Подводные минные заградители типа Grampus

История минных заградителей Королевского флота Великобритании началась с постройки шести субмарин класса E, заказанных в 1914 году. Они были построены для перевозки 20 мин в шахтовых трубах в седельных цистернах. E24, который стал первым минером Королевского флота, был закончен 9 января 1916 года, и позже в том же году шесть субмарин L-класса было приказано оборудовать шахтовыми трубами во внешних резервуарах. В июле 1920 года военно-морской персонал изучил необходимость и требования для подводных минных минеров - основной предмет раздора - должны ли мины транспортироваться внутри или снаружи. В рамках эксперимента М3 был преобразован в 1927 год для транспортировки мин снаружи.

В ходе испытаний М3 выяснилось, что, хотя оборудование для шахтовой укладки и системы компенсации технического обслуживания тримера были удовлетворительными, оборудование для запуска мин типа джиггера требовало чрезмерного технического обслуживания для обеспечения его работоспособности. Поэтому это оборудование было заменено в классе Grampus на систему с зубчатыми цепями, установленную снаружи корпуса в корпусе надстройки. Мины и минно-укладочное оборудование весили около 54 тонн. Преобразование M3 также оказало негативное влияние на его свойства при погружении - время затопления корпуса шахты означало, что погружение занимало около 5 минут в спокойную погоду и 13 минут или более в неблагоприятную погоду. Только благодаря тщательным конструктивным решениям она была уменьшена в случае Porpoise - она могла погрузиться, имея мины на борту, на глубину перископа от полной плавучести за 1 минуту 32 секунды и при не использовании балластных цистерн за 1 минуту 14 секунд.

Удовлетворительные характеристики M3 привели к созданию нового подводного подслоя. Специально разработанные для установки мин, шесть подлодок класса были заказаны в 1930 году – первым стал Porpoise, Narwhal и Rorqual построенные на Vickers, Grampus и Seal из верфи Chatham и Cachalot построенный на верфи Scotts. Немного тоньше, чем подводная лодка Patrol, но с большей плавучестью, новый класс имел способность перевозить 50 стандартных мин Mk XVI на полноразмерной палубе за пределами герметичного корпуса.

Форма корпуса Porpoise была очень похожа на форму подводной патрульной лодки Parthian, но эффект переноса 50 мин означал, что кормовые торпедные аппараты были удалены, а мощность главного двигателя уменьшилась на 25 процентов - что привело к потере скорости на поверхности. Глубина конструкции погружения также была уменьшена до 300 футов. Хотя внешние резервуары имели сварную конструкцию «без утечек», как и в Thames. Считалось, что при воздействии ударов с глубоким зарядом могут возникать утечки и обнаруживается положение подводной лодки. Таким образом, форма корпуса, построенного на верфи Chatham минного заградителя Grampus, была радикально изменена (седловые резервуары были расширены, корпус давления был изменен и т. д.), Так что нефтяное топливо, которое транспортировалось извне в Porpoise, могло передаваться во внутренние резервуары. Это изменение также увеличило основную балластную воду, перевозимую Грампусом, примерно на 100 тонн, улучшив при этом стабильность и запасную плавучесть лодки. Все корабли этого класса имели надувные баллоны, то есть воздухонепроницаемые танки, в надстройке спереди, чтобы сбалансировать смещение шахты за кормой и предотвратить корму подводного погружения.

В дополнение к 50 минам вооружение этого класса состояло из шести 21-дюймовых носовых торпедных аппаратов (с 12 несущимися торпедами) и 4-дюймового орудия (4,7-дюймовая пушка была первоначально установлена в Porpoise) с 120 боеприпасами - это было выбрано в качестве стандарта вооружения для установки на подводных лодках Королевского флота. После смены вооружения Porpoise на стандартный калибр была достигнута экономия веса около семи тонн.

