USS Barbel (1943)

Текущая версия на 01:55, 15 ноября 2017

Barbel

Подводная лодка | ВМС США

Barbel

Служба

США

Исторические данные

11 марта 1943 Заложен

14 ноября 1943 Спущен на воду

3 апреля 1944 Сдан

4 февраля 1945 Гибель

Общие данные

1845 / 2415 т. Водоизмещение (надводное/подводное)

95,0 / 8,31 / 4,65 м. Размерения (длина/ширина/осадка)

120 / м. Глубина погружения (рабочая/предельная)

Энергетическая установка

Дизель-электрическая Тип ЭУ

4 ДД / 5400 к-во/л.с. Двигатели надводного хода

4 ЭД/ 2740 к-во/л.с. Двигатели подводного хода

20,25 узл. Скорость хода надводная

8,75 узл. Скорость хода подводная

11000 миль Дальность плавания надводная

96 миль Дальность плавания подводная

Экипаж

60 чел. Общая численность

Вооружение

Артиллерийское вооружение

• 1 — 127-мм/25 орудие Mk 17;
• 1 — 40-мм/56 орудие Mk 1/2;
• 1 — 20-мм/70 орудие Mk 4.

Минно-торпедное вооружение

• 10 — 533-мм ТА.

Однотипные корабли

Balao, Billfish и др. — всего 120 ед.

USS Barbel (SS-316) (рус. «Барбел») — дизельная крейсерская подводная лодка ВМС США типа Balao. 4 февраля 1945 потоплена японскими самолетами юго-западнее острова Палаван близ острова Борнео в Южно-Китайском море.

«Усач» (постройка, характеристики и испытание)

Подводная лодка «Барбел» была первой в ВМС США, названной в честь одноименной рыбы, «barbel» (латинское название — «Barbus»), которая в Мире более известна как «усач» и «марена», что относится к семейству карповых. В писаниях древней Руси данная рыба упоминается как «мирон».

Дизель-электрическая подводная лодка «Барбел» была заложена на стапеле судоверфи компании «Electric Boat» 11 марта 1943 года, ее постройка финансировалась из средств третьего военного займа, вырученные в рамках кампании по сбору средств на вооружение для ВС США, прошедшей в штате Коннектикут. Всего тогда благодаря этой кампании собрали 42 000 000 долларов, которые были использованы на строительство шести дизель-электрических подводных лодок для ВМС США на верфи компании «Electric Boat».

14 ноября 1943 года новая подводная лодка была спущена на воду, ее "крёстной" или "спонсором" (как принято писать в США) стала миссис Марта Аллен из Такомы, штат Вашингтон. В качестве "крёстной" подводной лодки ее назначил член подкомитета Конгресса по военно-морским вопросам Джон Мэйн Коффи (кстати её земляк из Такомы), он же представлял тогда штат Вашингтон в Конгрессе США. Сама Марта Аллен после оказанной чести назвала субмарину «её «Барбел». После достройки у "стенки" 3 апреля 1944 года субмарина «Барбел» была принята в комиссию или "по простому" вошла в боевой состав подводного флота США, а ее 1 командиром стал лейтенант-коммандер Роберт Аллен Китинг (младший).

ТТХ, силовая установка, вооружение, автономность

Cубмарина имела надводное водоизмещение 1525 тонн, подводное водоизмещение — 2424 тонны, ее наибольшая длина достигала 95,02 метра, наибольшая ширина — 8,31 метра, максимальная осадка — 5,13 метра. Главная энерго-установка подводной лодки — дизель-электрическая двухвальная, состояла из:

— 4x16-цилиндровые V-образные двухтактные дизельные двигатели типа Model 16–278(A) компании «General Motors», развивавших эффективную мощность в 1600 л/с при 750 об./мин.;

— 4 электрических генератора;

— 4 высокоскоростных электрических мотора произведенных компанией «General Electric»;

— 2 аккумуляторные батареи (носовая, кормовая) — в каждой по 126 элементов;

— 2 гребных винта.

Максимальная мощность главной энерго-установки в режиме надводного положения составляла 5400 л/с, а в режиме подводного положения — 2740 л/с, в надводном положении «Барбел» могла развивать максимальную скорость хода 20,25 узлов, в подводном положении — 8,75 узла. Полный объём запаса топлива — в 446679 литров — позволял "Барбел" совершать ход в надводном положении при скорости 10 узлов на дальность до 11000 морских миль или 20372 километра, заряда аккумуляторной батареи хватало (естественно в подводном положении) при скорости хода 2 узла совершать ход длительностью до 48 часов (2 узла/час = 2 морские мили/час, на такой скорости можно пройти около 178 километров или 96 морских миль).

