Торговый авианосец
Торговый авианосец — класс вооруженных торговых судов, созданный и использовавшийся Великобританией в годы Второй Мировой и Фолклендской войн.
История появления
Во время битвы за Атлантику Королевский Флот Великобритании испытывал значительные трудности с сопровождением трансатлантических и других конвоев. В частности, имелась нехватка эскортных авианосцев, которые обеспечивали противовоздушную и противолодочную оборону конвоев. При этом мощностей и ресурсов на постройку эскортных авианосцев у Великобритании было недостаточно.
Для решения этой проблемы в 1941-1944 создавались эрзац-авианосцы из торговых судов, способные хотя бы частично решить проблему недостаточности ПВО и ПЛО. Различные торговые суда, сухогрузы и танкеры, оснащались некоторым авиационным оборудованием, таким, как авиакатапульты и летные палубы, и вооружались несколькими самолётами, при этом они не всегда включались в состав Королевского Флота и основной их задачей в любом случае оставались грузоперевозки.
Первым примером такой модернизации является HMS Audacity, перестроенный в 1941-м из захваченного годом ранее германского линейного сухогруза Hannover. Но Audacity не сохранил возможности грузоперевозок и считался полноценным боевым кораблем Королевского Флота.
Были разработаны два типа модернизаций: в MAC-ship'ы и в CAM-ship'ы.
CAM-ship
CAM-ship - Catapult Aircraft Merchant, торговое судно с катапультным самолётом - торговое судно, оснащенное паровой авиакатапультой, аналогичной применяющейся на авианосцах и крупных боевых кораблях, и несущее в трюме один-два самолёта. Для запуска с катапульты использовались списанные истребители Hawker Hurricane Mk.I, модернизированные до типа Sea Hurricane Mk.I. Из-за этих особенностей самолёты называли Hurricat'ами или «катафайтерами».
Истребители предназначались для перехвата дальних разведчиков Люфтваффе Fw-200 Кондор и Bv-138 Морской дракон, которые имели огромный боевой радиус и могли атаковать суда бомбами и наводить на конвои субмарины вне зоны прикрытия береговой авиации. После атаки пилоту истребителя предлагалось лететь к берегу или покинуть самолёт с парашютом и ожидать спасательную команду.
Кроме КAM-шипов, носителями катафайтеров и первой пробой их проекта переоборудования являлись 5 судов Королевского флота, переоборудованные в 1940-41. Их называли en:Fighter catapult ship, что можно перевести как «носители катапультных истребителей».
Экипажами Харрикэтов являлись пилоты RAF из сформированного весной 1941-го подразделения Merchant Ship Fighter Unit(en:MSFU). В трансатлантических походах на КAM-шипе обычно находилось по одному самолёту и пилоту, в арктических и средиземных - по два. После прибытия в порт назначения Харрикэт обычно запускался с катапульты и приземлялся на ближайший аэродром, а время между рейсами пилот проводил в непрерывных полётах для сохранения пилотских навыков. После возвращения в Великобританию проводилась ротация экипажей. В зимних арктических конвоях катапультные истребители не задействовали.
Первые пять КАМ-шипов вошли в Королевский Флот и управлялись военными экипажами, остальные оставались гражданскими судами с военным подразделением на борту.
Всего с весны 1941-го по лето 1943-го было оборудовано 35 КАМ-шипов, 12 из них были потеряны в боях.
| Список боевых запусков CAM-шипов | ||
|---|---|---|
| Дата | Судно/Конвой | Результат |
| 3 августа 1941 | HMS Maplin / OG 17 | Fw-200 сбит, пилот спасен эсминцем |
| 1 ноября 1941 | SS Empire Foam | Fw-200 отогнан, пилот спасен эсминцем |
| 26 апреля 1942 | SS Empire Morn / QP 12 | Bv-138 отогнан, Ju-88 сбит, пилот погиб в воздухе |
| 26 мая 1942 | SS Empire Lawrence / PQ 16 | Два Не-111 сбиты, пилот ранен и подобран эсминцем |
| 14 июня 1942 | SS Empire Moon / HG 84 | Fw-200 отогнан, пилот спасен эсминцем |
| 18 сентября 1942 | SS Empire Morn | Два Не-111 сбиты, истребитель приземлился на аэродроме Кегостров. |
| 1 ноября 1942 | SS Empire Heath / HG 91 | Fw-200 сбит, пилот cпасен |
| 28 июля 1943 | SS Empire Darwin / SL 133 | Fw-200 сбит, пилот cпасен |
| 28 июля 1943 | MV Empire Tide / SL 133 | Fw-200 сбит, пилот cпасен |
МAС-ship
MAC-ship - Merchant Aircraft Carrier, торговое судно с полетной палубой - торговое судно, оснащенное летной палубой, аэрофинишерами и (не всегда) ангаром для самолётов и подъемником, что приводило к потере примерно трети возможной массы груза. Численность авиагруппы не превышала 4 самолёта. Работы по созданию МАК-шипов начались в июне 1942 года. Первыми МАК-шипами стали зерновозы Empire MacAlpine и Empire MacAndrew.
Авиагруппы МАК-шипов обычно состояли из противолодочных самолётов Fairey Swordfish. Так же упоминаются противолодочники Vought SB2U Vindicator, но достоверно можно сказать, что «Виндикейторы» использовались только на берегу для обучения экипажей. Так же предполагалось использование Си Харрикейнов, но для них не хватало длины палубы (460 футов для танкеров, 413-424 футов для зерновозов).
Пилоты палубных самолётов МАК-шипов принадлежали к 836-му или 860-му дивизиону NAS: пилоты британских МАК-ов принадлежали к 836-му дивизиону, пилоты двух голландских судов - 860-му. Стоит отметить, что экипажи противолодочников неоднократно участвовали в перевозе контрабанды, так как имели возможность не платить пошлину на импорт, буквально улетая перед носом у таможенников.
Всего с весны 1943-го до конца войны было перестроено 19 судов - 13 танкеров и 6 зерновозов. Зерновозы, в отличие от танкеров, оснащались ангаром и подъемником. Всего насчитывалось три типа МАК-шипов:
Эмпайр-класс (зерновозы):
- MV Empire MacAlpine
- MV Empire MacAndrew
- MV Empire MacCallum
- MV Empire MacDermott
- MV Empire MacKendrick
- MV Empire MacRae
Эмпайр-класс (танкеры):
- MV Empire MacCabe
- MV Empire MacColl
- MV Empire MacKay
- MV Empire MacMahon
Рапана-класс (танкеры):
- MV Acavus
- MV Adula
- MV Alexia
- MV Amastra
- MV Ancylus
- MV Gadila
- MV Macoma
- MV Miralda
- MV Rapana
Префикс «Мас-» был отсылкой к аббревиатуре MAC, «Эмпайр» обозначались военные транспорты.
Конвои, в составе которых были MAК-шипы, не понесли потерь от действий немецких субмарин. Ни один МАК-шип не был потерян во время войны. Самолёты МАК-шипов совершили более 4 тысяч вылетов.
Фолклендская война
Контейнеровоз Atlantic Conveyor
Построен в 1970г.
Главные размерения: 212.10 x 28.05 x 9.27 м
Дедвейт: 18146 т
В 1982 году, во время Фолклендской Войны, корабль был переоборудован в авиатранспорт по спецпроекту Arapaho. Срок переоборудования был рекордным - всего 10 дней. На палубе и в трюмах разместили боевые самолеты, вертолеты, и военные грузы: запасные части, оборудование, топливо и боеприпасы. На носу корабля разместили вертолётную площадку. Из грузовых контейнеров на палубе соорудили импровизированные стенки. Вооружение не устанавливалось.
Корабль предназначался для переброски авиации к Фолклендам, так как являлся авиатранспортом. Но возможность использовать авиацию(вертолёты) непосредственно с палубы имелась.
25 мая 1982 года, следуя в составе каравана к Фолклендам, был атакован аргентинскими истребителями Super Etendard и уничтожен вместе с грузом и авиатехникой. В дальнейшем это дало Аргентине возможность заявлять об уничтожении британского авианосца.