• У Narwhal была короткая, но насыщенная карьера в военной службе. В феврале 1940 года она помогла эсминцам HMS Imogen и HMS Inglefield потопить U-63 к юго-востоку от Шетландских островов, а в мае торпедировал и затопил немецкий военный транспорт Буэнос-Айрес, а также торпедировал и повредил военный транспорт Bahia Castillo. Его минами были потоплены: немецкие вспомогательные тральщики M 1302 / Schwaben , M 1102 / HAW Möllerthe, Gnom 7, Кобольд 1 и Кобольд 3; немецкий тральщик М 11; UJ D / Treff VIII; вооруженный Траулер V 1109 / Антарес и шведское торговое судно Хага. Корабли, поврежденные минами, заложенными Нарвалом, включали: вооруженный траулер V 403 / Deutschland , немецкое торговое судно Того и Клара М. Русс . Вспомогательный тральщик М 1101 / Фок унд Hubert и немецкое торговое судно Palime также пострадали от его мин. Нарвалу часто приписывают потопление норвежского рыболовного судна Arild , но на самом деле Arild попал в немецкую оборонительную мину. Нарвал также мог потопить U-1, который исчез при патрулировании 6 апреля 1940 года , поскольку он должен был плыть через минное поле, которое Нарвал заложил ранее в тот же день.
• Rorqual была единственной подводной лодкой класса Grampus, пережившей войну. Отправленный в Средиземное море в 1940 году, Рорквал начал закладывать минные поля и атаковать вражеские суда. Среди судов затопленых минами, заложенных Rorqual были итальянские торговые суда Лоассо, Селио, Леопарди, Верде, Тичино и Сальпи; итальянское пилотное судно F 34 / Rina Croce, итальянские торпедные катера Calipso, Fratelli Cairoli, Generale Антонио Чинотто, Altair и Aldebaran; итальянский вспомогательный тральщик AS 99 / Zani, немецкий военный транспорт Анкара; PLM 24; и французское рыболовецкое судно Coligny.
• Rorqual прибыл на Дальний Восток в 1945 году, чтобы действовать против японцев, служащих в составе британского Тихоокеанского флота. Она заложила минные поля и потопила 3 японских парусника и 3 каботажных судна с огнестрельным оружием и повредила 4-ю каботажное судно.
• Cachalot после спуска на воду осуществлял закладку минных полей у берегов Франции и Норвегии на протяжении 1940 – 1941 году. Также осуществлял доставки грузов военного назначения на Мальту.
• Porpoise после спуска на воду осуществлял закладку минных полей у берегов Франции и Норвегии на протяжении 1940 – 1941 году. Его торпедами потоплен итальянский грузо-пассажирское судно Sebastiano Venier, торговое судно Citta di Livorno, Lerici, транспортное судно Ogaden, итальянский танкер Giulio Giordani, патрульное судно F 39 / Fertilia.
• Seal проводит патрулирования у входа в Красное море на протяжении сентября 1939 г. После патрулировал воды у берегов Великобритании. До мая 1940 года продолжала патрулирования и закладку минных полей в водах Норвегии и Франции, вплоть до захвата Германией. От мин Seal затонули: шведское рыболовное судно GG 256 / Almy, GG 5 / Mode, немецкое торговое судно Vogesen, шведское торговое судно Torsten, датское парусное судно Skandia (183 GRT)
• Grampus после спуска на воду осуществлял закладку минных полей у берегов Франции и Норвегии на протяжении 1939 – 1940 году. Также осуществлял доставки грузов военного назначения на Мальту. На 6-м патрулировании потоплен.

Когда Королевский военно-морской флот изготовил мину, которая могла быть положена из 21-дюймовой торпедной трубы, необходимость в специальных подводных минных заградителях исчезла. Удивительно, но введение этой недавно спроектированной шахты не привело к избыточности существующих расслоений, и эти специально построенные подразделения оказались чрезвычайно эффективными во Второй мировой войне, когда они использовались в качестве подводных лодок, поставляющих ценные грузы на Мальту в 1941 и 1942 годах. Их просторные шахтные палубы были заполнены таким разнообразным предметом, как боеприпасы к пулемету, гликолевой жидкостью Spitfire и продуктами питания.

Пять из шести подводных минных заградителей были уничтожены во время войны, и история класса создает неудачный дневник событий:

• 29 апреля «Seal» вышла в море, чтобы поставить мины в Скагерраке. Перед рассветом 4 мая она была замечена и атакована немецким самолетом. Серьезных повреждений лодка не получила, однако немецкие противолодочные силы были подняты по тревоге и приступили к поиску лодки. В 19.00 «Seal» кормой коснулась мины. Лодка рухнула на дно, потеряв управление. Утром 5 мая она все-таки сумела всплыть, но попала под атаку уже ожидавших ее немецких кораблей. Так как «Seal» не могла погружаться, она выбросила белый флаг. 5 мая 1940 года. Seal, последний из построенных классов, был захвачен как затонувший корабль в Каттегате и перезапущен как немецкая подводная лодка. Он был окончательно списан в 1941 году.
• 10 июня «Grampus» вышел с Мальты, чтобы поставить мины перед портом Аугуста. Через 3 дня лодка сообщила, что постановка мин успешно завершена. Новых радиограмм не поступило, и лодка из похода не вернулась. Считается, что итальянцы потопили ее 16 июня. В 19.00 миноносец «Чирче» заметил перископ и сбросил несколько глубинных бомб. Потом к нему присоединился «Поллукс», который в ходе девятой атаки накрыл лодку. На поверхность всплыла масса обломков.
• Narwhal 30 июля 1940 г. вероятно потоплена у берегов Норвегии немецкими самолетами. «Narwhal» вышел из Блайта 22 июня. На следующий день он должен был находиться в квадрате 4856 (по германской карте). Именно там самолеты атаковали какую-то лодку. Так как «Нарвал» больше на связь не выходил, вероятно, это был он.
• Cachalot 30 июля 1941 г. затоплена возле Бенгази, чтобы избежать захвата. 9 июля «Cachalot» вышел из Александрии с грузами для Мальты, куда и прибыл 16 июля. 26 июля лодка покинула Мальту, имея приказ отыскать и атаковать танкер, идущий в Бенгази. 30 июля в 2.00 был замечен итальянский миноносец «Генерале А. Папа», идущий прямо на лодку. «Кашалот» погрузился, но когда он через некоторое время всплыл, эсминец атаковал его и обстрелял из орудий. Рубочный люк заклинило, и лодка не смогла погрузиться снова. Миноносец протаранил ее, хотя на малой скорости. Был отдан приказ покинуть лодку, и она затонула.
• Porpoise 19 января 1945 г. вероятно, потоплена у Пенанга японскими самолетами. 2 января «Porpoise» вышла из Тринкомали, что бы поставить мины в районе Пенанга. Лодка подтвердила радиограммой, что заграждение поставлено. Японские документы сообщают, что самолеты атаковали и потопили подводную лодку в Малаккском проливе.

Эра большой минной подводной лодки подошла к концу, когда единственный выживший представитель класса, построенный на верфи Vickers минный заградитель Rorqual, был списан в апреле 1946 года.