Минный заградитель

8 июня 1855 года считается днем рождения нового оружия: в этот день впервые в истории подорвались на русских якорных минах заграждения, выставленных на подходах к Кронштадту, английские пароходы «Файрфлай», «Вил-тур», «Бульдог» и пароходо-фрегат «Марлин». С тех пор мины стали грозной боевой силой флота.

Их могут ставить крейсеры, эсминцы, сторожевики, торпедные катера, подводные лодки, но существуют и специально для этого предназначенные минные заградители так называемые «минзаги». Первыми кораблями данного класса стали «Буг» и «Дунай», переоборудованные в 1891 году из транспортов. Минзаги русского военно-морского флота сыграли большую роль в боевых действиях на море в русско-японскую, первую мировую и Великую Отечественную войны. Ими, в частности, были поставлены большие оборонительные заграждения у Порт-Артура, в устье Финского залива, вблизи Кронштадта. В числе военных кораблей, первыми получивших звание гвардейских, был минный заградитель «Ока» Краснознаменного Балтийского флота, которым командовал замечательный моряк капитан 1 ранга Николай Иосифович Мещерский.

В отличие от остальных боевых кораблей минные заградители принимают мины не только на палубу, но и во внутренние помещения, так называемые магазины. Благодаря этому устройство минзаги могут взять на борт достаточно большое количество мин. По внешнему виду минные заградители мало чем отличаются от транспортов. Гвардейский заградитель «Ока» был, например, переоборудован из бывшей царской яхты «Штандарт».

На палубах минных заградителей проложены рельсы для размещения, крепления и передвижения мин, а в кормовой части корабля установлены скаты - наклонное окончание рельсов для скатывания их в воду. Однако недостатком этих кораблей остается их слабое вооружение - две-три универсальные пушки калибра 45 или 100 мм и крупнокалиберные пулеметы.