Крейсер был заложен в 1898 году. Строительство велось в Филадельфии — один из старейших городов США. Варяг был лучшим крейсером своего времени. На нем стояли две паровые машины по 10 тысяч лошадиных сил и он развивал скорость до 24 узлов. Его вооружением были 12 "152-миллиметровых" и столько же "75–миллиметровых" орудий, 10 пушек меньших калибров, два пулемета, шесть торпедных аппаратов. Служили на нем 573 моряка во главе с капитаном первого ранга Всеволодом Федоровичем Рудневым. Российский крейсер Варяг в строю с 1901 года.
Варяг был первым крейсером, построенным по новой судостроительной программе, и в какой-то мере это объясняло его многочисленные конструктивные недостатки.
На ремонте крейсер стоял больше, чем ходил. Отказывало всё и отказывало постоянно: котлы, паровые машины, водяные насосы, главный привод руля… К этому следует добавить и просчеты в самом проекте: не хватало места для хранения угля, пресной воды, минного арсенала, запасных частей, якорей и многого другого, что практически сводило на нет его преимущества.
В самом начале Русско-японской войны 1904—1905 годов крейсер Варяг и канонерская лодка Кореец находились в нейтральном корейском порту Чемульпо в распоряжении российского посольства в Сеуле; в Чемульпо также находились корабли других стран (Англии, Франции, США , Германии, Японии ).К тому времени вероятность войны с Японией многократно возросла.
В ночь на 26 января с рейда Чемульпо скрытно уходит японский крейсер «Тиёда», однако все понимали значение такого маневра: до начала военных действий оставались считанные дни, если не часы.
26 января 1904 японская эскадра блокировала Чемульпо, имея целью прикрыть высадку десанта (3 тыс. чел.) и не допустить вмешательства Варяга. В тот же день «Кореец» отправился в Порт-Артур, но по выходе из порта был атакован, после чего вернулся на рейд.
27 января (9 февраля) капитан «Варяга» Всеволод Фёдорович Руднев получил от японцев ультиматум: до 12 часов покинуть порт, иначе русские корабли будут атакованы на рейде. Протесты союзников успеха не имели. Русские военные корабли оказались в ловушке.
Руднев на корабле объявил о начале войны, об ультиматуме японцев и о своем решении прорываться с боем в Порт-Артур.
Капитан говорил экипажу:"Никаких вопросов о сдаче не может быть – мы не сдадим ни кораблей, ни самих себя и будем сражаться до последней возможности и до последней капли крови".Экипаж ответил командиру троекратным «ура!».
Руднев приказал, чтобы на флаг были поставлены самые отважные моряки, сбитый флаг тут же поднимать, чтобы враг ни на мгновение не подумал, будто флаг спущен перед ним.
По флотской традиции моряки переоделись «в чистое», сознавая, что при сложившихся обстоятельствах им в живых не остаться.
Руднев решил прорваться с боем в Порт-Артур. Вскоре «Варяг» и «Кореец» снялись с якорей. На бесстрашном крейсере взметнулся флажный сигнал по международному правилу: «Не поминайте лихом!»
В 11.20 «Варяг», следом «Кореец» двинулись в море. Иностранные моряки прекрасно понимали, как тяжело придется русским матросам. Величие духа русских потрясло всех. Стоявшие у причалов иностранные корабли ,как в праздник, подняли флаги расцвечивания, на итальянском крейсере оркестр играл гимн России .Сотни людей с затаенным дыханием провожали храбрецов.
Команды иностранных военных кораблей, построенные на палубах, отдавали честь российским морякам, их бесстрашию и беспримерному мужеству. Русские корабли шли в свой последний неравный бой.
В узком фарватере их поджидали японские современные шесть крейсеров и восемь миноносцев. Проще говоря, неустрашимый «Варяг» бросал вызов мощной японской эскадре, которая при любом раскладе его расстреляет. Шансы с боем прорваться в открытое море были ничтожно малы.
