Бой подводной лодки и дирижабля

Картина Кортни Скиннера, посвященная этому бою.

Бой подводной лодки и дирижабля — инцидент 18 июля 1943 года, в ходе которого американский дирижабль K-74 атаковал немецкую подводную лодку U-134, находившуюся в надводном положении. В результате этой атаки K-74 стал единственным дирижаблем, сбитым во Второй мировой войне, а этот случай — единственным поединком подводной лодки и дирижабля.

Описание K-74

K-74 на заводе Goodyear.

K-74 — мягкий дирижабль типа К, которые производились компанией Goodyear. Эти дирижабли не имели металлического каркаса и состояли из мягкой оболочки длиной 76,5 метров и диаметром 17,6 метров и подвешенной под оболочкой гондолы. Экипаж состоял из 10 человек.

K-74 имел на борту радиостанцию, радар, магнитометр и гидроакустические буи, а также пулемёт M2 Browning .50 калибра и глубинные бомбы двойного назначения Mark 47 (с ударным и глубинным взрывателями).

Дирижабли типа К могли находиться в воздухе до 24 часов.

Описание U-134

Схема подлодки типа VIIC.

U-134 — средняя подводная лодка типа VII-C, построенная на заводах Bremer Vulkan AG. Надводное водоизмещение ПЛ составляло 769 тонн. Длина корпуса лодки равнялась 67,1 метров, ширина корпуса достигала 6,2 метров, надводная скорость — 17,7 узлов (32 км/ч). Экипаж состоял из 48 человек.

U-134 была вооружена пятью 533-мм торпедными аппаратами, одной палубной 88-мм пушкой C35/L45 и одним 20-мм зенитным орудием FlaK 30.

Автономность плавания лодки составляла 15170 километров. U-134 могла пройти под водой до 150 километров на глубине до 295 метров.

К июлю 1943 года U-134 совершила 8 боевых походов, в ходе которых потопила 2185-тонный немецкий транспорт Steinbek (по ошибке), британский транспорт из состава конвоя PQ 7a, перевозивший 3700 тонн военных грузов для СССР, а также 4827-тонный панамский транспорт SS Scapa Flow, предварительно предупредив его об атаке.

Описания боя

Вечером 18 июля 1943 американские дирижабли К-32 и К-74 патрулировали у берегов Флориды маршрут, по которому должны были пройти танкер и грузовое судно. В это же время немецкая подводная лодка U-134 находилась в надводном положении для вентиляции отсеков.

В 23:30 экипаж дирижабля K-74 обнаружил на экранах радаров неизвестную цель. Визуальный контакт с целью был установлен после того, как дирижабль вышел из облаков — это была подводная лодка U-134.

Согласно действовавшим предписаниям, дирижабль должен был оставаться на высоте, не приближаться к цели и вызвать помощь по радио. Однако командир экипажа лейтенант Нельсон Гриллс (Nelson C. Grills) решил нарушить правила и атаковать подводную лодку, опасаясь за судьбу танкера и грузового судна.

В 23:50 на скорости 55 узлов (101 км/ч) дирижабль пошел в атаку на лодку с высоты около 150 метров, расстреливая её из пулемёта. Лодка изменила курс и ответила огнем из зенитного орудия и, по некоторым данным, выстрелами из палубного орудия.

К-74 удалось пройти прямо над лодкой, но механизм сброса глубинных бомб заклинило и произвести бомбометание не удалось. К этому моменту огонь с борта лодки повредил двигатели дирижабля и, главное, пробил оболочку с газом. Дирижабль начал терять высоту, и в 23:55 его хвост медленно коснулся воды. Дирижабль успел подать сигнал SOS, который принял K-32 и передал на базу.

При столкновении К-74 с водой его экипаж не пострадал и в спешке покинул гондолу, надев спасательные жилеты. Воздухоплаватели опасались подрыва глубинных бомб и постарались отплыть как можно дальше от обломков дирижабля.

U-134 подошла к месту крушения и собрала часть обломков К-74 для последующего изучения.

Члены экипажа дирижабля провели ночь в воде и были подобраны на следующее утро эсминцем USS Dahlgren и охотником за подводными лодками USS SC-657.

За несколько минут до спасения главный старшина механиков Изадор Стрессель (Isadore Stressel) был атакован акулой и утонул, став единственным погибшим в результате этого боя.

Последующие события

В результате атаки дирижабля U-134 получила повреждения цистерн и вскоре получила приказ вернуться в док для ремонта.

Уже после ремонта, 21 августа, лодка была атакована самолётами авиагруппы авианосца USS Croatan, защищавшего конвой UGS-14. Лодка смогла уйти от преследования, однако уже 24 августа U-134 была потоплена в Северной Атлантике шестью глубинными бомбами с британского самолёта типа Vickers Wellington. На дно ушёл весь её экипаж — 48 подводников.

Что касается экипажа К-74, то командира воздушного судна сначала осудили за нарушение правил, но уже после войны, в 1961-м немецкие документы о бое были проанализированы, и флотская бюрократия решила, что нарушение было оправдано: Нельсон Гриллз пожертвовал дирижаблем, но спас танкер и грузовое судно. Через 20 лет после боя Гриллза наградили Крестом лётных заслуг.

Литература

• Ровер Ю. Субмарины, несущие смерть. Победы подводных лодок стран гитлеровской Оси. — М.: ЗАО Изд-во Центрполиграф, 2004. — 416 с. — ISBN ISBN 5-9524-1237-8
• Vaeth J. Gordon Incident in the Florida Straits. — Proceedings. — Москва: United States Naval Institute, 1979, August.