Бой у мыса Эсперанс

Версия 05:25, 25 марта 2015

Бой у мыса Эсперанс (англ. Battle of Cape Esperance), также известный как Второй бой у острова Саво, а также в японских источниках Морской бой у острова Саво (яп. サボ島沖海戦 Сабо-то: оки кайсэн?) — ночное морское сражение на Тихом океане, состоявшееся в ночь с 11 на 12 октября 1942 года между японскими и американскими военно-морскими силами. Этот бой стал третьим из пяти крупных морских сражений во время Гуадалканальской кампании и произошёл в проливе между островами Саво и остров Гуадалканал архипелага Соломоновы острова.

Предпосылки к сражению

7 августа 1942 года вооруженные силы Союзников (по большей части США) высадились на Гуадалканале, Тулаги и Флоридских островах в архипелаге Соломоновы острова. Целью десанта было не дать использовать их для строительства японских баз, которые бы угрожали транспортным потокам между США и Австралией, а также создание плацдарма для кампании по изоляции главной японской базы в Рабауле и поддержка сухопутных сил союзников в Новогвинейской кампании. Гуадалканальская кампания продлилась шесть месяцев.[3]

Неожиданно для японских войск на рассвете 8 августа их атаковали войска Союзников, главным образом американская морская пехота, высадившаяся на Тулаги и ближайших небольших островах, а также у строящегося японского аэродрома у Лунга-Поинт на Гуадалканале (позднее достроенного и названного Хендерсон-Филд). Авиация Союзников, базировавшаяся на Гуадалканале, получила название «ВВС Кактуса» (CAF) по кодовому названию Союзников Гуадалканала.[4]

В ответ Генеральный штаб Вооружённых сил Японии отправил подразделения японской 17-й армии, корпус, базировавшийся в Рабауле, под командованием генерал-лейтенанта Харукити Хякутакэ, с приказом вернуть контроль над Гуадалканалом. Подразделения японской 17-й армии начали прибывать на Гуадалканал 19 августа[5].

Из-за угрозы со стороны авиации CAF, базировавшейся на Хендерсон-Филд, японцы не могли использовать крупные медленные транспортные суда для доставки солдат и вооружения на остров. Вместо этого они использовали главным образом легкие крейсеры и эскадренные миноносцы, которые обычно успевали сделать рейс через пролив Слот к Гуадалканалу и обратно за одну ночь, таким образом минимизируя угрозы воздушных атак. Однако таким способом было возможно доставлять только солдат без тяжёлого вооружения и припасов, в том числе без тяжелой артиллерии, автомобилей, достаточных запасов пищи, а только то, что солдаты могли унести на себе. Кроме того, эсминцы были нужны для охраны обычных конвоев. Эта скоростная доставка военными кораблями имела место в течение всей кампании на Гуадалканале и получила название «Токийский экспресс» у союзников и «Крысиная транспортировка» у японцев[6].

Соломоновы острова находятся в южной части Тихого океана. Японская база Рабаул вверху слева. Гуадалканал (внизу справа) лежит в юго-восточном конце пролива «Слот», по которому шли корабли японского «Токийского экспресса». В связи с тем, что до войны японский флот интенсивно проводил ночные учения, японцы контролировали воды вокруг Соломоновых острово в ночное время. Тем не менее, японские корабли оказывались в радиусе действия авиации CAF (около 200 миль (320 км)) и днём они подвергались воздушным атакам. Эта ситуация сохранялась в течение нескольких месяцев кампании. Эта смена господства в море с восходом и заходом солнца неоднократно приводило к перемене фортуны, которое было характерно для всей битвы за Гуадалканал.

Ход боя

Перед боем

В воскресенье, 11 октября, в 08:00 группа подкрепления Дзёдзимы покинула якорную стоянку на Шортлендских островах и начала свой путь длиной 250 миль (400 км) по проливу Слот к Гуадалканалу. Ниссин и Титосэ сопровождали шесть эсминцев: Асагумо, Нацугумо, Ямагумо, Сираюки, Муракумо и Акидзуки. Гото отправился с Шортлендских островов к Гуадалканалу в 14:00 в тот же самый день.[13]

Для защиты группы подкрепления от атак авиации Союзников на Гуадалканале, 11-й воздушный флот Японии, базировавшийся в Рабауле, Кавьенге и Буине запланировал два авианалёта не Хендерсон-Филд 11 октября. «Истребительная група зачистки» из 17 A6M Zero появилась над Хендерсон-Филд только после полудня, однако не смогла завязать бой с американскими самолётами. Через 45 минут подошла к Хендерсон-Филд вторая волна японских самолётов — 45 бомбардировщиков Mitsubishi G4M2 тип 1 и истребителей 30 Zero. В воздушном бою с с авиацией «Кактус» были сбиты два истребителя Союзников и один бомбардировщик. Несмотря на то, что японский авианалёт не принёс значительных разрушений на земле, он помешал бомбардировщикам «Кактуса» найти и атаковать группу подкрепления. Так как группа подкрепления прошла через Слот, истребители 11-го воздушного флота с Буина стали прикрывать её с воздуха. В связи с особой важностью этого конвоя для стратегических планов японского штаба последним взлетевшим самолётам было приказано прикрывать конвой до наступления темноты, а затем приводнить самолёты с тем, чтобы их экипажи подобрали эсминцы группы подкрепления. Все шесть Zero затонули; только один пилот был спасён.[14]

Разведывательной самолёт Союзников обнаружил конвой Дзёдзимы в 210 милях (340 км) от Гуадалканала между островами Коломбангара и Шуазёль в проливе Слот в 14:45 того же дня и сообщил о двух «крейсерах» и шести эсминцах. Эскадра Гото, следовавшая за конвоем, не была обнаружена. Получив сообщение о кораблях Дзёдзимы, в 16:07 Скотт развернулся к Гуадалканалу для их перехвата.[15]

До этого момента Союзники несли большие потери в ночных морских сражениях с японским флотом, потеряв восемь крейсеров и три эсминца и не затопив ни одного японского корабля. Зная о преимуществах японцев в ночных боях, Скотт разработал простой план предстоящего сражения. Его корабли должны были двигаться колонной, причём в авангарде и арьергарде колонны крейсеров находились бы эсминцы. Эсминцы должны были освещать любые цели прожекторами и выпускать торпеды, в то время как крейсера должны были открывать огонь по любым доступным целям без предупреждения. Гидросамолёты крейсеров, выпущенные заранее, должны были найти и осветить японские корабли. Несмотря на то, что Хелена и Бойс были оборудованы новыми усовершенствованными радарами, Скотт выбрал флагманом Сан-Франциско.

В 22:00, когда корабли Скотта миновали мыс Хантер на северо-западной оконечности Гуадалканала, три крейсера Скотта подняли в воздух гидросамолёты. Один из них разбился при взлёте, но остальные два отправились на патрулирование окрестностей островов Саво и Гуадалканал, а также пролива Железное дно. В то время как гидросамолёты были запущены силы Дзёдзимы только проходили гористое северо-западное побережье Гуадалканала, и эскадры не увидели друг друга. В 22:20 Дзёдзима радировал Гото и сообщил, что поблизости он не обнаружил никаких американских кораблей. Несмотря на то, что позднее корабли Дзёдзимы услышали звуки гидросамолётов Скотта во время разгрузки на северном берегу Гуадалканала они не смогли сообщить о них Гото.

В 22:33 сразу после прохождения мыса Эсперанс корабли Скотта построились в боевую колонну. Возглавили колонну Фаренхолт, Дункан и Лэффи за ними шли Сан-Франциско, Бойс, Солт-Лейк-Сити и Хелена. Бьюкенен и МакКалла шли в арьергарде. Дистанция между кораблями составляла от 500 до 700 ярдов (от 460 до 640 м). Видимость была плохой, так как луна уже скрылась за горизонтом, в результате чего не было ни рассеянного света, ни был виден горизонт в море.

Карта, на которой отмечены маршруты Гото и Дзёдзимы во время сражения. Светло-серой линией вокруг острова Саво обозначен запланированные подход кораблей Гото для бомбардировки и отход с места сражения после завершения задачи. Неправильно обозначен Муракумо(это Хацуюки). Эскадра Гото прошла несколько дождевых шквалов, пока не подошла к Гуадалканалу на скорости 30 узлов (56 км/ч). Флагманский корабль Гото Аоба возглавлял колонну японских крейсеров, за ним шли Фурутака и Кинугаса. Фубуки шёл по правому борту от Аобы, а Хацуюки по левому. В 23:30 корабли Гото вышли из последнего дождевого шквала и их обнаружили радары Хелены и Солт-Лейк-Сити. Японские корабли, напротив, не были оборудованы радарами, и они не знали о присутствии Скотта.