CSS Virginia (1862)
Тактико-технические данные корабля VIRGINIA
Заложен в 1854 г. в Бостоне как парусно-винтовой фрегат федерального флота MERRIMACK Спущен на воду: в 1855 г. В строю: с 02.1856 г. Затонул: в 04.1861 г. Поднят: 30.05.1861 г. Перестроен: в 07.1861 — 03.1862 гг. Вступил в строй под именем VIRGINIA: 17.02.1862 г. Взорван экипажем: 11.05.1862 г.
Группы: Казематный броненосец VIRGINIA
Водоизмещение: около 4500 т Размеры 83.8 х 11,7 х 6,7 м. Движитель: две ПМ по 600 л.с, 4 котла Мартина; 1 винт Скорость: 5 узлов Защита: каземат длиной 54,3 метра с деревянными стенками в 550 мм и двухслойной железной броней общей толщиной 102 мм. Вооружение: 6 — 229-мм гладкоствольных орудий Дальгрена, 2 — 178-мм и 2 — 162,5-мм нарезных орудия Брука, 2 гладкоствольные 12-фунтовые мортиры. Экипаж: 320 человек.
Конечно, корабли флота Конфедерации Южных Штатов не имеют прямого отношения к морским силам Соединенных Штатов — разве что как противники. Однако, учитывая то значение, которое сыграло в истории морской войны сражение броненосцев VIRGINIA и MONITOR, надо уделить внимание этому историческому броненосному кораблю Конфедератов.
В апреле 1861 г., оставляя базу Норфолк, Федералы подожгли находившийся там MERRIMACK, а потом затопили его на отмели. В результате верхняя часть корпуса до ватерлинии сгорела, нижние отсеки были наполнены водой. Но южане использовали даже такой наполовину уничтоженный корабль.
Превращение MERRIMACK в корабль нового типа Конфедераты начали с того, что верхнюю обгоревшую часть корпуса срезали почти до ватерлинии, уцелевшую жилую палубу превратили в орудийную.
В центральной части соорудили прямоугольный каземат длиной около 54 метров из двухдюймовых дубовых и сосновых досок. Стены каземата были наклонены к палубе под углом 36 градусов, крыша имела 6 метров в ширину. Из-за отсутствия брони деревянный каземат обшили двумя перекрещивающимися слоями железных полос толщиной по 50 мм, полученных из сплющенных рельсов. В подводной части форштевня укрепили 700-кг чугунный таран.
Несмотря на значительное увеличение массы корабля, его по-прежнему приводили в движение две старые двухцилиндровые машины с четырьмя котлами типа «Мартин», установленные на фрегате еще в 1856 г. В результате скорость броненосца не превышала 5 узлов.
В каземате были установлены шесть 229-мм орудий Дальгрена и четыре нарезных морских орудия Брука. Из этих последних два 178-мм стояли на вертлюгах в носу и корме, два других (162-мм) — у каждого из бортов. Расположенные близ топки, они предназначались для стрельбы калеными ядрами. Боезапас остальных орудий состоял из бомб.
Работы велись днем и ночью и были завершены в феврале 1862 г. А уже 8 марта VIRGINIA атаковал корабли северян на Хэмптонском рейде. Менее чем за два часа боя броненосец уничтожил фрегат, корвет и буксирное судно северян, сам не получив никаких повреждений.
После столкновения с MONITOR броненосец южан оставался в строю всего лишь два месяца, охраняя от Федерального флота базу в Норфолке.
В мае 1862 г. южанам пришлось эвакуировать базу, к которой приближалась Федеральная армия. Они попытались отвести VIRGINIA вверх по реке Джеймс-Ривер, но осадка броненосца оказалась слишком велика. Не помогли ни разоружение корабля, ни демонтаж брони. Поэтому экипаж посадил его на мель и взорвал возле островка Крэни.