Полная автономность по запасам дизельного топлива и провизии составляла 75 суток. Рабочая глубина погружения субмарины была 120 метров, состав экипажа включал в себя от 6 до 10 офицеров и от 70 до 71 старшин и матросов.

Субмарина «Барбел» имела 6 носовых торпедных аппаратов Mk 34 калибра 533 мм и четыре торпедных аппарата Mk 35 такого же калибра на корме. Суммарный боезапас — 24 торпеды. Кроме того, на субмарине имелось артиллерийское и стрелковое вооружение: одно 127-мм/25 орудие Mk 40 (по другим данным, на подлодке стояло орудие калибра 4 дюйма, то есть 102 мм), одна 40-мм пушка «Бофорс» Mk 3 Mod 0 и один 20-мм «Эрликон» Mk 10 Mod 0, а также два 12,7-мм пулемета.

Описание, конструкция

По своей конструкции американские подводные лодки мало отличались от аналогичных кораблей других стран, хотя послевоенное сравнение с трофейными японскими, немецкими и итальянскими лодками свидетельствует о лучшей обитаемости американских субмарин (последние немецкие разработки не в счет). Перед каждым выходом на боевое дежурство проверялась шумность подводных лодок - если она превосходила нормы, устранялись её причины (правда, японские шумопеленгаторы были малоэффективными), а корпуса размагничивались (лишь после войны выяснилось, что магнитных мин японцы не ставили).

1. - подъёмно-мачтовые устройства
2. - носовая цистерна главного балласта
3. - кормовая цистерна главного балласта
4. - электро-моторный отсек
5. - дизель- генераторный отсек
6. - носовая аккумуляторная группа, 126 банок
7. - кормовая аккумуляторная группа, 126 банок
8. - прочная рубка
9. - центральный пост.

Победы

Боевое крещение

15 июля 1944 года «Барбел» вышла на свою первую боевую службу. 19 июля дозаправилась на Мидуэе, затем направилась в назначенный для патрулирования район — к островам Рюкю (Нансэй) — и 27 июля прибыла в район Бонинских островов. Примечательно, что буквально вскоре после выхода в море первый боевой поход едва не стал для «Барбел» последним. Как вспоминал позже Р. Китинг, «28 июля один из вахтенных наблюдателей, старшина 1-го класса Ланж, обнаружил японский самолет, летевший очень низко над водой и быстро приближающийся к лодке». Американские моряки успели быстро погрузиться и тем самым избежали верной гибели т.к. японская бомба взорвалась очень близко над субмариной.

Было осуществлено несколько неудачных попыток атаковать противника (например: 2 августа Р. Китинг обнаружил небольшое вражеское судно в охранении двух сторожевых катеров, но решение атаковать Р. Китинг отменил после того, как в районе операции появился противолодочный самолет противника, 4 октября попытка торпедной атаки другого вражеского судна была сорвана активными действиями кораблей охранения), 5 августа командир подводной лодки в районе юго-восточной оконечности острова Токуносима обнаружил и атаковал вражеское (японское) грузо-пассажирское судно «Miyako Maru» которое было 1914 года спуска и водоизмещением 1013 брутто-регистровых тонн (по данным источников из США — водоизмещение 970 тонн), оно шло в охранении трех боевых кораблей.

В результате из 4 выпущенных веером торпед 1 попала в носовую часть судна, которое затонуло с дифферентом на корму в точке с координатами 27° 36’ с. ш. и 128° 54’ в. д. Субмарина «Барбел» уклонилась от преследования противником и 2 дня спустя (7 августа), следуя в надводном положении в районе к северо-востоку от острова Окинава, по данным РЛС обнаружила конвой противника (японский), в составе конвоя опознали танкер типа «Tonan Maru», данный тип имел водоизмещение более 10000 брутто-регистровых тонн, имевший (судя по осадке) полную загрузку. Командир ДЭПЛ "Барбел" Р. Китинг выстрелил по танкеру всеми 10 торпедами из носовых и кормовых торпедных аппаратов, позже экипаж слышал несколько взрывов, этоо позволило Р. Китингу сделать заключение о том, что танкер уничтожен в точке по координатам 27° 36’ с. ш. и 121° 46’ в. д., об этом была внесена запись в журнал боевых действий, позже по данным радиоперехвата было определено, что, мог быть потоплен армейский транспорт «Sakura Maru».

Опять же после окончания войны в японских архивах подтверждение этой информации найдено тоже не было. На сегодня данный случай официально не учтен в боевые заслуги Подводной лодки «Барбел». Тем более что армейский транспорт ПВО «Sakura Maru» вообще-то был потоплен еще 28 февраля 1942 года во время боя в Зондском проливе и насколько известно, обратно в эксплуатацию не вводился.

Спуск на воду

На следующий день Р. Китинг засек по данным РЛС другое судно, но попытка атаковать успехом не увенчалась ввиду умелых действий его охранения. Еще день спустя, в два часа ночи 9 августа, к северу от острова Окиносима Р. Китинг обнаружил конвой из 3 крупных транспортов, они шли в охранении 6 боевых кораблей. Командир Р. Китинг выпустил 4 торпеды по первому судну и 2 торпеды по второму судну, затем быстро погрузился чтобы уклониться от преследования вражескими кораблями.

Спустя двадцать минут экипаж субмарины «Барбел» слышала взрывы и шум, характерный для рвущегося и гнущегося под давлением воды корпуса судна. В журнале были отметки об уничтожении 3 судов, однако после войны американцам удалось установить, что по факту субмарина «Барбел» потопила в тот день 2 японских судна — военный транспорт «Yagi Maru» 1943 года постройки, водоизмещением 1937 брутто-регистровых тонн и сухогрузное судно «Boko Maru» 1904 года постройки, водоизмещением 2264 брутто-регистровых тонн (в источниках из США — 2333 тонны), которые затонули в точке с координатами 27° 56’ с. ш. и 128° 47’ в. д.

Третье судно, танкер «San Diego Maru», осталось целым и в 12 часов того же дня благополучно прибыло в Конию, остров Осима (также Амамиосима). При этом на «Yagi Maru» погибли 34 человека, но точное количество погибших на «Boko Maru» остаётся неизвестным. После торпедной атаки субмарину «Барбел» длительное время преследовали корабли охранения CD-1 (сторожевой корабль типа «С») и W-17 (тральщик проекта 13 В), сбросившие общим количеством 21 глубинную бомбу, так что подводники были вынужденны провести под водой около 17 часов, прежде чем субмарина смогла всплыть для подзарядки аккумуляторных батарей.

13 августа в 5 часов ночи «Барбел» установила контакт с неопознанной вражеской целью и в течение часа преследовала ее, после чего выполнила торпедную атаку. Всего было выпущено 4 торпеды, команда слышала два четких взрыва, а в перископ наблюдался столб дыма и огня. В нескольких источниках на этот день «Барбел» приписывают потопление сторожевого корабля «Koan Maru» водоизмещением 223 тонны — в двух милях к востоку от острова Осима в точке с координатами 28° 31’ с. ш. и 129° 18’ в. д.

Данное утверждение также представляется сомнительным, поскольку автору известно о наличии в составе японского флота только танкера с таким названием, который был потоплен 1 августа 1942 года американской подводной лодкой «Нарвал» (USS Narwhal, SS-167). Возможно, конечно, что после этого название «Koan Maru» было присвоено другому кораблю или судну, но вот данных по нему найти не удалось.

После атаки на «Koan Maru» «Барбел» продолжила патрулирование, которое завершила 21 августа, пришвартовавшись на занятом американцами 30 января 1944 года атолле Маджуро из состава Маршалловых островов, на следующий день 22 августа ошвартовалась у борта плавбазы подводных лодок «Бушнелл» (USS Bushnell, AS-15) типа «Фултон», где провела время до 4 сентября.

Второй боевой поход

После "латания дыр" на субмарине и отдыха команды «Барбел» 13 сентября 1944 года вышла на второе боевое патрулирование — в Восточно-Китайское море в районе к северо-востоку от острова Осима, а 23 сентября подошла к островову Рюкю и уже 25 сентября в 13:52 часов субмарина установила контакт с противником и после восьмичасового преследования выстрелила по вражескому транспорту пятью торпедами из носовых аппаратов (по данным рассекреченного отчета о боевой деятельности дизель-электрической подводной лодки «Барбел», хотя по другим данным, было выпущено 6 торпед), после чего Р. Китинг начал выполнять маневр для выполнения торпедной атаки из кормовых торпедных аппаратов, но тут субмарину встряхнуло от преждевременного взрыва одной из выпущенных ранее торпед, в итоге командир все равно выполнил залп 3 торпедами из кормовых аппаратов.

