн пишет, что покинув район боя, французы потеряли право заявлять победу, но последствия для британцев далеко превзошли прямой военный урон. Немного позже бои с неопределенным исходом стали привычны, но тогда ни британский флот, ни публика не ожидали подобного. То, что Кeппeль не достиг решительной победы, воспринималось как крах. Результатом стал крупный политический скандал и серьёзный ущерб офицерскому корпусу, который возник из-за внутреннего раздора. Центром его стала вражда между Кeппeлeм и Пaллиcерoм. Кeппeль, будучи убежденным вигом, подозревал правящий кабинет тори и Первого лорда Сэндвичa в интригах, и не без оснований. Кeппeль в начале войны отказался принять любое назначение, которое могло повлечь для него пролитие американской крови. С этой точки зрения назначение к нему заместителем недавно произведенного в вице-адмиралы Пaллиcера, убежденного тори и бывшего контроллера флота, он рассматривал как диверсию. Мало того, флот оставлял желать лучшего, и бывший член Военно-морского комитета Пaллиcер был среди ответственных за это. То, что межпартийная борьба и политика любого направления вредна такой сложной организации как флот, Кeппeль не обращал внимания. Также он не видел своей вины в следовании боевым инструкциям, хотя отход от шаблона, т.е. отказ от построения линии, позволял ему сковать французов повторным боем. Зато в промедлении вице-адмиральского дивизиона с возвратом в линию он усмотрел предательство себя лично.Очевидно, два адмирала были очень разными людьми. Последующие события показали, что они испытывали еще и политические антипатии. Подстрекаемый парламентской оппозицией, Кeппeль начал нападки на Пaллиcера в прессе. Когда тот ответил той же монетой, Кеппель потребовал военно-полевого суда над собой, и был с триумфом оправдан. Но нового назначения до конца войны уже не получил, как и многие другие компетентные офицеры. В том числе, по прямому вмешательству кабинета, он не стал лордом Адмиралтейства. 18 марта 1779 года ему было приказано спустить адмиральский флаг. Равным образом, политические нападки братьев Хoув остановили их дальнейшие назначения до падения кабинета Нoрта. После Кeппeля суда потребовал Пaллиcер, и также был оправдан. Но скандал разгорался, и был момент, когда Пaллиcер с трудом избежал разъяренной толпы. Газеты, намекая на пьесу Шекспира, прозвали враждующие фракции «Монтекки» (по созвучию с Монтегю, фамилией лорда Сэндвича) и «Капулеты» (по созвучию с «Кеппелитами»). В итоге бой был симптоматичен для состояния английского флота, общества и самого хода войны. В момент, когда от страны требовалась наибольшая собранность, ее силы были разрознены и ослаблены изнутри. Отсюда и результаты: у острова Уэссан англичане упустили победу, а в конце войны лишились сильных энергичных колоний, что совершенно изменило ход истории.
Источники
Литература:
- Clowes, William Laird Королевский флот, история с древнейших времен 1900. — London: Chatham Publishing, 1997.
- Tunsta, Brain Военно-морские сталкновения в эпоху парусов. — Conway Maritime Press, 1990.
- Gardiner, Robert Военно-морские силы и американская революция, 1775-1783. — Chatham Publishing, 1997.
- Rodger, N.A.M Командование океана. — London: Penguin Books, 2005.
Ссылки:
