Торговый авианосец
Торговый авианосец — класс вооруженных торговых судов, созданный и использовавшийся Великобританией в годы Второй Мировой и Фолклендской войн.
История появления
Во время битвы за Атлантику Королевский Флот Великобритании испытывал значительные трудности с сопровождением трансатлантических и других конвоев. В частности, имелась нехватка эскортных авианосцев, которые бы обеспечивали противовоздушную и противолодочную оборону.
Для решения этой проблемы в 1941-1944 создавались эрзац-авианосцы из торговых судов, способные хотя бы частично решить проблему. Сухогрузы и танкеры оснащались авиационным оборудованием и вооружались несколькими самолётами, при этом они не всегда включались в состав Королевского Флота и продолжали использоваться для грузоперевозок.
Были разработаны два класса кораблей: MAC-ship'ы и CAM-ship'ы.
CAM-ship
CAM-ship - Catapult Aircraft Merchant, торговое судно с катапультным самолётом - торговое судно, оснащенное паровой авиакатапультой, аналогичной применяющейся на авианосцах и крупных боевых кораблях, и несущее в трюме один-два самолёта. Для запуска с катапульты использовались списанные истребители Hawker Hurricane Mk.I, модернизированные до типа Sea Hurricane Mk.I. Истребители предназначались для перехвата дальних разведчиков Люфтваффе Fw-200 Кондор и Bv-138 Морской дракон, которые могли атаковать суда бомбами и наводить на конвои субмарины. После атаки пилоту истребителя предлагалось лететь к берегу или покинуть самолёт с парашютом и ожидать спасательную команду.
Всего с весны 1941-го по лето 1943-го было оснащено катапультами 35 судов, 12 из них были потеряны в боях. Было проведено 9 запусков перехватчиков, Си Харрикейны одержали 9 побед, было потеряно восемь перехватчиков.
МAС-ship
MAC-ship - Merchant Aircraft Carrier, торговое судно с полетной палубой - торговое судно, оснащенное летной палубой, аэрофинишерами и (не всегда) ангаром для самолётов и подъемником. Численность авиагруппы не превышала 4 самолёта.
Авиагруппы МАК-шипов обычно состояли из противолодочных самолётов Fairey Swordfish. Так же упоминаются истребители Hawker Sea Hurricane Mk.II и противолодочники Vought SB2U Vindicator.
Всего с весны 1943-го до конца войны было перестроено 19 судов - 13 танкеров и 6 зерновозов. Зерновозы оснащались ангаром и подъемником, танкеры - нет.
Конвои, в составе которых были MAК-шипы, не понесли потерь от действий немецких субмарин. Ни один МАК-шип не был потерян во время войны.
Фолклендская война
В 1982 году контейнеровоз Atlantic Conveyor был переоборудован в торговый авианосец по спецпроекту Arapaho, близкому к проектам перестроек MAC-ship'ов. На палубе и в трюмах разместили груз (боевые самолеты, вертолеты, запасные части, оборудование, топливо и боеприпасы). 25 мая 1982г. в составе группы кораблей атакован двумя аргентинскими истребителями Super Etendard и уничтожен вместе с грузом и авиагруппой.