1 залп однако не прошел даром — одна или несколько торпед в точке с координатами 29° 50’ с. ш. и 130° 6’ в. д. потопили судно «Bushu Maru» постройки 1918 года и водоизмещением 1219 брутто-регистровых тонн (по данным США — 1222 тонны). При этом командир субмарины «Барбел» докладывал об уничтожении «эскортного миноносца водоизмещением 600 тонн» и одновременно «транспорта водоизмещением 4000 тонн».

Последующие 3 недели «Барбел» находилась в бесплодных поисках и в попытках атаковать противника, но 13 октября наконец обнаружила крупный вражеский конвой в составе 5 судов в охранении одного эсминца и 2 малых сторожевиков, командир Р. Китинг подлодки решил во что бы то ни стало атаковать, но по воле случая или иной причине все попытки Роберта Китинга атаковать конвой претерпели неудачу, хотя командир субмарины «Барбел» докладывал, что в результате торпедной атаки, выполненной в 6:00 часов, по данным РЛС, в точке с координатами 29° 38’ с. ш. и 127° 27’ в. д. 10-ю торпедами уничтожил эсминец водоизмещением 1500 тонн и повредил танкер водоизмещением 10000 тонн (причем первый залп из 6 торпед просто прошел мимо по причине того, что конвой в последний момент изменил курс). Японские источники ни одно из этих действий не подтвердили.

Спустя 6 дней Р. Китинг выпустил последние 4 торпеды по сторожевику, но все они "ушли в молоко", после этого субмарина направилась на Сайпан. Примечательно, что на переходе «Барбел» обнаружила вражескую субмарину типа «I», она шла в надводном положении, однако от того, что Р. Китинг уже израсходовал к тому моменту весь боезапас торпед, он предпочел остаться незамеченным. Не заметили "Барбел" и японцы. 24 октября 1944 года субмарина «Барбел» прибыла на Сайпан. В тот день в госпиталь был направлен тяжело больной офицер с подлодки «USS Salmon, SS-182» (командир лейтенант-коммандер Харли Кент Науман), которого на «Барбел» переправили во время встречи в море 18 октября 1944 года.

Третий боевой поход

После проведенного ремонта с 25 по 27 октября на плавбазе подводных лодок «Холланд» (USS Holland, AS-3), пополнения запасов и отдыха экипажа подводная лодка «Барбел» 30 октября 1944 года вновь вышла в боевой поход на свою 3 боевую службу — на этот раз подлодка должна была проследовать через Филиппинское море, пройти Лусонский пролив, выполнить поиск противника в водах Южно-Китайского моря, конечной точкой маршрута был определен австралийский Фримантл, что находился в 19 км к юго-западу от Перта (штат Западная Австралия).

4 ноября в 5:30 часов утра в проливе Балинтанг возле небольшого острова Сабтанг, что в южной части Лусонского пролива, экипаж субмарины обнаружил 2 японских боевых корабля, предположительно эсминцы, которые через 15 минут, вероятно, обнаружив неизвестную подлодку, стали забрасывать «Барбел» глубинными бомбами. Командир сумел вывести подводную лодку из-под удара и продолжил патрулирование, позже, 14 ноября обнаружил конвой в составе 2 крупных транспортов и 4 небольших кораблей охранения, после 20-ти часов «игры в кошки-мышки» в 23:15 часа выпустил 6 торпед по крупному транспорту (двумя залпами — 2 и 4 торпеды).

Вскоре после этого были слышны сильные взрывы, через перископ виднелись вспышки огня, судно затонуло через 2 часа), после этого командир, перезарядив носовые торпедные аппараты, выпустил 1 и 3 торпеды вторым залпом по другой цели. Однако на этот раз торпеды прошли мимо, но один из кораблей охранения обнаружил «Барбел» и встал на ее "хвост", в то время как другой корабль начал по ней стрелять из пулеметов или мелкокалиберных пушек. В это время "Барбел" находилась на перископной глубине, атаку выполняли тральщики W-18 и W-20, тогда как тральщик W-17 оставался в охранении. И все же командир в 01:10 часов 15 ноября выпустил 4 торпеды из кормовых аппаратов и в итоге уничтожил еще одно судно.

Жертвами субмарины «Барбел» в тот раз, как позже выяснилось, стали атакованный первым войсковой транспорт «Misaki Maru» 1907 года постройки и водоизмещением 4396 брутто-регистровых тонн (по данным США — 4422 тонны) и отправленный затем на "корм рыбам" войсковой транспорт «Sugiyama Maru» постройки 1917 года и водоизмещением 4379 брутто-регистровых тонн. Суда ушли под воду в точках с координатами 15° 10’ с. ш. и 112° 40’ в. д. и 15° 14’ с. ш. и 112° 14’ в. д. (по японским данным — 15° 15’ с. ш. и 112° 10’ в. д.).

При этом на «Misaki Maru» погибли 3 члена экипажа и 8 из находившихся на борту военнослужащих, а на «Sugiyama Maru», затонувшем гораздо быстрее, погибли 15 членов экипажа и много находившихся на нем военнослужащих. Всего с 2 судов корабли охранения приняли на борт из воды 652 человека, доставив их затем благополучно в Юйлинь (Yulin). Причем в некоторых японских источниках датой потопления обоих судов указывается 12 ноября 1944 года. Интересно, что странным образом в тот день вновь пересеклись пути американской субмарины «Барбел» и японского тральщика W-17 (несколько мистически), который в этот раз также входил в состав охранения конвоя.

25 ноября «Барбел» вышла на еще одну торпедную атаку по японскому сторожевому кораблю, но все 6 выпущенных по нему торпед, судя по всему, прошли мимо цели или же под ней. 7 декабря 1944 года подлодка прибыла во Фримантл, а 27 декабря Р. Китинга в должности командира субмарины "Барбел" сменил лейтенант-коммандер Конде Лерой Раге, выпускник Военно-морской академии в Аннаполисе 1938 года, служивший до того старшим помощником на субмарине «USS Sargo, SS-188» (1 июля 1943 года — 30 ноября 1943 года) и «USS Blackfin, SS-322» (4 июля 1944 года — 20 декабря 1944 года), а ранее проходивший службу на линкоре «USS Idaho, BB-42» и в штабе боевого флота ВМС США, в который были сведены все силы американских ВМС на Тихом океане и который существовал в период с 6 декабря 1922 года по 1 февраля 1941 года, когда в составе ВМС США были сформированы атлантический, тихоокеанский и азиатский флоты.

Последний поход

лейтенант-коммандер Конде Лерой Раге

5 января 1945 года субмарина «Барбел» отправилась в свой 4-й и как оказалось, последний поход. Выйдя из Фримантла, новый командир Раге взял курс на Южно-Китайское море. 8 января подлодка заправилась топливом и приняла припасы в заливе Эксмаут, что в северо-западной части Австралии, затем вновь вышла в море, направляясь в Южно-Китайское море через Ломбокский пролив, Яванское море и пролив Каримата. 13 января Раге получил приказ на совместные действия в районе к западу от пролива Балабак вместе с подводными лодками «USS Bluegill, SS-242» под командой лейтенант-коммандера Эрика Ллойда Барра-младшего и «USS Bream, SS-243» под командой лейтенант-коммандера Джеймса Лоуэлла Пейджа Маккаллума, но несколько позже в конце января получил приказ соединиться с подводными лодками «USS Perch, SS-313», которой командовал коммандер Блиш Чарльз Хилс, и «USS Gabilan, SS-252» под командой коммандера Уильяма Браунли Пархэма, создав завесу на западных подходах к проливу Балабак и к югу от прохода Палаван.

3 февраля 1945 года субмарина «Барбел» свящалась с подлодками «USS Tuna, SS-203», которой командовал коммандер Эдвард Фрэнк Стеффанидес, «USS Blackfin, SS-322», которой командовал коммандер Уильям Лоуренс Китч, и «USS Gabilan, SS-252», сообщив о том, что в районе, в котором она находится, "не продохнуть" от самолётов противника и что она несколько раз была обнаружена вражескими самолетами и 31 января и 1 февраля 3 раза атакована ими с применением глубинных бомб (Samuel Eliot Morison. History of United States Naval Operations in World War II: The Liberation of the Philippines. Luzon, Mindanao, the Visayas, 1944–45. University of Illinois Press. 2002. Стр. 282).

Следующий сеанс связи командир субмарины обещал осуществить ближайшей ночью, однако больше никакой информации о "Барбел" не поступало. 6 февраля командир субмарины «USS Tuna, SS-203» доложил по радио, что в течение последних 48 часов не может установить связь с «Барбел», передал ей по радио указание выйти на встречу 7 февраля. Когда же «Барбел» не прибыла на эту встречу с субмариной «USS Tuna, SS-203», командование ВМС США стало ожидать самого худшего.В конечном итоге «Барбел» стала 34-й субмариной которая пропала без вести и признанна в итоге погибшей и 40-й по счету погибшей подлодкой ВМС США (при этом лейтенант-коммандер Раге стал самым молодым командиром субмарины ВМС США, погибшим в годы войны).

Уже после войны на основе анализа трофейных японских документов специалисты из США пришли к выводу, что дизель-электрическая подводная лодка «Барбел» потопил японский самолет. В японских документах утверждалось, что 4 февраля в районе юго-западной части прохода Палаван он атаковал вражескую подводную лодку, сбросил 2 бомбы и попал 1 из них в рубку субмарины, после чего на лодке прогремел взрыв, начался пожар.

16 февраля 1945 года подлодка объявлена погибшей, согласно положениям раздела 5 закона № 490, по прошествии 12 месяцев со дня объявления ДЭПЛ «Барбел» пропавшей без вести, 19 февраля 1946 года, весь ее экипаж — 81 человек — был официально признан погибшим в ходе боевых действий. Местом гибели ДЭПЛ «Барбел» объявлена точка с координатами 7° 49’ с. ш. и 116° 47’ в. д.

Отставной главный старшина штурманской службы Брюс Мергель, проходивший службу в резерве ВМС США, поделился такими воспоминаниями о контр-адмирале Китинге: «Адмирал Китинг преподавал у меня математику в средней школе в Берни. Он особо не вспоминал ни о «Барбел», ни о другом каком-то корабле, но всегда говорил, что обучал свою команду всегда быть бдительными и быстро совершать погружение при любом признаке приближающегося самолета. Несомненно, что замена командира корабля была не совсем продуманным шагом. Я уверен, что мистер Китинг до конца своих дней переживал гибель подлодки. Он был хорошим человеком» (14 января 2012 года).

Сейчас в городе Каспер (Casper), штат Вайоминг, на кладбище ветеранов Орегон Трейл находится памятный знак, посвященный погибшей дизель-электрической подводной лодке «Барбел» и ее экипажу. Место для установки данного памятного знака было выбрано случайным образом и никак не связано фактически с историей подлодки. В середине 1950-х годов ветераны-подводники ВМС США, воевавшие в годы Второй мировой войны на разных театрах военных действий, решили увековечить память о всех 52 погибших в войну американских подводных лодках, для этого в каждом из штатов было решено установить такие памятные знаки. Субмарина «Барбер» досталась штату Вайоминг, ну или наоборот (кстати штатам Нью-Йорк и Калифорния «досталось» по два памятных знака).

Памятная плита с именами всех погибших членов экипажа находится также на территории Национального мемориала подводников Второй мировой войны, заложенного 13 января 1977 года у входа на территорию пункта базирования ВМС США Сил-Бич, штат Калифорния, где находится один из арсеналов.

Первый командир

Командир лейтенант-коммандер Роберт Аллен Китинг-младший

Что касается первого командира субмарины «Барбел», Роберта Аллена Китинга, то он, в отличие от своей "Барбел", Вторую мировую войну успешно пережил, дослужился до звания контр-адмирала и умер 11 декабря 1995 года в 83 года. Родился 27 января 1912 года в Бостоне, штат Массачусетс, Военно-морскую академию в Аннаполисе окончил в 1933 году, до назначения на «Барбел», с 1 июля 1939 года по 1 ноября 1940 года служил на субмарине «USS S-27, SS-132», а с 31 июля 1942 года по 3 августа 1943 года — командовал субмариной «USS S-34, SS-139». 4 апреля 1944 года Р. Китинг получил назначение на должность командира дизель-электрической подводной лодки «Барбел», за службу на которой он два раза удостоился высоких государственных наград.

26 октября 1944 года он был удостоен Военно-морского креста — высшей в военно-морских силах США и второй по рангу военной награды в вооруженных силах США. Причем в наградных документах подчеркивалось, что высокой награды произведенный к тому времени в коммандеры Р. А. Китинг «удостаивается президентом США за исключительный героизм, проявленный им в должности командира подводной лодки «Барбел» (SS-316) за время ее 1-го боевого похода, совершенного в период с 15 июля 1944 года по 21 августа 1944 года и проходившего в акватории, подконтрольной японцам» (хоть и награждение производится от имени президента США, решение о награждении принимает министр ВМС США).

«Пройдя сквозь силы охранения, коммандер Р. Китинг провел 5 торпедных атак и потопил 4 вражеских судна общим водоизмещением 32900 тонн, повредил 1 судно водоизмещением 8500 тонн, — цитата президентского указа, сборник наградных документов Тихоокеанского флота: «Умело выполнив маневрирование с целью избежать преследования со стороны противника, он сумел привести «Барбел» в базу без единого повреждения корабля или потерь в экипаже. Вдохновляющее руководство коммандера Китинга и преданность порученной ему опасной задаче находятся в русле наилучших традиций военно-морских сил Соединенных Штатов».

Впрочем, на самом деле, как уже указывалось выше, субмарина «Барбел» потопила в свой первый поход только 3 судна: 5 августа 1944 года — пассажирско-грузовое судно «Мияко Мару», а 9 августа 1944 года — транспорты «Яги Мару» и «Боко Мару».

За второй боевой поход на субмарине «Барбел», совершенный в период 13 сентября — 24 октября 1944 года, в качестве ее командира Роберт Р. Китинг был удостоен 16 января 1945 года своей первой Серебряной звезды. В наградных документах указывалось, что коммандер Р. Китинг удостоен награды «за выдающиеся доблесть и отвагу, проявленные при командовании подводной лодкой «Барбел» (SS-316) во время ее второго боевого похода». При этом подчеркивалось, что, «действуя в непосредственной близости от побережья при постоянной угрозе быть обнаруженным многочисленными самолетами противника, коммандер Китинг сумел миновать вражеские силы охранения и выполнить пять торпедных атак, в результате чего потопил эсминец водоизмещением 1500 тонн, миноносец водоизмещением 600 тонн и транспорт водоизмещением 4000 тонн, а также повредил два японских судна общим водоизмещением 14000 тонн.

Умело используя маневр уклонения, он сумел избежать повреждения корабля во время ответных действий противника и привел «Барбел» в базу. Храбрость и верность долгу наилучшим образом характеризуют коммандера Китинга и все военно-морские силы Соединенных Штатов в целом».Однако и здесь приведена не точная информация — в своем втором боевом походе, согласно имеющимся официальным данным ВМС США, подлодка потопила только одно транспортное судно — 25 сентября 1944 года она отправила на дно японский транспорт «Бушу Мару». А вот в третьем боевом походе, длившемся с 30 октября по 7 декабря 1944 года, «Барбел», которой продолжал командовать Роберт Аллен Китинг, 14 ноября потопила еще два японских транспорта из одного и того же конвоя — «Сагияма Мару» и «Мисаки Мару». Впрочем, подобные ошибки и «приписки» вполне характерны для условий военного времени и происходят в военно-морских силах разных стран мира.

Впоследствии Роберт Китинг был представлен к еще одной Серебряной звезде — за умелое командование ДЭПЛ «Рок» (USS Rock, SS-274) во время ее шестого боевого похода, совершенного в период с 7 марта по 4 мая 1945 года, но в итоге 10 июля 1945 года получил Золотую звезду — специальную добавку на планку, означавшую, что данный военнослужащий получил Серебряную звезду дважды. Своей последней во время Второй мировой войны награды коммандер Р. Китинг был удостоен «за выдающиеся доблесть и отвагу, проявленные во время командования подводной лодкой «Рок» (SS-274), действовавшей против японских сил в районе Французского Индокитая… Выходя в атаку на противника при любом подходящем случае, коммандер Р.Китинг в результате торпедной атаки отправил на дно вражеский эскортный миноносец водоизмещением 600 тонн, а также спас 15 выживших членов команды потопленного судна союзников, проведших к тому времени 32 суток в спасательной шлюпке длиной всего 26 футов (около 7,9 метра. — Прим. В. Щ.), и доставил их в порт».