В 11:40 на флагманском корабле японской эскадры, крейсере «Асама», был поднят флажный сигнал с требованием сдаться. В ответ на «Варяге» взвились боевые флаги: на реях − красные, а на гафелях и стеньгах – андреевские, такой сигнал означает: «Веду бой, открыл огонь, гружу боеприпасы».
Наступила тягостная пауза...
Двадцать минут боя имели для «Варяга» сокрушительный результат: большинство орудий, из которых велся ответный огонь, оказались повреждены, множество моряков были убиты или ранены, на крейсере начались пожары…
Под смертоносным огнем «Варяг» выполняет рискованный маневр и поворачивается к вражеской эскадре другим бортом, чтобы задействовать неповрежденные орудия левого борта. Этот маневр прикрывает «Кореец». Выстрелы начинают достигать цели: на одном из японских крейсеров начинается пожар, а один из миноносцев начинает тонуть .
«Варяг» неожиданно садится на мель и являет собой неподвижную мишень. Тут же на японском флагмане появляется сигнал: «Всем повернуть на сближение с противником!» Однако случается чудо: крейсер так же неожиданно снимается с мели, как и наскочил на нее. Без мистики объяснить происходящее невозможно. Однако создается впечатление, что гордый «Варяг» не пожелал быть расстрелянным на мели, словно учебная мишень. Если уж погибать, то погибать достойно.
Ситуация критическая: получив пробоину ниже ватерлинии, крейсер начинает крениться на левый борт, не смотря на отчаянные попытки экипажа откачать воду и подвести пластырь. К удивлению японцев, «Варягу» удается увеличить ход. Но скорее всего, − не только японцев: гордый крейсер, который и в учебных походах отличался несносным характером, вдруг начинает не только подчиняться воле командира, но и совершать чудеса.
Однако огонь японской эскадры слишком силен: огненный смерч продолжает убивать и калечить русских моряков. Повреждено рулевое управление крейсера, а его командир Руднев получает ранение осколками снаряда. Еще несколько человек оказались убиты теми осколками наповал.
Расстояние до вражеской эскадры сокращается, огонь же усиливается. Вода начинает поступать в жизненно важные отсеки. Осколками снарядов срезает кормовой флаг, но на его месте тут же взмывает новый Андреевский стяг − символ доблести русского флота.
Канонерская лодка «Кореец» получила гораздо меньше повреждений, чем «Варяг», и она продолжает прикрывать отход израненного, но непобежденного крейсера обратно, на рейд Чемульпо.
Ведущий: Неравный бой длился 50 минут. За это время «Варяг» выпустил по противнику 1105 снарядов, «Кореец» — 52 снаряда. Согласно рапорту командира «Варяга», огнём крейсера был потоплен один миноносец и повреждены 4 японских крейсера ; противник предположительно потерял около 30 человек убитыми и около 200 человек ранеными; официальные японские источники утверждают, что попаданий в японские корабли не было, потерь и повреждений они не имели.
Растерзаный «Варяг», с пробоинами в бортах и палубе, с сильным креном на левый борт отдает якорь, а русские моряки уже готовятся к продолжению боя.
Бой был невиданно ожесточенным: «Варяг» получил 5 подводных пробоин, множество надводных и лишился почти всех орудий. Потери среди экипажа были велики: 1 офицер и 30 матросов убиты, 6 офицеров и 85 матросов тяжело ранены или контужены, ещё около ста человек получили лёгкие ранения. В этом бою был ранен наш земляк Афанасьев Иван Афанасьевич. Его подобрали англичане и первую помощь он получил на английском корабле. На «Корейце» потерь не было.
За один час боя крейсер утратил большую часть своей боеспособности.
Чтобы корабли не были захвачены врагом, командир "Варяга" принял решение снять с них команды, затопить поврежденный "Варяг" и взорвать лодку "Кореец". Оставшиеся в живых российские моряки позднее вернулись на родину.
Бой и гибель «Варяга» восхитили даже противника: то, что русские моряки поступили по канонам самурайской чести, было использовано в пропагандистских целях, как пример для подражания. Кроме того, после русско-японской войны японское правительство создало в Сеуле музей памяти героев «Варяга» и наградило Руднева орденом Восходящего солнца.
Дальнейшая судьба крейсера
В 1905 году «Варяг» был поднят японцами, отремонтирован и введён в строй под названием «Соя». Использовался японцами для учебных целей.
Во время Первой мировой войны Российская империя и Япония стали союзниками. В 1916 году крейсер «Соя» был выкуплен Россией. После чего под прежним именем «Варяг» был включён в состав флотилии Северного Ледовитого океана.
В феврале 1917 года ушёл на ремонт в Великобританию, где был конфискован британцами, поскольку советское правительство отказалось платить за его ремонт.
В 1920 году- перепродан германским фирмам на слом. В 1925 году при буксировке корабль попал в шторм и затонул у берега в Ирландском море.
В 2003 г. состоялась первая российская экспедиция с погружением в район обломков, были подняты некоторые небольшие детали. Интересно, что в погружении принимал участие внук капитана Руднева, проживающий во Франции.
13 июля 2009 года после переговоров с корейской стороной, которые длились шесть лет, в Россию из Южной Кореи привезли реликвии, связанные с подвигом крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец».
11 ноября 2010 года в присутствии президента РФ Дмитрия Медведева мэр Инчхона передал российским дипломатам гюйс (военно-морского флага) крейсера «Варяг». Церемония прошла в посольстве России в Сеуле.
Монументы и памятные доски в честь членов экипажа крейсера
Память погибших моряков увековечена монументом на Морском кладбище Владивостока.
Памятники капитану крейсера В. Ф. Рудневу установлены в Туле, Новомосковске и деревне Савино Заокского района Тульской области.
В райцентре Любино Омской области открыт памятник кочегару «Варяга» Ф. Е. Михайлову.
10 февраля 2004 года, в ознаменование 100-летия исторического морского сражения, в южнокорейском порту Инчхон были открыты мемориальная доска и памятник.
Образ крейсера в культуре
Подвигу экипажей крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец» посвящены песни «Врагу не сдаётся наш гордый „Варяг“» и «Плещут холодные волны».
В 1946 году в СССР был снят фильм «Крейсер „Варяг“».
В 1958 и 1972 годах в СССР были выпущены почтовые марки с изображением крейсера.
В 2003 году экспедиции под руководством журналиста ВГТРК Алексея Денисова удалось отыскать точное место гибели крейсера в Ирландском море и обнаружить на дне его обломки. Рассказ об этом вошёл в двухсерийный документальный фильм «Крейсер „Варяг“», приуроченный к столетию битвы у Чемульпо.
Интересные факты
После подвига экипажа крейсера «Варяг» немецкий писатель и поэт Рудольф Грейнц написал стихотворение «Der „Warjag“», посвящённое этому событию. Оно было опубликовано в десятом номере немецкого журнала «Югенд».В России его перевела Евгения Студенская . И вскоре музыкант 12-го гренадёрского Астраханского полка Турищев, принимавший участие в торжественной встрече героев «Варяга» и «Корейца», положил эти стихи на музыку. Впервые песня была исполнена на торжественном приёме, устроенном императором Николаем II в честь офицеров и матросов «Варяга» и «Корейца».
Песня стала очень популярна в России. Особенно её любили военные моряки.
Заключение
Морская война не обходится без гибели кораблей. Однако гибель гибели рознь. Иная гибель бывает равной победе. Так погибли крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец». В память о героическом крейсере Варяг сейчас на нашем флоте действует ракетный крейсера "Варяг"и малый противолодочный корабль "Кореец".
Именно так выглядит "Варяг" в наши дни
Источники
Статья подготовлена при поддержке руководителя школьного музея Теличко Галины Ивановны.
