История создания
Первые реактивные самолеты старели очень быстро. Не стал исключением и "Скайрэй". Почти одновременно с началом его серийного выпуска военные пожелали иметь более современную модификацию с улучшенными характеристиками (прежде всего с более высокой скоростью). Еще в октябре 1953-го Бюро по аэронавтике ВМФ США заказало постройку двух прототипов F4D-2. Доработки оказались значительными, поэтому вскоре новый вариант получил собственный индекс F5D-1 и имя Skylancer ("Небесный Улан"). Крыло с тонким профилем и подкрепленной стрингерами обшивкой толщиной 2,5 мм (более прочной, по сравнению, с неподкрепленной "безмоментной") обеспечивало малое сопротивление, позволяя выйти на сверхзвук.
Первый XF5D-1 поднялся в воздух 21 апреля 1956 года. По сравнению со "Скайрэем", "Небесный Улан" оказался гораздо более резвым, достигнув на высоте 10670 м числа М=1,44. Казалось, новый самолет ждет благополучная судьба, и вскоре последовал первый предварительный заказ на 17 предсерийных машин. Однако строевые полки так и не дождались "Скайлэнсеров". В то время ВМФ США проводил конкурс на новейший реактивный палубник. Соперником "Улана" стали "Грумман" F11F-2 "Супер Тайгер" и "Воут" F8U "Крусэйдер". Победителем неожиданно для всех назвали F8U, который значительно уступал "Скайлэнсеру" в скорости. Причина такого выбора была простой - фирма "Дуглас" имела огромный пакет заказов и финансовых трудностей не испытывала.
Все четыре F5D, которые успели собрать к тому времени, попали для испытаний на базу NACA Моффетт Филд.
Проектирование и разработка
Если в первое время дизайн истребителя был сильно похож на Skyray, то с течением времени изменения все-таки настали. Почти каждая часть планера была изменена, хотя основная форма осталась такой же. Каждый элемент самолета, подвергающийся модернизации, способствовал уменьшению лобового сопротивления и стабилизации на высоких скоростях
Служба NACA
Четыре Skylancers прототип были доставлены в НАСА, где они внесли свой вклад в развитие целого ряда продуктов, в том числе системы эвакуации Gemini и космического челнока. Два прототипа F5D-1S были получены НАСА Летно-исследовательским центром в 1961 году. F5D-1 Skylancer (Bu. No. 142350) имели красный и белой рисунок с идентификационным номером НАСА 213, который позже стала NASA 708.
Ссылки на интернет-ресурсы
США Страна разработки
